创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
麦收后的热风卷着麦秸碎屑撞在院墙上，
村长浑厚的声音正一字一句碾过我的耳膜。
“梅芳，见你喂鸡时垂眸的模样，我便觉……”
“爹！”红影一闪，梅芳攥着情书的手指泛白，耳根红得要滴血。
村长愣在石墩上，随即朗声笑起来：
“你这丫头，急什么？”
梅芳抿着唇，把情书死死按在怀里：“别念了，我答应他。”
我浑身僵住，心跳震得太阳穴发疼。
就在这时，院门外马蹄声骤响，嘚嘚的声响越来越近。
梅芳的脸瞬间惨白，攥着情书的手开始发抖。
1992年的麦收刚过，日头把乡间的土路晒得滚烫，
踩上去能陷下半个鞋印，路面上残留的麦秸碎屑被风卷着，在脚边打旋。
我蹲在自家土坯房的门槛上，
手里攥着一张从小学课本上撕下来的纸，纸边被磨得发毛，
上面是我用圆珠笔一笔一划写的字，
墨迹被手心的汗浸得有些晕开，连带着那些酝酿了半个月的话，
都显得黏腻又笨拙。
纸上写的是给梅芳的情书。
梅芳是村长的女儿，比我小一岁，
梳着两条乌黑的麻花辫，
笑起来时眼角会弯成月牙，露出两颗浅浅的小虎牙。
我第一次见她这样笑，是半个月前帮村长家修漏雨的牛棚。
那天雨刚停，牛棚的茅草顶塌了一角，
村长在村口喊人帮忙，我揣着一把锤子就跑了过去。
牛棚里弥漫着草料和牛粪混合的味道，
我踩着木梯往上铺茅草，刚铺到一半，就听见底下传来轻轻的脚步声。
“喝水。”声音细软，像雨后落在石榴叶上的水珠。
我低头，就看见梅芳站在梯子底下，
手里端着一个粗瓷碗，碗沿还沾着一粒没擦干净的玉米碴。
阳光从牛棚的破洞漏下来，落在她脸上，把她的脸颊映得通红。
我慌得手一抖，手里的茅草掉了一把，砸在她脚边。
“小心！”我急忙喊。
她却没躲，反而抬头冲我笑了笑，把碗举得更高了些：
“不碍事，你快下来喝口水，歇会儿。”
那一笑，像颗石子投进我心里，漾开一圈圈涟漪。
那天我干活格外卖力，把牛棚的顶修得严严实实，
连边角的缝隙都用泥巴糊好了。
临走时，梅芳又塞给我两个煮鸡蛋，
鸡蛋还带着温热，是从灶上刚捞出来的。
从那天起，我就总想着梅芳。
白天在地里干活，眼前会晃过她递水时的模样；
晚上躺在床上，耳边会回响她细软的声音。
我知道自己喜欢她，可我家条件不好，
爹娘走得早，就剩我一个人守着三间土坯房，
而她是村长的女儿，我配不上她。
这个念头压得我喘不过气，
可越压，想跟她说话、想把心意告诉她的冲动就越强烈。
纠结了半个月，我终于鼓起勇气写了这封情书。
没有华丽的词藻，只写了修牛棚时她的笑容，
写了她递来的热水和鸡蛋，写了我想跟她一起种地、一起过日子的心愿。
写完后，我把纸折了又折，
塞进裤兜里，揣了整整三天。
这三天里，我每天都在村长家院墙外徘徊，
可每次都在临门一脚时退缩了。
今天是第四天，日头已经西斜，
橙红色的阳光把院墙的影子拉得很长。
再不说，怕是连说的勇气都要没了。
我咬了咬牙，从裤兜里掏出情书，攥得指节发白。
村长家的院门是两扇木头栅栏门，中间留着一道缝隙。
我踮起脚尖，把情书从缝隙里塞了进去，
情书落在地上，发出轻微的声响。
塞完情书，我像做了亏心事一样，转身就往回跑。
心脏跳得飞快，后背全是汗，
手里还残留着纸张粗糙的触感。
我不敢回头，怕被村长或者梅芳看见，怕迎来的是拒绝和嘲笑。
可跑了没几步，身后突然传来沉重的脚步声，
一步一步，像踩在我的心上。
“站住。”
我浑身一僵，脚步顿住，血液瞬间涌上头顶。
我知道是谁，那是村长的声音，浑厚、有力，带着不容置疑的威严。
我慢慢转过身，果然看见村长扛着一把锄头站在栅栏门门口，
锄头的木柄被磨得光滑，
他的手里，正捏着那封我刚塞进去的情书。
阳光照在村长脸上，他的眉头皱着，眼神直直地盯着我。
我吓得手脚都僵了，手心的汗顺着指缝往下流，连话都说不出来。
完了，全完了。
我心想，村长肯定要生气了，
说不定还要把我骂一顿，再把这事传遍全村，
到时候我就成了村里的笑柄，再也没脸见梅芳了。
我低着头，不敢看村长的眼睛，等着他的呵斥。
可等了半天，预想中的骂声却没传来。
我偷偷抬起眼，看见村长正盯着我看，
眼神里没有愤怒，反而带着几分探究。
他看了我半晌，突然把锄头靠在院墙上，冲我招了招手：“进来。”
我愣住了，怀疑自己听错了。
“进来。”村长又说了一遍，语气平和，没有半点怒意。
我犹豫着，脚步像灌了铅一样沉重。
进去还是不进去？
进去了，不知道要面临什么；
不进去，又显得太没担当。
纠结了几秒，我还是抬脚走了过去。
走进院子，一股淡淡的石榴花香扑面而来。
院角种着一棵老石榴树，
枝繁叶茂，枝头挂着几个青涩的小石榴。
梅芳正蹲在石榴树下喂鸡，手里攥着一把玉米粒，一粒一粒往地上撒。
十几只土鸡围着她，咯咯地叫着。
她穿着一件蓝色的粗布褂子，裤脚挽着，
露出一截晒得微红的小腿。
听见脚步声，梅芳的动作猛地一顿，
手里的玉米粒掉了几粒在地上。
她抬起头，看见是我，脸颊瞬间泛起淡淡的红晕，
眼神里闪过一丝惊讶，随即又低下头，继续喂鸡，
只是撒玉米粒的动作变得有些僵硬。
村长搬来两条长凳，放在石榴树下，指着其中一条对我说道：“坐。”
然后又朝着梅芳喊：“梅芳，过来。”
梅芳应了一声，慢慢站起身，拍了拍裤腿上的灰尘，
走到另一条长凳旁坐下，依旧低着头，不敢看我。
我和梅芳相对而坐，中间隔着两米左右的距离。
村长则坐在我们中间的一个石墩上，石墩上还放着一个缺了口的粗瓷碗。
他把情书放在腿上，慢慢展开，
阳光照在纸上，那些被汗水晕开的字迹清晰可见。
我的心瞬间提到了嗓子眼，耳朵绷得笔直，
能清晰地听到自己急促的心跳声，还有院墙外偶尔传来的村民的谈笑声。
那些谈笑声在我听来，像是在嘲笑这场尴尬的“审判”。
村长的手指在纸上轻轻敲了敲，
然后清了清嗓子，开始念起来。
他的声音浑厚，像村里大喇叭里的广播声，
一字一句地念着我那些笨拙的情话，
每一个字都像小锤子一样，敲在我的心上。
“梅芳，第一次见你，是在村长家的牛棚外……”
刚念了一句，我就羞得满脸通红，恨不得找个地缝钻进去。
我死死地低着头，盯着自己的鞋尖。
我的鞋是娘在世时给我做的，鞋面已经磨破了一个洞，露出了里面的脚趾。
我下意识地把脚往凳子底下缩了缩，生怕被梅芳看见。
“那天你给我递水，阳光落在你脸上，我就觉得，你是我见过最好看的姑娘……”
村长的声音还在继续，我能感觉到梅芳的目光落在我身上，
带着几分好奇，还有几分羞涩。
我更加紧张了，手心的汗越流越多，把裤腿都浸湿了一片。
我想阻止村长，想告诉他别说了，
可话到嘴边，又咽了回去。
我没那个勇气，也知道，现在说什么都晚了。
院墙外的谈笑声越来越近，好像是村里的王二婶和李大妈路过。
“你听说了吗？张屠户托媒人去村长家提亲了。”
王二婶的声音很大，隔着院墙都能听得清清楚楚。
“听说了，张屠户家有钱，给的彩礼不少呢，村长怕是要答应吧？”
李大妈的声音带着几分羡慕。
我的心猛地一沉。
张屠户是邻村的，四十多岁，
老婆死了好几年，长得五大三粗，
满脸横肉，听说在村里经常欺负人。
他怎么会去给梅芳提亲？
梅芳那么好，怎么能嫁给这样的人？
我下意识地抬起头，看向梅芳。
她的脸色有些发白，嘴唇紧紧地抿着，
手里攥着衣角，指节都泛白了。
村长的声音顿了一下，眼神扫了一眼院墙外，
然后又继续念起来，只是语气里，好像多了几分别的意味。
“我知道我家条件不好，配不上你，
可我会努力干活，会好好种地，会把最好的东西都给你……”
我看着梅芳苍白的脸色，心里突然涌起一股勇气。
就算配不上她，就算会被拒绝，我也不能让她嫁给张屠户那样的人。
我张了张嘴，想跟村长说，我是真心喜欢梅芳，我会对她好的。
可还没等我开口，村长的声音突然停住了。
我诧异地抬起头，看见村长正盯着情书，
嘴角慢慢向上扬起，然后突然传来一阵爽朗的笑声。
“哈哈……哈哈……”
村长笑得很大声，眼角都皱了起来，手里还拿着情书轻轻晃着。
我愣住了，完全没明白这是怎么回事。
村长不仅没生气，怎么还笑了？
难道是我的情书写得太荒唐，让他觉得可笑？
我脸上的红晕瞬间褪去，取而代之的是一阵发烫的羞愧。
我低下头，心里像被泼了一盆冷水，凉透了。
梅芳也抬起了头，眼神里没有厌恶，
反倒带着几分羞涩的好奇，看着村长手里的情书，
又偷偷看了我一眼，然后赶紧低下头，脸颊红得更厉害了。
村长笑了好一会儿才止住，擦了擦眼角的笑泪，
清了清嗓子，准备继续往下念。
院墙外的王二婶和李大妈已经走远了，谈笑声也渐渐消失了。
院子里只剩下鸡的咯咯声，还有村长清嗓子的声音。
我心里的羞愧和失落越来越强烈，
只想赶紧离开这里，离开这个让我难堪的地方。
我站起身，想跟村长说我先走了。
可就在这时，村长刚念出半句：“我想跟你一起……”
“爹！”
梅芳突然站起身，红着脸快步走上前，
一把夺过村长手里的情书，紧紧攥在怀里。
她的动作又快又急，像是怕被人抢走什么珍宝一样。
我和村长都愣住了。
我看着梅芳泛红的耳根，还有她微微颤抖的肩膀，
心里突然涌起一丝莫名的期待。
她这是……什么意思？
难道她不讨厌我写的情书？
难道她对我，也有几分意思？
村长也愣了半天，然后看着梅芳，
眼神里带着几分惊讶，还有几分了然。
他张了张嘴，好像想说什么。
可就在这时，院门外突然传来一阵急促的马蹄声。
嘚嘚！嘚嘚！嘚嘚！
马蹄声由远及近，越来越响，像是踩在每个人的心上。
我顺着声音看去，只见一个熟悉的身影骑着一匹黑马，
朝着村长家的院子快步走来。
是张屠户！
他穿着一件黑色的短褂，腰间系着一条油腻的围裙，
手里还拎着两斤猪肉，脸上带着几分蛮横的笑意。
梅芳的脸色瞬间变得惨白，攥着情书的手也抖得更厉害了。
她下意识地往后退了一步，眼神里充满了恐惧，
像是看到了什么可怕的东西。
张屠户骑着马直接冲到了村长家的院门口，勒住缰绳，
黑马扬起前蹄，发出一声响亮的嘶鸣。
他从马背上跳下来，把马拴在栅栏门的木桩上，
然后拎着猪肉，大摇大摆地走进了院子。
“村长，在家呢？”
张屠户的声音粗声粗气，带着几分炫耀的意味。
他把猪肉往石桌上一放，发出“啪”的一声响。
“刚从集上回来，买了两斤上好的五花肉，给你送过来尝尝。”
村长的脸色沉了下来，刚才的笑意消失得无影无踪。
他站起身，挡在我和梅芳身前，眼神冷冷地看着张屠户：
“你来干什么？”
“我来看看你啊，顺便问问，咱们俩家的婚事，你考虑得怎么样了？”
张屠户搓了搓手，眼神直直地看向梅芳，
那眼神直白又霸道，像饿狼盯着猎物一样。
梅芳吓得往我身后躲了躲，紧紧地攥着我的衣角，手心全是冷汗。
我能感觉到她的身体在微微颤抖，
心里顿时涌起一股强烈的保护欲。
我往前跨了一步，和村长并排站在一起，挡住了张屠户的目光。
“张屠户，你别痴心妄想了，我不会让梅芳嫁给你的。”
我开口说道，声音虽然有些发颤，但语气却异常坚定。
张屠户愣了一下，然后看向我，眼神里充满了不屑：
“你是谁？这里有你说话的份吗？”
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