创作声明:本文为虚构创作,请勿与现实关联
一个善行坚持三年,病气便会悄然退散——这个善行,与无数众生的性命息息相关。
《药师经》云:"放诸生命,病得除愈,众难解脱。"世尊亲口开示,放生能消病业、解众难。古来多少久病不愈之人,遍访名医无果,却因一念慈悲、持续放生而重获健康。可世间也有人放生多年,病却不见好转,这又是为何?
说起杀生与疾病的关系,《地藏经》里讲得明明白白:"若遇杀生者,说宿殃短命报。"杀生的人,来世会遭受短命的果报。这话不只是说来世,今生今世的病苦,很多也与杀业有关。
明朝有个真实的案例,记载在《放生杀生现报录》里。江南有位姓周的屠夫,杀猪为业,干了二十多年。他手艺好,杀猪又快又利索,在当地颇有名气。可到了四十岁那年,他的身体突然垮了——浑身疼痛,尤其是关节,像被刀割一样难受。
周屠夫请了好几个郎中来看,都说他是风湿入骨,开了不少药,吃了也不见效。他又去城里找名医,名医把脉之后摇摇头,说:"你这病,根不在身上,在心上。药石无功,你另请高明吧。"
周屠夫不明白这话什么意思,悻悻地回了家。他的病越来越重,原本还能勉强走动,后来连床都下不了了。他躺在床上,整夜整夜地呻吟,家里人被他折腾得筋疲力尽。
有一天,村里来了个云游的老和尚,在村口化缘。周屠夫的妻子给老和尚舀了一碗米,顺嘴说起丈夫的病。老和尚听后问道:"你丈夫是干什么营生的?"
妻子说:"杀猪的。"
老和尚叹了口气,说道:"难怪,难怪。施主可方便带贫僧去看看令夫?"
妻子把老和尚请进家中。老和尚走到床前,看了看周屠夫的脸色,又看了看他的手,说道:"施主,你这病,不是风湿,是业障。"
周屠夫虚弱地问:"什么业障?"
老和尚说:"你杀猪二十多年,杀了多少头猪,你数得清吗?那些猪临死前的惨叫、挣扎、怨恨,你还记得吗?它们的怨气,都积在你身上了。你现在浑身疼痛,就像被刀割一样——这是它们在向你讨债。"
周屠夫吓得脸都白了:"大师,那我该怎么办?"
老和尚说:"放下屠刀,立地成佛。从今往后,你不但不能再杀生,还要多多放生,把欠下的命债一点一点还回去。"
周屠夫说:"可我已经下不了床了,怎么放生?"
老和尚说:"你下不了床,你妻子能走动。你出钱,她去买命放生。每放一条命,就给那些被你杀的众生念一遍往生咒,回向给他们。你若能坚持三年,这病就能好。"
周屠夫半信半疑,可他也实在没有别的办法了,便答应了。他拿出多年的积蓄,让妻子每天去集市上买活物放生。鱼、虾、泥鳅、黄鳝,能买的都买,买回来就放到村外的河里。每放一批,周屠夫就在床上念往生咒,回向给那些被他杀过的猪。
头半年,周屠夫的病没什么起色,他有些灰心,想放弃。可他妻子说:"老和尚说要坚持三年,咱们才半年,怎么能半途而废?"周屠夫想想也是,便咬牙继续。
一年过去了,周屠夫发现,自己的疼痛似乎轻了一些,晚上能睡几个时辰的囫囵觉了。他心里一喜,放生的劲头更足了。
两年过去了,周屠夫已经能下床走动了。虽然还是有些疼,但比起刚生病那会儿,已经好了太多。
三年期满的那一天,周屠夫突然从床上坐起来,浑身上下一点都不疼了。他试着走了几步,腿脚利索得很,像换了个人似的。他跪在地上,朝着老和尚离去的方向磕了三个头,痛哭流涕。
这个故事后来在当地传开了,很多人都知道周屠夫是靠放生治好了病。有些人不信,说这是巧合;有些人信了,开始学着放生。
《楞严经》说:"以人食羊,羊死为人,人死为羊,如是乃至十生之类,死死生生,互来相啖,恶业俱生,穷未来际。"人吃羊,羊死了转生为人,人死了转生为羊,如此循环往复,互相吞噬,恶业越积越多,永无止境。
这话听起来吓人,可细想想,确实如此。你杀一条命,就欠一条命债;你欠的债多了,迟早要还。还不起的时候,就用病痛来还,用短命来还。
《药师经》里讲得更清楚:"放诸生命,病得除愈,众难解脱。"放生能治病,这是佛陀亲口说的。为什么放生能治病?道理很简单——你欠的是命债,你放生就是在还债。债还清了,讨债的就走了;讨债的走了,病自然就好了。
可这里有个问题:放生真的能治病吗?有人会说,我也放过生,怎么病没见好呢?
这就要说到放生的讲究了。放生不是随便买几条鱼扔到水里就完事了,这里面有很大的学问。
唐朝有位高僧叫智者大师,是天台宗的创始人,被后世尊为"东土小释迦"。他一生大力提倡放生,还在天台山设立了放生池,成为中国佛教放生的先驱。
智者大师在《修习止观坐禅法要》里说过,放生有三个层次:下等放生,只管把命放了,不管它死活;中等放生,放的时候念佛回向,让众生得到超度;上等放生,不但放命、念佛,还要发大愿心,愿一切众生都能脱离苦海。
周屠夫放生能治病,是因为他做到了中等——不但放生,还念往生咒回向。那些病没治好的人,很可能只是做到了下等,把鱼往水里一扔就走了,功德自然就小。
《了凡四训》里也讲过这个道理。袁了凡说,行善有"满"和"半"之分。你发心纯正,一心利他,这叫"满善";你发心不纯,夹杂私欲,这叫"半善"。同样是放生,发心不同,功德就大不相同。
有人放生是为了治病,这个发心本身没问题,可如果放的时候心不诚,敷衍了事,那功德就打折扣了。有人放生是为了积功德,希望将来升官发财,这个发心就不纯了,功德更要打折扣。真正的放生,应该是看到众生受苦,心生慈悲,想要救它们——这才是纯粹的发心,功德最大。
宋朝有个居士叫杨序,家里世代做官,他自己也中了进士。可到了中年,杨序突然生了一场大病,久治不愈。他请了无数名医,吃了无数药,都不见效。
杨序心灰意冷,觉得自己活不了多久了。有一天晚上,他做了个梦,梦见一个白胡子老人对他说:"你的病是杀业太重,若想痊愈,唯有放生。"
杨序醒来后,仔细回想自己这一生,发现自己确实杀过不少生。年轻时,他喜欢打猎,射杀过很多飞禽走兽;做官时,他喜欢吃鲜活的鱼虾,每顿饭桌上都有现杀的活物。这些杀业加起来,不知道有多少。
从那以后,杨序开始放生。他每天派人去集市上买活物,鱼、虾、蟹、鳖,能买多少买多少,买回来就放到河里湖里。他自己不能出门,就在家里念佛回向。
杨序的放生,与别人不一样。别人放生,买几条鱼就算了;他放生,能买多少买多少,有时候一天能放几百斤的活物。别人放生,随便念几句就完了;他放生,每一条命都认真回向,念往生咒、念阿弥陀佛,一条都不落下。
他的家人一开始不理解,说他是在乱花钱。杨序说:"钱没了可以再挣,命没了就什么都没了。我现在是在用钱买命,买的是自己的命。"
就这样坚持了三年,杨序的病竟然慢慢好了。原本已经瘦得皮包骨头,慢慢地又长了肉;原本走几步就喘,慢慢地又能四处走动了。到了第四年,杨序已经完全康复了,像没生过病一样。
他活了八十多岁,晚年安详离世,据说临终前还在念佛。
杨序的故事,被记载在《莲池大师文集》里。莲池大师是净土宗的第八代祖师,他一生大力提倡放生,还专门写了《放生文》,流传至今。
莲池大师在《放生文》里写道:"盖闻世间至重者生命,天下最惨者杀伤。是故逢擒则奔,蝼蚁尚且贪生;将雨而徙,蟋蟀犹知避死。"
这段话的意思是:世间最宝贵的是生命,最残忍的是杀生。看那蝼蚁,被抓住了都要拼命逃跑,可见连最卑微的生命也贪生怕死;看那蟋蟀,下雨前就知道搬家躲避,可见连小虫子也懂得保命。
既然一切众生都贪生怕死,那我们杀害它们,它们会不会怨恨?它们的怨恨积累起来,会不会变成业障?业障重了,会不会生病?这个因果链条,想明白了,也就不难理解为什么杀生会导致疾病了。
《梵网经》里有一段话说得更直接:"若佛子,故杀、教杀、方便杀、赞叹杀、见作随喜,乃至咒杀,杀因、杀缘、杀法、杀业。乃至一切有命者,不得故杀。"
意思是说,佛弟子不但自己不能杀生,也不能教唆别人杀生,不能用各种方便手段杀生,不能赞叹杀生,不能看到别人杀生而随喜,甚至不能用咒语来杀生。一切有生命的众生,都不能故意杀害。
这个戒律非常严格,可见杀生的业报有多重。你触犯了这条戒律,就要承受相应的果报。果报是什么?短命、多病、多灾多难。
《药师经》里讲得清楚:"若有病人欲脱病苦,当为其人,七日七夜,受持八分斋戒,应以饮食及余资具,随力所办,供养彼世尊药师琉璃光如来。读诵此经四十九遍,然灯四十九盏,造彼如来形象七躯,一一像前各置七灯,一一灯量大如车轮,乃至四十九日,光明不绝。造五色彩幡,长四十九搩手。应放杂类众生,至四十九。可得过度危厄之难,不为诸横恶鬼所持。"
这段话是世尊亲口开示的消灾延寿法门,其中特别提到"应放杂类众生,至四十九"——应该放生各种各样的生命,放到四十九条。可见放生在消灾治病中的重要地位。
回到前面的问题:为什么有人放生病好了,有人放生病没好?
除了发心不纯、敷衍了事之外,还有一个重要原因——没有坚持。
《了凡四训》里有句名言:"命由我作,福自己求。"改变命运不是一朝一夕的事,需要持之以恒。周屠夫放生三年,杨序也放生三年,他们的病都好了。如果他们只放了三个月就放弃了,结果会怎样?很可能病还是治不好。
为什么要三年?佛经里没有说一定要三年,这只是一个大概的时间。业障轻的人,可能放几个月就见效了;业障重的人,可能要放更长时间。关键不在于时间长短,而在于是否真心忏悔、是否持之以恒。
印光大师是近代净土宗的第十三代祖师,他一生也大力提倡放生。他在《放生十大功德》里写道:"一、无刀兵劫,二、集诸吉祥,三、长寿健康,四、多子宜男,五、诸佛欢喜,六、物类感恩,七、无诸灾难,八、得生天上,九、现在为人生所敬重,死后直生西方极乐世界,十、诸恶消灭,诸善圆满。"
这十大功德里,第三条就是"长寿健康"。可见放生确实有治病延寿的功效,这是历代祖师大德公认的。
可印光大师也说过,放生要如法,不能盲目。他说:"买物放生,须问其是野生者乎,抑人工饲养者乎。若是野生者,放之得生;若是人工饲养者,放之必死,是放生还是杀生?"
这话很有道理。你买了人工养殖的鱼,把它放到野外的河里,它能活吗?它从小就在鱼塘里长大,没有在野外生存的能力,放出去很可能就死了。这样的放生,功德就大打折扣,甚至可能变成杀生。
还有些人放生,专挑那些珍稀的、昂贵的动物来放,觉得这样功德更大。其实不然。《梵网经》说"一切有命者,不得故杀",可见在佛法看来,众生平等,一条蚯蚓的命和一头大象的命是一样珍贵的。你放一条普通的鱼,和放一条名贵的鱼,功德是一样的。
真正影响功德大小的,不是放生的数量和种类,而是放生时的心态。你心存慈悲,一心为了救命,功德就大;你心存功利,想着沽名钓誉或者图报,功德就小。
清朝有个故事,记载在《安士全书》里。江苏有个姓吴的秀才,年轻时得了痨病,吐血不止,眼看就要不行了。他请了个道士来看,道士说他命中注定只能活到三十岁,现在已经二十九了,准备后事吧。
吴秀才不甘心等死,到处求神问卦。有人告诉他,城外有座寺庙,里面的老和尚很灵验,也许能救他。
吴秀才拖着病体去了那座寺庙。老和尚看了看他,说:"你的病是杀业太重,药石无功。唯有放生,或可挽回。"
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