公元195年的那个深夜，大概是吕布这辈子最不想回忆的时刻。
帐外的风刮得死劲，那一面面代表着温侯威严的旌旗被吹得噼里啪啦乱响，听着就让人心烦。
就在这时候，一个坏消息像是长了腿一样钻进了大帐。
探马跪在地上，哆哆嗦嗦地报了一个信：“袁绍派了大将颜良，带着五万精兵，来帮曹操了。”
这消息一出，原著里只用了两个字形容吕布的反应：“大惊”。
这事儿吧，乍一听挺让人摸不着头脑的。
现在的年轻人读《三国演义》，读到这儿估计都要乐了：你吕布是谁啊？
那是手里攥着方天画戟、胯下骑着赤兔马的三国战力天花板。
虎牢关前，十八路诸侯你看都不看一眼；濮阳城下，曹操被你打得捂着脑袋乱窜。
怎么这会儿听到一个“颜良”的名字，腿肚子就开始转筋了？
难不成这河北名将真长了三头六臂？
其实这根本不是谁能不能打过谁的问题。
如果我们把时间条拉回到那个让人绝望的晚上，你会发现，那一刻吕布的恐惧，是一个成年人即将破产前最真实的崩溃。
咱们得先把滤镜关了，看看当时吕布混得有多惨。
别被他那“天下第一”的名头给忽悠了，那时候的吕布，根本不是什么威震华夏的战神，纯粹就是一条被各路老板嫌弃的“流浪狗”。
自从在长安杀了董卓跑路之后，他的人生就像是坐上了跳楼机，一路往下掉。
最开始去投奔袁术，结果手底下那帮兵痞习惯了抢劫，袁术一看这哪是来帮忙的，简直是来拆家的，直接把他们轰了出去。
没办法，吕布又厚着脸皮去投奔袁绍。
虽然帮着袁绍狠狠揍了黑山军张燕，但他那点不知道收敛的臭毛病又犯了。
袁绍那心眼比针鼻儿还小，哪能惯着他？
甚至动了杀心，派了三十个顶级杀手趁夜去摸吕布的营帐。
要不是吕布这人机灵，让人在帐篷里弹琴，自己玩了个金蝉脱壳，恐怕早在河北就变成一堆肥料了。
所以说，当探马嘴里蹦出“颜良”这两个字的时候，吕布脑子里闪过的绝不是跟谁单挑的画面，而是袁绍那个庞大的、随时想要他命的战争机器。
这时候的吕布是个什么处境？
手里的地盘连城墙都不结实，粮草也没多少，手底下的人心更是散得跟沙子一样。
而他对面站着的是谁？
是曹操。
这会儿的曹操刚把汉献帝抢到手，挟天子以令诸侯，那是妥妥的绩优股，正处在事业狂飙期。
曹操手底下那帮人，许褚、典韦、夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进，随便拎出来一个都是能独当一面的狠人。
就在这个要命的节骨眼上，袁绍的五万精兵和头号打手颜良到了。
这简直就是一道无解的送命题。
曹操的主力集团军加上袁绍的王牌突击队，两家合流，这就是要把吕布往死里捏。
吕布的“大惊”，惊的不是颜良能不能砍过他，而是惊自己这点好不容易攒下的家底，马上就要在这两大巨头的夹击下灰飞烟灭。
这种感觉，就像是一个刚摆好地摊的小贩，一抬头看见城管开着装甲车来了，你说他慌不慌？
不过话说回来，要是咱们非得较真，单聊聊颜良这个人的威慑力，吕布的忌惮其实一点都不丢人。
在很多人的印象里，颜良就是那个被关二爷“插标卖首”、一刀秒杀的倒霉蛋。
但这其实是罗贯中为了给关羽加戏，特意把颜良当成了垫脚石。
咱们把关羽出场前的颜良单拎出来看，这绝对是个恐怖的存在。
拿徐晃做个参照物就明白了。
徐晃是什么段位？
那是曹操阵营里的“五子良将”之一，能跟许褚硬刚五十回合不分胜负的猛男。
可是在后来的白马之战里，颜良是怎么收拾徐晃的？
只用了二十个回合，徐晃就败下阵来，灰溜溜地回去了。
这一战，把曹操手下那帮平日里咋咋呼呼的将领全给打闭气了。
原著里写得明明白白：“诸将栗然”。
连许褚这种平时天不怕地不怕的狠角色，看着颜良那刀法都缩了头，死活不敢上前。
吕布是在北方混过的老油条，他太清楚“河北四庭柱”的含金量了。
颜良作为袁绍手下的头牌，那是真正从死人堆里爬出来的杀人机器。
虽然在《三国演义》第十三回的时候两人还没真正交过手，但名声这东西，在乱世就是保命符，也是催命符。
吕布心里跟明镜似的：颜良或许单挑打不过自己，但绝对不是宋宪、魏续那种三两下就能打发的杂鱼。
咱们不妨脑补一下，如果那天晚上真打起来了，场面会是什么样？
吕布骑着赤兔马，方天画戟抡圆了，颜良挺刀跃马冲上来。
前五十回合，颜良凭着那股子爆发力和不要命的狠劲，大概率能跟吕布硬碰硬，甚至不落下风。
但高手过招，拼到最后拼的是综合素质。
吕布的赤兔马那是“日行千里，渡水登山如履平地”，机动性太强了；再加上方天画戟这种重兵器，攻守兼备，又是长兵器。
颜良最大的弱点——后来被关羽斩杀时也暴露了——就是应变能力差，容易被打个措手不及。
只要战线拉长到一百回合开外，颜良体力一下降，吕布凭着赤兔马的速度优势绕侧击背，颜良必败无疑。
可问题是，这特么是在打仗，不是在打擂台啊。
吕布赢了颜良又怎么样？
旁边曹操手下的许褚、夏侯惇、典韦会搬个小板凳在旁边喊“666”吗？
不可能的。
一旦颜良缠住吕布，哪怕只是缠住一会儿，曹军那帮如狼似虎的猛将肯定一拥而上。
到时候，吕布就是有三头六臂，也得被剁成肉泥。
吕布这人虽然人品不咋地，但脑子绝对够用。
他不仅是个武夫，更是一个在夹缝中求生存的老江湖。
他知道，只要被颜良拖住哪怕半个时辰，这就是个必死之局。
所以，那个夜晚吕布的选择，实际上是极其理智的，甚至可以说有点“怂”得可爱。
他没有像年轻时在虎牢关那样逞英雄，而是直接选择了认怂——跑路。
他放弃了跟曹操、袁绍联军硬碰硬的机会，转头去投奔那个同样没啥实力的张杨。
这一跑，虽然面子丢光了，但里子保住了，让他又在乱世中多苟延残喘了几年。
我们现在回头看这段历史，往往容易被“三英战吕布”那种热血上头的剧情遮住了眼，觉得吕布就该永远是那个立马横戟、谁都不服的战神。
但第十三回里的这个细节，恰恰把吕布还原成了一个有血有肉、会害怕、会算计的“人”。
他的“大惊”，不是因为胆小，而是因为他太懂这乱世的游戏规则了。
当时的吕布，已经不再是那个只知道杀戮的工具人了，他开始有了地盘意识，有了作为一方军阀的患得患失。
他手下那点兵，是他安身立命的全部本钱，经不起任何一次豪赌。
颜良的到来，就像是压垮骆驼的最后一根稻草，让他清楚地看到了自己在这个巨大的权力棋盘上，是多么的微不足道。
那一夜，吕布没有挥动方天画戟，却比任何时候都更像一个在乱世中挣扎求存的普通人。
他害怕的，从来不是某一个具体的武将，而是那个无论他怎么勇猛，都无法对抗的、滚滚而来的时代大势。
当五万大军压境，当昔日的盟友变成死敌，当所有的路都被堵死，所谓的“天下第一”，也不过是一个笑话罢了。
这或许才是那个英雄辈出的年代里，最残酷也最真实的注脚。
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