01
2004年，伊拉克，费卢杰。
对于一名美军机枪手来说，这地方简直就是个露天刑场。
你站在悍马车的车顶上，手里虽然握着威力巨大的M2重机枪，但你的大半个身子都露在外面，就像个插在生日蛋糕上的蜡烛，谁想吹灭都能来一口。
街道两边的窗户里，不知哪个就会伸出一支冷冰冰的枪管，或者路边那一堆看着不起眼的垃圾，下一秒就能把你炸上天。
这时候，你最想念的是什么？
不是满嘴跑火车的政客，也不是远在万里的航母，而是一块钢板。
哪怕是一块生锈的、从垃圾堆里捡回来的废铁皮，只要能挡在你脸前头，那比亲爹亲妈都管用。
可谁能想到，就这么一块简单的铁板，在过去整整80年的时间里，竟然被全世界的军队当成垃圾，毫不留情地扔进了历史的废纸篓。
从“士兵的守护神”变成“累赘的废铁”，再到如今哭着喊着要把它装回去，这一扔一捡之间，是用无数大兵的鲜血写成的糊涂账。
这笔账，得从100多年前的索姆河算起。
那时候打仗，讲究的是“排队枪毙”，大家都蹲在泥泞的战壕里，比谁的头更铁。
马克沁机枪一响，那子弹跟不要钱似的往外泼，一天能收割好几万条人命，直接把进攻方打出了心理阴影。
但这玩意儿有个致命的毛病：太招摇。
你想啊，对面几千把步枪对着你，你还在那突突突，枪口的火焰和噪音，简直就是战场上最亮的“吸铁石”。
只要机枪一开火，对面的神枪手、迫击炮全往这招呼，那时候的机枪手，平均存活时间可能连一壶茶的功夫都不到。
咋办？俄国人脑子转得快，既然容易挨枪子儿，那就加块钢板呗！
于是，经典的M1910马克沁重机枪出现了，这玩意儿最明显的特征就是枪管前面顶着一块巨大的防盾，底下还装了两个轮子，看着跟门小钢炮似的。
这块钢板厚度大概有6-7毫米，防大口径那是做梦，但防防对面的步枪子弹和炸开的弹片，那是一点问题没有。
有了这块板，机枪手心里踏实多了，躲在板子后面疯狂输出，对面步兵恨得牙痒痒就是打不着。
在那个大家蹲在战壕里互相对射的年代，这块铁板就是机枪手的半条命。
你要是敢为了省力气把这块板子拆了，那是真会被连长踹屁股的，毕竟培养一个熟练的机枪手，可比造块钢板贵多了。
02
但这好日子没过多久，第二次世界大战爆发了。
德国人搞了个新玩法叫“闪电战”，讲究的就是一个字：快。
坦克在前面冲，步兵得在后面玩命跑，两条腿要是跑不过履带，那这仗就没法打。
这时候问题来了，以前那种带防盾、带轮子的重机枪，光空枪就重得像头死猪，再加上那块死沉死沉的钢板，几个壮汉推都费劲。
等把你这套大家伙架好，黄花菜都凉了，或者对面的坦克早就碾到脸上了。
而且在坦克炮和飞机炸弹面前，你那几毫米的钢板跟纸糊的没啥区别，反而因为目标太大，更容易招来一发入魂。
这就像是你本来想穿个防弹衣，结果发现这防弹衣是铅做的，还没等你走到战场，就被累趴下了，或者因为跑得太慢被炮弹炸飞了。
于是，德国人率先搞出了MG34和MG42通用机枪，直接把防盾给扔了。
这一扔，那是真香。
机枪手扛着枪就能跑，架起来就能打，打完换个地方接着突突，这就是著名的“希特勒电锯”，撕布机一样的射速，配合灵活的战术，把盟军打得没脾气。
虽说没了防盾，脑袋别在裤腰带上，但“跑得快”就是最好的装甲。
连本来最喜欢用防盾的苏联红军，打到后来也发现不对劲了。
虽然他们的郭留诺夫重机枪出厂时还配着盾，但很多老兵到了战场上，嫌这玩意儿太碍事，视野不好还死沉，干脆直接拆了扔路边。
从那以后，步兵手里的机枪基本就告别防盾了，大家都觉得这玩意儿已经被扫进历史的垃圾堆了，谁再提给机枪装盾牌，那绝对是脑子进水了。
毕竟，大家都觉得以后的战争那是导弹满天飞，谁还跟你玩战壕对射啊？
03
可历史这玩意儿，最喜欢跟人开玩笑。
时间来到了2003年，不可一世的美军开进了伊拉克，本以为是场“虐菜局”，结果没想到掉进了治安战的泥潭。
在这里，没有成排的敌军让你扫射，也没有明确的战线让你冲锋。
敌人可能是一个卖菜的大爷，也可能是个路边的修车工，冷枪冷炮随时随地都会招呼过来。
这时候，美军那引以为傲的“悍马”车，成了最大的笑话。
这车设计的时候是为了在欧洲大平原上跑运输的，根本没考虑过防弹这回事，车门甚至是帆布做的，拿把水果刀都能划开。
坐在车顶的机枪手更是倒了血霉，为了操作机枪，必须半个身子探出车外。
在伊拉克那种复杂的城市环境里，这简直就是给狙击手送人头，只要车队一停，机枪手就是活靶子，随便一个冷枪都能教他做人。
那时候的前线大兵们被逼急了，开始自己动手丰衣足食。
他们去垃圾堆里翻找废弃的钢板、报废坦克的装甲碎片，甚至是防弹衣的插板，然后找个会电焊的兄弟，硬生生地焊在机枪座周围。
这就是著名的“乡巴佬装甲”（Hillbilly Armor）。
虽然难看，但这可是拿命换来的经验。
有个事儿特讽刺，当时的美国国防部长拉姆斯菲尔德去前线视察，一个大兵直接当面怼他：“部长先生，我们为什么还在垃圾堆里捡铁片来保护自己？”
这句话直接把五角大楼的脸打得啪啪响。
被揍得鼻青脸肿的美军高层终于回过味来了：还得把那块铁板捡回来！
于是，以前那种简单的钢板进化了，变成了全包围的“机枪塔”（OGPK）。
不仅前面有盾，侧面、后面都有，连防弹玻璃都装上了，就是为了让机枪手能活着扣动扳机。
这套装备后来还被评为“美军年度十大发明”之一，你说搞不搞笑？这不就是把一百年前玩剩下的东西，换了个材料又拿出来了吗？
04
你看，这就像个轮回。
以前为了防战壕冷枪，装上了盾；后来为了防炮击跑路，扔掉了盾；现在为了防治安战冷枪，又把盾捡了回来。
这不是技术倒退，这是保命的本能。
但这事儿也没那么完美。
装了这么一圈厚重的装甲和防弹玻璃，悍马车的重心直接飙升到了天际。
在伊拉克那种破破烂烂的路面上，只要司机稍微打把方向盘急一点，整辆车就得翻个底朝天。
据统计，在伊拉克阵亡的美军里，有相当一部分不是被炸死的，而是因为悍马翻车被压死的，这里面大部分都是机枪手。
为了挡子弹装了盾，结果因为太重翻车砸死了自己，这找谁说理去？
所以说，战场上没有绝对完美的装备，只有最适合当下的选择。
今天的美军已经开始用遥控武器站（CROWS）了，机枪手坐在车肚子里看着屏幕打游戏一样开火，再也不用冒头吃沙子了。
那块折腾了80年的铁板，可能终究还是要下岗。
但你别忘了，只要还需要士兵用肉体去操作武器，只要子弹还需要靠物理手段去挡，那这种“土办法”就永远不会真正消失。
说白了，保命嘛，从来都不寒碜。
这块被扔来扔去的铁板，见证了战争从血肉磨坊变成钢铁洪流，最后又变回巷战泥潭的全过程。
它就像一面镜子，照出了人类在杀戮这件事上，是多么的既聪明又愚蠢。
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