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1月13日下午,李在明的专机降落在日本关西机场。这是韩国总统时隔5个月再次访日,距离访华结束仅过去6天。高市早苗把会面地点选在自己的故乡奈良,准备了晚宴和法隆寺参观。就在这场看似温馨的"家乡外交"背后,中日关系正处于2025年11月以来的最低点,日本急需韩国表态。

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奈良饭局背后的算盘

1月13日这天,奈良的天气不算太好,但高市早苗的心情应该更糟。李在明的专机落地时间是下午,直接前往会谈地点。这次会面的地点选择很有讲究——不是东京的首相官邸,而是高市早苗的老家奈良县。日本媒体把这称为"空间外交术",想通过家乡的亲切感拉近两国关系。

奈良这个地方,跟韩国渊源很深。古代大量朝鲜半岛的渡来人在这里定居,留下了"百济"这样的地名。高市早苗在去年10月庆州APEC峰会上,听李在明说想去奈良看看,当场就答应了。那时候两人关系还算融洽,谁能想到短短两个月,局势就变成现在这样。

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这次会谈的日程排得很满。13日下午是单独会谈和扩大会谈,晚上共进晚餐。14日上午两人一起参观世界遗产法隆寺,下午李在明跟在日韩国人座谈,然后就回国了。整个行程只有两天,紧凑得很。韩国青瓦台说这是"穿梭外交"的延续,要巩固韩日关系的发展势头。

日本这边的期待就不一样了。中日关系从去年11月开始恶化,起因是高市早苗在国会答辩时说,台湾有事可能构成日本的"存亡危机事态",暗示自卫队可能介入。这话把中方惹毛了,外交部连续强硬表态,中国驻大阪总领事馆的薛剑还在社交平台发帖说"斩断骯脏头颅",双方关系急转直下。

到了2026年1月6日,中国商务部发布今年第1号公告,宣布加强军民两用物项对日本的出口管制。这一下日本产业界慌了,稀土、半导体材料这些关键物资都可能断供。日本股市应声下跌,经济界天天给政府施压,要求赶紧缓和对华关系。可是高市早苗的涉台言论收不回去,中方态度强硬,日本进退两难。

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就在这个节骨眼上,李在明来了。日本媒体都在猜,高市早苗会不会请李在明帮忙说话,至少让中日有个对话的渠道。毕竟韩国刚访完华,跟中方关系正在回暖,如果李在明愿意从中斡旋,日本的处境能好过一些。日本内阁官房长官木原稔在记者会上说得很客气,期待通过首脑坦率交流推动日韩关系发展,但谁都听得出来,日本现在需要韩国帮忙。

可是李在明的算盘不是这么打的。1月7日在上海,韩国记者团午餐会上,有人问李在明会不会斡旋中日矛盾。李在明回答得很直白,现阶段韩方能发挥的作用"似乎很有限",只希望中日早日妥善化解分歧。这话说得够明白了,韩国不打算趟这趟浑水。

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李在明这个态度不是突然冒出来的。去年11月高市早苗刚发表涉台言论时,李在明还说过希望发挥调解作用,要保持中立不偏袒。短短两个月,态度来了个180度大转弯。原因也简单,访华这一趟让李在明看清楚了,中方对涉台问题的底线不容碰触,日本要是不纠正错误,谁去说情都没用。

奈良的这场晚宴,气氛估计会有点尴尬。高市早苗精心准备了家乡菜,想拉近关系,可李在明心里门儿清,这顿饭不好吃。日本想让韩国在中日之间传话,韩国想跟日本谈经济合作,两边各有各的盘算,能不能谈拢还真不好说。

访华六天后的转身

李在明1月4日到7日在中国待了4天,这是他上台后首次访华,也是韩国总统时隔6年再访华。访问规格很高,1月5日在人民大会堂举行会谈,天安门广场鸣放21响礼炮,晚上还有欢迎宴会。李在明带去了200多人的企业家代表团,三星、SK、现代、LG这些大财团的掌门人全去了。

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这次访华谈成了不少生意。中韩签了15份合作文件,涵盖科技、环保、交通、经贸等领域。李在明在会谈中明确表态,韩方尊重中国核心利益和重大关切,坚持一个中国。访华第二天,李在明还专程去上海参观大韩民国临时政府旧址,2026年正好是临时政府上海旧址设立100周年。

李在明在上海说了句很有分量的话,要把2026年当成"韩中关系全面恢复元年"。这个定位很高,说明李在明想从长远角度规划中韩关系,不是应付一下就算了。访华前,李在明接受采访时说,此行目的是最大限度消除误解,让两国关系跃升到新阶段。

访华的时机也很关键。特朗普1月20日要宣誓就职,新一届美国政府的亚洲政策还不明朗。李在明选在这个时候访华,既能抢在美国新政府上台前稳住对华关系,又能向华盛顿展示韩国不会完全倒向一边。这一招走得很巧妙,在大国博弈中给韩国留出了回旋空间。

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就在李在明访华期间,中国1月6日出手了。商务部2026年第1号公告宣布,禁止所有两用物项对日本军事用户和军事用途出口,还包括一切有助于提升日本军事实力的用途。公告特别强调,任何国家和地区违反规定,通过第三国转口也要追究法律责任。

这个公告时间点选得很精准。李在明还在中国,中韩正谈合作谈发展,商务部就发布了针对日本的出口管制。对比太鲜明了,韩国尊重一个中国政策,中国就给热情接待谈务实合作;日本公然挑衅中国核心利益,中国就用实际行动反制。

美国《华尔街日报》1月8日报道,中国已经开始限制向日本出口稀土磁铁,暂停审查对日本出口稀土磁铁的许可证申请。日本的芯片制造商、汽车公司、国防企业都受到重大影响。日本专家跳出来说,如果禁输清单包括稀土,完全禁输的话,日本产业可能停摆。

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高市早苗1月5日在伊势神宫参拜后开新年记者会,口风明显软了。说日本希望与中国对话,改变当前的紧张关系,沟通很重要,日本准备向中国说明自身立场。可是高市早苗没收回涉台言论,中方不买账。中国外交部发言人早就批评过,高市这言论不光中国不满,日本国内经济界也反对,怕中国经济反制影响出口和原材料供应。

日本三大经济团体想访华,中方没回复,计划搁置了。高市早苗上任后推右倾政策,要修改"安保三文件",增加防卫费、修改"无核三原则"、取消武器出口限制。中国外交部1月6日严厉回应,这反映出日本加速推进"再军事化"的危险动向,国际社会必须高度警惕

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就在这个背景下,李在明7日在上海说出了那句话——韩方作用有限。这等于给日本泼了盆冷水,别指望韩国去当和事佬。李在明访华期间的表态也很清晰,韩中曾共同抗击日本军国主义侵略,韩方感谢中方对韩国在华独立运动旧址的保护。这话说得很有历史深意,实际上是在提醒日本,中韩在历史问题上有共同立场。

走钢丝的艺术

李在明回国后收到一个好消息。韩国盖洛普1月9日公布的民调显示,李在明的国政支持率回升至60%,比之前上升5个百分点。分析认为,访华成功是支持率回升的关键原因,"外交表现"以30%的占比成为支持率上升的首要因素。

这个民调给了李在明底气。访日前支持率大涨,说明韩国民众认可李在明的务实外交路线。李在明把尹锡悦时期的"韩日中"表述改回"韩中日",这个顺序调整看似细微,实际上是在用外交语言告诉世界,韩国不再盲从任何一方。

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李在明的平衡术玩得很娴熟。先访华后访日,这个顺序本身就是表态。原本日方希望李在明先访日再访华,甚至想把访日排在1月上旬,赶在访华之前。李在明没同意,坚持先访华。这一下高市早苗的"日韩反华统一战线"构想就泡汤了。

中方对李在明访日的态度很明确。外交部发言人毛宁1月9日说,韩国总统李在明访问日本,这是韩日之间的事情,我不作评论。我想说的是,国与国之间的交往,应当有利于维护地区的和平稳定。这话说得很克制,也很清晰——中国不会给韩国出选择题,但希望韩国的外交有利于地区和平稳定。

李在明这次访日,外界普遍认为不会在中日矛盾上明确表态。韩国青瓦台内部也认为,李在明直接就这个敏感议题表态的可能性不大。更现实的情况是,李在明会跟高市早苗谈经济合作,谈供应链安全,谈氢能和AI技术协作,但不会在中日问题上选边站。

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韩国现在的处境很微妙。经济上,中国是韩国最大贸易伙伴,2025年中韩贸易额3280亿美元。安全上,美国是韩国的盟友,美日韩三边合作是美国"印太战略"的核心。李在明必须在这两端都系上安全绳,既不能得罪中国丢了市场,也不能疏远美日失去安全保障。

访华期间,中韩虽然签了一堆合作文件,但没有按惯例发表联合声明。韩国媒体说韩方对此感到"遗憾"。这个细节说明,中韩关系虽然在回暖,但深层次障碍还在。可能涉及"萨德"系统的后续处理,可能涉及半岛问题协调立场,也可能涉及对美日韩军事合作的看法。

中方没推动发表联合声明,其实是在释放信号——关系的全面恢复不能只停留在经贸层面,更需要在战略互信和政治基础上积累共识。这要求韩方拿出更真诚的态度和具体行动。李在明明白这一点,所以在上海参观临时政府旧址时说,要缅怀独立运动家的牺牲精神,纪念中韩两国为恢复国权并肩奋斗的历史。

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奈良的这两天,李在明会怎么应对高市早苗,现在还不好说。可以肯定的是,李在明不会在中日问题上充当和事佬,也不会因为日本的拉拢就改变对华立场。韩国现在走的是务实路线,跟中国谈经贸稳市场,跟日本谈技术保供应链,跟美国维持同盟关系。这种平衡术很难,稍有不慎就会两边不讨好。

日本媒体对李在明这次访日高度关注。日本《产经新闻》甚至在标题中警告,中国有意"拉拢韩国"共同对抗日本。可是韩国国家安保室室长魏圣洛回应得很清楚,访问临时政府旧址是韩国领导人访华的惯例,不认为日方会将此视为问题。尽管中日存在摩擦,但韩国作为韩中日三国合作机制的成员国,希望通过对话与合作继续发挥积极作用。

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这话说得滴水不漏。既表明韩国不会因为中日矛盾改变自己的外交安排,也强调韩国希望三国合作继续推进。李在明的外交智慧就在这里,在大国博弈中找到自己的生存空间,既不彻底倒向一边,也不左右摇摆失去立场。

14日下午李在明就要离开日本回国了。这两天的奈良之行能谈成什么,外界都在看。高市早苗想拉拢韩国,李在明想跟日本谈合作,但在涉及中国核心利益的问题上,李在明已经划清了界限。东北亚的格局正在重新洗牌,韩国在夹缝中求生存,每一步都得走得小心翼翼。