在银河深处的天鹰座区域，一场意外的大戏悄然上演。科学家们在距地球约12000光年的地方，捕捉到一颗恒星突然亮度暴涨，仿佛短暂“尖叫”，仅仅持续了10天便归于沉寂。这次发现引发了广泛关注，因为它揭示了恒星吞噬围绕自身行星的真实过程。不同于普通恒星爆发，这次亮度提升超过100倍，并且主要以红外形式释放能量，为人类提供了罕见的观测机会。
对于行星寿命，人们常以为像地球这样的岩质星球可以永存。但事实上，行星的未来往往由其所依赖的恒星决定。太阳系的命运已被物理学清楚描绘：数十亿年后，太阳将膨胀成红巨星，体积是现在的百万倍，届时地球和其他邻近行星都难逃被吞没的结局。这种缓慢膨胀式的消亡像是恒星温柔的“拥抱”，但最近的天鹰座观测却展示了另一种极端——瞬间爆发吞噬。
科学家们对天鹰座这一现象格外关注。利用加州理工大学的Zwicky瞬变设施和帕洛玛天文台，他们追踪到恒星亮度骤升，随即衰减的全过程。初步假设认为这可能源于双星系统——两颗恒星近距离互相拉扯，物质交换造成短暂亮光。然而，进一步用凯克天文台的光谱分析后发现，爆发过程中没有出现氢、氦等典型物质，反而有冷分子特征，这让双星理论站不住脚。
这里的行星，很可能类似木星大小，长期绕着恒星运行。当恒星濒临死亡时，它的引力逐步将行星拉入，最终导致行星的物质融入恒星核心。这样的过程不仅发生在天鹰座，也曾在仙女座星系被观测到类似事件，甚至在1994年木星与彗星撞击地球的历史记录中，人们也看到了天体间的吞噬互动。科学家推测，太阳也许会在未来50亿年重复类似的剧本，地球也难逃消亡命运。
不过，这一切并非绝对。部分行星在恒星膨胀前就因轨道变化或外部扰动被抛出系统，逃离吞噬。这种反例在猎户座星云中曾被观测到，有些行星最终成为自由穿梭的“流浪者”。目前，关于恒星吞噬行星的研究还在持续，新的观测设备如詹姆斯韦伯太空望远镜已投入使用，未来有望揭示更多细节。恒星与行星的命运交织，如同宇宙中永不停歇的潮汐，变化莫测，却又有迹可循。
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