近日，一场强烈冬季风暴袭击英国海域，英吉利海峡附近多艘船舶遭遇恶劣海况后，发生多起严重集装箱坠海事故，英国海事与海岸警卫署（Maritime & Coastguard Agency，MCA）已紧急展开搜寻与调查。

英国当地媒体报道称：1月8日深夜，在短短不到一小时内，英吉利海峡怀特岛海岸附近发生了两起严重的集装箱坠海事件。

英国海事与海岸警卫署通报也显示，当地时间1月9日周五凌晨，一场横扫英吉利海峡的强烈冬季风暴导致其通宵处于高度戒备状态，并持续追踪在怀特岛（Isle of Wight）附近落海的集装箱，同时向过往船舶发布航行安全警告。

据悉，第一起事故发生在1月8日晚上 11 点 10 分左右，当时悬挂利比里亚国旗的集装箱船“Lombok Strait“轮在怀特岛以东的纳布塔附近海域发生多起冷藏集装箱落水事故。事故导致17个集装箱坠海！

事发当时该船当时正从朴茨茅斯驶往布里奇敦，原本预计抵达时间为 1 月 18 日。

大约在当晚23:55，集装箱坠海事故再次发生，涉及集装箱船“Condor Valapariso”轮，该船从安特卫普驶往阿维莱斯，预计1月11日抵达。据报道，该船在圣凯瑟琳角以南约16海里处丢失了7个空集装箱。

气象部门指出，该风暴在气象学上发展成“炸弹气旋”（bomb cyclone），即气压在短时间内急剧下降、风暴迅速增强。尽管此前已有预警，但其破坏力仍令部分地区措手不及。数据显示，怀特岛西侧Needles地区的阵风最高达每小时73英里；波特兰（Portland）风速约为每小时65英里；德文郡（Devon）和康沃尔郡（Cornwall）部分地区的风速甚至高达每小时99英里。

受强风巨浪影响，多地出现内涝。波特兰海滩公路因巨浪冲击被迫封闭数小时，部分地区出现雨夹雪甚至降雪现象；英吉利海峡群岛单日降雨量达到22毫米。

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MCA表示，1月9日当天已出动固定翼飞机展开空中搜寻，目标为据信仍在海中的共24个集装箱，并向航经该海域的船舶发出航行警示。

与此同时，MCA正与相关航运公司合作，确认落海集装箱的具体货物情况。有消息称，第一艘船舶落海的集装箱可能为冷藏箱（reefer），而第二艘船舶落海的多为空箱。MCA指出，在当时的恶劣海况下，部分集装箱很可能已经沉没。

MCA强调，定位并打捞落海集装箱的责任在于相关航运公司。

值得注意的是，此次事故距离上一次类似事件仅过去约一个月。此前，一艘冷藏船在同一区域附近曾落海16个集装箱，部分箱体被冲上海滩甚至内陆地区，当地居民一度在岸边发现香蕉等货物。最新数据显示，当时16个集装箱中已有13个被找到，其余被认为已沉入航道。

MCA已就本次事故展开调查，指出调查重点之一包括集装箱是否固定不当，或船员是否在预计即将靠港的情况下提前拆除固定装置，以加快装卸作业效率。

除集装箱事故外，恶劣天气也对英国其他航运和客运业务造成影响。往返怀特岛的气垫船运营商Hovertravel已全面取消航班；航运公司DFDS亦警告称，其多佛（Dover）至法国的跨海航线将因大风和巨浪出现延误和运营中断。