英国国防部发起了一项竞赛，其目的在于迅速开展地面发射短程弹道导弹的研发工作，以便依据“夜幕计划”为乌克兰军队进行重新武装。该项目于1月11日首次公之于众。
此项目以2025年8月发布的早期合作通知为基础，该通知明确阐述了对具备成本效益的弹道导弹的需求。并且，该项目能够对乌克兰其他弹道导弹与巡航导弹的开发项目起到补充作用，其中涵盖了射程达3000公里的国产“火烈鸟”亚音速巡航导弹项目。
俄罗斯拥有规模极为庞大且性能强大的短程战术弹道导弹，其中包括作为“伊斯坎德尔 - M”导弹以及朝鲜KN - 23和KN - 24系统一部分所部署的导弹。在持续的军事行动中，这些导弹为俄罗斯提供了显著的优势。而乌克兰若能大力发展其导弹库，有望缩小与俄罗斯在打击能力方面的差距。
尽管“夜幕计划”并非联合项目，但英国国防部正委托英国工业界专门为乌克兰使用设计并制造该导弹，且并无迹象显示该导弹是为英国陆军所准备。
英国国防部门在弹道导弹研发领域经验颇为有限。英国武装部队中唯一的弹道导弹UGM - 133A“三叉戟”，主要是由美国进行开发和生产。这不禁引发了人们对于该国在融资之外，为项目发展作出重大贡献能力的质疑。
“夜幕计划”是英国历史上首个开展战术弹道导弹研发的项目。英国武装部队唯一装备的此类导弹——极短程的“长矛”导弹，皆从美国采购。
乌克兰的弹道导弹打击能力呈现出显著的波动态势。当从苏联继承的OTR - 21系统弹药供应大幅枯竭时，其打击能力随之下降；随后，在美国开始供应ATACMS弹道导弹之后，该能力得以回升；由于美国的持续供应量远不及乌克兰武装部队的消耗速度，其打击能力又再度下滑。
外界对于乌克兰武装部队的大量物资供应致使美国陆军所需的战术弹道导弹库存严重减少这一情况，表达了重大担忧。尽管如此，在乌克兰战区运用ATACMS所取得的战术胜利依旧十分显著，其中包括摧毁S - 400防空系统的发射器和雷达，以及成功压制俄罗斯“伊斯坎德尔 - M”弹道导弹发射器。
该系统的运行高度依赖于乌克兰境内庞大的西方专家网络以及卫星资产的支持。
该导弹预计将在英国的新计划框架下开展研发工作。其射程预计超过500公里，弹头重量达200公斤，约为“伊斯坎德尔 - M”导弹弹头重量的40%，约为向俄罗斯供应的朝鲜KN - 23B导弹弹头重量的20%。
开发具备不规则弹道轨迹、能够规避先进防空系统的导弹，其复杂性可能会使该项目面临尤为艰巨的挑战。尽管技术转让以及美国提供其他支持的可能性，能够极大地加快研发进程。
鉴于俄罗斯持续增强打击乌克兰境内各地目标的能力，其中包括针对涉及导弹生产的关键工业设施，导弹生产在中长期内的可行性依旧存疑。
该导弹或许旨在借助欧洲各国推动达成的停火协议，助力乌克兰重建军队和武器库，为未来可能爆发的敌对行动做好准备。
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