如果你相信最了解萨迪奥·马内和穆罕默德·萨拉赫的人，他会告诉你，两人“从来都不是最好的朋友”，很少见到他们交流。
罗伯托·菲尔米诺是利物浦锋线三叉戟的第三人，由于马内和萨拉赫总能抢占头条、包揽荣誉，他往往是关注度较低的那一个。两人都曾斩获英超金靴，但在必须协同作战的同时，他们在洲际荣誉的争夺上也存在较量。
这场较量将在本周三的非洲杯赛场再度上演——埃及与塞内加尔再次相遇。马内早已在国家队层面尝到过炫耀的资本，而两人在俱乐部共享荣耀的经历，在国家队却走向了截然不同的轨迹。
或许正是这种身披国家队战袍时才燃起的竞争，让他们始终无法摆脱彼此对立的宿命。
菲尔米诺在自传《是的，先生》中写道：“我比任何人都了解这两个人。他们从来都不是最好的朋友。我们三个性格迥异，马内最容易情绪激动，我的角色是调解者、团结者。很少见到他们两人说话。但他们从未断绝关系，始终以最高的职业素养行事。”
但这并不意味着两人之间从未爆发过矛盾。萨拉赫身上有着所有顶级前锋必备的“自私”特质，这一点向来得到认可；而马内最可贵的品质或许正在于他没有这种特质，他的敬业态度与个人才华相得益彰。正是这些截然不同的风格让他们成为顶级球员，却也导致了冲突的发生。
在特夫摩尔球场的一次著名冲突中，萨拉赫在进攻时没有传球给马内，而是选择自己射门却踢疵了，这位塞内加尔球星对此耿耿于怀。被换下时，他对着替补席大发雷霆，很可能是在向尤尔根·克洛普表达不满，这场情绪爆发无疑源于队友的“自私”。
尽管萨拉赫的进球数据远超马内，但马内将为国家队留下一段成功的 legacy。萨拉赫则尚未实现这一点。马内已是第六次参加非洲杯，萨拉赫是第五次，在此期间，这对33岁的老将各有两次决赛经历。他们首次在决赛相遇是在五年前。
那场对决被简单地定义为“马内vs萨拉赫”。马内在常规时间罚丢一粒点球，但随后在点球大战中顶住压力，罚入塞内加尔的最后一粒点球，帮助球队首次夺得非洲杯冠军。
命运的剧本惊人地相似——仅一个月后，在世界杯预选赛两回合对决中，萨拉赫罚丢点球，而马内再次挺身而出，主罚制胜点球命中，将塞内加尔送入卡塔尔世界杯，萨拉赫则只能在远处观望。
内心的火焰仍在熊熊燃烧。埃及曾七次夺得非洲杯冠军，创下赛事纪录，但萨拉赫时代从未染指这一荣誉——他也明确表达了对冠军的极度渴望。
“没有人比我更渴望这个冠军，”萨拉赫在周六埃及3-2战胜科特迪瓦晋级四强后表示，“幸运的是，除了这个冠军，我几乎赢得了所有荣誉。但这毫无意义，我已经背负这份压力很久了。”
在利物浦效力期间，他帮助球队终结了30年的联赛冠军荒，也帮助克洛普摆脱了连续六次决赛失利的魔咒——在欧冠决赛中打入首球。
如今，他需要战胜自己的心魔。这场对决或许只是半决赛，但对手马内是他始终未能跨越的障碍。而等待在决赛的，将是尼日利亚或摩洛哥。
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