完长姐大婚前三日病逝，我穿上她的嫁衣，替嫁给了的未来姐夫上|侯府|大婚|夫君|姐夫|嫁衣|完长姐|沈家|胭脂|表嫂

上篇

长姐大婚前三日病逝，我穿上她的嫁衣，替嫁给了权倾朝野的未来姐夫沈行之。

一年来，他待我相敬如宾，也仅止于此。

他书房里藏着长姐的画像，睹物思人；他记得她爱吃的糕点，吩咐厨房日日做给我，却不知我闻到桂花就反胃。

我本以为自己会这样，当一个无声的替身，直到老死。

直到我在他密室，发现了那封染血的信笺——

原来长姐并非病逝，而是发现了沈行之心上人真正的秘密。

而那个秘密，与我有关。

第一章：替嫁

锣鼓声是昨日彻底停歇的。

最后一抹残红从雕花窗棂上褪去，这间属于“沈夫人”的寝殿，便沉入一种熟悉的、空旷的寂静里。空气里还残留着极淡的桂花甜香，是从小厨房那边飘过来的，一丝丝，缠着人的呼吸。

苏晚坐在妆台前，铜镜里映出一张年轻却过分素净的脸。眉是细细描过的，唇上也点了些胭脂，可这些颜色落在她脸上，像是浮在深潭表面的薄冰，底下是望不到底的静。她身上是鹅黄缕金的衫子，料子极好，是江南今年新贡的云锦，穿在身上却只觉得凉滑，贴着肌肤，一路凉到心里去。

一年了。

距离她穿上那身本该属于长姐苏映雪的、华丽沉重到几乎压断脊梁的嫁衣，踏进这深不见底的镇北侯府，已经整整一年。

镜中人眸光微动，落在自己交叠置于膝上的手。十指纤纤，指甲修剪得圆润干净，染着淡淡的、几近无色的蔻丹。这是一双养尊处优的手，侯府夫人的手。可它们此刻空空地蜷着，什么也没握住。

就像她这个人。

门外传来极轻的脚步声，停在帘外。是沈行之身边的大丫鬟，碧珠。声音隔着绸帘，压得低低的，带着一股子训练有素的恭谨：“夫人，侯爷今儿宿在书房了，说政务繁忙，让您不必等，早些安歇。”

苏晚眼睫都没抬一下，只从喉咙里轻轻“嗯”了一声，算是知道了。

碧珠在帘外静立了片刻，似乎还想说什么，终究是悄无声息地退下了。脚步声远去，寝殿里的寂静更加浓稠，将苏晚密不透风地包裹起来。

又是书房。

这镇北侯府的书房，大概是除了皇宫大内，整个京城守卫最森严、也最神秘的地方。沈行之，她名义上的夫君，大周朝最年轻的镇北侯，手握重兵，权倾朝野，一年里有大半时光都耗在那里。其余时候，要么在军营，要么在宫中，回这后院……屈指可数。

即便回来，也永远是这副样子。客气，周全，挑不出一丝错处的“相敬如宾”。他会过问她衣食起居，会记得“映雪”爱吃的糕点，吩咐厨房日日做了送来，会在她晨昏定省去老夫人处时，恰到好处地出现，陪她走上一段无话的路。

但也仅止于此。

他的眼睛看着她的时侯，很静，静得像结了冰的湖面，底下翻涌着什么，她从未看清，也不想看清。那目光偶尔会停驻在她脸上，尤其在她侧首低眉的某个瞬间，但苏晚知道，那目光是穿透了她，在看着另一个人。

她的长姐，苏映雪。那个名动京城、才貌双绝，本该在一年前风光大嫁，成为这座侯府真正女主人的女子。

可长姐没有这个福分。大婚前三日，一场急病，来得汹汹，去得也快，像一阵风，吹熄了苏家最明亮的那盏灯。苏家天塌地陷，与镇北侯府的联姻岌岌可危。就在所有人都以为这桩御赐的婚事要黄了的时候，是沈行之亲自登门，在苏映雪灵前枯坐半日，然后对悲痛欲绝的苏父苏母提出了一个让人愕然又无法拒绝的请求：

让苏家次女，苏晚，代姐出嫁。

理由是冠冕堂皇的：不忍辜负圣恩，不忍辜负两家情谊，更不忍映雪在天之灵不安。

于是，在长姐头七刚过，白幡尚未撤尽的苏府，她，这个一向沉默寡言、存在感稀薄的二小姐，被匆匆套上那身鲜红刺目的嫁衣，一顶小轿，从侧门抬进了镇北侯府。

没有十里红妆，没有喧天锣鼓，甚至没有新郎亲迎。

她就这样，成了沈行之的妻，镇北侯府的新夫人。一个所有人都心知肚明的，替身。

起初不是没有过微末的期待，或是少女隐秘的悸动。毕竟，那是沈行之啊。即便隔着长姐的光环，那个名字本身，就足以让京城半数闺秀心折。可这点可怜的希冀，很快就在日复一日的冰冷里，冻成了齑粉。

“夫人，”贴身丫鬟兰芷轻手轻脚地进来，手里捧着一个剔红漆盘，上面是一碟刚出炉的桂花糯米糕，热气混着甜香蒸腾上来，“小厨房送来的，说是侯爷特意吩咐的，用的都是今秋宫里新赏的金桂。”

苏晚胃里不受控制地泛起一阵细微的痉挛。又是桂花。长姐最爱桂花香，爱桂花糕，爱桂花酿的一切。所以她苏晚，也必须爱。

她接过盘子，指尖触及温热的瓷碟边缘，顿了顿，拿起一块，送到唇边，轻轻咬了一口。软糯，清甜，入口即化，是顶好的手艺。可她尝不出滋味，只觉得那甜腻的气息顺着食道往下滑，堵得心口发闷。

“放着吧。”她放下只咬了一口的糕点，拿起旁边的素绢帕子，慢慢擦了擦嘴角。

兰芷觑着她的脸色，小心翼翼道：“夫人，您晚膳用得少，要不……再用些？”

“不用了，撤下去。”苏晚声音平静无波，“我有些乏了。”

兰芷不敢再多言，端起盘子，悄声退下。

殿内重归寂静。苏晚起身，走到窗边，推开一丝缝隙。夜风带着深秋的寒凉灌进来，吹散了那恼人的桂花甜香，也让她混沌的头脑清醒了些许。

窗外月色凄清，照着庭院里嶙峋的假山和早已枯败的荷塘。这侯府很大，很华丽，也很空。像一个精致的黄金笼子，而她，是里面一只被剪了羽翼、忘了鸣叫的雀鸟。

她想起昨日归宁。其实也算不上真正的归宁，不过是沈行之依着礼数，陪她回了一趟苏府。父亲母亲待她客气而疏远，目光里总带着一种难以言喻的复杂，怜悯？愧疚？或许都有。弟弟倒是亲热，拉着她说些家常，可话题兜兜转转，总会落到“姐夫待你可好？”“侯府日子可还习惯？”上，那探究的眼神，让她如芒在背。

而沈行之，始终陪在她身侧，言行举止无可挑剔，一个体贴的夫君该做的，他全做了。可苏晚只觉得累，一种从骨头缝里渗出来的疲惫。她宁愿他像最初几个月那样，彻底忽视她的存在。

至少那样，她还能在这虚假的平静里，偷得一丝喘息，骗自己就这样过下去也好。

替身便替身吧。这京城高门大户里，顶着别人影子过活的人，难道还少吗？她只需安分守己，做好这个“沈夫人”，直到老，直到死。

镜花水月，也是日子。

她轻轻关上了窗，将那冰冷的月光隔绝在外。转身走向那张宽大而空旷的拔步床，自己动手卸下钗环。长发如瀑披散下来，落在单薄的肩头。帐幔落下，遮住一室清寂。

睡吧。明日，又是同样的一天。

第二章：画中人

翌日，苏晚醒得早。天色是种沉郁的灰蓝，侯府还在将醒未醒的静谧中。

用过早膳，是一小碗熬得米粒皆化的碧粳米粥，并几样清爽小菜。沈行之照例不在。她慢慢用完，漱了口，兰芷替她挽了个简单的髻，只簪一支素银簪子。

“夫人，今日可要往老夫人处请安？”兰芷问。

“嗯。”苏晚起身。每日晨昏定省，是规矩，雷打不动。

老夫人的松鹤院在侯府东侧，一路穿花拂柳，路上遇到的丫鬟仆妇皆垂首敛目，恭敬行礼，唤一声“夫人”。礼仪周全，挑不出错，但那恭敬里总隔着一层什么，苏晚早已习惯。

松鹤院里檀香袅袅。沈老夫人信佛，常年礼佛，眉目间凝着一段慈和，但眼神锐利。她正由丫鬟伺候着用一盏杏仁茶，见苏晚进来，放下茶盏，笑道：“晚儿来了，坐。”

苏晚行礼问安，在下首的绣墩上坐了半个身子。

“行之昨夜又歇在书房了？”老夫人状似随意地问。

“是，侯爷说政务繁忙。”苏晚垂着眼答。

老夫人叹了口气，拨动手里的佛珠：“这孩子，总是这般不顾惜身子。你既是他妻子，也该多劝着些，夜里送些汤水去，别让他熬坏了。”

“是，媳妇记下了。”苏晚应着。劝？她连书房那院子，都未曾踏足过几次。送汤水？怕是连院门都进不去。

又说了几句不咸不淡的家常，无非是天气转凉，添减衣物，或是库房里新到了什么料子，让苏晚去挑些做衣裳。苏晚一一应着，话不多，态度恭顺。

老夫人看着她低眉顺眼的模样，眼神里掠过一丝几不可察的复杂，终究没再多说什么，只道：“好了，我也乏了，你回去吧。得空……多去书房看看行之。”

“是。”

退出松鹤院，苏晚并未立刻回去。她在原地站了片刻，望着庭院里一株叶子落尽的老梧桐。枝桠伸向天空，像无数干枯的手臂。

去书房看看？

这个念头一起，就被她自己按了下去。何必自讨没趣。

她转身，朝着自己院子的方向走。脚步却不知怎的，有些迟疑。回去，又是对着四壁，闻那挥之不去的桂花香，看日光一点点爬过窗格，再一点点消逝。

鬼使神差地，她脚下一转，走向了与归途相反的一条小径。那小径通向侯府花园的深处，一处较为僻静的角落，有个小小的暖阁，平日少有人去。

或许，只是想去透透气。

暖阁附近果然安静，只闻风声掠过枯枝的飒飒声。阁门虚掩着，苏晚正欲上前，却听见里面传来极低的说话声，是沈行之身边的长随，沈安。

“……侯爷，那副画像，真的还要挂在原处吗？昨儿个书房重新布置，底下人不敢动，特意来问。”

短暂的沉默。

然后，是沈行之的声音，比平日更低沉些，隔着门扉，听得不甚真切，却字字敲在苏晚心上：“挂回去。以后……书房里她的东西，一切照旧，不必来回我。”

“是。”沈安应道。

脚步声响起，似乎是沈安退下了。暖阁里再无声息。

苏晚站在原地，手脚冰凉。画像？一切照旧？

她当然知道那是什么画像。沈行之的书房里，挂着一幅苏映雪的画像。据说是请了京城最好的画师，在她及笄那年画的。工笔重彩，栩栩如生，将长姐的明媚娇艳、顾盼神飞，定格在了最好的年华。

沈行之时常对着那画像出神。这是侯府里，不算秘密的秘密。

只是亲耳听到他如此吩咐，心脏某个地方，还是像被细针猝不及防地刺了一下，细密的疼蔓延开来。她以为早已麻木了。

她慢慢退开，悄无声息地离开了暖阁附近，仿佛从未去过。

回到自己寝殿，兰芷见她脸色有些苍白，关切地问：“夫人，可是身子不适？要不要请大夫瞧瞧？”

“没事，许是风吹着了。”苏晚摇头，在窗边坐下，目光没有焦距地落在窗外。

画像……一切照旧……

那么她呢？她这个活生生的人，在这府里，又算什么？一个会走动、会呼吸的摆设？一个提醒着所有人，包括沈行之自己，那个真正该在这里的人已经不在了的、苍白的符号？

胸口那股闷堵的感觉又来了，比昨日更甚。她有些喘不过气。

“兰芷，”她忽然开口，声音干涩，“去跟小厨房说，今日的桂花糕……不必送了。我……有些腻了。”

兰芷愣了一下，随即应道：“是，夫人。”她看着苏晚没什么血色的侧脸，犹豫了一下，还是低声劝道：“夫人，侯爷也是一片心意，惦记着……大小姐的喜好。您若是不爱吃，少用些便是，若是断了，只怕侯爷那边……”

“那就说我不太舒服，胃口不好。”苏晚打断她，语气罕见地带上了一丝不容置疑的冷硬，“去吧。”

兰芷不敢再多言，退了下去。

殿内只剩下苏晚一人。她闭上眼，长姐苏映雪的面容清晰地在脑海里浮现。不是画像上那种精心雕琢的美，而是更鲜活、更飞扬的。她会笑，笑声清脆如银铃；她会蹙眉，嗔怪时眼波流转；她会拉着苏晚的手，带她去偷看父亲新得的骏马，会把自己的新衣裳、新首饰分给这个沉默的妹妹，会说：“晚晚，你性子太静了，以后嫁了人，可怎么办呀？”

那时候，长姐的婚事刚定下，对象是无数人艳羡的镇北侯沈行之。长姐脸上是掩不住的羞怯与欢喜，眼里闪着光，对未来的生活满是憧憬。

那样鲜活，那样美好的长姐，怎么就……一场急病，没了呢？

苏晚一直觉得那病来得蹊跷。长姐身子骨一向康健，怎会突然就一病不起，药石罔效？可当时苏家上下乱成一团，御医来看过，也只说是急症，风寒入里，引发旧疾。父亲母亲悲痛欲绝，哪里还有心思深究？而她，一个不受重视的庶出次女，人微言轻，又能如何？

后来，便是替嫁。再后来，便是这一潭死水、望不到头的日子。

心里某个角落，一直藏着一个小小的、不敢触碰的疑影。如今，这疑影似乎被沈行之那句冰冷的“一切照旧”，催生得膨胀了一些。

她忽然很想看看那幅画像。不是隔着门扉的想象，而是真切地、仔细地看一看，那个活在沈行之心里、也活在她记忆里的长姐。

这个念头一旦生出，便如藤蔓般疯长。

她知道书房是禁地，沈行之不喜人打扰，尤其不喜她靠近。可今日，那股一直压抑在平静表象下的、属于她苏晚自己的、微弱却执拗的反骨，悄然抬了头。

或许，只是想找个理由，打破点什么。哪怕只是看一眼。

午后，天色越发阴沉，似要落雪。

苏晚吩咐兰芷：“去备一碗冰糖燕窝，用那套天青釉的盅子装了。”

兰芷不解：“夫人要这个……”

“侯爷政务繁忙，老夫人嘱咐了，要多关心侯爷身子。”苏晚语气平淡，“我送去书房。”

兰芷愕然，随即露出喜色：“是，夫人！奴婢这就去！”夫人终于肯主动靠近侯爷了，这是好事！

苏晚没理会兰芷的欣喜。她看着窗外铅灰色的天空，手指无意识地蜷紧了衣袖。

燕窝很快备好，放在一个精致的提盒里。苏晚接过提盒，没让兰芷跟着，独自一人，朝着书房所在的院落走去。

一路上，心跳莫名有些快。不是期待，更像是……赴一场明知结局的审判。

书房院外果然有侍卫守着，见是她，行礼后却并未立刻让开：“夫人，侯爷正在处理要务，吩咐了任何人不得打扰。”

苏晚提着食盒的手紧了紧，脸上却没什么表情：“老夫人惦记侯爷身子，让我送些汤水来。既如此，我便不进去了，劳烦你将这燕窝送进去，转告侯爷，请他务必保重。”

侍卫面色松动，接过食盒：“是，夫人稍等，属下这就去通传。”

苏晚站在原地，看着侍卫转身进了院子。她目光看似平静地扫过院门内的一切。庭院宽敞干净，几株老梅树虬枝盘曲，尚未开花。正房的门紧闭着，窗纸后面透出晕黄的灯光。

她的视线，不由自主地飘向那扇紧闭的房门。

就在侍卫走到廊下，尚未叩门时，那扇门却忽然从里面被拉开了。

沈行之走了出来。他似乎是正要出门，身上已换了常服，一件玄色锦袍，衬得身形挺拔如松，只是眉宇间带着挥之不去的倦色，和一丝隐约的……冷躁。

他一眼就看到了院门外的苏晚。

四目相对。

苏晚的心，猛地一沉。

沈行之的视线落在她身上，很短暂的一瞬，没什么温度，像是掠过一件无关紧要的摆设。随即，他看到了侍卫手中的提盒。

“何事？”他开口，声音是一贯的冷质。

侍卫忙躬身：“回侯爷，夫人奉老夫人之命，给您送些冰糖燕窝。”

沈行之的目光又移回苏晚脸上，这次停留得略长了些，似乎在审视她平静面容下的真实意图。苏晚垂下眼，避开了他的目光。

“放下吧。”他没什么情绪地吩咐了一句，抬步就要往外走，似乎多停留一刻都觉得多余。

苏晚却在他即将擦肩而过时，忽然轻声开口，带着一种她自己都未曾察觉的微颤：“侯爷……妾身可否，进去为侯爷整理一下书房？方才听说，昨日书房重新布置，底下人恐有疏漏……”

话一出口，她自己先怔了怔。这借口找得拙劣又突兀。

沈行之脚步顿住，侧过头看她。他比她高许多，此刻微微垂眸，那目光带着沉甸甸的压迫感，像冰锥，缓慢地刺入她试图维持平静的表象之下。

“疏漏？”他重复了一遍，语气听不出喜怒，“夫人有心了。不过书房重地，自有规矩，不劳夫人费心。”

拒绝得干脆利落，不留丝毫余地。

苏晚脸上最后一点血色也褪尽了。她低着头，看着自己裙摆上细密的绣纹，指甲深深掐入掌心，疼痛让她维持着最后一丝体面。

“是妾身僭越了。”她声音低得几乎听不见。

沈行之没再说什么，径直离开了。玄色的衣摆扫过石阶，带起一阵冷风。

苏晚站在原地，听着他的脚步声远去，直到彻底消失。侍卫早已提着食盒进了院子，院门依旧在她面前敞着，像一张无声嘲笑的嘴。

她缓缓转身，一步一步往回走。来时那点微弱的、几乎连她自己都不愿承认的冲动和反骨，被沈行之那冰冷的眼神和话语，彻底碾碎。胸口堵得厉害，连呼吸都带着隐隐的痛。

果然是自取其辱。

第三章：窥秘

沈行之离府，据说是去了城外的军营，归期不定。

他这一走，侯府似乎连那层表面的紧绷都松弛了些。下人们依旧恭谨，但苏晚能感觉到，落在她身上的目光里，少了几分那种因沈行之在场而强化的审视。

老夫人那边免了她几日请安，说是天气寒凉，让她在屋里好生将养。

苏晚乐得清静。她将自己关在寝殿里，连窗子都关得严严实实，试图阻隔外面一切声响和气息。兰芷有些担心，却也不敢多问。

只是，那日书房院外，沈行之冰冷的眼神和话语，反复在她脑海里回放。随之一起翻涌的，还有暖阁外听到的“画像”、“一切照旧”，以及长姐去世前种种模糊的疑点。

像一颗石子投入死水，激起圈圈涟漪，再也无法恢复绝对的平静。

她开始做噩梦。梦里有时是长姐病榻前苍白的面容，有时是那身鲜红嫁衣沉重的触感，有时……是沈行之毫无感情的眼睛，看着她，又仿佛透过她看着别人。醒来时，总是冷汗涔涔，心口空落落地发慌。

她知道，有些东西不一样了。她不能再像从前那样，麻木地、顺从地在这替身的壳子里过下去。那潭死水之下，似乎有什么东西在蠢蠢欲动，想要破冰而出。

契机来得比她预想的快。

三日后，深夜。苏晚被一阵极轻微的、窸窸窣窣的声音惊醒。那声音并非来自殿外，倒像是……来自屋内？她屏住呼吸，在黑暗中睁大眼睛。

声音是从床榻内侧的墙壁方向传来的，极其微弱，若非夜深人静，几乎难以察觉。像是……什么机括在缓缓转动？

苏晚汗毛倒竖。她这寝殿，是侯府主院的正房，据说曾是老侯爷和老夫人的居所，后来一直空置，直到她嫁进来才重新收拾出来。她从未想过，这墙壁之后，还会有什么古怪。

她不敢动，僵硬地躺着，耳力却集中到了极致。那窸窣声持续了很短的时间，便消失了。一切重归寂静，仿佛刚才只是她的幻觉。

可她知道不是。

接下来的两天，苏晚表面如常，内心却绷紧了一根弦。她开始格外留意寝殿内的陈设，尤其是床榻周围。这拔步床是紫檀木所制，厚重古朴，床围上雕刻着繁复的祥云仙鹤图案，并无特别之处。墙壁贴着素锦，颜色因年代久远有些发暗，看起来严丝合缝。

难道真有密室？沈行之知道吗？还是说……这原本就是侯府历代主人才知道的秘密？

一个大胆的念头在她心中成形。她需要确认。

又过了两日，一个沈行之确定不会回府，老夫人也去了城外寺庙进香的下午。苏晚遣开了兰芷和其他丫鬟，只说自己要小憩，不许打扰。

殿门紧闭。她走到拔步床边，深吸一口气，开始沿着床榻内侧的墙壁，一寸一寸仔细摸索。指尖划过冰凉的锦缎，触感平滑。她按压，敲打，侧耳倾听。

起初并无异样。就在她几乎要放弃，以为那夜真是自己梦魇幻觉时，她的指尖在靠近床榻一角、一幅不起眼的仙鹤翅膀浮雕处，摸到了一丝极其细微的凸起。那凸起与周围的雕刻几乎融为一体，若非刻意寻找，绝难发现。

她心脏狂跳起来，指尖用力按了下去。

“咔哒。”

一声极轻的机括弹动声。紧接着，床榻内侧，紧贴着墙壁的一块约莫两尺见方的锦缎墙面，悄无声息地向内滑开，露出一个黑黢黢的洞口，仅容一人侧身通过。

一股陈旧的、混合着灰尘和某种奇异淡香的气息，从洞口里飘散出来。

苏晚僵在原地，后背瞬间被冷汗浸湿。真的有密室！就在她夜夜安眠的床榻之后！

恐惧像冰冷的潮水漫上来，几乎要将她淹没。里面有什么？是侯府的隐秘？还是沈行之不欲人知的秘密？她该进去吗？

脑海中闪过长姐的脸，闪过沈行之冰冷的眼神，闪过这一年来的死寂和无处不在的“苏映雪”的影子。那股一直压抑着的、想要知道真相的渴望，战胜了恐惧。

她不能永远活在迷雾里。哪怕前面是刀山火海，她也要看一看。

定了定神，苏晚取过床头一盏小巧的铜制手捂灯——那是她冬日暖手用的，里面还有未燃尽的炭火和香饼。她小心翼翼地将灯拢在袖中，又拿起桌上的一根银簪攥在手里，权当防身，然后侧身，钻进了那个黑洞洞的入口。

第四章：染血信

密道入口在她身后无声合拢，隔绝了外界最后一丝光线。苏晚的心提到了嗓子眼，靠着手中微弱的一点暖光和炭火气，勉强辨认方向。

脚下是向下的石阶，潮湿阴冷，空气里那股陈腐气味更浓了，夹杂着隐约的……药味？她扶着粗糙冰冷的石壁，一步一步，小心翼翼往下走。

石阶不长，约莫二十余级便到了底。眼前是一条狭窄的甬道，仅容一人通行，蜿蜒向前，不知通向何处。甬道壁上每隔一段距离，嵌着早已熄灭的油灯盏。

苏晚沿着甬道前行，心跳如擂鼓。这里寂静得可怕，只能听到她自己压抑的呼吸和极轻的脚步声。大约走了半盏茶的功夫，甬道到了尽头，一扇虚掩着的石门出现在眼前。

门缝里，透出一点昏暗的光。

她停在门外，屏息静听。里面没有任何声息。犹豫片刻，她轻轻推开了石门。

门内是一间不大的石室。四壁空空，只有正中摆着一张石桌，两把石凳。桌上放着一盏长明灯，豆大的火苗静静燃烧，照亮了桌上散落的几样东西。

苏晚的视线首先被石桌后方墙壁上悬挂的一幅画像吸引过去。那是一幅女子的画像，与书房那幅工笔重彩不同，这幅是水墨写意，笔触更为洒脱传神。画中女子倚窗而立，侧脸温婉，唇角含笑，眼眸清澈明亮，仿佛盛着星光。

是长姐苏映雪。却又不太像。画中的“苏映雪”，少了几分苏晚记忆中长姐那种明艳张扬的气质，多了几分沉静和……难以言喻的哀愁？尤其是那双眼睛，墨色淋漓，深处却像是藏着化不开的忧郁。

苏晚怔怔地看着那幅画，心中疑窦丛生。沈行之为长姐作画不稀奇，可为何画风如此不同？又为何要将这样一幅画，藏在这不见天日的密室之中？

她的目光从画像移开，落到石桌上。

桌上散落着几本书册，一些信件，还有一个小巧的、上了锁的紫檀木盒子。

苏晚走近石桌。长明灯的光晕笼罩着那些物件，仿佛带着某种蛊惑。她伸出手，指尖微微颤抖，拂开最上面一本薄薄的册子。

册子封面无字。她翻开，里面是些凌乱的记录，字迹潦草，像是随手写下的笔记。记录的多是些药材名称、用量、服用后的反应，夹杂着零星的日期和天气。看起来，像是一本……药录？或是医案？

翻了几页，苏晚的眉头越皱越紧。那些药材名字，她大多不识，但其中反复出现的几味，如“朱砂”、“鹤顶红”、“断肠草”……却让她心惊肉跳！这些都是剧毒之物！

谁需要用到这些？沈行之吗？还是……

她的心跳得更加厉害，几乎要撞出胸腔。目光急急扫过那些记录，试图找到更多线索。终于，在最后一页，她看到了一行稍显清晰的字迹，下面重重划了一道线：

“壬寅年九月初七，映雪咳血加剧，汤药罔效，疑与前剂相冲。改方，入‘梦陀罗’三分试之。然其体弱，恐难承虎狼之药……”

壬寅年九月初七！那是长姐病逝前五日！

“映雪咳血加剧……汤药罔效……疑与前剂相冲……改方，入‘梦陀罗’三分……”

每一个字都像烧红的铁针，狠狠扎进苏晚的眼睛里，脑子里轰然作响！长姐的病……不是急症？是有人用药？这“前剂”是什么？“梦陀罗”又是什么？听名字便知绝非善类！

她猛地抓起那本册子，手指因用力而骨节发白。目光死死盯在那行字上，仿佛要把它刻进灵魂深处。不是病逝……是有人害她！是谁？谁在记录这些？沈行之吗？他为何要记录？是他……害了长姐？

不，不会。沈行之对长姐用情至深，人尽皆知，他怎么会害她？可这密室是他的吗？这册子上的字迹……

苏晚强迫自己冷静，颤抖着手去翻看桌上的信件。信件大多已经泛黄，有些封套上写着“沈兄亲启”、“行之吾友”等字样，笔迹各异，看起来是些寻常往来的书信。她快速浏览，内容无非是朝局、军务、诗词唱和，并无特别。

就在她几乎要放弃时，压在几封信件最底下、一个没有封套的信笺角，露出了一点异样的暗红色。

她抽出那封信笺。是一张普通的素笺，对折着。展开，几行娟秀却略显凌乱的小字映入眼帘。而信笺的右下角，赫然印着几滴早已干涸发黑的血迹！那暗红在素白的纸上，触目惊心！

苏晚的呼吸骤然停止。

她睁大眼睛，看向那几行字：

“行之，见字如晤。当你看到此信，我或许已不在人世。我所查之事，已有眉目，远比想象更可怕。那人并非仅仅觊觎侯府权势，其心狠手辣，布局之深，超乎你我预料。我身边恐有她的眼线，今日之咳血，绝非旧疾复发那般简单。我疑心饮食或汤药有异，然无实证。”

“另有一事，我思之再三，不得不告之于你。此事关乎晚晚身世。我无意中得知，晚晚并非我苏家亲生血脉，其生母疑似与当年‘玉颜阁’一案有关。此事若为那人知晓，晚晚性命危矣！切记，护她周全！切莫声张，亦勿让晚晚知晓真相，徒增其苦与险。”

“映雪绝笔。壬寅年九月初九夜。”

信笺从苏晚颤抖的手中滑落，飘飘荡荡，落在冰冷的石桌上。

她呆呆地站在那里，浑身的血液仿佛一瞬间被抽空，又瞬间冻结成冰。耳边嗡嗡作响，眼前一阵阵发黑，几乎站立不稳。

长姐……不是病逝。是被人所害！她死前在暗中调查什么？那个“她”是谁？布局之深，心狠手辣……沈行之知道吗？他是不是也在查？

而更让她灵魂都为之震颤的，是后面那段话。

“晚晚并非我苏家亲生血脉……”

“其生母疑似与当年‘玉颜阁’一案有关……”

“此事若为那人知晓，晚晚性命危矣！”

每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在她早已脆弱不堪的心防上。她不是苏家的女儿？她的亲生母亲……和什么“玉颜阁”有关？那是什么案子？为什么知道这个，她就会有性命之危？

长姐在临死前，还在担心她的安危，让沈行之护她周全……

可沈行之呢？他知道吗？他娶她，真的是因为不忍辜负圣恩、不忍长姐在天之灵不安吗？还是……另有目的？他把她困在这侯府里，相敬如宾地“照顾”着，究竟是在保护，还是在……监视？或者说，软禁？

无数疑问、惊骇、恐惧、悲愤交织在一起，在她胸中冲撞、撕扯，几乎要将她整个人撕裂开来。她扶着冰冷的石桌边缘，大口大口地喘息，却吸不进一丝空气，只有密室里陈腐的气息，堵得她阵阵作呕。

原来如此……原来如此！

这一年的替身生涯，这一年的冷遇孤寂，这一年的自欺欺人……全都成了最可笑的笑话！她不仅是个替身，还是个身世不明、随时可能招来杀身之祸的累赘！而长姐的死，更是笼罩在一片阴谋的毒雾之中！

沈行之……他到底扮演着什么角色？他是知情者，还是……参与者？他书房里挂着长姐的画像，密室里藏着长姐染血的绝笔信，他吩咐厨房日日做她不爱吃的桂花糕……这一切，到底是为了纪念，还是为了掩盖？为了麻痹？

苏晚缓缓弯下腰，捡起那封染血的信笺，紧紧攥在手里，指甲几乎要嵌进皮肉。那干涸的血迹硌着掌心，冰冷，又灼烫。

她抬起头，再次望向墙上那幅水墨画像。画中长姐温柔含笑的眼睛，此刻在她看来，却充满了无尽的哀伤和未尽的嘱托。

长姐，你看到了吗？晚晚知道了……晚晚全都知道了。

可是，知道之后，她该怎么办？

第五章：试探

苏晚不知道自己是怎么离开密室，又是怎么回到寝殿床上的。

她像一具被抽走了魂魄的空壳，躺在那张宽大冰冷的拔步床上，睁着眼睛，望着帐顶繁复的绣花纹路。手中紧紧攥着的，是那封被她悄悄带出来的染血信笺，早已被汗水浸得微潮。

外面的天光由明转暗，又由暗转黑。兰芷来敲过几次门，问她是否要用膳，是否要点灯，她都只哑着嗓子回一句“不用，别来烦我”。兰芷不敢再扰，寝殿彻底陷入死寂。

脑子里乱成一团，无数画面和声音交错闪现：长姐明媚的笑脸，病榻前苍白的面容，鲜红的嫁衣，沈行之冰冷的眼神，密室里的画像，册子上的记录，信笺上干涸的血迹和那些字字泣血的绝笔……

“晚晚并非我苏家亲生血脉……”

“其生母疑似与当年‘玉颜阁’一案有关……”

“此事若为那人知晓，晚晚性命危矣！”

“护她周全！”

长姐最后的声音，仿佛就在耳边回响，带着绝望的恳切。

沈行之……他护了吗？他把她娶进来，放在这侯府深宅，与世隔绝，算是保护吗？可这一年的冷落、忽视，又算什么？他究竟知不知道这封信的存在？知不知道长姐真正的死因？知不知道她的身世秘密？

如果他知道，却依然如此待她……那他的心，该有多冷，多硬？

如果他不知道……那这密室，这信，又是怎么回事？

苏晚猛地坐起身。不行，她不能就这样躺着。她必须弄清楚。至少，要先试探一下沈行之。

可怎么试探？直接拿着信去质问他？不，那太蠢了。万一他就是幕后黑手，或是与那“她”有所勾结，她无异于自投罗网。

她需要更小心，更迂回。

目光落在被她放在枕边的染血信笺上。她不能留着这个。沈行之如果知道密室的存在，一旦发现信不见了，立刻就会怀疑到她头上。

必须放回去。而且要快，在他回府之前。

可是……就这样放回去，她不甘心。她需要留下点什么，作为证据，也作为提醒自己的印记。

她起身，走到妆台前，翻出一张与那信笺颜色质地相近的素纸，又寻了最小号的毛笔和墨锭。就着窗外透进来的最后一点天光，她极力模仿着长姐的笔迹——她们姐妹幼时一起习字，虽然后来风格迥异，但底子还在，模仿形似不难——在素纸一角，极轻极快地写下了几个小字：“药有毒，人在侯府。”

写完后，她小心地将这张小纸条折成极小的一块，藏进自己贴身的香囊夹层里。然后将染血的信笺原样折好，深吸一口气，再次启动了床榻后的机关。

密道漆黑依旧。这一次，苏晚少了最初的恐惧，多了几分破釜沉舟的决绝。她轻车熟路地回到石室，将信笺放回原处，又仔细检查了一遍，确认没有留下任何自己来过的痕迹。目光再次掠过那本记载着可疑药方的册子和墙上的画像，她咬了咬牙，转身离开。

回到寝殿，机关合拢。她瘫坐在床边，冷汗这才后知后觉地涔涔而下。

接下来，就是等待沈行之回府，然后……寻找机会试探。

两日后，沈行之从军营回来了。带着一身风尘和更深的倦意。

苏晚听到前院传来的动静时，正在窗边绣一方帕子。针尖刺破了手指，沁出一颗鲜红的血珠。她怔怔地看着那点红色，仿佛看到了信笺上长姐的血。

傍晚，沈行之来了她这里。

这是稀罕事。通常他回府，要么直接去书房，要么去老夫人处用膳，极少主动来她的寝殿。

他进来时，苏晚正坐在桌边，面前摆着那碟照例送来、她一口未动的桂花糕。殿内只点了一盏灯，光线昏黄，映得她侧影单薄。

“侯爷。”苏晚起身行礼，垂着眼。

沈行之“嗯”了一声，目光扫过那碟糕点，又落在她没什么血色的脸上。“身子还不爽利？”他问，语气平淡，听不出关切。

“劳侯爷挂心，好多了。”苏晚回答，声音也平淡。

沈行之在桌边坐下，自己斟了杯冷茶，慢慢喝着。殿内一时寂静无声，只有灯花偶尔爆开的噼啪轻响。

苏晚站在一旁，手指无意识地绞着衣袖。机会来了，可话到嘴边，却重如千钧。她该从哪里问起？

“听母亲说，前几日你去书房送过燕窝？”沈行之忽然开口，打破了沉默。

苏晚心下一凛，抬起眼，正对上他望过来的目光。那目光深不见底，带着审视。

“是，”她稳住心神，尽量让声音听起来自然，“老夫人嘱咐，要多关心侯爷身子。妾身那日路过，便送去了。只是侯爷政务繁忙，未能打扰。”

沈行之看着她，没说话，指尖轻轻摩挲着茶杯粗糙的杯壁。

苏晚顿了顿，像是鼓足了勇气，轻声道：“侯爷……可是在书房，睹物思人？”

话一出口，她自己先惊了一下。这话问得太过直白，几乎算得上冒犯了。

沈行之摩挲杯壁的手指微微一顿。他抬眼，目光锐利如刀，直直刺向苏晚：“你说什么？”

苏晚被他看得心头发慌，却强迫自己不要移开视线，脸上露出恰到好处的、带着一丝哀戚和怯懦的神情：“妾身……妾身只是想起长姐。长姐生前，最是敬重爱慕侯爷。侯爷书房里，想必还留着长姐的旧物吧？妾身那日去，虽未进门，却仿佛……能感受到侯爷对长姐的思念。”

她说着，眼圈微微泛红，垂下头去，露出一段白皙脆弱的脖颈。“是妾身失言了。侯爷与长姐情深义重，妾身……妾身只是替长姐心疼侯爷，终日操劳，身边连个知冷知热的人都没有。”

这番话，半是真切的悲戚（为长姐），半是精心伪装的试探。她在观察沈行之的反应。

沈行之沉默了。殿内的空气仿佛凝滞了。他盯着苏晚低垂的头顶，目光复杂难辨。有审视，有怀疑，或许……还有一丝极快掠过的、类似于痛楚的东西？

良久，他才缓缓开口，声音比刚才更低沉了些，带着一种压抑的沙哑：“映雪……她确实很好。”

没有否认书房有旧物，也没有否认思念。但这句话，干巴巴的，听不出多少深情，反而有种沉重的疲惫。

苏晚的心一点点往下沉。他避重就轻。

“长姐去得突然，”她抬起头，眼中泪光盈盈，看似沉浸在回忆里，“妾身至今想起来，都觉得像一场梦。好端端的人，怎么说病就病，说没就没了呢？侯爷……您说，长姐会不会是……受了什么委屈？或是……遇到了什么不好的事？”

她紧紧盯着沈行之的脸，不放过他任何一丝细微的表情变化。

沈行之的瞳孔几不可察地收缩了一下。他握着茶杯的手，指节微微泛白。但脸上的表情，依旧沉静如水，甚至比刚才更冷硬了几分。

“急症难防，世事无常。”他放下茶杯，瓷器与桌面碰撞，发出清脆的响声，“过去的事，不必再提。你既嫁入侯府，便是侯府的人，当好生过日子，莫要终日沉湎哀思，胡思乱想。”

胡思乱想？

苏晚心底一片冰凉。他果然在回避！他在警告她不要多想，不要深究！

“是，侯爷教训的是。”她低下头，掩去眼底翻涌的惊涛骇浪和冰冷的失望，“妾身……明白了。”

沈行之似乎不想再多待，起身道：“你歇着吧。我还有些公务要处理。”说完，转身便走。

走到门口，他脚步顿了顿，没有回头，只丢下一句：“桂花糕既不爱吃，以后便不必送了。想吃什么，直接吩咐厨房便是。”

然后，门帘落下，他的身影消失在门外。

苏晚站在原地，一动不动。直到确定他走远了，才缓缓抬手，擦去眼角那点冰凉的湿意。

试探的结果，再明显不过。沈行之知道长姐的死有蹊跷！他一定知道些什么！可他选择了隐瞒，选择了让她这个“替身”安分守己，不要“胡思乱想”！

而那最后一句关于桂花糕的话……是他终于注意到她的不喜，还是……另一种形式的警告？让她守好“苏映雪替身”的本分，不要有自己的喜好和想法？

心底那点微末的、关于他或许不知情的侥幸，彻底熄灭。取而代之的，是更深沉的寒意和一种豁出去的决绝。

沈行之，你究竟在隐藏什么？长姐的死，我的身世，你到底知道多少？

既然你不说，那我自己来查。

从今天起，我不再是那个逆来顺受、活在长姐影子里的苏晚了。

第六章：旧案

沈行之那晚离开后，便再未踏足苏晚的寝殿。府里的下人们似乎也察觉到了某种微妙的气氛，言行更加谨慎。

苏晚表面依旧安静度日，每日晨昏定省，在老夫人面前扮演着温顺的儿媳，回到自己院里便深居简出。但她暗中开始行动。

首先，是“玉颜阁”。

长姐信中提到“玉颜阁一案”，说她生母疑似与此案有关。这是什么案子？发生在何时？她必须弄清楚。

她不敢动用侯府的人，也不敢回苏家打听——苏家父母待她客气疏离，未必知情，即便知情，贸然去问也可能打草惊蛇。

她想到了一个人——她的贴身丫鬟兰芷。兰芷并非家生子，是五年前从外头买进府的，之前在京城一户小官宦人家伺候过，对京中旧事或许知道些皮毛。最重要的是，兰芷性子单纯，对她这个不受宠的夫人倒是存着几分真心实意的同情。

一日，苏晚故作惆怅，对正在为她梳头的兰芷叹息：“这几日总是梦到些小时候的事，光怪陆离的。昨晚竟梦到一个叫什么‘玉颜阁’的地方，醒来心里头慌慌的。兰芷，你听说过京城有叫这个名字的铺子或者什么地方吗？”

兰芷手上动作不停，想了想，摇头道：“玉颜阁？奴婢没听说过呢。夫人怕是梦魇了。要不要请个平安符来压一压？”

苏晚故作失望：“许是吧。只是那梦境太真切，好像还是个出了什么事的地方……罢了，不想了。”

她不再提，兰芷也便忘了这茬。但从兰芷的反应看，她确实不知。

此路不通。苏晚又将主意打到了府里的老人身上。侯府历经三代，有些老仆或许知道陈年旧事。她开始借着打理内务、查看库房的名义，有意无意地与一些在府里待了二三十年的管事、婆子接触，闲聊家常，偶尔引着话题往京中旧闻上靠。

功夫不负有心人。一次，与掌管器皿库房、在侯府待了快四十年的顾嬷嬷闲谈时，苏晚状似无意地提起：“听说京城以前有些有名的胭脂水粉铺子，如今倒不大见着了。嬷嬷可知有什么老字号？”

顾嬷嬷是个话多的，立刻打开了话匣子：“夫人说的是。要说这胭脂水粉，老奴年轻时，京里最负盛名的，一是南城的‘芙蓉坊’，专供宫里的；二就是西街的‘玉颜阁’了。”

苏晚心头一震，面上却不动声色，只好奇道：“玉颜阁？这名字倒是雅致。如今怎么没听说了？”

顾嬷嬷压低了声音，脸上露出些许唏嘘和神秘：“唉，早就没啦！那是……得有十六七年了吧？出过一桩天大的案子！”

“案子？”苏晚适时地表现出惊讶。

“是啊，”顾嬷嬷左右看看，见无人，才继续道，“听说那玉颜阁的老板娘，是个顶顶美貌的江南女子，手艺也好，调制的香粉胭脂，连宫里的贵人都喜欢。可不知怎的，突然有一天，阁里发现了好几具尸体！都是用了她家香粉的官家小姐，说是……说是香粉里被人下了剧毒，毁了容，溃烂致死！”

苏晚倒吸一口凉气，手指猛地攥紧了衣袖。香粉下毒？毁容溃烂致死？

“后来呢？”她声音有些发干。

“后来？”顾嬷嬷叹了口气，“那还了得？惊动了官府，封了铺子，抓了那老板娘审问。可那老板娘喊冤，说有人栽赃陷害。查来查去，也没个确切结果。但那老板娘在狱中没熬多久，就病死了。玉颜阁也就此消失，成了京里的一桩悬案、惨案。打那以后，好些人家都不敢轻易用外头来的胭脂了。”

老板娘……江南女子……狱中病逝……

苏晚的心跳得又快又乱。长姐信中说她生母“疑似与玉颜阁一案有关”。难道她的生母，就是那个老板娘？那个死在狱中的江南女子？

所以，她的身世，不仅不明，还可能牵扯进一桩陈年毒杀悬案？难怪长姐说，若被“那人”知晓，她性命危矣！能设计出如此毒计、陷害玉颜阁老板娘的人，必然心狠手辣，且势力不小。若知道她是那老板娘的女儿，岂会放过她？

一股寒意从脚底直窜头顶。她仿佛看到一张无形的巨网，早在十几年前就已张开，如今正缓缓向她收拢。

“那……老板娘可有家人？”苏晚强自镇定，追问。

顾嬷嬷摇头：“这就不清楚了。听说她是孤身一人在京城开店，或许老家有亲人，但案子发生后，谁还敢沾边？都撇清关系还来不及呢。”

孤身一人……那她这个女儿，又是怎么回事？为何会被苏家收养？苏家知道她的身世吗？

疑问越来越多，像一团乱麻，找不到线头。

苏晚谢过顾嬷嬷，给了些赏钱，嘱咐她今日闲聊莫要外传。顾嬷嬷得了赏，自是满口答应。

回到寝殿，苏晚独坐良久。玉颜阁的轮廓渐渐清晰，却带来了更深的迷雾和恐惧。她的生母可能是被冤枉致死的，而真凶逍遥法外，甚至可能还在暗中窥伺，随时准备对知晓秘密的人——比如长姐，比如她——下毒手。

长姐发现了什么？她信中提到的“那人”，是否就是玉颜阁一案的真凶？而这个人，如今就在侯府？还是与侯府有关？

沈行之……他知道玉颜阁吗？他知道她的身世吗？他把她放在身边，究竟是何用意？

她想起密室里那本记录着可疑药方的册子。长姐是中毒而死吗？下毒的手法，会不会和玉颜阁的案子类似？都是通过日常之物（香粉/汤药）下毒，令人难以察觉？

一个可怕的联想让她不寒而栗。

第七章：暗流

知道了“玉颜阁”的线索，苏晚更加确定自己身处险境。她不能再被动等待，必须主动寻找更多证据，查明长姐之死的真相，也弄清楚自己的身世，以及沈行之在整个事件中扮演的角色。

但侯府戒备森严，沈行之更是心思深沉，她一个内宅妇人，能接触到的信息实在有限。除了继续从老仆口中套话，她开始将目光投向沈行之的书房。

那里是侯府的核心，也是秘密最多的地方。上次送燕窝被拒，她知道硬闯不行，只能另寻他法。

她注意到，每隔几日，沈行之书房院里的粗使丫鬟婆子会集中处理一次废弃的文书纸屑，统一送到后角门，由专门收秽物的人拉走。这些纸屑中，或许会有被遗漏的、有价值的信息。

这是一个极其冒险且不体面的举动。但苏晚别无选择。

她买通了一个负责打扫书房外院、贪图小利的粗使小丫鬟柳儿，许诺给她一笔足够她赎身出府、安身立命的银钱，条件是：每次处理书房废纸前，悄悄留下一部分，用油纸包了，趁夜丢到她寝殿后窗下的花丛里。

柳儿起初吓得要命，但架不住银钱的诱惑和苏晚“只是想知道侯爷喜好，投其所好”的借口（苏晚声称自己失宠，想挽回侯爷心意），最终战战兢兢地答应了。

第一次拿到那包废纸时，苏晚手都在抖。她在夜深人静时，就着一点微弱的灯光，仔细翻看那些被撕碎、揉皱、甚至沾了墨渍的纸片。

大部分是无用的公文草稿、练字的废纸、或是些无关紧要的往来便签。她耐着性子，一片片拼凑、辨认。

一连几日，收获甚微。就在她几乎要放弃这个方法时，在一堆碎纸屑中，她发现了几片稍大的碎片，上面的字迹似乎是沈行之的，内容却让她心头一跳。

碎片一：“……玉颜阁旧档，刑部已无留存，恐已销毁……”

碎片二：“……江南阮氏……疑点甚多……当年验尸仵作，返乡后暴毙……”

碎片三：“……苏府收养次女，时机巧合，需细查……”

玉颜阁！江南阮氏（她生母姓阮？）！苏府收养！仵作暴毙！

这些零碎的词句，像散落的珠子，被“玉颜阁”这条线隐隐串起。沈行之果然在查！他在查玉颜阁的旧案，在查江南阮氏，甚至……在查苏家收养她的内情！

他早就知道了！他什么都知道！

苏晚攥着那几片碎纸，浑身冰冷。既然他在查，为何从不向她透露半分？为何还要将她蒙在鼓里，让她像个傻子一样扮演着替身？他查这些，是为了给长姐报仇，还是为了别的？

还有一个更可怕的念头冒出来：长姐信中说“那人”心狠手辣，布局深，“在侯府”。沈行之如此大张旗鼓地暗中调查，会不会已经打草惊蛇？那个隐藏在侯府的“她”，是否已经有所察觉？

她想起长姐信中提到的“眼线”。如果侯府有那人的眼线，那她通过柳儿偷取书房废纸的行为，会不会已经暴露？

这个想法让她惊出一身冷汗。她立刻决定暂停与柳儿的联系，并让柳儿最近务必小心，若无必要，不要再做任何异常举动。

然而，有些事一旦开始，便难以轻易停下。暗流已然涌动。

几日后，苏晚去老夫人处请安时，遇到了沈行之的一位表妹，姓林，闺名婉柔。林婉柔是老夫人娘家那边的姑娘，父母早逝，自幼养在老夫人身边，与沈行之算是青梅竹马，感情甚笃。她模样生得温婉可人，性情也柔顺，深得老夫人喜爱，常年住在侯府，虽无名分，但府里上下都把她当半个主子看待。

苏晚嫁进来后，与这位林表小姐接触不多，只觉她对自己总是客气中带着几分不易察觉的疏淡。往日请安遇见，也不过点头寒暄几句。

但这日，林婉柔却主动与苏晚攀谈起来。

“表嫂近日气色似乎不大好，可是夜里睡得不安稳？”林婉柔声音柔柔的，目光关切地落在苏晚脸上。

苏晚心中警惕，面上却只淡淡道：“劳表妹记挂，许是换季，有些不适罢了。”

林婉柔微微一笑，靠近了些，压低声音道：“表嫂可是思念映雪表姐了？唉，映雪表姐去得突然，莫说表哥伤心，就是我们这些旁人，想起来也唏嘘不已。表哥书房里至今还挂着表姐的画像，每每看见，都让人心酸。”

她提到书房画像，语气自然，仿佛只是随口感慨。可苏晚却敏感地捕捉到她眼中一闪而过的、某种探究的神色。

“长姐福薄。”苏晚垂下眼，掩去情绪。

“是啊，”林婉柔叹息，“那么好的一个人，怎么就……说起来，表姐病重那段时日，我常去探望，她还同我说起，总觉得有人在她饮食汤药里动了手脚，可查来查去，又查不出什么。如今想来，是不是表姐那时就有所预感？可惜……”

苏晚心头剧震！长姐竟对林婉柔说过这样的话？林婉柔此刻提起，是无心，还是有意？是在暗示她什么，还是在试探她？

她抬眼看林婉柔。对方依旧是那副温婉无害的神情，眼神清澈，看不出丝毫破绽。

“竟有此事？”苏晚露出恰到好处的惊讶和悲痛，“长姐她……从未对我说起过。若是真的，那该是何等歹毒之人！”

“谁说不是呢？”林婉柔蹙起秀眉，“表嫂，你如今是侯府主母，也要当心才是。这深宅大院的，人心难测。尤其是吃食用度上，千万仔细。”

这话听着是关心，可落在苏晚耳中，却莫名带着一股寒意。林婉柔是在提醒她，还是……在威胁她？

“多谢表妹提醒，我会注意的。”苏晚谨慎地回答。

又闲聊了几句，林婉柔便借口要去给老夫人诵经，先告辞了。

苏晚看着她袅袅离去的背影，心中的疑云越来越浓。这个看似与世无争、温柔似水的林表小姐，真的如表面那么简单吗？长姐信中提到的“她”，会不会就是……

这个猜测让她自己都吓了一跳。林婉柔是老夫人养大的，与沈行之感情深厚，若真是她，那动机是什么？情？权？还是别的？

而且，如果林婉柔是“她”，那沈行之知道吗？他如此精明，会察觉不到身边人的异常吗？还是说……他有所察觉，却因为某种原因，选择了纵容甚至包庇？

一想到这种可能，苏晚便觉得通体生寒。

不行，她必须加快速度。在沈行之有所行动之前，在隐藏在暗处的“她”再次出手之前，她必须找到更确凿的证据。

第八章：夜惊

与林婉柔那番暗藏机锋的对话后，苏晚更加谨慎。她减少了外出，饮食上也格外小心，入口的东西都要让兰芷先用银针试过，甚至偷偷养在窗台上的雀儿吃过无恙，她才肯动筷。

她知道这只是杯水车薪，若对方真有心下毒，法子多的是。但至少，这是一种姿态，一种无声的抵抗。

柳儿那边暂时断了联系，书房废纸的线索也断了。苏晚将目光重新投回那间密室。既然沈行之在查玉颜阁，查她的身世，那密室里或许还有她没发现的、更直接的证据。

她需要一个更安全的时机，彻底搜查那间石室。

机会很快来了。沈行之奉旨离京，前往京畿大营巡防，至少需五六日才能返回。老夫人近日迷上了城外新来的一位讲经法师，隔三差五便要去寺中小住听经。

侯府里，一时只剩下苏晚和林婉柔两位主子。表面风平浪静，底下却暗潮汹涌。

苏晚能感觉到，府里的下人，尤其是几个有头有脸的管事婆子，对她的态度似乎发生了微妙的变化。恭敬依旧，但那恭敬里，多了几分不易察觉的审视，甚至……隐隐的轻慢。反倒是林婉柔那边，走动的人越发多了，松鹤院的小厨房，也常专门做了点心送过去。

看来，这位林表小姐，在侯府的根基和人望，远比她这个正经夫人深厚得多。

沈行之离府的第三日，深夜。

苏晚再次潜入密室。这一次，她做了更充分的准备。除了手捂灯，她还带了火折子、一根细长的铜簪（既可防身，也可探查），以及一小块素绢，以备拓印或包裹东西。

石室依旧空旷阴冷，长明灯的火苗微弱地跳动着。她径直走向石桌，目标明确——那个上了锁的紫檀木盒子。

上次她不敢妄动，这次却顾不了那么多了。她仔细查看那把小小的铜锁，锁孔样式普通。她尝试用手中的铜簪尖端探入，轻轻拨弄。她在苏家时，因不受重视，常被锁在屋里，久而久之，竟无师自通学会了些粗浅的开锁技巧。

“咔哒”一声轻响，在寂静的石室里格外清晰。锁开了。

苏晚心跳如鼓，轻轻掀开盒盖。

里面东西不多。最上面是一支女子的旧银簪，样式简单，簪头是一朵小小的玉兰花，已经有些发黑。下面压着几封书信，信封上写的是“阮娘亲启”，字迹隽秀，与长姐的绝笔信有几分相似，但又略显稚嫩，似乎是更早些年写的。

阮娘！果然是她的生母！

苏晚颤抖着手拿起那支银簪，冰凉的触感从指尖传来。这就是她生母的遗物吗？她紧紧攥住，仿佛能从中汲取一丝微弱的、血脉相连的暖意。

她放下银簪，拿起那些信。信封没有落款，只有“阮娘亲启”。她抽出一封，展开。

“阮娘如晤，江南一别，倏忽三载。京中诸事已妥，玉颜阁生意日隆，皆赖汝之巧思妙手。然树大招风，近日颇有些宵小窥伺，行事需愈发谨慎。所托之事，已有眉目，不日将有消息。万望保重，勿念。知名不具。”

所托之事？是什么事？这写信的“知名不具”之人，又是谁？是她的生父吗？

她又看了几封，内容大同小异，多是报平安、述说玉颜阁经营情况、叮嘱阮娘小心，偶尔提及“所托之事”进展缓慢，但让对方放心。字里行间，透着一种克制的关切。

看来，她的生母阮娘在京城开设玉颜阁，并非孤立无援，背后似有人支持或合作。这个人，很可能就是她的生父，或是与生父关系密切之人。

而“所托之事”，似乎是一件极为重要、也极为隐秘的事情。

苏晚将信仔细收好，放回盒中。她继续翻找，在盒子最底层，发现了一本薄薄的、用油布包裹得很好的册子。

打开油布，册子封面是空白的。翻开内页，里面记录的，竟然是玉颜阁部分香粉、胭脂的配方！以及一些原料的进货渠道、特殊处理手法。笔迹娟秀，与信上“知名不具”的字迹不同，更像是女子的手笔，可能是阮娘自己的记录。

苏晚快速翻阅着，目光突然在其中一页停住。

这一页记录的是一种叫做“醉芙蓉”的香粉配方，用料讲究，工序繁复。但在配方最后，用极小的字，添了一行备注：“此方初成，色香俱佳，然其中‘月麟香’一味，若与‘赤芍’同用，日久则渐生微毒，损人容颜。切记分离存放，警示买家。”

月麟香？赤芍？

苏晚猛地想起顾嬷嬷的话——玉颜阁出事，是因为香粉中被下了剧毒，致人毁容溃烂！而下毒的手法，会不会就是利用了这种原本无害、但混合后会产生毒性的原料特性？有人故意在售出的香粉中，掺入了本应分离的“赤芍”成分？

这不是意外，也不是简单的栽赃，而是极其高明的、利用配方本身缺陷的毒计！若非深谙制香之道，绝难设计出如此隐秘的陷阱！

她的生母阮娘，很可能真的是被陷害的！而陷害她的人，不仅心狠手辣，而且对玉颜阁的配方了如指掌！是内部的人？还是那个与阮娘通信的“知名不具”者？

苏晚背脊发凉。她将册子小心包好，准备放回。就在她拿起册子时，油布包裹里滑落出一张折叠得很小的纸条。

她捡起纸条，展开。上面只有寥寥数字，笔迹仓促潦草，与阮娘记录配方的字迹相同：

“沈家……有异……速离京城！勿再追查！”

沈家！侯府！

纸条从苏晚手中飘落。她踉跄后退一步，撞在冰冷的石桌上，发出一声闷响。

她的生母，在出事前，已经察觉到了沈家的异常？让她速离京城，勿再追查？追查什么？玉颜阁的案子？还是别的？

沈家……沈行之的家族！长姐信中说的“那人”在侯府，生母纸条指向沈家有异……难道，这一切的幕后黑手，真的与镇北侯府有关？甚至可能就是沈行之身边的人，或者……就是他本人？

这个念头让她如坠冰窟，浑身血液都冻僵了。

不，不会的。如果沈行之是凶手，他为何要查玉颜阁旧案？为何留着这些可能指向沈家的证据？为何娶她进门？是为了监视？还是为了……赎罪？或者，有更大的图谋？

脑子乱成一团麻，恐惧和疑惑几乎要将她吞噬。

就在这时，密室外甬道的方向，传来一声极其轻微的、像是碎石滚落的声响！

苏晚悚然一惊，猛地吹熄了手捂灯里的炭火，整个人蜷缩到石桌下的阴影里，屏住呼吸，一动不敢动。

有人来了？是沈行之提前回来了？还是……那个隐藏在暗处的“她”？

脚步声很轻，很慢，似乎在甬道里迟疑、探寻。一点微弱的光晕，从石门缝隙里透进来，晃动着，越来越近。

苏晚的心跳到了嗓子眼，手心里全是冷汗，紧紧攥着那支生母的银簪，尖锐的簪头对准了声音来的方向。

那人走到了石室门口，停住了。光线停在门缝处，没有立刻进来。

苏晚能听到自己血液奔流的声音，在死寂中隆隆作响。时间仿佛凝固了。

不知过了多久，那脚步声似乎犹豫了一下，然后，竟然缓缓退去了。光线也随之消失，甬道重归黑暗。

又等了好久，确认外面再无任何声息，苏晚才敢慢慢从石桌下爬出来，浑身虚脱，几乎站立不稳。

刚才……是谁？他（她）发现她了吗？为什么没有进来？

是沈行之吗？他若发现密室有人，绝不会轻易离开。那会是谁？林婉柔？还是别的什么人？

不管是谁，这里不能再待了。她迅速将东西按照记忆中的位置摆好（紫檀木盒重新锁上），只带走了生母的银簪和那张写着“沈家有异”的纸条，然后踉跄着逃离了密室。

回到寝殿，插好机关，苏晚瘫软在床边，剧烈地喘息。今夜太过凶险，但也收获巨大。

生母的遗物，指向沈家的纸条，玉颜阁配方的秘密……越来越多的线索浮出水面，却指向更深的黑暗和更可怕的敌人。

沈家……侯府……沈行之……

她看着手中那支发黑的银簪，指尖抚过那朵小小的玉兰花。娘亲，你当年，到底经历了什么？你让女儿，如今又该如何是好？

第九章：交锋

那夜密室惊魂后，苏晚病了一场。

或许是惊吓过度，又或许是连日来心力交瘁，她发起了低烧，昏昏沉沉，噩梦不断。梦里总是交织着长姐咳血的面容、生母模糊的身影、沈行之冰冷的眼神，还有黑暗中那点逼近又远离的、令人心悸的光晕。

兰芷急得团团转，要去请大夫，却被苏晚拦住了。她怕大夫看出异常，更怕惊动府里其他人，尤其是林婉柔。

“只是风寒，躺两日就好了，莫要声张。”她强撑着吩咐兰芷，声音嘶哑。

兰芷无奈，只好用土法子，给她熬了浓浓的姜汤，又用冷帕子敷额。折腾了两日，烧总算退了些，但人依旧虚弱，脸色苍白得吓人。

病中，林婉柔来探望过一次。

她带着两个丫鬟，提着一盅据说极滋补的燕窝粥，笑意盈盈地走进来，满室便弥漫开一股清雅的兰花香。

“听说表嫂病了，可把我和姨母担心坏了。”林婉柔在床边的绣墩上坐下，语气温柔关切，“表嫂定是前些日子思虑过甚，又着了凉。这燕窝粥是用雪蛤和上等血燕熬的，最是滋阴润肺，表嫂快趁热用些。”

苏晚靠在床头，身上盖着厚厚的锦被，仍觉得冷。她看着林婉柔那双清澈如水的眸子，里面映着自己憔悴的面容，却看不出丝毫异样。

“有劳表妹费心。”苏晚声音微弱，“只是没什么胃口，先放着吧。”

“那怎么行？”林婉柔亲自接过丫鬟手中的瓷碗，用勺子轻轻搅动着，热气混着甜香蒸腾起来，“病了更要好好进补，才能好得快。表哥不在府中，姨母又去了寺里，表嫂若有个好歹，我们可怎么交代？”

她舀起一勺，作势要喂苏晚。

苏晚心中警铃大作。这燕窝粥……她敢喝吗？林婉柔此刻的温柔殷勤，在她看来，更像是黄鼠狼给鸡拜年。

“真的不用，”她偏开头，用手帕掩住口鼻，轻轻咳嗽了两声，“一闻这甜腻的味道，就有些反胃。兰芷，去给我倒杯清水来。”

兰芷连忙去倒水。

林婉柔动作顿住，脸上的笑容淡了些，却也没勉强，将碗放回托盘，叹道：“表嫂这病，来得急，去得慢，可要好生将养才是。说起来，表嫂病倒前那两日，夜里似乎睡得不太安稳？我住在西厢，隐约听到表嫂这边……好像有些动静？”

苏晚心头一凛。西厢离她的正房有段距离，林婉柔竟能“隐约”听到动静？是确有其事，还是在试探？

她面上不动声色，只露出疲惫困惑的神情：“动静？许是我夜里咳嗽，或是梦魇了吧。病中昏沉，自己也记不清了。倒扰了表妹清梦，是我的不是。”

“表嫂说哪里话，”林婉柔笑了笑，目光状似无意地扫过寝殿内的陈设，尤其在拔步床附近多停留了一瞬，“我是担心表嫂。这侯府院子大，夜里寂静，若有什么不干净的东西惊扰了表嫂，那可不好。要不要我让姨母从寺里请个师父回来，做场法事，安一安宅？”

不干净的东西？安宅？

这话里的暗示，让苏晚脊背发凉。林婉柔到底知道了多少？那夜密室外的，真的是她吗？

“不必了，”苏晚稳住心神，淡淡道，“我自来不信这些。许是病中虚乏，胡思乱想罢了。歇几日便好。”

林婉柔见她油盐不进，也不再坚持，又说了几句保重身子的场面话，便起身告辞了。

走到门口，她忽然回头，对苏晚嫣然一笑，那笑容在昏暗的光线下，显得有些莫测：“表嫂，有些事，过去了便让它过去吧。执着于旧事，伤身又伤心，何苦来哉？如今您是侯府夫人，安安稳稳的，比什么都强，不是吗？”

说完，不等苏晚回应，便带着丫鬟翩然离去。

苏晚盯着那晃动的门帘，指甲深深掐入掌心。

警告。这绝对是警告。

林婉柔在警告她，不要再查下去，安安分分做她的替身夫人。她甚至可能已经怀疑自己知道了什么，或者，那夜在密室外的就是她，她在确认，也在施压。

不能再等了。沈行之还有两三日才回府，她必须在他回来之前，弄清楚一些关键问题。至少，要确认林婉柔的嫌疑。

她想起那本记录着可疑药方的册子。下毒者精通药理，林婉柔一个深闺女子，是否具备这样的能力？她在老夫人身边长大，老夫人信佛，也略通医理，常看些养生医书，林婉柔近水楼台，是否耳濡目染？

还有，动机。林婉柔的动机是什么？为了沈行之？如果她爱慕沈行之，那么除掉即将过门的、沈行之心爱的苏映雪，再设法取代，似乎说得通。可沈行之娶了自己这个替身，林婉柔并未得到名分，她甘心吗？还是说，她的目标不仅仅是沈行之夫人的位置？

另外，长姐信中提到“那人”心狠手辣，布局深。林婉柔一个寄人篱下的表小姐，真有如此能量和心机，布下玉颜阁那样的大局，并害死长姐吗？她背后，是否还有人？

苏晚越想，越觉得迷雾重重。林婉柔是明面上的怀疑对象，但也许，她只是一枚棋子，或者一把刀。真正的执棋者，还在更深的地方。

她需要更直接的证据，关于长姐之死的，关于林婉柔的。

病稍好些，能下床走动时，苏晚以散步透气的名义，带着兰芷在府里慢慢走着。她看似随意，实则目标明确——朝着林婉柔所住的西厢附近。

西厢环境清幽，比正院更精致些，足见老夫人的偏爱。苏晚走到附近的小花园，在一处亭子里坐下歇息，目光却暗暗观察着西厢的动静。

不多时，她看到一个眼生的婆子，提着个食盒，匆匆从角门方向过来，径直进了西厢的院子。那婆子穿着体面，不像普通仆役。

苏晚心中一动，低声对兰芷道：“去问问，那是哪个院子的人？看着面生。”

兰芷会意，悄悄走过去，与西厢院外一个扫地的小丫鬟搭话。不一会儿回来，低声禀报：“夫人，那是老夫人院子里的曹嬷嬷，专管小厨房采买的。说是老夫人从寺里捎信回来，让给林姑娘送些新鲜的茯苓糕，是寺里大师傅做的，养心安神。”

茯苓糕？养心安神？

苏晚想起长姐病重时，似乎也吃过一阵子茯苓糕，说是太医开的方子，药性平和，健脾安神。是巧合吗？

她不动声色，又问：“林姑娘平日饮食，都是小厨房单独做吗？”

“听那小丫鬟说，林姑娘的吃食多是松鹤院小厨房单独备的，偶尔大厨房也送，但林姑娘挑剔，更爱用小厨房的。”

单独备食……这就更容易做手脚了。

“曹嬷嬷常来送东西吗？”

“这就不知了，那小丫鬟也是刚调来没多久。”

苏晚点点头，没再问。心里却记下了这个曹嬷嬷。老夫人身边的人，若被收买或利用，倒是极好的掩护。

又在亭子里坐了片刻，正准备离开，却见林婉柔带着丫鬟从西厢院里走了出来，似乎是要往花园这边来。

苏晚不欲与她正面过多接触，正要起身避开，林婉柔却已眼尖地看到了她，笑着迎了上来。

“表嫂能出来走动了？看来是大好了。”林婉柔今日穿了身鹅黄色的衫子，外罩月白比甲，清新可人，与苏晚的苍白病容形成鲜明对比。

“出来透透气。”苏晚淡声道。

林婉柔走到她身边，也望向花园里的景致，状似随意道：“这园子里的菊花开得正好，姨母最爱白菊，我已让人剪了几支最好的，插瓶送去寺里了。表嫂喜欢什么花？”

“我没什么特别喜好。”苏晚敷衍道。

“是吗？”林婉柔转过头，看着她，眼神清澈，语气却带着一丝若有若无的探究，“我听说，映雪表姐最爱牡丹，艳丽夺目。表嫂与表姐是亲姐妹，喜好竟相差这般远？”

又来了。无时无刻不在提醒她与长姐的不同，提醒她替身的身份。

苏晚心底冷笑，面上却依旧平静：“人与人本就不同。长姐性喜热闹，我偏好清静而已。”

“清静好啊，”林婉柔意味深长地笑了笑，“清静才能活得长久，活得安稳。表嫂说是吗？”

这话听着越发刺耳。苏晚抬眼，直视着林婉柔：“表妹似乎话里有话？”

林婉柔迎着她的目光，毫不退避，笑容依旧温柔：“表嫂多心了。我只是感慨罢了。这侯府深宅，看似花团锦簇，实则步步惊心。能像表嫂这般，寻得一处清静，安安稳稳度日，是多少人求都求不来的福分呢。”

两人目光在空中相接，平静之下，是无声的刀光剑影。

苏晚从她眼中，看不到丝毫心虚或闪躲，只有一种近乎坦然的深意。要么她演技已臻化境，要么……她真的问心无愧，只是单纯在警告自己这个“局外人”不要多事。

“表妹说的是。”苏晚率先移开目光，望向远处枯败的荷塘，“侯府富贵，衣食无忧，确是福分。只是这福分，也要看有没有命消受。”

林婉柔脸上的笑容微不可查地僵了一下。

苏晚不再看她，对兰芷道：“起风了，回去吧。”说完，转身离开。

走出几步，她还能感觉到背后那道目光，如影随形，带着凉意。

这一次短暂的交锋，她没能试探出更多，反而更加确信，林婉柔绝不简单。而且，她对自己，已存了很深的戒备，甚至敌意。

沈行之，你快回来吧。这潭水，越来越浑，也越来越冷了。

第十章：归来

沈行之是在一个秋雨绵绵的傍晚回府的。

雨丝细密，敲打着屋檐窗棂，带来一股萧瑟的寒意。苏晚正在窗边看着雨幕出神，兰芷进来禀报时，她怔了怔，才意识到自己竟有那么一丝……盼着他回来。

不是想念，而是这偌大侯府，危机四伏，她孤立无援，沈行之纵然心思难测，终究是名义上的夫君，是这府里唯一可能（哪怕希望渺茫）与她立场不完全对立、且有能力掌控局面的人。

然而，这点微弱的期盼，很快就被现实浇灭。

沈行之回府后，先去了老夫人院里请安（老夫人已于前一日回府），随后便一头扎进了书房，直到晚膳时分才出来。他没有来苏晚这里，甚至没有派人传句话。

晚膳是各自在房里用的。听着外面淅淅沥沥的雨声，苏晚看着满桌精致的菜肴，却毫无食欲。她知道，沈行之的归来，并不意味着转机，反而可能带来更大的变数。他离京这几日，是否查到了什么？林婉柔或者别的什么人，是否会趁他刚回来有所动作？

她强迫自己用了半碗汤，便让兰芷撤了下去。

亥时初，雨势渐小。苏晚正准备歇下，殿外却传来通传：“侯爷到。”

苏晚心头一紧，这么晚了，他来做什么？她拢了拢衣衫，起身相迎。

沈行之披着一件墨色的大氅进来，肩头带着湿意，发梢也有些潮。他脸上倦色更浓，眼底有着淡淡的青影，但眼神依旧锐利清明。他挥手屏退了兰芷。

殿内只剩下他们两人，空气顿时变得凝滞。烛火跳跃，将两人的影子拉长，投在墙上，显得有些扭曲。

“侯爷。”苏晚垂首行礼。

沈行之没叫起，也没坐下，只是站在她面前，目光沉沉地打量着她。那目光如有实质，带着审视和压迫，让苏晚几乎喘不过气。她不由得想起密室中那逼近又退去的光，想起林婉柔意味深长的警告，背脊僵硬。

“病好了？”他终于开口，声音有些沙哑。

“劳侯爷记挂，已无大碍。”苏晚低声回答。

“无大碍？”沈行之向前一步，距离陡然拉近，他身上带着夜雨的清寒气息，混合着一股极淡的、类似松墨的味道，扑面而来。“我离府不过数日，你便病了一场，夜里还睡不安稳，惊动了西厢？”

他知道了！林婉柔果然告诉了他！他是来兴师问罪的？

苏晚心中一慌，强自镇定道：“只是偶感风寒，夜里咳嗽几声，不想竟传到了表妹耳中，还惊动了侯爷，是妾身的不是。”

“只是咳嗽？”沈行之的声音冷了几分，目光落在她苍白的脸上，又移向她交握在身前、微微颤抖的手，“我听说，你不止夜里睡不安稳，白日里，也常去些僻静地方走动，甚至……与一些不相干的仆役攀谈？”

他在监视她？还是林婉柔或其他人向他汇报的？

苏晚心底发寒，却抬起头，迎上他的目光。既然他已经起疑，躲闪反而更显心虚。她眼中适时地浮起一层水光，带着委屈和哀戚：“侯爷是在责怪妾身吗？侯爷离府，妾身独守空房，心中惶惶，病中更是孤寂难耐。不过是在园中散散步，与府里的老人说几句家常，排解心中郁结罢了。难道这也不可以吗？侯爷心中只有公务，只有……故人，可曾真正关心过妾身过得如何？是否害怕？是否……需要人依靠？”

她这番话，半真半假。孤寂惶惶是真，需要依靠……或许也曾有过微末的期盼，但如今只剩下冰冷的算计。她赌沈行之对她或许还有一丝责任，或者，对她这张与长姐相似的脸，还有一丝不忍。

沈行之果然沉默下来。他看着她眼中欲落未落的泪，看着她强装坚强却难掩脆弱的模样，冷硬的神色似乎有一瞬间的松动，但很快又恢复如常。

“侯府规矩森严，你是主母，言行更需谨慎。”他的语气缓和了些，但依旧带着告诫，“那些陈年旧事，莫要多听，莫要多问。对你没好处。”

又是这句话！莫要多问！

苏晚心中冷笑，面上却依旧哀婉：“侯爷说的旧事，是指长姐吗？妾身思念长姐，问问她生前喜好，打听些她过往的事情，以慰哀思，这也不可以吗？还是说……长姐的事情，有什么是妾身不能知道的？”

她紧紧盯着沈行之的眼睛，不放过他任何一丝情绪波动。

沈行之的瞳孔几不可察地收缩了一下，眼神瞬间变得幽深难测，甚至……带上了几分凌厉的寒意。

“苏晚，”他连名带姓地叫她，声音冷得像冰，“做好你该做的事。映雪的事，到此为止。我不想再听到任何有关她死因的猜测和闲话，从你口中，也不可以。明白吗？”

他终于正面回应了！虽然是以警告和威胁的方式。他果然在掩盖什么！

苏晚的心沉到谷底，但某种破釜沉舟的勇气却升腾起来。她不再伪装柔弱，挺直了背脊，尽管声音依旧不大，却带上了一丝倔强：“若是妾身不明白呢？若是妾身觉得，长姐死得不明不白，想要一个答案呢？侯爷，您就真的忍心，让长姐含冤九泉吗？”

“放肆！”沈行之猛地低喝一声，脸色沉了下来，周身散发出一股久居上位的威严和怒意，“谁给你的胆子，这样跟我说话？含冤九泉？太医诊断，苏府上下皆知，何来冤屈？你再胡言乱语，休怪我不顾情面！”

他的怒意如实质般压迫过来，若是从前的苏晚，早已吓得魂飞魄散。但此刻，苏晚只觉得心寒，还有一股压抑已久的悲愤。