佩尔·默特萨克将在本赛季结束后卸任阿森纳青训学院经理一职。自2018年履职以来，阿森纳已通过青训培养出布卡约·萨卡、埃米尔·史密斯·罗、迈尔斯·刘易斯-斯凯利、伊桑·恩瓦内里等多名球员，这位德国人还助力打造了“强壮的年轻枪手”项目。
过去十年，阿森纳青训学院堪称俱乐部最成功的板块之一。布卡约·萨卡、埃米尔·史密斯·罗、埃迪·恩凯蒂亚、迈尔斯·刘易斯-斯凯利等球员从黑尔恩德青训基地脱颖而出，跻身一线队，在过去十年间引发了广泛关注。目前青训体系中仍有更多潜力新星，或处于成长阶段，或已崭露头角，其中包括马克斯·道曼、马利·萨蒙和安德烈·哈里曼-安努斯。
青训的持续成功，让阿森纳得以延续自1998/99赛季以来每个赛季都有青少年球员完成一线队首秀的现代传统。正因如此，默特萨克卸任青训学院经理对枪手而言无疑是重大打击。这位德国人将在赛季末离职，寻求新的挑战。尽管足坛中任何人都能被替代，但阿森纳当前体系中这一关键且备受认可的支柱即将移除。
默特萨克是米克尔·阿尔特塔的重要盟友——2011年转会截止日，两人同时以球员身份加盟阿森纳，并在阿尔塞纳·温格执教时期成为更衣室的核心 leadership 力量。2015年，两人作为球队双队长共同举起足总杯冠军奖杯。
自2018年接手青训学院以来，默特萨克主导了一套出色的青训流程。此后，阿森纳黑尔恩德青训基地的球员们以“批次式”涌现：萨卡与史密斯·罗一同成长，恩瓦内里和刘易斯-斯凯利相继崭露头角，如今道曼和萨蒙也正携手进步。正如威廉姆斯所言：“若每年能有两名球员进入一线队，那便是成功。”
曾在阿森纳青训学院工作、执教过道曼和萨蒙等球员的特米桑·威廉姆斯表示：“阿森纳的独特之处在于，他们的青训学院经理是一位世界杯冠军得主。拥有一位曾身处足坛巅峰的管理者——他清楚达到巅峰意味着什么，也明白需要付出怎样的努力才能实现目标。作为教练与他交流时，他总能为环境带来耐心与沉稳，也让球员们感到安心。青训足球中，能进入一线队的球员寥寥无几，但他却能营造一个充满乐趣的环境。”
默特萨克在阿森纳深受喜爱，这源于他的性格。球员时代，这位德国人就以开朗的个性在更衣室中著称。但他也有严肃的一面，同时也是推动阿尔特塔所打造的球队文化变革的核心人物之一。
“佩尔最让人印象深刻的一点是，他记得所有人的名字——教练、家长，尤其是球员们。”威廉姆斯说，“无论你是9岁，还是16、17岁，他都能准确叫出你的名字。”
阿森纳在宣布默特萨克离职的声明中，着重提到了他主导创建的“强壮的年轻枪手”项目——该项目指导着年轻球员从各年龄段逐步晋升的完整流程。默特萨克的青训理念中，“强壮的年轻枪手”包含四个核心部分：
“冠军心态”是阿森纳青训学院核心人物常挂在嘴边的 phrase。萨卡成长过程中，俱乐部球探就曾用这一 phrase 形容他，球员需在多个方面展现“冠军心态”。
这在球场上体现得尤为明显。“它体现在足球领导力上，”威廉姆斯解释道，“无论是场上还是场下，如何展现这种领导力？在场上，参加比赛时，你展现出怎样的求胜心态？无论顺境逆境，你是否依然全力以赴？是否会鼓励队友？”
但“冠军心态”也体现在其他方面：如何对待分析会议、体能训练，以及场下如何通过饮食互相照顾。
检验“冠军心态”的常见方式之一，是让球员越级参加高年龄段比赛。道曼13岁时就开始参加U18比赛，恩瓦内里15、16岁时已在U21梯队崭露头角。这很大程度上是为了让球员提前适应一线队比赛场景——如果他们17岁完成首秀，将要面对的是至少年长10岁、正值巅峰的对手。
“与年龄更大、速度更快、身体更强壮的球员同场竞技，对他们而言是一种挑战。”威廉姆斯谈及阿森纳球员越级参赛时表示，“当面临比同年龄段更大的挑战时，你如何展现这种心态？”
“冠军心态”还包括成为终身学习者——青训球员接受新信息的能力，无论是新技能、新位置，还是不同教练传授的战术知识。“关键在于：你如何证明自己始终准备好学习、吸收新信息、付诸实践，并在整个阿森纳青训生涯乃至未来都保持这种状态？”威廉姆斯说，“如果你想成为最优秀的球员，就必须先成为最优秀的人。”
终身学习对那些未能成为职业球员的人尤为重要。“现实是，大多数球员无法将职业足球作为长期 career，”威廉姆斯补充道。教育是其中的关键，默特萨克构建的阿森纳青训体系高度重视球员的学业，将其与足球技能放在同等重要的位置。
但阿森纳推动球员追求的不仅仅是GCSE考试（英国普通中等教育证书）。俱乐部还鼓励球员学习乐器，这可能对他们未来的生活有所帮助。默特萨克是这一理念的主要推动者。“这是为了展示他们在其他方面同样出色，”威廉姆斯说，“他常说：‘即使你没能成为职业球员，我们依然为你感到骄傲。’我们不会将这些技能视为退路，而更倾向于：这是你在成为职业球员的同时可以掌握的能力。如果只专注于足球，一旦未能成功，他们可能会陷入困境。很多人到了30多岁，仍难以涉足其他领域。”
“高效团队球员”是“冠军心态”的另一个重要分支，分为个人和集体两个层面。“这关乎理解自身能力：你的核心优势是什么，以及如何在球队战术体系和风格中发挥这种优势，”威廉姆斯说，“我们希望球员展现个性。进入一线队的是个体，但也要理解自己如何为团队做出贡献。”
因此，球员在分析会议中的专注度至关重要——理解球队为何采用高位逼抢、后场出球等特定战术。同样，让球员参加高年龄段比赛，有助于检验他们是否具备“高效团队球员”的特质。“看看马克斯、伊桑、迈尔斯、萨卡——他们对‘高效团队球员’的理解，源于需要以更快的速度进行思维处理和决策，他们必须更早识别比赛中的关键场景。”威廉姆斯说。
最后，“高效移动者”关注球员的足球协调性。阿森纳青训球员每两到三年会接受一次英超级别的测试。力量与体能训练是球员成长的关键部分，但考虑到部分球员发育较晚，这一过程也需要耐心。因此，培养球员作为“高效移动者”的技术能力，与自然力量同等重要。“在球场上，如何利用这些能力让球员高效处理球？如果无法360度接球，会遇到很大困难。”
默特萨克的“强壮的年轻枪手”项目已取得积极成果，且仍在持续推进。萨卡、恩瓦内里、刘易斯-斯凯利、道曼、萨蒙和哈里曼-安努斯已进入一线队视野，未来还会有更多球员涌现。
青训门将杰克·波特上赛季完成一线队首秀，俱乐部对他寄予厚望；恩瓦内里的弟弟爱默生目前效力于U18梯队，被认为有望成为一名出色的全能球员。
对于阿森纳这样的俱乐部而言，高层变动有时可能带来积极影响。回想上赛季，埃杜·加斯帕尔转投 Evangelos Marinakis 的俱乐部集团曾被视为损失，但阿森纳借此机会任命安德里亚·贝尔塔，如今许多人都惊叹于俱乐部拥有了顶尖的体育总监。
然而，要找到一位既以球员身份亲历阿森纳历程、赢得过俱乐部和国家队顶级荣誉，又能取得如此青训成就的学院总监，并非易事。
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