印度新年第一次航天发射，就遭遇当头重击——原本技术最成熟的PSLV运载火箭执行“一箭16星”发射任务应该是“手拿把攥”，结果火箭却在太空中失控摆开布朗运动。这次发射失败不但连累了印度侦察卫星的部署计划，还让印度规划的太空加油技术验证试验落了空，错失了追赶中国的机会。
据《印度时报》2日报道，此次发射于当地时间上午10时18分在印度萨迪什·达万航天中心一号发射台进行。这是印度2026年的首次卫星发射，印度空间研究组织（ISRO）希望借此重振外界对PSLV运载火箭的信心。
该火箭是ISRO的主力运载火箭，于1993年开始服役，并衍生出多个型号以适应不同的发射任务。该火箭先后承担了2008年10月的“月船一号”月球探测器、2013年11月的“火星轨道探测器”，以及2023年9月的印度首个太阳探测器“太阳神-L1”号等重大航天发射任务，并在 2017 年创下单次任务部署104颗卫星的世界纪录。
然而在2025年5月的发射任务中，PSLV运载火箭升空后，第三级火箭遭遇故障，发射以失败而告终。随后ISRO对该火箭进行全面检测，直接影响了2025年的印度航天发射计划。因此这次印度急着2026年开年就进行航天发射，也是希望尽快恢复PSLV运载火箭的正常运作。
据ISRO介绍，执行这次发射任务的PSLV-DL型火箭起飞质量为260吨，高44.4米。该火箭点火后顺利完成了前两级的发射和分离，但第三级点火后不久失控。印度媒体描述成，任务控制中心一片寂静，没有任何遥测数据更新，证实了入轨失败。ISRO主席纳拉亚南表示：“PSLV火箭按计划发射，一切进展顺利，直至第三级分离。火箭第三级分离结束时出现异常，飞行路径偏离计划。我们正在分析相关数据。”
根据印度媒体的说法，该火箭第三级出现异常时已经抵达近地轨道，因此它实际是在太空中失控翻滚做布朗运动。这次发射失败意味着PSLV运载火箭在检修后的复飞仍遭遇两连败，说明印度并没有找到该火箭的隐患所在。未来印度可能需要花费更多时间对这种主力火箭进行检查，必然导致印度航天发射计划的大幅推迟——最近印度刚刚庆祝完成了第100次航天发射，其中PSLV运载火箭完成了超过60次，可见它的地位之重要。
PSLV运载火箭这次发射失败，直接导致它携带的16个载荷成为太空垃圾。其中最重要的是EOS-N1卫星，这是由印度国防研究与发展组织（DRDO）研制的先进地球观测卫星，具有显著的军方背景。多方资料显示，它是一颗高光谱成像卫星，能够利用不同波长探测地球表面，旨在用于战略防御以及农业、城市测绘和环境监测等各种领域，印度《论坛报》称：“这颗卫星将不断扫描地球表面，传回可以产生宝贵情报的图像。它将加入印度不断壮大、使用雷达和光学技术的间谍卫星家族。印度正在积极推进一项计划，旨在开发用于监视和通信的军用卫星群。”
该火箭携带的其他载荷中，还有印度航天界异常关注的AayulSAT在轨燃料加注验证试验。根据印度媒体的介绍，AayulSAT由位于班加罗尔的航天初创公司 OrbitAID 宇航公司研制，它是印度首个在轨卫星加注演示器，旨在测试在近地轨道进行推进剂转移和卫星服务的技术，这一能力被视为延长卫星寿命和实现可持续太空操作的关键。
更通俗地说，当前卫星服役寿命很大程度上取决于其燃料载量——很多情况下卫星退役不是因为其性能落伍，而是携带的燃料在反复的变轨中消耗完了。因此各国都在研究如何为卫星在轨加注燃料，从而延长其寿命。但想要实现这样的能力并不容易，首先需要具备两颗卫星在轨对接的能力——目前能做到这一点的国家，全球屈指可数。值得注意的是，中国就是其中之一，而且发展速度非常快。
早在2016年6月，由国防科技大学自主设计研制的“天源一号”卫星成功完成微重力条件下流体管理与加注、高精度推进剂测量等9项在轨试验。北京航天飞行控制中心收到的遥测与数传数据表明，我国首次卫星在轨加注试验取得圆满成功。
2022年1月，中国的实践二十一号卫星成功与一颗已报废的北斗二号G2导航卫星对接，并将其拖至地球静止轨道上方的“墓地轨道”。这一操作展示了中国在处理太空垃圾和非合作目标对接方面的能力——非合作目标对接是实施太空加油、太空维修的关键能力之一。
2025年1月，主要用于卫星燃料补加与延寿服务技术验证的实践二十五号卫星升空。美国“太空新闻”去年6月称，航天监测机构的数据显示披露，实践二十五号已经在GEO轨道上完成了一次在轨加油技术演示。
作为对比，印度在2025 年初的SPADeX任务中，成功验证了两颗卫星在太空中进行对接，标志着印度在该领域也取得重大突破。在此基础上，AayulSAT原本计划在轨与其他小卫星对接，并演示在轨推进剂加注、电力及数据传输等能力。该公司创始人兼 CEO 萨基库马尔·拉马钱德拉还透露，利用了专有的卫星对接和加油协议（SIDRP），可以兼容印度和全球其他国家的卫星。按照印度航天一贯的“花小钱办大事”习惯，在AayulSAT验证了在轨加注能力之后，OrbitAID还计划在8到10个月内发射一颗“追捕”卫星，尝试将AyulSat作为在轨对接试验的目标。
如今随着PSLV运载火箭的发射失败，这些寄托了印度航天勃勃雄心的计划最终都化为泡影。
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