不是新疆太远，而是甘肃太长。汉武帝拼命都要打下的甘肃河西走廊，它的战略意义到底有多重要？河西走廊位于我国的西部，祁连山的北端，同时又位于黄河以西，因形似一个走廊而得名。河西走廊特别狭长，东起乌鞘岭，西至玉门关，最长约900公里。这个距离有多长？差不多是北京到南京的距离，最窄处也仅仅数公里。
如果说青藏高原是"世界屋脊"，河西走廊就是"中国脊梁"，自古都是兵家必争的好地方。它南北可沟通青藏高原和蒙古高原，东西可连接黄土高原和塔里木盆地。因位于这四大地理板块的"十字路口"，自古就是一条重要的战略通道。
如果说它是古代的"马六甲海峡"也毫不夸张，因为在那个航海技术未成熟的时代，大海反而成为了不可逾越的障碍。而东西方唯一的交流方式就是陆路交通。而中原王朝东面以及南面靠海，西南部是长年冰雪覆盖的青藏高原，北部是茫茫的大漠，东北又受酷寒的限制。再加上西南长期被少数民族所占据，人口定居点过于分散，又是多山之地，交通十分不便。
因此在北宋以前，河西走廊一直是中国对外联系的重要窗口，是华夏与西域各国必经之地，也是打开丝绸之路咽喉要道的钥匙。不仅如此河西走廊还连接两个生活方式不同的民族，一边是以农耕为主的汉族百姓，另一边是以游牧为主的匈奴人。如果匈奴霸占河西走廊，往西可以控制西域36国，往南又可以联合羌族对抗大汉。
我国历史上无论哪个朝代，想要扩大自己的疆域，必须向着西方扩张。而河西走廊是扩张的战略要地，而且农耕相对较发达的河西走廊，牢牢掌握在中原王朝的手中至关重要。在大汉时期就开始意识到，这条如咽喉般的走廊是如此的重要。于是在北方匈奴的压力下，到西方去寻找可能的盟友，张骞凿空西域的壮举就此诞生。
公元前121年，汉武帝又遣霍去病西征匈奴，于是在这里戍兵屯田，利用祁连山雪水灌溉耕作，在农耕文明与游牧文明的空间争夺战中，成功占据了要地。之后西域新疆也温情有力的抓到了中国版图内，使其成为大汉王朝永远不能分割的一部分。随着河西道路被打通。通往西方的丝绸之路也被接通，同时东西方的文化交融也开始在这条古道上潜移默化地展开。玄奘、马可波罗曾在这里廊漂，我们所熟悉的胡椒、胡萝卜以及西红柿等作物都是通过这里来运输。
当然如今提到河西走廊，眼里浮现的是西北的壮阔与苍凉。丝路古道，驼铃遥响，大漠孤烟，长河落日，金戈铁马，西风狂野，让狂放不羁的西北雄风烙印在每一个人的心中。狂风一卷都是黄土，可黄土之下都是文明。河西走廊，一个有故事的地方。
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