1月13日,韩国总统李在明抵达日本奈良市,将与日本首相高市早苗举行会谈。其中,两国是否谈到中日矛盾和历史问题,成为外界关注的焦点。这一次,日本可算死心了,美国救不了日本,韩国也救不了。李在明刚下飞机,就接受日本记者采访,亮明两个态度:
1、中国全面暂停进口日本水产品,这一措施对日本渔业出口造成了显著且持久的冲击。日本想要通过多元外交,缓解来自国内渔民的压力。日本记者提及此事,李在明表示,韩国加入CPTPP(全面与进步跨太平洋伙伴关系)需要日本的协助,关于水产品进口问题,韩国需要考虑韩国国民的情绪和信任,恐难得到解决,需要从长计议。
2、韩方是否会介入中日之间的矛盾调解,李在明乘机给日本打了个预防针,表示中国对日方涉台立场持负面态度,这不是韩国能够介入的问题。换句话说,韩国早就台湾问题表达了鲜明的立场,承认“台湾是中国不可分割的一部分”,高市早苗惹怒中国是自找的,“解铃还须系铃人”,韩国没有必要,也没有这个能力来做中间调解人。不过结语亚洲和平稳定,韩国还是希望中日通过对话协商解决问题。
不过在与高市的会谈中,李在明还是说了三点安慰高市的话:
1、韩日虽然存在一段历史伤疤,但邦交正常化已步入“花甲之年”;
2、强调了韩日合作关系的重要性,两国要妥善管控利空,放大利好;
3、韩日会谈的意义在于开启未来60年关系发展的起点,李在明肯定了韩日之间为彼此国家的发展做相互支撑。
在中国对日连续发出两张禁令后,日本显然是非常关心稀土问题的。这次李在明会不会与日本谈到稀土,韩国国家安保室室长魏圣洛表示,“这当然有可能,出口管制并非与韩国无关,它是一个能影响韩国的问题。”
这次李在明的访日之行,怎么说呢?几个关键点,我结合当下的局势来拆解一下这背后的深意:
1. “不介入中日矛盾”是韩国的清醒与无奈。李在明在访华期间已经明确重申了一个中国原则,并且参观了上海的大韩民国临时政府旧址,这已经向中国表达了足够的善意。此时转头去日本做“和事佬”,不仅中国不会买账,还会让韩国陷入大国博弈的夹缝中。
现在的中国体量巨大,韩国虽然与美国、日本在安全上结盟,但在经济上高度依赖中国。李在明很清楚,韩国没有能力也没有资格去“调解”中日这种级别的大国矛盾。他的表态——“这不是韩国能够介入的问题”,实际上是在告诉日本:别指望韩国为了你去得罪中国,韩国只求自保和地区稳定。
2、“日本水产品进口”,这个问题是日本最急切,也是韩国国内舆论最敏感的痛点。
李在明以退为进,提到韩国申请加入CPTPP需要日本支持,这是一个非常高明的外交话术。他等于是在说:“我想帮你(解禁水产品),但我国内民众情绪(信任问题)和我的诉求(入群)摆在面前,这事急不得。”虽然李在明此前为了抗议核废水排海绝食过24天,立场偏硬,但为了外交大局不能把路走绝。
3. 李在明对高市早苗说的“安慰话”,其实是李在明“务实外交”的精髓——搁置争议,利益先行。“花甲之年”与“未来60年”,是在淡化历史伤痛,强调未来利益。高市早苗作为保守派,历史观与李在明差异巨大,硬碰硬没有结果。李在明强调“开启未来”,实际上是在回避对历史问题的直接纠缠,把焦点转移到经济和安全合作上。
另外,韩国的“两头通吃”, 既要靠美国的安全保护伞,又要保中国的经济红利。他这次访日,很大程度上也是做给美国看的,证明韩国没有“倒向”中国。
而日本的孤立感加剧,中国对日本实施两用物项出口管制,加上全面暂停水产品进口,日本在经济上感受到了切肤之痛。日本原本指望通过拉拢韩国来缓解压力,但李在明的表态意味着日本的“突围”计划在韩国这里碰了软钉子。日本想通过韩国牵制中国,或者指望美国无底线兜底,显然是不现实的。
李在明这次访日,是一次“止损”而非“破冰”之旅。他成功地在不激怒任何一方的情况下,为韩国争取了最大的外交回旋空间。但对于日本来说,这无疑是一个坏消息——它必须意识到,在中日结构性矛盾面前,韩国不会为了日本的利益而牺牲自己与中国的关系。
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