LNG（液化天然气）运输船是造船工业三颗“皇冠上的明珠”之一，是衡量一个国家造船业综合实力的重要标志。其核心功能是将天然气冷却至-163℃液化后进行长距离海运，具有高技术、高难度、高附加值等特点。
LNG船的建造难点堪称造船领域的“珠穆朗玛峰”，核心在于液货舱围护系统，要攻克殷瓦薄膜高效焊接、高精度舱体建造等关键技术，建造液货舱的殷瓦钢（又称因瓦合金）板厚度仅0.7毫米，焊接误差需控制在微米级，且必须在恒温恒湿和洁净的环境下作业。
过去很长一段时间，全球LNG船建造一直被日韩企业牢牢掌握在手中。沪东中华打破了这一垄断局面。这是中国船舶集团旗下骨干造船企业，总部位于上海长兴岛，拥有两大主厂区（浦东厂区、长兴岛厂区）。
上世纪90年代中期，沪东中华决定研发、制造LNG船，分别从法国GTT引进LNG船薄膜型液货舱围护系统专利技术，从法国大西洋船厂引进设计技术。面对2000多份、高度超过9米的资料，公司投入500多万元，组织几十名精锐员工，经过长达7个月的集体攻关，成功试制出LNG船NO.96薄膜型模型舱。
“十年磨一剑”，2008年4月3日，中国首艘国产LNG船“大鹏昊”号成功交付。这是沪东中华第一代14.7万立方米“长青系列”，成功迈出了从零到一的关键一步。
往后发展，企业实现船型快速迭代，第二代17.2万立方米“长健系列”于2015年1月8日交付我国首艘自行设计、出口海外的LNG船“巴布亚”号。2016年下水的第三代17.4万立方米“长安系列”，首次应用液货舱蒸发量自动匹配油气混烧技术。2019年交付的第四代17.4万立方米“长兴系列”，标志着我国在关键的动力系统上实现完全自主设计与集成。
2021年发布的第五代17.4万立方米“长恒系列”，总长295米，型宽45米，搭载全球领先的NO96 Super+围护系统，蒸发率（衡量LNG船性能的关键指标）仅为0.085%，比上一代下降15%。配合全球首套再液化装置和国产废气再循环系统，进一步减少碳排放和LNG消耗。通达全球各大洲120个LNG岸站，覆盖90%以上LNG贸易航线。
值得一提的是，沪东中华已成为全球唯一能同时建造NO96型和MARKIII型围护系统的船企。自主研发且获得国家专利授权的B型舱LNG围护系统，已在国内LNG运输船上实现首台套工程应用，打破国外专利技术的垄断。
经过十余年发展，沪东中华从材料、设备、技术、工艺、标准全方位发力，带动国内LNG配套厂商家从20多家增至130多家，打造千亿级配套生态，形成数百亿元产值市场。目前，大型LNG船的国产化率已提升至80%以上。
2025年，沪东中华交出亮眼成绩单，营业收入突破300亿元大关，利润总额同比增幅创历史新高。累计交付船舶15艘，包括4艘全球最大2.4万TEU（标准箱）LNG双燃料动力集装箱船，集装箱船交付总量正式突破100艘大关。
全年完工13艘LNG船，交付11艘（“丽梅尔”号、“阿尔 图瓦尔”号、“阿尔 玛哈比耶”、“法特 阿尔卡尔”号、“绿能星”号、“远海奋进”号、“米赫泽姆”号、“绿能月”号、“青城”号、“东沙尼”号、“远海绿洲”号），刷新中国年度LNG船交付总量纪录（此前纪录为2024年的8艘），均为自主研发的第五代“长恒系列”。
其中，12月19日交付的“远海绿洲”号，建造总周期仅16个月，创造了全球NO 96型LNG船最快建造速度的纪录（此前纪录为沪东中华2023年创造的17个月零8天）。
至此，沪东中华累计交付59艘LNG运输船，其中第五代产品交付15艘。手持订单超过50艘，生产周期已排至2029年。从2004年至今，公司累计承接LNG船100多艘，形成从远洋到近海、从船用到陆用的LNG装备全产业链布局。
2025年12月，沪东中华与邦尼天然气运输公司（BGT）签署3艘17.4万方LNG运输船新造船合同，这是中非首度在LNG船建造领域携手，后者隶属于非洲最大的LNG出口商之一尼日利亚液化天然气公司（Nigeria LNG）。加上这笔订单，“长恒系列”LNG船型已实现批量化接单39艘，刷新单一LNG船型接单数量纪录，成为国际市场的“明星产品”。
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