在卡中国脖子这件事上,能让特朗普感到高兴的领域,恐怕就是氦气了。他或许设想过,只要完全切断供应,中国没有氦气,火箭发射也就失去了燃料。

美国氦气总资源量确实占到全球的四成左右。过去多年,我国确实也主要从美国进口。但全球不仅仅只有美国产能高,我国近年来已经在持续降低从美国的进口,再加上不断提升的自家产能,想在氦气领域掐脖子?特朗普高兴早了。

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绕开美国,加大从俄进口

作为战略资源,量子计算机的研制和运行需要氦气,火箭发射燃料中也要加注氦气,大量的医疗领域同样也离不开氦气,它是一种不可替代性的关键资源。而我国从美国的进口氦气占比,近几年早就逐步下降到5% 以下,已经可以忽略不计了。

全球除了美国,北非的阿尔及利亚、中东的卡塔尔以及邻居俄罗斯,包括南半球的澳大利亚等国,也有储量相当可观的氦气。绕开美国,拓宽进口渠道,多元化供应才能保证稳定。

比如,从中东卡塔尔的进口已经稳步提升到总进口量的九成左右。从俄罗斯的进口,过去几年也在持续扩大中。而且绕开美国的同时,我国还在防备美国从整个产业链上卡我们的脖子。

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因为氦气生产也需要工业设备,而像卡塔尔以及澳大利亚这些国家,他们所使用的设备基本上都是美国货,美国的产品占据了全球氦气生产的多半市场。

如果美国要进一步掐我们的脖子。比方说,限制卡塔尔工业设备供应。要求该国降低,甚至是停止向我国出口氦气。由于后者没有设备制造能力,很可能迫于美国的淫威,就会低头。要避免这种情况,就得加大从能够生产工业设备的国家进口,比如说俄罗斯。

以2025年5月的进口数据为例,从俄进口氦气的规模第一次超过了从中东进口的规模。当月的总进口量为357.6吨,从俄罗斯的进口量为182.3吨,卡塔尔的进口量为170.7吨。

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一个月的进口数据似乎不能说明什么问题,但是价格也很关键。当月氦气的价格每公斤第一次降低到了100美元以下,而且俄罗斯的价格更低,每公斤只有64.6美元,卡塔尔的价格为98美元。

所以从长期进口的角度来看,如果俄罗斯的价格能够持续保持在相对更低的位置,再加上俄罗斯具备自行生产制造产氦设备的能力,那么从俄的进口就会更加稳定。

依赖外部供应也属无奈之举。毕竟我们的年消费氦气规模太多,在世界上排名第二。仅仅从2020年到2023年,消费需求就增长了7.2%。

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另外,我们的自产能力此前多年也一直不够,直到最近几年,随着产能的稳步构筑,年产量才在持续提升中。

年产能突破千万,年产量突破400万

国内氦气的年需求量在1200万立方左右。然而全球氦气资源的分布不均,以致我国多年来产量很低。比如在20多年前,位于四川自贡的一个气田,每年的氦气产量只有5万立方米左右。产量低不说,且这处气田的产能早就停止。

近年来,国内科学界一直在大力研究自产能力,比如从煤层气中提取氦气。这一模式在2023年已经投产,而且成本相比于进口更有性价比。未来产量一旦提升的话,氦气供应格局将会发生显著变化。

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为了布局产能,国内大型的氦气厂也在建设之中。在宁夏的盐池县,2020年当地就建成了一座大型的氦气厂。截止到2025年,国内自产氦气的年产能已经达到1500万立方米左右。

需要注意的是,这是产能,并非实际的产量。也就是说,有些产氦工厂还在持续构建之中,实际的产量还没有提升上来。数据显示,截止到2024年,我国氦气的产量为440万立方米左右。

值得一提的是,还在2022年时,我国氦气的年产量还低于100万立方米。仅仅一两年的时间,产量就突破了400万立方米。这说明我国近年来构筑的产能正在发挥效应。

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但是在需求端也有数据显示,我国每年氦气的需求量早就突破了2000万立方米,甚至更多。自产量在增加,需求量也在猛增。供应格局虽然有所变化,但是从外部进口的局面,一时间还是不能彻底扭转。

这就是说,在未来几年,我们依然要依赖外部的供应以及稳定。同时,科技领域的不断研发,提升产能和产量也不能终止。但总体的趋势是,美国想要卡脖子的局面是不存在了。

接下来的年产量还会再增加。科学研究显示,天然气工厂的废料中,实际上蕴含了数量相当可观的氦气。而这一点已经成为接下来大规模产出氦气的关键。

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国内有研究团队正在持续推动项目落实。2023年曾有预估,一旦未来全国各地建成的产气项目达到数百个,那么每年自产的氦气就可以完全保证需求了。

因此,当下氦气的供需格局,一方面,进一步保证外部供应的稳定,比如加大从俄罗斯的进口。另一方面,提升国内实际产能的关键是要保证技术的成熟度。这就相当于两条腿走路,每一步都要走得稳定而踏实。

国内的产气项目,先期是构筑产能,提升整体的供应格局。等到产业链搭建完善之后,就可以确保每年的实际产量。

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此外,科学界也在想办法,看看在某些领域能不能够摆脱对氦气的依赖,或者是找到替代品。比如在很多领域,需要使用氦气达到绝对低温状态。而现在科学界正在研究,不使用氦气,而是使用一种叫做钴基量子磁性材料,也可以达到绝对低温状态。

不过这种研究还没有实际效能,而且对氦气的利用也不仅限于此。因此,从整体上来看,随着科技的不断发展,对氦气的依赖还在进一步增加。所以,总体上要解决的依旧是自身的产能和产量问题。

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只有产量达到一个绝对的高度,对外部的依赖才能降低。目前市场的预估是,再过两年,我们每年的自产能力占比将达到四成左右。这一增长规模已经很大了,而且随着我们自产能力的提升,在整个氦气供应市场,未来的底气也会越来越足。