在隋朝开国的滚滚烟尘里，杨素是个绕不开的狠角色。他文能提笔写奏章，武能上马定乾坤，平南陈、破突厥，凭着一身本事挣下泼天富贵；可转头又靠着阴狠权谋，踩着忠良的尸骨往上爬，最后落得个身死族灭的下场。翻开《隋书·杨素传》，字里行间全是这位名将的荣光与悲凉，而这一切的起落沉浮，早就刻在了他的性格骨血里。
杨素画像
野心出鞘：不拘小节的乱世弄潮儿
杨素的野心，从小就藏不住。史书记载他“少落拓，有大志，不拘小节”，这话可不是虚的。那会儿他还是个没成名的世家子弟，别人忙着吟诗作对、攀附权贵混前程，他偏不，整日里要么埋头读兵书，要么和人纵论天下大势，浑身上下透着一股“我非池中之物”的劲儿。
北周时，杨素的父亲战死沙场，朝廷却没给半点追封。换作别人顶多私下抱怨几句，杨素倒好，直接跑到周武帝面前直言抗辩，一句“臣父亲赴阵前，身膏草野，陛下未赐褒赠，臣何敢领命”，说得掷地有声。周武帝非但没恼，反倒觉得这小子有胆识、有骨气，当场追封了他父亲，还给他升了官。
这一次的冒险，让杨素彻底摸透了权力的门道——乱世之中，光有本事不行，得有豁得出去的野心和胆识。待到杨坚把持北周朝政，杨素一眼就看穿了时局走向，二话不说就弃暗投明，铆足了劲儿为杨坚出谋划策。平定尉迟迥叛乱时，他亲率大军冲锋陷阵，刀光剑影里毫不含糊。后世史学家胡如雷就说过：“杨素之勇，不是逞匹夫之勇，是将帅之勇，这份勇毅，全是冲着建功立业的野心去的。”靠着这份野心驱动的狠劲，杨素稳稳站上了隋朝开国功臣的第一梯队。
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凉薄入骨：为权柄不择手段
如果说野心是杨素的晋升阶梯，那刻在骨子里的凉薄，就是他手握的一把利刃——既能斩敌，更能诛心。
杨素治军的狠辣，在整个隋朝都是出了名的。他立下铁规：“有犯军令者立斩之，无所宽贷”。每次开战前，他总要刻意搜罗士兵的过失，小错也按大罪处置，有时一次就斩杀数十上百人，帐前血流成河，他却能端着酒杯，言笑自若。更狠的是对阵之时，他会先派一二百人冲锋，要是冲不破敌阵，不管剩多少人，回来全部斩首；再派二三百人上，依旧是这个规矩。
这法子看着残酷，却让士兵们人人畏死，上阵时反倒个个拼命，杨素也因此创下“战无不胜”的神话。可在懂心理的人看来，这就是典型的用恐惧操控人心——为了打胜仗，为了自己的军功，他根本不在乎士兵的死活。
朝堂之上，杨素的凉薄更是暴露无遗。为了攀附更高权位，他毫不犹豫地卷进了杨广的夺嫡之争。太子杨勇仁厚老实，偏偏不讨杨坚和独孤皇后的喜欢。杨素抓住这个机会，一面在独孤皇后面前百般诋毁杨勇，说他沉迷酒色、图谋不轨；一面又买通东宫近臣，捏造假证据，硬生生把杨勇的太子之位给掀翻了。《隋书》里明明白白写着，杨素“潜伺太子过，阴布心腹，构成其罪”，字字句句，都是他的阴谋算计。
那些和他政见不合的忠良，也难逃他的毒手。名将贺若弼、史万岁，要么因为功高震主，要么因为直言进谏，都被杨素罗织罪名陷害致死。他就这么踩着别人的尸骨，一步步爬上尚书令的高位，权倾朝野，风光无两。
影视剧中的杨素形急
善恶交织：性格里的矛盾困局
有意思的是，杨素的性格里，并非只有冰冷的权谋，偶尔也会透出一丝温情，还留下了“破镜重圆”的千古佳话。
南陈灭亡后，杨素俘获了陈后主的宠妾乐昌公主。闲聊时得知，乐昌公主和丈夫徐德言曾约定，以半面铜镜为信物，若日后失散，便在正月十五到集市叫卖铜镜，盼着能重逢。杨素听了这话，非但没强占美人，反倒派人拿着另一半铜镜去集市寻访。等找到徐德言后，他二话不说，把乐昌公主还给了人家，还赠了厚礼，送他们归隐江南。这事传开后，世人都赞杨素大度。
可这份大度，终究抵不过骨子里的凉薄。他主持修建仁寿宫时，为了赶工期，把役夫们逼得没日没夜干活，督役严急到了极致。那些累死、病死的役夫不计其数，最后竟被直接填埋在宫墙之下，“死者以万数”。一边是成全他人的美事，一边是草菅人命的恶行，两种截然不同的做法，偏偏出在同一个人身上。说到底，他的那份善意，不过是权衡利弊后的顺水人情，骨子里的冷漠，从来就没变过。
杨素画像
祸起萧墙：性格埋下的覆灭伏笔
帮杨广夺下皇位后，杨素迎来了人生最风光的时刻。杨广封他为楚国公，赏赐的金银珠宝、良田宅邸堆成了山，满朝文武见了他，都得恭恭敬敬地避让三分。可杨素心里清楚，伴君如伴虎，他的功高震主，早就成了杨广的眼中钉、肉中刺。
杨广表面上对他礼遇有加，暗地里却处处提防。一次杨素生病卧床，杨广派了太医来诊治，可那太医前脚刚走，杨素就明白了——皇帝哪是关心他的死活，分明是来打探他还能撑多久。他一辈子机关算尽，怎么会看不懂帝王的猜忌？他知道，自己一旦倒下，杨家的荣华富贵也就到头了。思来想去，杨素索性拒绝服药，任由病情一天天加重。
大业二年，杨素在忧惧交加中咽了气。他死之后，杨广竟脱口而出：“素若不死，终当夷族。”这话，像一句毒咒，很快就应验了。
杨素死后没几年，他的儿子杨玄感因不满杨广的暴政，起兵反叛。可叛军终究敌不过朝廷大军，杨玄感兵败被杀。杨广余怒未消，下令将杨家满门抄斩，就连杨素的坟墓，都被掘开泄愤。曾经煊赫一时的杨家，终究落得“坟土未干，阖门殂戮”的下场。后世史学家提起这段往事，都忍不住感慨：杨素靠着权谋挣来富贵，又靠着凉薄树敌无数，他的死，看似病死，实则是死于自己的性格；杨家的覆灭，看似因杨玄感谋反，实则是杨素一辈子积怨太深的报应。
杨素的一生，就是一部活生生的“性格决定命运”的教科书。野心让他在乱世中崛起，成为一代名将权臣；凉薄却让他众叛亲离，最终身死族灭。回望千百年前的这段历史，杨素的故事总在提醒世人：野心能成就一时的辉煌，可唯有心存敬畏、守住底线，才能护住长久的安稳。
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