The big ambitions of China’s private space industry
中国企业竞相追赶SpaceX
2025年12月6日，一枚长征八号甲运载火箭从中国海南商业航天发射场发射升空，将第14批低轨道互联网卫星送入太空。图片来源：Getty Images
2026年1月11日
中国已成功将探测车送上火星，并建成了目前在地球轨道上运行的两大空间站之一。如今，中国的民营航天产业正力图取得更大的成就。中国企业或许将首次成功回收火箭一级——这是大幅降低发射成本的关键一步——从而开启无限机遇。与此同时，新的民营发射场将陆续建成，新的卫星工厂将提高产量，一个新的政府部门也将向航天产业注入更多国家资源。
图表来源：《经济学人》
中国的航天企业仍然落后于国外竞争对手（见图表）。尽管涌现出一批企业家，希望能够像美国埃隆·马斯克的SpaceX那样，在600家航天企业中占据主导地位，但没有一家能做到这一点。其中最引人注目的是前金融家张和工程师康，他们分别创立了蓝星航天和先锋空间航天。中国计划在2025年进行近100次轨道发射，但其中只有16次是由民营企业完成的。（与此同时，美国计划进行180次发射，其中SpaceX完成了超过160次。）
过去十年间，全球太空经济规模从3000亿美元增长到约6000亿美元，预计到2035年还将增长三倍。尽管中国在其他众多高科技产业取得了长足进步，但全球太空经济仍然由美国主导。不过，中国的商业航天领域与其他高科技领域一样，拥有诸多优势：大量的工程师、雄心勃勃的企业家以及一个将其视为战略必需并大力支持的政府。因此，中国迎头赶上可能只是时间问题，而非是否会发生的问题。
尽管雄心勃勃，但中国几乎所有的航天发射仍然依赖于国有企业中国航天科技集团公司（CASC）制造的“长征”系列火箭。这些火箭性能可靠，是航天领域的“主力军”。然而，CASC的大部分运力都用于满足中国民用和军用航天项目的需求。作为一家国有企业，CASC风险规避意识较强，因此降低成本的动力也相对较弱。平均而言，客户需要支付约6万元人民币（约合8600美元）才能将一公斤货物从中国航天发射场送入近地轨道（LEO）。近地轨道比更高轨道更容易到达，也是商业卫星的理想选择，因为距离地球更近，可以更快地提供数据。
SpaceX的标准火箭猎鹰9号可以将一公斤的有效载荷送入近地轨道，价格约为同类火箭的三分之一。它体积庞大，而且助推器在使用后可以回收，加满燃料后再次发射。SpaceX早在2017年就掌握了发射这类火箭的技术，目前正在测试一种名为“星舰”的新型巨型航天器，它每次发射可以将更多或更大的卫星送入轨道。中国公司目前只制造一次性火箭，这类火箭成本更高。
但这种情况正在改变。去年12月，中国航天科技集团公司（CASC）和蓝空航天集团公司（LandSpace）分别试射了可重复使用的火箭（分别为长征十二号甲和朱雀三号）。两次试射中，可重复使用的助推器在回收前均发生爆炸，但不可重复使用的第二级火箭仍然成功入轨。预计2026年，空间先驱者公司（Space Pioneer）将试射其可重复使用的天龙三号运载火箭，其他几家公司的可重复使用火箭也可能尝试进行试射。“制造火箭仍然非常复杂，”北京火箭公司方舟科技（Arktech）首席技术官姜略带讽刺地指出。
更便宜的可重复使用火箭将极大地提升中国的太空能力。中国企业可以迅速在低地球轨道（LEO）上建造大型卫星星座。所谓的“巨型星座”是提供全球卫星互联网覆盖所必需的。中国正在筹建两个这样的星座：预计使用13000颗卫星的“国望”星座和将使用15000颗卫星的“千帆”星座。目前，这两个星座都只有大约100颗卫星（马斯克的星链星座拥有超过9000颗卫星）。但未来会有更多卫星投入使用。
为所有这些卫星服务寻找用户可能是一项挑战。星链公司称其在全球拥有800万用户，其中约三分之一在美国，而美国有很多农村地区，地面互联网覆盖不佳。但对中国来说情况更为复杂。中国大部分地区已经可以从国内电信运营商那里获得价格低廉、速度很快的互联网服务，而居住在偏远地区的人们可能负担不起卫星互联网。西方国家对通过中国平台传输互联网服务持谨慎态度；发展中国家的潜在客户可能会觉得这项服务过于昂贵。
行业顾问布莱恩·库尔西奥表示，所有这些都造成了一个“先有鸡还是先有蛋”的问题。如果对在轨卫星的需求不大，就很难证明对火箭发射的大规模投资是合理的，而这些投资本可以降低卫星的发射成本。“只有当卫星产生的数据和信息能够真正大规模地得到利用时……商业航天领域的后续环节（包括火箭、发动机、发射台等）才能得到更快的发展，”中国东部山东省一家火箭公司东方航天的发言人说道。
不过，也有一些迹象表明需求可能正在升温。去年12月，欧洲飞机制造商空客与中国的“千帆计划”签署协议，为乘客提供飞行期间的互联网接入服务。中国汽车巨头吉利正在发射一个由数十颗卫星组成的星座，以帮助其汽车进行导航。中国科技公司华为和小米也开始在其智能手机中加入卫星通话功能。
中国希望其企业也能涉足更多投机性业务，例如太空旅游和太空生物制造（细胞在微重力环境下的行为会发生变化，这可能有助于药物研发）。12月13日，私营发射公司AZSpace将一艘载有酵母、植物和益生菌等货物的航天器送入轨道，用于科学实验。
无论中国航天公司未来发展多么成功，中国都绝不会允许任何一家公司拥有像美国最大的航天公司那样的权力（NASA目前完全依赖SpaceX和其他私营公司进行发射）。但中国确实希望更好地将私营公司融入政府规划。去年11月，中国国家航天局成立了一个新的部门来监管商业航天，并发布了一项为期两年的扶持该领域的计划。该计划呼吁向私营公司开放国家设施（例如火箭试验场），并设立国家基金投资商业航天。此外，该计划还将允许私营公司参与中国民用航天项目的竞标。
中国航天企业一旦腾飞，带来的可能远不止经济效益。■
本文出处：https://www.economist.com/china/2026/01/11/the-big-ambitions-of-chinas-private-space-industry
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