公元220年,临沮小路上一根长钩套索飞出,那匹浑身火红、日行千里的神驹轰然倒地。关羽父子被擒,赤兔马落入马忠之手。几天后,这匹曾载着"人中吕布,马中赤兔"驰骋天下的宝马,竟然绝食而亡。三十多年间,五任主人,四人惨死,只有一人得以善终。这个幸运儿究竟是谁?
董卓送马,吕布弑父
公元189年:一匹马换一条命
东汉末年,天下大乱。权臣董卓入主洛阳,却忌惮一个人——并州刺史丁原手下的猛将吕布。李儒见丁原背后立有一人:"生得器宇轩昂,威风凛凛,手执方天画戟,怒目而视。"李儒顿生畏惧,急忙劝住了董卓 。
董卓想了个毒计:收买吕布。他派李肃带着三样东西去见吕布——黄金千两、明珠数颗,还有一匹浑身火红的宝马。
果然那马浑身上下,火炭般赤,无半根杂毛。从头至尾,长一丈,从蹄至顶,高八尺,嘶喊咆哮,有腾空入海之状 。这就是后来名震天下的赤兔马。
古人依据马的头部形状,形象地将马分为直头、兔头、凹头、楔头、半兔头等几种,而长了兔头或者半兔头的马,鼻以上部分微微向外突出 。
所谓"赤兔",并非红色的兔子,而是红色兔头的骏马,一种来自西域大宛的汗血宝马。
吕布见到赤兔马,"喜不自胜"。要知道马匹的价值对于武将来说是非常重要的,汉初的一匹马值300金,这可是相当昂贵的 。更何况这是千里马!
李肃趁机进言:"丁原不过是你的上司,董卓才是真正的英雄。何不改投明主?"就这样,一匹马换来了丁原的性命。吕布当晚就杀了丁原,提着人头投奔董卓。
董卓大喜,认吕布为义子,封为中郎将、都亭侯。赤兔马的第一任主人,就这样诞生了。
公元192年:义父死于义子手
董卓得意没几年。董卓脾气暴臊,与吕布的"父子情谊"其实甚为薄弱。更要命的是,司徒王允使出"连环计",先将美女貂蝉许配吕布,后又献给董卓,挑拨二人关系。
史书记载吕布与董卓婢女有染,其名不详——但在小说《三国演义》中,该婢女名貂蝉 。吕布为了貂蝉,在公元192年四月二十三日,一戟刺向了第二任义父董卓的咽喉。
董卓死时大概想不到,当年用来收买吕布的那匹赤兔马,最终见证了自己的死亡。他成为赤兔马五任主人中第一个惨死的,死于义子之手,何其讽刺!
公元192-198年:吕布称雄,终归覆灭
杀了董卓,吕布得到赤兔马的完全所有权。此时吕布初得赤兔马,犹如神助一般,"头戴三叉束发紫金冠,体挂西川红锦百花袍,身披兽面吞头连环铠,腰系勒甲玲珑狮蛮带;弓箭随身,手持画戟,坐下嘶风赤兔马" 。
这是吕布人生的巅峰时刻。虎牢关前,他一人一马,大战刘关张三英而不落下风。《三国志吕布臧洪传》:"布有良马曰赤兔。"裴松之注:《曹瞒传》曰:"时人语曰:'人中有吕布,马中有赤兔。'
这八个字响彻天下,成为后世衡量猛将与良驹的最高标准。
不过五个回合,一戟刺河内名将方悦于马下,袁军大败,四散奔走。吕布纵赤兔马,东西冲杀,如入无人之境。八路人马不敌其勇,狼狈逃回营中 。曹操、袁绍八路诸侯联军,竟无一人是吕布的对手!
但吕布有个致命弱点——刚愎自用,不听劝谏。他先后投靠袁术、袁绍、张杨、张邈、刘备,却一个个都翻脸成仇。在徐州时期,吕布曾经说过,只要有方天画戟和赤兔马在手,天下间便没有人能够战胜他 。
这话没错,但前提是他得保住这两样宝贝。
公元198年,曹操围攻下邳。谋士陈宫劝吕布出城决战,吕布却听信妻妾之言,闭门不出。部将侯成趁夜偷走了赤兔马,献给曹操。失去宝马的吕布,战力大减,很快被部下背叛,绑送给曹操。
白门楼下,吕布请求投降。刘备却提醒曹操:"您看到吕布是如何侍奉丁原和董卓的了吗?"吕布大骂:"大耳儿刘备最是信不过!" 但为时已晚,曹操下令将吕布用白布勒死,枭首示众。
赤兔马的第二任主人,也惨死了,死于自己的反复无常。
赤兔马跟随吕布差不多是10年时间 。十年间,它见证了吕布从巅峰到覆灭,从"人中吕布"到"三姓家奴"。但吕布死后,赤兔马并没有绝食,而是默默等待下一任主人。
曹操转赠,关羽扬威
公元198-200年:曹操得马不自用
吕布死后,赤兔马归了曹操。按理说,枭雄配名驹,这是天作之合。曹操已经有了"绝影"和"爪黄飞电",后来好像曹洪又送给了他一匹"白鹄" 。也许正因为宝马太多,曹操并不急于骑乘赤兔马。
公元200年,官渡之战前夕。关羽为保护刘备的两位嫂嫂,暂时投降曹操。曹操爱才,对关羽极尽笼络之能事:三日一小宴,五日一大宴,送金银、赠美女、封汉寿亭侯。
但关羽对这些都不为所动。
曹操十分爱惜关羽,也想仿效董卓,以宝马赠英雄 。某日,曹操见关羽的马瘦弱不堪,灵机一动:何不把赤兔马送给关羽?
这个决定,改变了赤兔马的命运,也让曹操成为五任主人中唯一善终的人。
公元200年:一句话让曹操后悔
曹操以赤兔马赐之,以笼络关羽之心。关羽欢喜异常,两次拜谢曹操 。曹操心中暗喜:终于找到关羽的软肋了!之前送美女金帛他都不拜,现在为了一匹马居然拜了两次!
但接下来关羽的话,让曹操如坠冰窟。
曹操不悦曰:"吾累送美女金帛,公未尝下拜,今吾赠马乃喜而再拜,何而贵畜耶?"关公曰:"吾知此马日行千里,今幸得之,若知兄长下落,可一日而见矣。"操愕然而悔 。
曹操瞬间明白了:关羽接受赤兔马,不是为了归顺自己,而是为了更快地找到刘备!这匹本该是笼络关羽的礼物,反而成了关羽离开的工具。
但木已成舟,曹操只能眼睁睁看着关羽骑着赤兔马,过五关斩六将,回到刘备身边。
公元220年:曹操病逝,唯一善终
公元220年正月,曹操病逝于洛阳,享年66岁。他成为了赤兔马的五个主人中,唯一一位善终之人!
为什么曹操能善终?因为他懂得放手。他没有贪恋赤兔马,虽然那是天下第一名驹;他没有强留关羽,虽然那是万人敌的猛将。
也正是因为曹操将赤兔马送给了关羽,所以他成为了赤兔马的五个主人中,唯一一位善终之人 。不贪不占,反而得福,这就是天道。
公元200-219年:关羽威震华夏
关羽得到赤兔马后,如虎添翼。赤兔马给关羽的时候,其实正好处于巅峰期的最后一年 。
公元200年,白马之战。关羽骑着赤兔马冲入颜良十万大军的军阵,冲向颜良,以极快的速度一刀斩杀颜良,颜良来不及反应,就被关羽斩于马下 。袁绍的大将颜良,就这样死在关羽刀下。
人们都说关羽偷袭颜良,其实不是。
关键原因就是赤兔马实在太快了!颜良根本来不及反应,就被秒杀。
紧接着,文丑来战。关羽骑着赤兔马三个回合击败了文丑,并在文丑逃走时,以很快的速度追上文丑,在背后一刀斩杀了文丑,估计文丑也没有想到关羽的赤兔马有如此之快 。
斩颜良、诛文丑,这是赤兔马一生的巅峰,也是关羽威震华夏的开端。
从此,关羽、赤兔马、青龙偃月刀、黑将军周仓,成为了关羽文化符号的四大组成部分。赤兔马从此有了灵性,同关羽一起也成了神,成了神马 。
赤兔马跟随吕布只有9年,跟随关羽已经21年了 。二十一年朝夕相处,人与马早已不是主仆,而是生死与共的战友。
公元219-220年:英雄迟暮,败走麦城
但岁月不饶人,也不饶马。到了襄樊之战,赤兔马已经36岁了。马和人一样,有个平均年龄,一般来说马的平均年龄在30~35岁左右 。
当赤兔马年老以后,速度优势没了,关羽也因此受到了不小的影响!
延津之战的时候,文丑撤退,关羽可以凭借快马优势追斩文丑,但是襄樊之战时,庞德诈败,关羽却追不上他,最终遭到庞德的袭击 。
曾经日行千里的神驹,如今已经跑不动了。
公元220年,败走麦城。临沮小路上,东吴将领马忠设下埋伏。马忠用长钩套索绊倒了赤兔马,俘虏了关羽父子 。
当时的赤兔马是一匹老马了,已经36岁了,被长钩套索绊倒后,半天都起不来 。一代神驹,竟然被绊马索制服,这是何等的悲凉!
孙权杀了关羽,枭首示众。关羽成为赤兔马五任主人中第三个惨死的,死于大意轻敌。
马忠夺马,神驹追义
公元220年:马忠得马不得心
关羽败走麦城,被潘璋部将马忠生擒,为吕蒙所杀,赤兔马被赐予马忠 。
马忠大喜过望。这可是天下第一名驹啊!有了赤兔马,自己岂不是也能威震天下?
马忠也知道关羽骑的是赤兔马,把这匹马连同关羽一起上交给了孙权,孙权随后听取了主簿左咸的话杀了关羽,对于赤兔马,孙权赏赐给了马忠 。
但让所有人都想不到的是,赤兔马根本不认马忠这个新主人。
几天后:绝食而死
可这次它不再顺从跟随新主人,绝食而亡——跟随旧主关羽而去了 。
马忠惊呆了。他想尽办法,拿最好的草料、最好的粮食喂赤兔马,但这匹马就是不吃不喝,几天后便死了。
一匹马,竟然选择绝食殉主!这在三国历史上,绝无仅有!
最大的悬念:为何吕布死时不绝食?
这就引出了一个最大的疑问:吕布死时,赤兔马为什么不绝食?关羽死时,为什么就绝食了?
赤兔马跟随吕布差不多是10年时间,跟随关羽差不多是19年时间 。
跟关羽的时间几乎是吕布的两倍。
马是一种通人性的动物,有研究团队经过实验来测试过马,马对于主人的不同反应会表示出不同的动作,比如主人替马拍掉马身上的泥土时,马都会流泪,这就是动物与人类的感情 。
时间长短,确实是一个原因。但更深层的原因,在于主人的品格。
品格决定生死
吕布是什么人?他先为丁原义子,却杀害丁原;拜董卓为义父,接着又杀董卓;兵败之后投袁术,又反袁术;投刘备,却又夜取刘备的徐州 。
三姓家奴,反复无常,没有底线,没有原则。这样的主人,凭什么让赤兔马为他殉节?
关羽呢?关羽终究不是吕布,他接受赤兔,是为了更快地找到刘备 。身在曹营心在汉,千里走单骑,过五关斩六将,这就是忠义的最好诠释。
吕布与关羽都是赤兔马的主人,主人的行为是会影响赤兔马的,赤兔马跟着吕布就是黑,学会了薄情寡义,跟着关羽就是红,学会了忠义 。
关羽这个人不像吕布不会重视手下人与动物,相反关羽非常善待底层的士卒,对于赤兔马也非常爱惜,人与马在一起的时间越长,当然感情越好 。
二十一年的朝夕相处,关羽不仅把赤兔马当战友,更当家人。这份情谊,让赤兔马宁愿绝食而死,也不愿独活于世。
马忠下场:第四个惨死的
至于马忠,史书对他的结局记载不详。
总的看来,赤兔马的五任主人分别是董卓、吕布、曹操、关羽、马忠,其中董卓、吕布、关羽、马忠四人惨死,只有曹操一人善终 。
马忠成为第四个惨死的主人,具体怎么死的已无从考证,但他确实没有善终。
五主四死一善终,天道自有公平
赤兔马一生活到了37岁,对于一匹千里马来说,它活够本了,活过三国时期人均寿命,也活过了马匹的平均寿命 。
三十七年,五任主人,见证了三国最波澜壮阔的历史。从董卓的暴政,到吕布的骁勇,从曹操的雄才,到关羽的忠义,再到马忠的平庸,赤兔马用自己的四蹄丈量了那个时代最伟大也最残酷的命运。
五任主人,四人惨死:
董卓:被吕布杀死,死于背叛 吕布:白门楼被缢杀,死于反复 关羽:败走麦城被斩,死于大意 马忠:结局不详,但确实惨死
唯独曹操善终:公元220年病逝洛阳,享年66岁,寿终正寝。
为什么曹操能善终?
真正让赤兔马四位主人惨死的原因,还是人性的倾轧,董卓被吕布诛杀,吕布被曹操诛杀,关羽被孙权诛杀,这些人的死,都是死于人类之间的自相残杀,和赤兔马关系并不大 。
但曹操不同。他懂得放手,懂得取舍。他没有贪恋赤兔马,而是把它送给了真正配得上它的人。他没有强留关羽,虽然那让他损失了一员猛将。
正是这份不贪不占的智慧,让曹操得以善终。
赤兔马的最后选择
赤兔马最终为关羽绝食殉主,不是因为关羽给了它最好的草料,而是因为关羽给了它最大的尊重。
在吕布那里,它只是一件战斗工具,一个炫耀的资本。在关羽那里,它是战友,是兄弟,是生死与共的伙伴。
当人性的光辉照进动物的世界,连马都知道该为谁而死。
"人中吕布,马中赤兔"这八个字流传千年,但真正让赤兔马名垂青史的,不是吕布的骁勇,而是关羽的忠义,以及那匹神驹最后的绝食殉主。
在那个英雄辈出的乱世,五主四死一善终,告诉我们一个道理:懂得放手的人,反而能得善终;贪得无厌的人,终将自食其果。
曹操用行动证明:真正的智慧,不是占有,而是给予;真正的强大,不是控制,而是放手。
这或许,就是赤兔马留给后世最大的启示。
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