创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
在浩瀚的佛门典籍中，有一位菩萨的名号被世尊亲口称赞，说其功德"不可思议"。这位菩萨曾在释迦牟尼佛面前发下宏愿："众生度尽，方证菩提；地狱不空，誓不成佛。"他便是大愿地藏王菩萨。《地藏菩萨本愿经》记载，世尊在忉利天宫为母说法时，特意嘱托地藏菩萨在他入灭后、弥勒佛出世前的这段漫长岁月里，守护六道众生。佛陀为何对这位菩萨如此看重？仅仅念诵他的名号九个字，为何能有消灾延寿、福报降临的殊胜功德？这九个字究竟是什么？其中又蕴含着怎样不可思议的力量？答案或许会让你重新认识"念诵"二字的真正含义。
说起地藏菩萨，就不得不提到忉利天宫那场震动三界的法会。
那是释迦牟尼佛成道后的一天，世尊以神通力升至忉利天，为已经往生天道的母亲摩耶夫人宣说妙法。这一日，十方无量世界的诸佛菩萨、天龙八部、鬼神眷属，全都云集而来。忉利天宫上空祥云缭绕，天花乱坠，这等盛况在三界之中实属罕见。
众菩萨中，有一位身披袈裟、手持锡杖的大士格外引人注目。他面容庄严，眉宇间透着无尽的慈悲与坚毅。此人正是地藏菩萨。
世尊环顾四周，目光在地藏菩萨身上停留了许久。他开口说道："地藏，地藏，汝之神力不可思议，汝之慈悲不可思议，汝之智慧不可思议，汝之辩才不可思议。正使十方诸佛赞叹宣说汝之不思议事，千万劫中不能得尽。"
在座的菩萨们听闻此言，无不惊讶。要知道，能得世尊如此盛赞的菩萨，在整部佛经中都屈指可数。地藏菩萨究竟有何来历，竟能获得这般殊荣？
这还要从很久很久以前说起。
在无量劫之前的觉华定自在王如来住世的年代，有一位婆罗门家的女子。这女子生得端庄秀丽，自幼聪慧过人，对佛法有着天生的亲近。她的母亲却与她截然不同，不信三宝，常常毁谤佛法，造下诸多恶业。
婆罗门女多次劝说母亲皈依正法，母亲却嗤之以鼻，反而变本加厉地诋毁佛门。没过多久，这位母亲便寿终正寝了。
婆罗门女心中忧虑万分。她深知母亲生前所造的恶业，如今魂归何处，实在令人担忧。于是她变卖家产，购置香花供品，前往觉华定自在王如来的塔寺之中，至诚礼拜。
她跪在佛像面前，泪流满面地祈求道："世尊，我母亲在世时不信因果，诽谤三宝。如今她已离世，不知魂归何处。恳请世尊慈悲，让弟子知晓母亲的去处。"
婆罗门女哭得声嘶力竭，整整跪拜了一日一夜，滴水未进。就在她几乎昏厥过去的时候，忽然听到空中传来一个声音："泣血求哀的孝女，你不必过于悲伤。你的母亲如今在何处，回去之后自然会知晓。"
婆罗门女回到家中，端坐在床榻之上，一心系念佛号。不知过了多久，她忽然感到身体轻飘飘的，仿佛腾云驾雾一般，来到了一处陌生的地方。
这里没有日月星辰，四周一片昏暗。远处隐隐传来凄厉的哀嚎声，听得人毛骨悚然。婆罗门女定睛一看，面前是一片茫茫的大海，海水翻滚沸腾，无数众生在其中挣扎哀号。海面上有铁身的夜叉飞来飞去，驱赶着那些受苦的众生。
婆罗门女虽然害怕，但想到母亲可能就在这里受苦，便强撑着胆量继续前行。
这时，一位鬼王迎面走来。这鬼王名叫无毒，是这片地狱的主管。他恭敬地向婆罗门女行礼，问道："善哉菩萨，是何因缘来此地狱？"
婆罗门女心中疑惑，问道："这是什么地方？"
无毒答道："此是大铁围山西面第一重海。凡是造下极重恶业的众生，死后都会堕入此处受苦。"
婆罗门女又问："我听说地狱在铁围山内，这话是真的吗？"
无毒说道："确实如此。"
婆罗门女接着问："我的母亲刚刚去世不久，不知她的魂魄是否在此？"
无毒问道："菩萨的母亲在世时叫什么名字？做什么营生？"
婆罗门女如实相告。无毒听完，合掌说道："愿菩萨早日回去，不必挂念悲忧。罪女悦帝利三日前已经脱离地狱，往生天道去了。"
婆罗门女大为惊讶："我的母亲生前造下那么多恶业，怎么能够往生天道呢？"
无毒解释道："菩萨的孝心感动天地。你为母亲供养觉华定自在王如来，至诚念佛，这份功德不但超度了你的母亲，连这一劫中所有应堕无间地狱的罪苦众生，都因你的功德而得以解脱。"
婆罗门女听完，如梦初醒。她当即在觉华定自在王如来像前发下宏愿："愿我尽未来际不可计劫，为是罪苦六道众生，广设方便，令其解脱。"
这位婆罗门女，便是地藏菩萨的前身。
世尊在忉利天宫讲述了这段往事，在座的菩萨、天人无不动容。原来地藏菩萨的大愿，竟是源于一片至诚的孝心。
佛陀继续说道："不仅如此，在更久远的过去，地藏菩萨还曾是一位名叫光目的女子。"
那是在清净莲华目如来的时代，光目女遇到一位阿罗汉，便向他请问自己已故母亲的下落。
阿罗汉入定观察之后，叹息道："你的母亲如今正在地狱之中，受着极大的苦难。她生前做了什么，竟至于此？"
光目女流着泪说道："我的母亲生前喜欢吃鱼鳖之类的水产，尤其爱吃鱼子和鳖蛋。或炒或煮，恣意食啖，所吃的生命不知凡几。尊者，您有什么办法能救救她吗？"
阿罗汉怜悯光目女的孝心，便教她至诚念诵清净莲华目如来的名号，并且画佛形像供养礼拜。
光目女依教奉行，日夜不停地念佛、礼佛。到了后半夜，她忽然在梦中看到一尊金身大佛，放出万丈光明，对她说道："你的母亲不久就会投生到你家中，刚感到饥寒就会开口说话。"
果然没过多久，光目女家的婢女生下一个孩子。这孩子生下来不到三天，就开口说话了。他哭着对光目女说："生死业缘，果报自受。我是你的母亲，长久以来都在幽暗的地方受苦。自从和你分别之后，我又堕入大地狱。承蒙你的福力，才得以投生为人。可我命薄福浅，只能活到十三岁，死后还要堕入恶道。你有什么办法救救我？"
光目女听到自己的母亲说出这番话，悲痛欲绝。她仰天哭喊道："愿我的母亲永远脱离地狱！十三岁之后不再堕入恶道！十方诸佛慈悲，听我为母亲发下的广大誓愿——若我的母亲能够永离三涂及斯下贱，乃至永不再受女人之身，愿我从今日起直至未来百千万亿劫，所有地狱及三恶道中的罪苦众生，我都要救拔，令他们离开恶道。不但如此，那些应当堕入地狱乃至阿鼻地狱的众生，我也要度尽。等这些罪苦众生全部成佛之后，我方成正觉。"
这个誓愿一发出去，虚空中便传来清净莲华目如来的声音："光目，你的大慈大悲，能为母亲发下这般宏愿，我观察你的母亲，十三岁之后会转生为梵志，寿命百岁。过此报后，当生无忧国土，寿命不可计劫。最后成佛，广度天人，其数如恒河沙。"
这位光目女，同样是地藏菩萨的前世。
世尊讲完这两个故事，众菩萨和天人都明白了：地藏菩萨之所以有如此不可思议的愿力，根基就在于"孝"这一个字。他为了救度母亲，发下了救度一切众生的大愿。这份愿力，历经无量劫而不退转，感天动地，连诸佛都赞叹不已。
在座的定自在王菩萨向世尊请法："世尊，地藏菩萨累劫以来发下如是大愿，为何到现在还没有度尽众生？他的愿力什么时候才能圆满呢？"
世尊微微一笑，说道："地藏菩萨若想度尽众生，早就度尽了。只是众生的心太过刚强难化，刚刚度脱，又造新业；刚刚出离恶道，又堕恶道。这就像一个人走在泥泞的路上，走一步陷一步，永远也走不出去。地藏菩萨的愿力，就是要把这些深陷泥沼的众生一个一个拉出来。这个过程，又岂是一劫两劫能够完成的？"
世尊接着说道："众生的业力不可思议，众生的果报不可思议，众生的力用不可思议，众生的信心不可思议。这些不可思议，都需要靠地藏菩萨的神通愿力去调伏、去教化。你们这些菩萨，要好好护持地藏菩萨的法门。"
说到这里，世尊将右手放在地藏菩萨顶上，郑重地嘱托道："地藏，地藏，我今日在忉利天宫百千万亿不可说不可说诸天大众之中，再一次以人天众生付嘱于汝。从今日起，直到未来无量劫，若有众生堕入三恶道，你要运用神通方便，将他们救拔出来。不要让一个众生在恶道中受苦一念之间。"
地藏菩萨合掌恭敬地说道："世尊，请您不必担忧。若有众生在未来世能够念诵我的名号一声，礼拜供养我的形像一次，我必定以百千方便救拔此人。何况有人长久修行、念诵、供养，我更会护佑此人，令其永不退转于阿耨多罗三藐三菩提。"
这便是地藏菩萨受佛嘱托、守护众生的因缘。
世尊随后对在座的大众说道："若有众生闻是菩萨名字，或赞叹，或瞻礼，或称名，或供养，乃至彩画刻镂塑漆形像，是人当得百返生于三十三天，永不堕恶道。"
这话传到了观世音菩萨耳中。观世音菩萨起身向世尊请法："世尊，地藏菩萨在过去无量劫中发下如此宏愿，为何至今众生还有无量无边？若有善男子善女人想要修习地藏菩萨的法门，应当如何做？"
世尊答道："观世音，你与娑婆世界众生有大因缘。若天若人，若男若女，若龙若神，乃至六道罪苦众生，但凡听到你的名字、见到你的形像，或恋慕瞻礼赞叹，这些众生必定在无上道中永不退转。所以，你来问地藏菩萨的利益功德，正是大慈大悲。仔细听好，我来为你宣说。"
观世音菩萨合掌恭立，与会的大众也都屏息凝神，静待世尊开示。
世尊说道："若有众生，在梦中或睡眠时，见诸鬼神乃及诸形，或悲或啼，或愁或叹，或恐或怖，此皆是一生十生百生千生过去父母、男女弟妹、夫妻眷属，在于恶趣，未得出离，无处希望福力救拔，当告宿世骨肉，令作方便，愿离恶道。"
世尊接着说道："善男子善女人，见是眷属在恶道受苦，应当志心瞻礼地藏菩萨形像，或转读尊经，或念菩萨名号，念念不绝，声声不住。如是善因功德，能令梦中所见恶道眷属，脱离苦海，得生善处。"
这时，坐在一旁的普贤菩萨问道："世尊，若有善男子善女人，想要专门念诵地藏菩萨名号，能获得什么功德利益？"
世尊说道："普贤，若有善男子善女人，或以地藏菩萨形像，或以地藏菩萨本愿经典，见闻瞻礼，一日至七日，念菩萨名，可满万遍。如是之人，当得菩萨遣无量鬼神，终身卫护。现世衣食丰溢，无诸疾苦。乃至横事不入其门，何况及身。"
普贤菩萨又问："若有人专心念诵地藏菩萨名号，又能获得什么福报？"
世尊开示道："若有众生临睡眠时，念地藏菩萨名号，满于万遍，是人当得菩萨摩顶授记。于睡梦中，菩萨现无边身，亲为授记，觉来之后，即获无量智慧，于一念中，能于百千万亿恒河沙劫，知过去未来事。"
普贤菩萨听完，赞叹道："地藏菩萨威神之力，不可思议！众生若能依教奉行，必获无量福德。"
在这场法会上，世尊还特别提到了念诵地藏菩萨名号的九个字——"南无地藏王菩萨"。这九个字，看似简单，却蕴含着深不可测的功德。世尊说，众生若能在临睡之时，至心念诵此九字名号，其功德胜过烧香千炷、布施万金。
为什么这样说？世尊打了一个比方："譬如有人，于百千万亿恒河沙世界中，以七宝布施一切众生，供养一切诸佛，其功德固然无量。然此功德，犹如萤火虫之光，比不上日月之明。若有人能于一念中至心称念地藏菩萨名号，此人所获功德，如日月之光，远胜萤火。"
这番话让在座的众人都惊讶不已。七宝布施诸佛，功德已经不可限量，怎么反而比不上念诵名号呢？
世尊看出了大家的疑惑，进一步解释道："布施供养的功德虽大，却是有为法，终究会有穷尽的时候。而称念地藏菩萨名号，能与菩萨的大愿相应，能与法界众生相连，能令自己的清净本心显现。这份功德是无为法，永不穷尽。这就是为何称念名号的功德胜过布施供养的原因。"
法会上还有一位菩萨请问世尊："若有众生想要消除宿业、灭除灾殃，应当如何行持？"
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