原创新阅晚叙

作者费孝通先生是知识分子的典范,尤其是实事求是的态度是目前这个社会所有人缺少的,堪称近代文化大家,没有他,就没有今天的社会学。

“脚踏实地,胸怀全局,志在富民,皓首不移。”这十六个字对他的评价十分完美。

《乡土中国》是一本很薄的书,但里面的内容字字珠玑,看一遍根本理解不了,起码看三遍才能有所得、有所感。这也是我为数不多反复阅读的一本书。

乡土本色

中国社会基层具有“乡土性”,表现为三大特征:

  • 黏着土地:农民依赖农耕,“土”是生存根基和文化象征;
  • 低流动性:安土重迁形成地域隔离的村落,土地是固定的,当村里人口增加时,过剩的人口就像老树上被风吹出去的种子,去寻找新的土地生存,找不着的只能变成“孤魂”。
  • 熟人社会:聚村而居的封闭社群,依靠习俗和信任维持秩序。由于地方性的限制,一个村落的人生于此死于此,于是形成了一个熟悉的社会,没有陌生人的社会。他们之间的关系是与生俱来的,而不是选择得来的。一辈子都在一起相处,实现“从心所欲不逾矩”的自由。
  • 现代社会是一个由陌生人组成的社会,讲东西要讲明白,还要签字画押讲法律。而在乡土社会,他们会说一句:“这不是见外了么?”他们从熟悉得到信任,这是规矩,这也是土气的特色,然而这些乡土习俗对陌生人就无法应用了。比如城市的小区里,很多邻居是不认识的。

文化传递与文字功能

乡土社会无需文字并非因“愚”,而是环境使然。

空间维度:熟人社会通过语言、表情、动作等“特殊语言”直接交流,文字反显冗余;

时间维度:生活经验世代重复,口耳相传足以传承文化,文字仅在社会剧变时才有必要。

现实意义:文字下乡需以社会结构转型为前提,而非强制教化。

曾经经历过一个例子,一个农村大妈家里种了很多李子树,夏天她骑着三轮车去县城卖李子,在过红绿灯时直接选择无视,被交警劝导,她说:‘搞什么红绿灯,别出洋相了,我想怎么走就怎么走’。当她不知道红绿灯为何物时,讲任何交通规则都是无用的。

社会结构与伦理体系

差序格局

“各人自扫门前雪,莫管他人屋上霜”的俗语,谁也不敢否认这俗语多少是中国人的信条。有太多的人曾经批判过中国人尤其是农村人的劣根性,但是其本质的原因却是资源匮乏与生存逻辑、社会结构的问题。

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差序格局核心概念:中国社会结构如“水波纹”,以自我为中心,依血缘、地缘推展亲疏关系,形成弹性网络。这样所形成的是一个人情的社会,也是后来直至现在还依然流行的办事找关系的本质由来。

在差序格局里,公和私是相对而言的,站在任何一圈里,向内看也可以说是公的,比如说我做什么都是为了这个家,向外层看就是私的。公私界限模糊导致“为自己可牺牲家,为家可牺牲族”的行为逻辑。这种结构性的“自私”不能简化为道德缺陷,实则是社会关系的自然延伸。

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中西对比

  • 团体格局(西方):平等个体组成明确团体(如宗教社群);
  • 差序格局(中国):公私界限模糊,道德因关系亲疏伸缩。

西方的团体格局是“井”字类型的,每个人在群体中都是平等的,独立的。最形象的例子是差序格局是洋葱,一层一层的,亲疏关系明显;而西方团体格局是橘子,一瓣一瓣的,每个团体都是一瓣,都很平等。

差序格局下的道德标准

差序格局下无普遍道德标准,道德要素(孝、悌、忠、信)仅维系私人关系,“克己复礼”是核心逻辑,在以自己作中心的社会关系网络中,最主要的自然是 “克己复礼”,“壹是皆以修身为本”。——这是差序格局中道德体系的出发点。

中国的道德和法律,都因为差序格局得看所施的对象和“自己”的关系而加以程度上的伸缩。不少痛骂贪污的朋友,遇到他的父亲贪污时,不但不骂,而且代他讳隐。因为在这种社会中,一切普遍的标准并不发生作用,一定要问清了,对象是谁,和自己是什么关系之后,才能决定拿出什么标准来。

差序格局下的家族

中国乡土社会的基本社群应称为“小家族”而非“家庭”。其结构是父系单系亲属差序格局的延伸,成员范围可沿父系血缘(如父子、兄弟、叔伯)向外扩大,形成“氏族性”社群。例如五世同堂的家族包含五代内所有父系亲属,但排除已婚女性(如女儿、媳妇)。

乡土家族以父子、婆媳关系为核心,确保事业代际传承。例如传统家谱仅记录父系成员,女性婚后从夫家谱系。

在乡村里,夫妇之间感情的淡漠也是日常可见的现象。

费老做调研的时候,发现乡下夫妇大多是“用不着多说话的”,“实在没有什么话可说的”。就像刘震云说的,很多夫妻都不是说得着的人。工做完了,男子们也不常留在家里,男子汉如果守着老婆,没出息。乡下,有说有笑、有情有意的是在同性和同年龄的集团 中,男的和男的在一起,女的和女的在一起,孩子们又在一起,除了工作和生育事务上,性别和年龄组间保持着很大的距离。

中国人在感情上,尤其是在两性间的矜持和保留意见,不肯像西洋人一般的在表面上流露,也是在这种社会格局中养成的性格。

差序格局下的礼治

礼是社会公认的行为规范,通过教化内化为个体自觉,而非依赖外部强制力。其核心逻辑是“传统权威+道德内化”,通过代际传承的习俗维持社会平衡。

  • 熟人网络:乡土社会以血缘地缘为纽带,形成“面对面社群”,行为规范基于彼此熟悉的信任关系。
  • 无讼传统:冲突优先通过乡绅调解(如《白鹿原》朱先生调解土地纠纷),诉讼被视为“教化失败”的耻辱。
  • 仪式强化:祠堂祭祀、乡约背诵(如白鹿村每晚诵读《乡约》)等仪式,将礼内化为集体记忆

血缘和地缘

社会的稳定是指它结构的静止,人总是要死的,于是生育发挥了作用,父死子继,包括职业、身份、财富都可以继承。血缘所决定的社会地位不容个人选择,谁当你的父母是你存在之前的既定事实。

籍贯并不是出生地或所在地,而是继承自父亲的,这只是血缘的空间投影。

乡土社会是个亲密的社会,外来陌生人不被信任,“外地人”除非有土地和婚姻关系才能够勉强融入。亲密社群的团结性就依赖于各分子间都拖欠着未还的人情,(比如吃饭抢着买单)。血缘社会没有商业,靠人情馈赠,比如去集市赶集的必要性就是可以当场清算,不需要掺和人情。而地缘就源于商业,没有血缘的外来人就不用讲人情,也就适合当商人。

从欲望到需要

欲望是文化塑造的自觉动机,表现为“要这样要那样的‘要’”,遵循“欲望—紧张—动作—满足—愉快”的行为链条,乡土社会就是这样。而现代社会就是依照计划行事,通过功能分析(如营养、社会完整)得出的客观需求。

如果走出人类的范围,远远地站着,像看其他生物一般地看人类,可以看见人类有着相当久的历史了,他们做了很多事,这些事使人类能生存和绵续下去,好像个人的健全发展和社会的完整是他们的目的。但是逼近一看,拉了那些人问一问,他们却说出了很多和这些目的毫不相关的欲望来了。所以欲望所引导的行为是否与人类生存条件相合?

孙末楠:“人类先有行为,后有思想。决定行为的是从试验与错误的公式中累积出来的经验,思想只有保留这些经验的作用,自觉的欲望是文化的命令。” 在一个乡土社会中,这也是正确的,那是因为乡土社会是个传统 社会,传统就是经验的累积,能累积就是说经得起自然选择的,它们必然是有助于生存的。

而现代城市里的人们的选择是讲究科学的,吃的是讲究营养的,做事情是讲究计划的,人们开始按照自己的需求来生活。其实欲望也还是存在的,但是社会变迁了,不再是乡土社会那种从心所欲不逾矩了。

全书总结:

乡土之魂:稳定社会的文化逻辑

乡土社会的根基,深植于人与土地的血脉联系中。这是一种“生于斯、死于斯”的漫长循环,由此形成了以“熟悉”为纽带的面对面社群。在这里,语言、脚步、甚至一个眼神,都足以传递丰富的信息,文字反而显得冗余。这种环境孕育出的差序格局,如同水波纹般以“己”为中心层层推开,定义了亲疏远近,构成了社会关系的核心逻辑。与之配套的礼治秩序,则是一套经由教化内化于心的行为规范,它追求的是“无讼”的和谐,依靠的是传统、良心和社会舆论来维持,这与建立在权利界定和外部强制力之上的现代法治有着根本的不同。所有这些,都服务于一个终极目标——社会的超稳定延续

现代镜像:乡土基因的当代回响

当我们带着《乡土中国》的洞察回归现代生活,会惊异地发现,乡土社会的逻辑并未随着城市化而消散,而是以各种方式渗透在我们的行为模式中。差序格局四个字直接击中了我这么多年以来所有的疑惑,人们为什么要这么做?社会为什么是这样?我的很多问题都在这本书里找到了答案。如今这个时代,那种差序格局下对“自己人”和“外人”的区分,依然潜藏在人际交往、甚至一些社会现象的底层逻辑里,比如上海人喜欢喝喝咖啡下午茶的啦。“礼治”的遗存,则体现在许多时候,人情、面子、关系等非正式规则,仍在与冷峻的法律条文进行着复杂的博弈与合作。比如行驶在成昆铁路的5633次列车,鸡鸭牛羊都可以上火车,是大山里的老百姓进城的重要方式,快时代的慢列车彰显着法理与人情的共存。尤其在当下乡村振兴的背景下,我们面临的并非简单的“告别乡土”,而是一场深刻的“乡土重建”。真正的挑战与智慧在于,如何构建一种“情、理、法”和谐共生的新秩序。

费孝通先生一生“脚踏实地,胸怀全局,志在富民,皓首不移”的实践精神,是《乡土中国》之外,他留给我们的另一份宝贵遗产。她的妻子和他在瑶族调研的时候,他掉入了捕猎的陷阱,妻子求援时不幸坠崖身亡。他教会我们一种“从泥土中长出的研究方法”——真诚地深入生活,敬畏常识,从具体而微的日常经验里提炼出具有普遍解释力的概念。

这种“实事求是”的态度,在信息爆炸、观点纷杂的今天,显得尤为珍贵。他启示我们,真正的学问,其生命力在于能真切地关照人、照亮生活。

读完《乡土中国》,合上书页,或许我们会意识到,无论我们行走多远,身上都带着一片无形的“乡土”。它是我们文化的底色,是我们深层的心理结构。认识它,不是为了简单地赞美或批判,而是为了更清醒地理解我们是谁,我们从哪里来,以及,我们可能走向怎样的未来。这本薄薄的小书,其重量正在于它为我们提供了一把理解中国、进而理解我们自身的钥匙。看清乡土的本质,便是看清中国的过去与现在,更是读懂我们自身。正如泥土滋养万物,乡土的底色也滋养着华夏文明的延续;唯有理解这份乡土情怀,才能在时代的变迁中,寻得传统与现代的平衡,让文明的根脉绵延不绝。

希望每个人都能读书,读这本书。