创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
朝廷里的人都说，蔡京的名单就是阎王的簿子，写上谁，谁就得死。
王安石的孙子王霖，名字就在那簿子顶上。
金陵王家上下都备好了棺材，只等汴京传来消息。
可日子一天天过去，雷声大，雨点却没落下来。
最后人们才咂摸出味儿来，那把为王家撑开的伞，伞柄竟握在蔡京自己手里。
这事儿就怪了，宰相的府里，那天到底发生了什么？
金陵的雨，一下起来就没完没了。
像扯不断的麻线，从灰蒙蒙的天上一直垂到地上，把王家大宅的黑瓦都洗得发亮。
水珠顺着屋檐往下滴，砸在底下的青石板上，溅起一朵朵小小的水花，声音不大，却一下一下，敲在王霖的心上。
王家已经很久没有这样安静过了。
府里的下人走路都踮着脚，说话压着嗓子，生怕弄出一点响动。
一口井里的水，被这连绵的秋雨搅得浑了，下人们提上来，还得澄清半天才能用。
就像现在王家的日子，浑浊，看不清底。
消息是从汴京一个远房亲戚那儿传来的，就一张字条，藏在糕点匣子的夹层里。字写得潦草，跟鬼画符似的，墨迹都晕开了。
“蔡相欲清算‘元祐伪学’，已波及‘新学’之名不符实者，王氏……首当其冲，速谋退路。”
王霖把那张纸条在烛火上烧了，火苗子舔着纸边，慢慢往里卷，最后只剩一小撮黑色的灰。他的手很稳，脸上没什么表情。
他娘在一旁看着，眼泪已经下来了，用袖子捂着嘴，不敢哭出声。
“霖儿，这……这是要咱们的命啊。”
王霖没说话，走到窗边，推开一条缝。
外面的雨气混着泥土的腥味儿，一下子灌了进来。远处秦淮河的画舫上，丝竹声隐隐约约，像另一个世界传来的动静。
他祖父王安石去世已经二十多年了。
这二十多年里，王家就像一棵慢慢枯萎的老树，枝叶越来越稀疏。
当年门庭若市的盛景，如今只剩下金陵这所老宅子，和一些早已不值钱的田产。
王家人也学乖了，不谈国事，不结交官吏，一心只读圣贤书，就想做个安安分分的富家翁。
可他们姓王。
这就够了。
当今的宰相蔡京，是打着他祖父“新法”的旗号上位的。
可谁都知道，蔡京的新法，和他祖父的新法，早不是一回事了。
蔡京要的是权力，是顺我者昌逆我者亡。他把所有反对他的人都打成“元祐党人”，刻碑立石，要他们永世不得翻身。
现在，连他祖父的这块神主牌，似乎也碍着蔡相的路了。
“伪新党”，好一个名头。欲加之罪，何患无辞。
王霖的弟弟王昀从外面跑进来，十六七岁的年纪，脸上还带着少年人的稚气和慌张。
“哥，我刚才去街上，听人说，城门那边盘查严了，好像在抓什么朝廷钦犯。”
屋子里的空气更冷了。
王霖关上窗，那点秦淮河的靡靡之音，被隔绝在外。他对母亲和弟弟说：“都别慌，天还没塌下来。”
话说得硬，可他自己心里也没底。
他爹死得早，长兄如父，这个家是他撑着。他能怎么办？跑？天下之大，莫非王土。蔡京的眼线遍布天下，他们能跑到哪儿去？
晚上吃饭，一桌子菜，谁也动不了几筷子。老管家钟伯站在旁边，也是一脸愁容。
“少爷，”钟伯低声说，“要不……去求求人？”
王霖放下筷子，拿过旁边的布巾擦了擦嘴。
“求谁？”
钟伯从怀里掏出一个小本子，封皮都磨得发毛了。
“这是老太爷在世时，受过他恩惠的官员名单……有几个，现在还在朝中任职。”
王霖接过来，翻开看了看。那些名字，有的熟悉，有的陌生。在昏黄的灯光下，那些墨字仿佛在嘲笑着他的天真。
二十多年了，人走茶凉，这道理他懂。
但他还是决定试一试。
第一家去的是李侍郎府。
王霖记得，小时候他爹提过，这位李侍郎当年家境贫寒，是他祖父慧眼识珠，破格提拔的。
王霖递上拜帖，在门外等了足足一个时辰。
门房进进出出，都拿眼角瞟他，像看一个怪物。金陵的秋雨还在下，他的衣摆都湿透了，冷得刺骨。
最后，门房出来了，脸上带着点不耐烦的客气。
“王公子，我们家老爷今天偶感风寒，实在不便见客。您请回吧。”
王霖把一小锭银子塞到门房手里。
门房掂了掂，脸上的表情松了些，压低声音说：“王公子，不是我不给你通报。实在是……您这身份，现在谁敢沾啊。听我一句劝，赶紧走吧，别在这儿耗着了。”
王霖站在那冰冷的石狮子旁边，雨水顺着他的头发往下淌。他没说话，转身走了。
第二家，是张学士府。
这位张学士，据说是他祖父的得意门生。王霖去的时候，倒是没被拦在门外。一个管家模样的人把他请到了偏厅，上了一杯茶。
茶是冷的。
王霖在偏厅里坐了半个多时辰，从天亮等到天黑。张学士始终没有露面。
最后还是那个管家出来，手里捧着一个布包。
“王公子，我们家老爷说了，当年的情分他都记着。只是如今朝局复杂，他也是有心无力。这里是二百两银子，您拿着，赶紧离开金陵，往南边去，越远越好。就当……就当是老爷报答老相爷当年的知遇之恩了。”
王霖看着那个布包，没接。
他站起来，对着空无一人的正堂方向，深深鞠了一躬。
“多谢张学士厚意。银子就不必了，王家还没到那个地步。”
他走出张府的大门，外面的雨停了，但天色更暗了。街上的店铺已经开始上门板，几个乞丐缩在墙角，有一搭没一搭地说着话。
王霖觉得自己跟他们也差不多。
接下来的几天，他几乎跑遍了名单上所有在金陵附近的人家。结果都大同小异。避而不见的，送钱打发的，甚至还有隔着门缝劝他主动去向蔡京“请罪”的。
世态炎凉，四个字，像四块冰坨子，砸得他心都麻了。
这天晚上，王霖回到家，把自己关在书房里，一晚上没出来。他娘在外面敲了几次门，他都说自己没事。
第二天一早，王霖推开门，眼睛里全是血丝。他对钟伯说：“备车，去汴京。”
钟伯吓了一跳：“少爷，您这是……这是自投罗网啊！”
王霖笑了笑，那笑比哭还难看。
“跑也是死，等也是死，不如去闯一闯。我就不信，我祖父为国操劳一生，到头来，连个香火都保不住。”
他娘哭着拉住他：“儿啊，你不能去！蔡京那就是个活阎王，你去了还有命回来吗？”
王霖扶着他娘的肩膀，一字一句地说：“娘，您放心。我要是回不来，您就带着阿昀他们往南边跑，能跑多远跑多远。我爹死得早，这个家我得扛起来。就算是死，我也得死个明白。”
他不是不知道此去的凶险。但他更知道，坐在家里等死，是更憋屈的死法。
去汴京，去见蔡京。
这个念头，像一根疯长的藤蔓，缠住了他的心。他倒要亲眼看看，这位权倾朝野的蔡相，到底是个什么样的人物。
临走前，钟伯又找到了他，神神秘秘地塞给他一个旧荷包。
“少爷，老奴前几天胡思乱想，想起一桩陈年旧事。不知真假，您就当个故事听。”
王霖的脚步停住了。
钟伯搓着手，努力回忆着：“约莫是二十多年前了，老相爷还在世。那年冬天雪下得特别大，有天晚上，老相爷回府，轿子路过一个巷子口，看见一个读书人冻僵在雪地里。老相爷就吩咐人，把他扶到后厨，给碗热饭吃，还送了件旧棉袍。”
“就这？”王霖问。
“就这。老相爷日理万机，这种小事，转头就忘了。我也没放在心上。只是后来，隐约听人说起，那个读书人，好像……好像也姓蔡。”
姓蔡？
王霖心里咯噔一下。他看着钟伯：“你确定？”
钟伯摇摇头：“不确定。都多少年的事了，记不清了。也许是我老糊涂了，胡乱猜的。只是觉得，这世上的事，谁说得准呢。少爷，您此去汴京，万一……万一真见到了蔡相，可以……可以试着提一提。当然，要是看情形不对，千万别提。”
王霖捏着那个已经看不出本来颜色的荷包，沉默了很久。
向一个要杀你全家的人，提一件他可能早就忘了的“一饭之恩”？
这听起来，比直接去闯相府还要荒唐。
他最终还是把荷包收进了怀里。死马当活马医吧，他想。
从金陵到汴京，一路上的气氛都很压抑。
官道上时常有快马驿卒飞驰而过，卷起一阵尘土。沿途的茶馆酒肆里，客人们说话都小心翼翼，谈论最多的，就是京城里又有哪些大官落了马。
“听说了吗？吏部那个姓刘的侍郎，昨天全家被抄了。”
“他不是蔡相的人吗？”
“谁知道呢？伴君如伴虎，伴着蔡相，比伴虎还险。”
王霖坐在角落里，默默地喝着茶，把这些话都听在耳朵里。他的心，也随着这些传闻，一点点往下沉。
到了汴京城外，他被眼前的景象惊住了。
这座大宋的都城，繁华得像一幅铺展开的画卷。车水马龙，人声鼎沸。
但在这繁华的背后，王霖能感觉到一种紧绷的、看不见的弦。城门口的兵卒，眼神像鹰一样锐利，盘查着每一个进城的人。
他找了个小客栈住下，然后就开始打听蔡京的府邸。
这不用打听，汴京城里，谁不知道蔡相府在哪儿？
那座宅子，比皇宫的某些宫殿还要气派，门口的石狮子，据说都是从前朝王爷府里挪过来的。
王霖写了一封陈情书。信里，他没有提什么恩情，只说自己是王安石之孙，祖上曾为国尽忠，恳请蔡相明察，不要听信谗言，给王家留一条活路。写得很卑微，也很诚恳。
第二天一早，他就去了蔡京府外。
那真是一道高墙，把两个世界隔开了。墙外是喧嚣的市井，墙内是肃杀的权贵。门口的护卫，一个个盔甲鲜明，腰挎长刀，看人的眼神都带着杀气。
王霖上前，说要求见蔡相。
护卫头子上下打量了他一番，冷笑一声：“蔡相是你想见就见的？你是哪根葱？帖子呢？有预约吗？”
王霖把陈情书递上去：“烦请大哥通报一声，就说金陵王霖求见。”
护卫头子看了一眼信封上的“王霖”二字，眼神立刻就变了。他没接信，反而后退一步，手按在了刀柄上。
“王霖？王安石的那个王家？”
“正是。”
“嘿，胆子不小啊。我们相爷正要办你们呢，你倒自己送上门来了。给我拿下！”
几个护卫“哗啦”一下围了上来，明晃晃的刀尖对着王霖。
王霖没动，他知道反抗也没用。他只是大声喊道：“我乃王安石之孙王霖！今日前来，并非闹事，只为向蔡相陈情！若蔡相不见，我便在此长跪不起！”
说完，他撩起衣袍，对着相府的大门，直挺挺地跪了下去。
街上的人都围过来看热闹，对着他指指点点。
“这人是疯了吧？敢在蔡京门口闹事？”
“看他穿的也不像个穷人，这是有什么天大的冤情？”
“嘘，小声点，他说是王安石的孙子。这下可有好戏看了。”
护卫头子也没想到他来这么一出。这里毕竟是相府门口，人多眼杂，真要是当街把人打死，传出去也不好听。他犹豫了一下，还是派人进去通报了。
王霖就那么跪在冰冷的石板上。从早上跪到中午，又从中午跪到傍晚。期间有护卫过来踢他，骂他，让他滚，他都一声不吭，像一尊石像。
太阳落山了，相府里掌起了灯，一盏盏，像一只只怪物的眼睛。王霖的膝盖已经没了知觉，眼前阵阵发黑。他想，自己可能就要死在这里了。
就在他快要撑不住的时候，相府那扇沉重的朱漆大门，吱呀一声，开了一道缝。
一个管家模样的人走了出来，来到他面前，居高临下地看着他。
“相爷让你进去。”
王霖被人架着，几乎是拖着进了相府。
他的腿已经不听使唤了，每走一步都像踩在棉花上。
相府里很大，亭台楼阁，曲径通幽，比他金陵的家宅要气派十倍不止。
空气里飘着一股若有若无的龙涎香，闻着让人头晕。一路上遇到的仆人，都低着头，悄无声息，像一个个影子。
他被带到一间灯火通明的厅堂。
厅堂正中，坐着一个老人。
他穿着一身暗紫色的常服，头发已经花白，但梳理得一丝不苟。
脸上皱纹很深，眼角耷拉着，显得有些老态。但他坐在那里，就像一尊神像，整个厅堂的气场，都围绕着他。
他就是蔡京。
王霖不用猜也知道。
厅堂两边，还站着几个官员模样的中年人，一个个神情倨傲，看着王霖的眼神，像在看一只待宰的羔羊。
王霖挣开搀扶他的人，整理了一下衣冠，对着上首的蔡京，深深地拜了下去。
“罪臣后人，金陵王霖，拜见蔡相。”
蔡京没说话，只是端起手边的茶杯，轻轻吹了吹上面的热气。那双浑浊的眼睛，在王霖身上扫了一遍，没什么情绪。
旁边一个长着山羊胡的官员开了口，声音尖细：“王霖，你可知罪？你祖父王安石，名为变法，实为乱政，祸国殃民。你身为其后，不思悔改，竟还敢来京城，是想为他翻案吗？”
王霖跪在地上，不卑不亢地说：“回大人的话，家祖功过，自有青史评说。晚生今日前来，并非为翻案，只为王氏一族百余口性命，恳求蔡相开恩。”
山羊胡冷笑：“开恩？你们王家享受了这么多年的富贵，也该到头了。蔡相，依下官看，此人藐视朝廷，公然在相府门前聚众滋事，理应就地正法，以儆效尤！”
另一个官员也附和道：“张大人说的是。查抄王家的文书早已拟好，只待相爷朱笔一批，便可执行。不能再拖了，免得夜长梦多。”
说着，一个幕僚模样的人，捧着一份公文，恭恭敬敬地放到了蔡京面前的案几上。旁边，另一个小厮，已经准备好了朱砂和毛笔。
整个厅堂的气氛，一下子凝固到了极点。
王霖的汗水，顺着额角往下淌，浸湿了衣领。
他能感觉到，所有人的目光都像刀子一样，刮在他的身上。他甚至能听到自己的心跳声，一声比一声重。
他知道，自己的生死，王家全族的命运，就在蔡京接下来的一个动作之间。
蔡京终于放下了茶杯。
杯子和桌面碰撞，发出一声清脆的响声，在寂静的厅堂里格外刺耳。
他拿起那份文书，慢慢地看了起来。他的手指干瘦，像鹰的爪子。王霖的视线，死死地盯着那只手。
看完了，蔡京没说话。
他身旁的山羊胡张大人又凑了上来，脸上堆着谄媚的笑：“相爷，此等乱臣贼子之后，不值得您费心。您就下令吧。”
蔡京没理他，而是拿起了那支蘸满了朱砂的笔。
厅堂里静得能听到所有人的呼吸声。那几个官员的脸上，已经露出了幸灾乐祸的表情。
王霖的心，沉到了谷底，他几乎是本能地闭上了眼睛，准备迎接那最后的审判。祖父，孙儿不孝，王家的香火，怕是要断在我的手里了。他脑子里一片空白，只剩下这个念头。
笔尖接触到纸张，发出了轻微的“沙沙”声。
王霖感觉自己的呼吸都停了。
那声音持续了很久，比他想象的要久得多。他没有等到那声代表着“同意，执行”的宣判，也没有感觉到任何杀气。
他忍不住，悄悄睁开了一条眼缝。
他看到，蔡京手里的那支朱笔，并没有在文书的末尾画圈。
而是在那份写满了王氏族人名字的名单上，从上到下，重重地，决然地，画了一道粗黑的斜线。
一道抹杀的线。
不是抹杀他们的性命，而是抹杀了这份文书本身。
画完之后，蔡京把笔往旁边一扔，朱砂溅出来几滴，像血。
他抬起头，那双一直古井无波的眼睛里，似乎闪过了一丝极其复杂的东西，快得让人抓不住。
他看着底下目瞪口呆的众官员，也看着同样惊愕万分的王霖，声音不大，但带着一种不容置疑的威严，冷冷地开了口。
“王荆公于国有功，其后当善待。此事，到此为止。今后，谁也不得再议。”
一句话，掷地有声。
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