参考来源：《袁氏当国》《洪宪帝制外史》《袁世凯全传》及相关史料
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1915年12月31日深夜，中南海居仁堂里灯火通明。
一个已经56岁、头发花白的男人，在众人的簇拥下，缓缓穿上那件沉重的龙袍。
龙袍是按照清朝皇帝的制式做的，明黄色的绸缎上绣着金龙，在烛光下闪烁着耀眼的光芒。
这个人就是袁世凯。
窗外传来零星的鞭炮声，可居仁堂里的气氛却显得异常沉重。
袁世凯站在镜子前，看着镜中那个穿着龙袍的自己，脸上却看不到半点喜色，反倒有几分疲惫和迷茫。
他的眼神空洞，嘴角紧抿，似乎在思考着什么。
在场的人都不敢说话，整个大厅里只能听到袁世凯沉重的呼吸声。
过了好一会儿，袁世凯才转过身来，对身边的人说："时辰到了吗？"
"回大总统，还有半个时辰。"有人恭敬地回答。
袁世凯点点头，在椅子上坐了下来。
他闭上眼睛，似乎在回想着什么。
从朝鲜练兵到小站建军，从庚子之乱到辛亥革命，从临时大总统到正式大总统，他这一生经历了太多风雨。
可谁能想到，最后竟然会走到这一步。
说来奇怪，此时的袁世凯早已身居高位。
他是中华民国的大总统，而且是终身制的。
1914年5月，他修改了约法，把总统任期改为十年，可以连选连任。
实际上就是想当多久就当多久。
手握军权，掌控财政，各省督军都是他的人，中央政府完全听他指挥。
这样的权力，跟皇帝有什么区别？
可他偏偏要在这个节骨眼上，脱下西装换龙袍，把"大总统"改成"皇帝"。
从法律上的终身总统，变成名义上的开国君主，这一步跨得太大，风险也太高。
为什么？
一个在官场摸爬滚打几十年的人物，一个能从小小的参将做到民国大总统的枭雄，难道不知道这样做的后果？
一个见惯了朝代更替、政权倾覆的老人，怎么会在最后关头犯下如此大错？
真相或许远比表面看起来复杂。
在这场帝制复辟的背后，有一只看不见的手在推动，有一个人在暗中谋划。
这个人就在袁世凯身边，是他最亲近的人。
正是此人的一系列操作，把袁世凯一步步推向了那个龙椅，也把袁世凯推向了万劫不复的深渊。
而这个人做的事情，远比外人想象的要大胆得多，也阴险得多。
【一】从朝鲜练兵到北洋巨头
要理解袁世凯为什么会走到称帝这一步，就得从他的发迹史说起。
袁世凯生于1859年9月16日，河南项城人。
他出身官宦世家，祖父袁甲三曾在镇压太平天国运动中立下功劳，官至漕运总督。
可袁世凯这个人从小就不爱读书，两次参加科举考试都落榜了。
眼看着科举这条路走不通，他决定去投军。
1881年5月，22岁的袁世凯来到山东登州，投奔淮军将领吴长庆。
吴长庆是袁甲三的老部下，看在袁甲三的面子上，收留了袁世凯。
袁世凯在吴长庆手下做幕僚，负责文书工作。
1882年7月23日，朝鲜发生壬午兵变。
朝鲜国王高宗的父亲大院君发动政变，杀死朝鲜亲日派官员，攻击日本使馆。
日本政府立刻派兵前往朝鲜。
清政府担心日本借机控制朝鲜，也紧急派兵。
吴长庆率领三千淮军东渡朝鲜，袁世凯跟随前往。
到了朝鲜后，袁世凯展现出了过人的才干。
他帮助吴长庆制定作战计划，联络朝鲜亲华派势力，很快就平定了这次兵变。
清政府抓住了大院君，把他押送到中国软禁，朝鲜局势恢复平静。
这次朝鲜之行，让袁世凯在军中崭露头角。
1885年，清政府在朝鲜设立"驻扎朝鲜总理交涉通商事宜"，26岁的袁世凯被任命为"驻扎朝鲜总理交涉通商事宜"，成为清政府在朝鲜的代表。
接下来的十年里，袁世凯在朝鲜经营自己的势力。
他训练朝鲜军队，干预朝鲜内政，实际上把朝鲜变成了清朝的保护国。
这段经历让袁世凯积累了丰富的政治和军事经验。
1894年，中日甲午战争爆发。
袁世凯从朝鲜撤回中国。
战争以清朝惨败告终，1895年4月17日，清政府被迫签订《马关条约》，割让台湾、澎湖列岛，赔偿日本白银两亿两。
这场战败让清政府意识到，必须建立新式军队。
1895年11月，清政府命令袁世凯在天津小站训练新建陆军。
这就是后来大名鼎鼎的"北洋新军"的起源。
袁世凯在小站练兵期间，展现出了杰出的军事才能。
他按照德国和日本的军制，建立了一套完整的训练体系。
军队编制、军官培养、武器装备、后勤保障，每一个环节都精心设计。
他还特别重视军官的选拔和培养，从各地招募有才能的年轻人进入军队。
在小站练兵期间，袁世凯网罗了一大批日后叱咤风云的人物。
段祺瑞、冯国璋、王士珍、曹锟、张勋、卢永祥、李纯、陈光远、王占元、倪嗣冲等人，都是从小站出来的。
这些人后来成为北洋军的核心力量，也成为袁世凯最重要的政治资本。
到1898年，袁世凯已经把这支新建陆军训练成了一支战斗力很强的部队。
全军共有七千多人，装备了当时最先进的快枪和火炮。
更重要的是，这支军队完全效忠于袁世凯个人。
1898年9月21日，戊戌变法失败。
慈禧太后囚禁光绪帝，重新掌权。
袁世凯在这次政变中站在了慈禧一边，得到了慈禧的赏识。
1899年，袁世凯升任工部右侍郎，署理山东巡抚。
1901年，升任直隶总督兼北洋大臣。
从此，袁世凯成为北方最有实力的封疆大吏。
他继续扩充新军，到1905年，北洋军已经发展到六个镇（相当于师），总兵力超过六万人。
这是当时中国装备最精良、训练最好、战斗力最强的军队。
1908年11月14日，光绪帝驾崩。
次日11月15日，慈禧太后也去世。
年仅三岁的溥仪继位，溥仪的父亲载沣出任监国摄政王，掌握大权。
载沣对袁世凯很不放心。
他认为袁世凯在戊戌变法时出卖了光绪帝，是个不可靠的人。
而且袁世凯手握重兵，实力太强，是个潜在的威胁。
1909年1月2日，载沣以"足疾"为由，将袁世凯开缺回籍，明升暗降，实际上是罢免了他的职务。
袁世凯知道摄政王在排挤他，也不反抗，索性装病不出，回到河南彰德老家养病。
他在彰德买了一块地，修建了一座大宅院，表面上过着隐居生活。
实际上，他一直在密切关注着时局的变化，等待东山再起的机会。
这个机会很快就来了。
【二】从隐退到重新掌权
1911年10月10日夜，武昌城里枪声大作。
驻扎在武昌的新军工程第八营首先发难，攻占楚望台军械库。
接着，新军其他部队纷纷响应。
到10月11日凌晨，起义军已经占领了武昌全城。
武昌起义爆发了。
消息传到北京，朝廷震动。
载沣和大臣们商议对策，可谁都拿不出办法。
清朝的军队虽然不少，可大多数战斗力低下，根本不是起义军的对手。
唯一能打仗的，就是袁世凯训练的北洋军。
可袁世凯已经被罢官在家两年多了。
要请他出山，载沣拉不下这个脸。
朝廷里的大臣们也意见不一，有人主张请袁世凯出山，有人担心袁世凯野心太大，会借机要价。
就在朝廷犹豫不决的时候，形势越来越危急。
10月22日，湖南宣布独立。
10月23日，陕西独立。
接下来几天，江西、云南、山西、贵州、浙江、江苏、广西、安徽、福建、广东等省相继独立。
到11月初，全国已有十几个省脱离清廷控制。
载沣这时候顾不上面子了。
10月27日，清廷发布上谕，起复袁世凯，授予他湖广总督的职务，让他去镇压起义。
可袁世凯不为所动，继续装病不出。
他知道，朝廷现在需要他，他可以借机提条件。
清廷没办法，只好一再加码。
11月1日，任命袁世凯为钦差大臣，节制湖北前线陆海军。
11月8日，载沣被迫辞去摄政王职务，退出权力中心。
11月13日，清廷任命袁世凯为内阁总理大臣，全权处理军国大事。
这时候，袁世凯的病突然就好了。
11月13日当天，他就从彰德起身，前往北京就职。
11月16日，袁世凯正式组建内阁，开始主持朝政。
袁世凯上台后，采取了两手策略。
一方面，他派冯国璋率领北洋第一军南下，在汉口、汉阳跟革命军交战，摆出要镇压革命的姿态。
北洋军战斗力确实强，很快就夺回了汉口、汉阳。
可另一方面，袁世凯又派人暗中跟革命党人接触，探讨和平解决的可能。
他知道，用武力镇压革命很难成功。
全国那么多省都独立了，就算能打下几个城市，也无法改变大局。
不如顺势而为，利用这个机会为自己谋取更大的利益。
1911年12月，南北双方开始和谈。
袁世凯派唐绍仪为代表，南方派伍廷芳为代表，在上海举行谈判。
就在南北和谈期间，革命党在南京选举临时大总统。
1912年1月1日，孙中山在南京宣誓就任中华民国临时大总统。
可孙中山知道，自己手里没有军队，无法跟袁世凯对抗。
他在就职演说中表示，这个临时大总统的位子是暂时的，一旦清帝退位，他就会让位给袁世凯。
袁世凯听了这话，更加坚定了逼清帝退位的决心。
他一方面给隆裕太后施加压力，说现在全国都反清，再不退位就来不及了；另一方面又给隆裕太后开出优厚的条件，说只要退位，清室可以保留尊号，继续住在紫禁城，每年还有四百万两的费用。
1912年2月12日，隆裕太后代表六岁的宣统帝溥仪发布《退位诏书》，宣布清帝退位，将政权交给袁世凯组织的临时政府。
延续了两千多年的帝制，就此在中国宣告结束。
2月13日，袁世凯通电全国，表示支持共和。
2月15日，南京临时参议院举行会议，选举袁世凯为临时大总统。
投票结果是全票通过，袁世凯正式成为中华民国临时大总统。
孙中山信守诺言，于2月13日向临时参议院提出辞职。
3月10日，袁世凯在北京正式就任临时大总统。
按照原来的约定，临时政府应该设在南京，可袁世凯以北京局势不稳为由，拒绝南下就职。
最后，临时政府只能迁到北京。
就这样，袁世凯通过一系列精巧的政治操作，从清廷的大臣变成了民国的大总统。
他既没有跟革命党拼命，也没有死保清朝，而是在两边之间巧妙周旋，最后成了最大的赢家。
【三】从共和总统到独裁者
袁世凯当上临时大总统后，并不满足于这个"临时"的头衔。
他要的是长久的统治，是实实在在的权力。
1912年3月11日，《中华民国临时约法》正式公布。
这部临时约法是孙中山主持制定的，采用的是责任内阁制。
按照这个约法，大总统只是国家元首，实权掌握在内阁总理手里。
这明显是针对袁世凯设计的。
袁世凯心里很不满，可当时他刚上台，根基不稳，只能暂时忍耐。
他任命唐绍仪为内阁总理，组建第一届内阁。
可袁世凯跟唐绍仪很快就产生了矛盾。
唐绍仪想按照约法办事，凡事都要通过内阁商议。
袁世凯却认为，内阁应该听他的指挥。
双方争执不下，唐绍仪干脆辞职不干了。
1912年6月，唐绍仪辞去总理职务。
袁世凯任命陆征祥为新总理。
可陆征祥也不是听话的人，没过多久又辞职了。
袁世凯这才明白，要控制政局，必须先控制国会。
1912年8月，国民党正式成立，这是由同盟会、统一共和党等团体合并而成的。
宋教仁是国民党的实际领导人，他主张实行责任内阁制，限制总统权力。
1913年初，中华民国第一届国会选举开始。
国民党在选举中大获全胜，在参众两院都占据多数席位。
宋教仁踌躇满志，准备组建国民党内阁，通过议会制约袁世凯。
袁世凯意识到，如果让宋教仁组阁，自己的权力就会被大大限制。
他必须采取行动。
1913年3月20日晚上10点45分，上海火车站人来人往。
宋教仁买好了去北京的车票，正准备上车。
他身边跟着几个随从，有说有笑地走在站台上。
突然，一个黑影从人群中窜出来，对着宋教仁连开三枪。
宋教仁身中两弹，其中一弹击中腰部。
凶手开完枪就想逃跑,被站台上的巡警抓住。
宋教仁被紧急送往沪宁铁路医院抢救。
医生检查后发现，子弹击中了肝脏和肾脏，伤势非常严重。
宋教仁知道自己活不了了，口授遗电给袁世凯和国务院，说："今国基未固，民福不增，遭此厄运,回天乏术。伏冀大总统开诚心,布公道,竭力保障民权,俾国家得确定不拔之宪法。"
3月22日凌晨4点48分，宋教仁因伤势过重去世，年仅31岁。
这个案件立刻震动全国。
上海警方很快展开调查，抓获了凶手武士英。
审讯后发现，武士英是受人指使才行凶的。
主谋是应桂馨，此人是袁世凯的内阁总理赵秉钧的亲信。
警方在应桂馨家里搜出了大量电报和信件，内容都是跟赵秉钧联系,商议刺杀宋教仁的事。
证据链条很清楚,矛头直指袁世凯。
孙中山、黄兴等革命党领袖要求彻查此案,严惩凶手。
可袁世凯矢口否认跟此案有关,还把赵秉钧调离总理职务,企图撇清关系。
孙中山看到袁世凯如此嚣张,决定发动武装讨伐。
1913年7月12日,江西都督李烈钧在湖口宣布独立,发动"二次革命"。
接着,江苏、安徽、福建、湖南、广东、四川等省的革命党人纷纷响应。
可这次革命很快就失败了。
袁世凯手下的北洋军实力太强,革命军根本不是对手。
到9月,各省的革命军都被镇压下去。
孙中山、黄兴等人被迫流亡日本。
袁世凯趁机清洗政敌。
1913年10月6日,国会选举袁世凯为正式大总统。
10月10日,袁世凯正式就任中华民国大总统,从"临时"变成了"正式"。
11月4日,袁世凯下令解散国民党,理由是"国民党人勾结乱党,图危国家"。
同时,取消了国民党籍议员的资格。
这样一来,国会就失去了法定人数,无法正常开会了。
1914年1月10日,袁世凯干脆下令解散国会。
他说国会议员屡次违法,不配做人民代表。
国会被解散后,立法权就完全掌握在袁世凯手里了。
1914年5月1日,袁世凯公布新的《中华民国约法》,取代1912年的《临时约法》。
这部新约法大大扩张了总统的权力:
总统可以直接任免国务员,不需要国会同意。
总统可以召集立法院,也可以解散立法院。
总统可以发布紧急命令,这些命令跟法律有同样的效力。
总统任期十年,可以连选连任,实际上就是终身制。
总统还可以推荐继任候选人。
到这个时候,袁世凯已经成了实际上的独裁者。
他想干什么就干什么,没人能制约他。
北洋军各部的将领都听他的指挥,各省督军也都是他的人。
中央政府的各部大臣,更是对他唯命是从。
按理说,袁世凯应该满足了。
他已经有了绝对的权力,可以为所欲为。
可偏偏在这个时候,他动了另一个念头。
【四】帝制舆论的幕后推手
1915年,北京城里开始出现一些奇怪的动向。
这年年初,一些学者开始在报纸上发表文章,讨论中国的国体问题。
他们说,共和制是西方的东西,不适合中国国情。
中国几千年来都是君主制,老百姓习惯了有个皇帝。
倒不如恢复君主立宪,这样更符合实际情况。
这些文章最初还比较隐晦,没有明说要谁当皇帝。
可随着时间推移,论调越来越明显。
到了6、7月,一些文章已经开始暗示,袁世凯功勋卓著,应该效法拿破仑,建立帝制。
1915年8月14日,一个名叫"筹安会"的组织在北京正式成立。
发起人是杨度、孙毓筠、严复、刘师培、李燮和、胡瑛六人。
这六个人都不是无名之辈。
杨度是湖南人,曾留学日本,写过《金铁主义说》等文章,是有名的立宪派人士。
严复更是大名鼎鼎,他翻译的《天演论》影响了整整一代人。
筹安会一成立,就开始大肆宣传君主立宪的好处。
8月23日,杨度在《亚细亚日报》上发表《君宪救国论》,洋洋洒洒几千字,系统阐述了恢复君主制的理由。
他说,中国人的文化传统、历史习惯、教育程度,都决定了共和制行不通。
只有君主立宪,才能救国救民。
接下来的日子里,各大报纸上到处都是鼓吹帝制的文章。
什么"民主共和不适合中国",什么"君主立宪才是正道",什么"效法日本实行君宪"。
这些文章写得头头是道,引经据典,看起来很有说服力。
与此同时,各省督军也开始行动。
1915年10月,陕西将军陆建章首先通电,请求改变国体。
接着,山东、安徽、江苏、浙江、福建等省的督军纷纷响应。
到11月,已经有二十多个省的督军通电表态,支持恢复君主制。
这些督军的通电内容大同小异,都说现在民智未开,老百姓不懂民主,共和制搞不下去了。
只有恢复君主制,实行君主立宪,国家才能稳定,人民才能幸福。
可奇怪的是,袁世凯对这些活动一直保持沉默。
他既不明确表示支持,也不公开出面反对,就这么看着事态发展。
有人去问他的态度,他总是说："这是国民的意思,我个人无所谓。"
到了11月,形势变得更加明朗。
参政院开始讨论国体问题。
参政院是袁世凯设立的一个咨询机构,议员都是他任命的。
11月20日,参政院召开国体会议,讨论是否应该改变国体。
会议开了十几天,争论很激烈。
可最后的投票结果却出人意料:全体议员一致同意改变国体,实行君主立宪。
没有一个人投反对票。
12月11日,参政院正式举行推戴大典,全票通过推戴袁世凯为中华帝国皇帝的决议。
决议书送到袁世凯那里,袁世凯还装模作样地推辞了几次。
可参政院坚持请求,袁世凯最后"勉为其难"地接受了。
12月12日,袁世凯发布申令,正式接受帝位。
申令中说："民国创建迄今,四年有余。地方纷扰,民生凋敝,国家不能统一,人民不能安居。究其原因,实因国体不适,民智未开。今国民代表一致推戴,寡人不敢固辞。"
申令宣布,改中华民国为中华帝国,改民国五年为洪宪元年,定于1916年1月1日正式登基。
从8月筹安会成立,到12月袁世凯接受帝位,短短四个月时间,整个帝制复辟的过程就完成了。
这个速度快得让人吃惊。
要知道,这可是改变国体的大事,怎么可能这么顺利?
事实上,整个过程都不是自然发生的。
从筹安会的成立,到各省督军的劝进,到参政院的投票,每一个环节都有人在精心策划。
这个人就在袁世凯身边,是他最信任的人。
正是此人在背后的一系列操作,把整个复辟进程推向高潮。
而他这么做的目的,就是为了当上太子,继承袁世凯的皇位。
这个人的手段之高明,心机之深沉,做的事情之大胆,远超外人想象...
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