创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
本文资料来源：《易经·坤卦》《论语》《周易》《大学》《中庸》等
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世间总有这样的疑惑：为何有人一生顺遂，贵人相助，逢凶化吉；而有人却坎坷不断，处处碰壁，求而不得？
《论语》中记载，孔子五十而知天命。这位被后世尊为"至圣先师"的夫子，周游列国十四载，遭遇陈蔡绝粮、宋国伐树、匡地被围，可谓历尽艰险。可他晚年归鲁后，弟子三千，贤者七十二，删诗书、定礼乐，身后更是影响华夏两千余年。若论命运，孔子可谓大好。
可孔子的命，真是天生就好吗？
《易经·坤卦》有言："积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。"这话说得明白，一个人的命运好坏，从来不是凭空而来的运气，背后藏着一个至关重要的原因。孔子早在两千五百年前就看透了这一点，并将这个道理教给了他的弟子们。
那么，这个决定命运好坏的关键原因，究竟是什么？
话说春秋末年，礼崩乐坏，诸侯争霸，天下纷乱。
鲁国有一位年轻人，名叫仲由，字子路。此人生性刚烈，好勇斗狠，年轻时常戴着公鸡羽毛做的帽子，腰挎野猪皮装饰的佩剑，在乡里横行无忌。他听闻孔子在曲阜讲学，收纳弟子，便想去会一会这个据说很有学问的人。
子路来到孔子讲学之处，二话不说，拔剑起舞，想要震慑眼前这个手无缚鸡之力的读书人。
孔子并不惊慌，只是静静看着他舞完，然后开口问道："你这身武艺，是为了什么而练的？"
子路傲然道："自然是为了保护自己，不受人欺负。"
孔子微微一笑："若只为保护自己，那与禽兽何异？禽兽有爪牙，不过是为了觅食自保。君子习武，应当是为了守护他人，匡扶正义。"
子路愣住了。他从来没想过这个问题。
孔子接着说："我观你相貌堂堂，气宇不凡，若能改掉暴躁之气，日后必成大器。你可愿留下，随我读书？"
子路心中一动，却嘴硬道："读书有什么用？能当饭吃吗？"
孔子没有生气，只是平静地说："南山有一种竹子，生来就很直，不需要加工，砍下来就能当箭用，射穿犀牛皮。可若是把它削尖，再装上箭羽和箭镞，那它能射得更远、更准、更深。人也是一样，天生的资质固然重要，但后天的学习和修养，才能让这份资质发挥到极致。"
这番话说得子路哑口无言。他想了很久，终于放下佩剑，整理衣冠，恭恭敬敬地向孔子行了拜师之礼。
这一年，子路二十二岁，孔子三十一岁。
从此以后，子路便跟随孔子左右，寸步不离。他的性子依旧刚烈，说话直来直去，经常顶撞夫子，但孔子从不因此责怪他。相反，孔子常说："自从有了子路，就再没有人敢当面说我坏话了。"
日子就这样一天天过去，子路跟着孔子读书、习礼、明理，整个人的气质渐渐发生了变化。原本的暴躁收敛了许多，取而代之的是一种刚正不阿的浩然之气。
有一天，子路问孔子："夫子，什么样的人算是君子？"
孔子答道："修己以敬。"
子路又问："这样就够了吗？"
孔子说："修己以安人。"
子路还是不满足："还有呢？"
孔子看着他，语重心长地说："修己以安百姓。尧舜尚且觉得难以做到。"
子路若有所思。"修己"二字，他记在了心里。
又过了些年，孔子开始周游列国，子路自然是随行弟子之一。这一路上，他们经历了太多太多。
在卫国，卫灵公沉迷美色，不理政事，孔子失望离去。
在陈国，遇上战乱，师徒一行被困在陈蔡之间，粮食断绝，很多弟子都饿得站不起来。
就是在那种绝境之中，孔子依然弦歌不辍，每日照常讲学。
子路实在忍不住了，冲进去质问道："夫子，君子也有穷困潦倒的时候吗？"
孔子放下琴，平静地说："君子固穷，小人穷斯滥矣。"
这句话的意思是：君子在穷困时也能坚守本心，而小人一旦穷困，就会什么事都干得出来。
子路听了，沉默良久，转身出去，继续想办法为大家寻找食物。
后来楚国派人来接应，他们才得以脱困。经此一难，很多弟子都离开了，但子路始终没有动摇。
孔子看着他，心中欣慰。当初那个只知道舞刀弄剑的莽夫，如今已经成长为一个可以托付重任的人了。
周游列国十四年后，孔子回到鲁国。此时他已年近古稀，知道自己时日无多，便把全部精力都放在了整理典籍和教导弟子上。
子路也已人到中年。他在卫国谋得了一个官职，负责管理蒲邑。临行前，他来向孔子辞别。
孔子问他："你到任之后，打算怎么做？"
子路说："我会以身作则，带领百姓勤劳耕作。"
孔子点点头："这很好，但还不够。"
子路又说："我会秉公执法，不徇私情。"
孔子依然点头："这也很好，但仍然不够。"
子路有些急了："那夫子您说，还要怎样？"
孔子说了四个字："恭、宽、信、敏。"
"恭，是对天地鬼神要有敬畏之心；宽，是对百姓要宽厚仁爱；信，是说话做事要言而有信；敏，是处理政务要勤勉敏捷。你若能做到这四点，不仅蒲邑可以治理好，天下任何地方你都能胜任。"
子路记住了这四个字，郑重拜别老师，踏上了前往卫国的路。
他不知道的是，这竟是他与孔子的最后一面。
子路到了蒲邑后，果然如他所说的那样，以身作则，勤政爱民。他亲自下田劳作，与百姓同甘共苦；他秉公断案，从不偏袒权贵；他修路架桥，改善民生。短短几年，蒲邑便政通人和，百姓安居乐业。
孔子听说了子路的政绩，对身边的弟子们说："子路这个人啊，别人骗他一次，他绝不会上第二次当。"
这是很高的评价了。它说明子路已经学会了明辨是非，不再是当年那个头脑简单的莽夫。
可是，命运有时候是残酷的。
卫国发生了内乱。太子蒯聩与卫出公争夺王位，蒯聩占据了都城，卫出公被迫出逃。子路当时正在外办事，听说都城有难，立刻策马赶回。
有人劝他："事情已经这样了，你何必去送死？"
子路说："我食君之禄，就要忠君之事。危难时刻，岂能苟且偷生？"
他冲进城中，与叛军厮杀。寡不敌众，身上多处受伤。在激战中，他的冠缨被斩断了，帽子歪在了一边。
子路想起了孔子的教诲：君子死，冠不免。
他放下武器，从容整理好自己的帽子，然后挺直身躯，面向敌人。
那一年，子路六十三岁。
消息传到鲁国时，孔子正在院中晒太阳。听到弟子来报，他久久不语，最后只说了一句话："天丧予，天丧予！"
那一天，孔子下令撤去了厨房里所有的肉酱——因为子路就是被剁成肉酱的。从此以后，孔子再也没有碰过这种食物。
第二年，孔子病逝，享年七十三岁。
关于子路的故事，《论语》《史记》《左传》都有记载。后人说起他，总是感叹：子路一生，从莽夫到君子，从好勇斗狠到舍生取义，这中间的转变，是何等的不易？
而促成这一切的，正是孔子口中那个决定命运的关键因素。
子路的命，在遇到孔子之前，不过是个乡间恶霸，最好的结局也不过是老死田间，或者死于争斗。可他遇到了孔子，学会了那个关键的东西，整个人生就彻底改变了。
他虽然死于非命，但死得光明磊落，死得堂堂正正。两千多年过去了，他的名字依然被人们记得，被写进史书，受后人敬仰。
这就是命好。
不是一生平顺才叫命好，而是活出了价值、活出了意义、活出了尊严，才叫命好。
那么，那个改变子路命运的关键因素，究竟是什么呢？
其实孔子早就说过了，就藏在他教给子路的那些话里。
有一回，孔子的弟子们聚在一起，讨论一个问题：人这一辈子，最重要的事情是什么？
子贡率先发言："我认为是赚钱。有了钱，才能养家糊口，才能做自己想做的事。"
冉有说："我认为是做官。有了权力，才能施展抱负，造福一方。"
颜回沉思片刻，说："我认为是学问。有了学问，才能明辨是非，不被世俗所迷。"
子路则说："我认为是勇敢。有了勇气，才能在危难时刻挺身而出，保护自己和他人。"
众弟子各执一词，争论不休，最后都看向孔子，想听听夫子的意见。
孔子笑了笑，说："你们说的都有道理，但都不是最根本的。"
弟子们都愣住了，齐声问道："那最根本的是什么？"
孔子缓缓说道："德。"
一个字，却让所有人陷入了沉思。
孔子接着解释道："有德而无财，财可聚；有财而无德，财易散。有德而无权，权可得；有权而无德，权易失。有德而无学，学可成；有学而无德，学为祸。有德而无勇，勇可养；有勇而无德，勇为乱。"
这段话的意思是：一个有德行的人，就算现在没钱，钱也会慢慢聚拢过来；可一个没有德行的人，就算有再多的钱，也守不住。权力、学问、勇气，莫不如此。
颜回听了，眼睛一亮，说："夫子的意思是，德是万事万物的根本？"
孔子点头道："正是。《大学》有言：'德者，本也；财者，末也。'本立而道生，根基扎稳了，其他的自然会来。这就像种树一样，根深才能叶茂，根浅必然枯萎。"
子贡若有所悟："所以那些命好的人，其实是德行深厚的人？"
孔子说："可以这么理解。但'命'这个字，很多人都误解了。"
众弟子都竖起了耳朵。
孔子说："世人说命，多半是指天命，指那些人力无法改变的东西，比如出生在什么家庭、有什么样的相貌才能等等。这些确实是天定的，人无法选择。但这只是命的一部分，叫做'分定之命'。"
"还有一部分，叫做'修来之命'。这部分是可以靠人的努力来改变的。一个人的德行、学识、修养，都属于这一部分。分定之命是先天的，修来之命是后天的。很多人只看到先天的部分，却忽略了后天的部分，这就是对命的误解。"
子路在一旁听了半天，忍不住插嘴道："夫子，那我之前的命好不好？"
孔子看着他，意味深长地说："你之前的命不好。"
子路一愣："为什么？"
孔子说："你生在贫寒之家，这是分定之命，无法选择。你年轻时好勇斗狠，不学无术，这是你自己荒废了修来之命。两相叠加，你的命能好到哪里去？若不是后来有所改变，你这辈子恐怕就是个乡间恶霸的下场。"
子路脸红了，低下头说："夫子教训得是。"
孔子缓和了语气："但你后来愿意放下傲气，虚心学习，改掉了许多毛病。这叫做'变化气质'。气质一变，命运就跟着变了。你现在的命，比以前好得多。"
子路抬起头，眼中闪烁着光芒。
孔子继续说道："所以我说，命好的人，不是运气好，而是德行好。德行好的人，就算一时运气不好，最后也会否极泰来。德行不好的人，就算一时运气好，最后也会乐极生悲。这就是《易经》说的'积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃'的道理。"
颜回问道："夫子，那我们应该怎样修德呢？"
孔子说："这个问题问得好。"
他站起身，背着手在庭院中踱步，弟子们都屏息凝神，等待他的教诲。
"修德有三个层次。"孔子竖起三根手指，"第一个层次，叫做'止恶'。"
"止恶，就是停止作恶。一个人但凡有了害人之心、贪婪之念、懒惰之性、嫉妒之情，首先要做的就是察觉它、承认它、然后克制它。这是修德的第一步，也是最基础的一步。很多人做不到这一步，不是因为不知道什么是恶，而是不愿意承认自己有恶念。"
弟子们纷纷点头，显然都有所感触。
"第二个层次，叫做'行善'。"
"行善，就是主动去做好事。不是为了求回报，不是为了让别人看见，只是因为应该做。看见有人落难，伸手帮一把；看见有人困惑，给点指点；看见不平之事，挺身而出。这些都是行善。行善久了，善念就会成为习惯，成为本能。"
众弟子若有所思。
"第三个层次，叫做'成德'。"
孔子的声音变得庄重起来："成德，是最高的境界。到了这个境界，止恶不需要刻意克制，行善不需要刻意为之，一切都是自然而然。就像水往低处流，火往上方烧，不需要思考，不需要犹豫，遇到什么事情，自然知道该怎么做。这就是圣人的境界，孔子一生追求的，就是这个。"
子贡听得入神，忍不住问道："夫子您达到了吗？"
孔子摇摇头，露出一丝苦笑："我只是在路上而已。七十岁时，我才做到了'从心所欲不逾矩'。可即便如此，也不敢说自己已经成德。这条路，是一辈子的事。"
这番话，让弟子们肃然起敬。连孔子这样的圣人，都说自己还在路上，那他们又有什么理由自满呢？
孔子看出了弟子们的心思，笑着说："不必灰心。修德这件事，贵在坚持，不在快慢。一天进步一点点，一年下来就是很大的进步。十年下来，就是脱胎换骨的变化。子路当年不就是这样吗？"
子路被点名，有些不好意思地挠挠头。
孔子说："子路刚来的时候，是什么样子，你们都看到了。那时候的他，眼里只有自己，心里只有争强好胜。后来呢？他学会了谦虚，学会了守礼，学会了忠诚。这些变化不是一天完成的，是日积月累的结果。"
"所以你们记住：修德如逆水行舟，不进则退。每天都要反省自己，今天有没有做过什么坏事？有没有说过什么坏话？有没有动过什么坏念头？这叫做'吾日三省吾身'。"
颜回立刻接道："曾子说的。"
孔子点头："不错，曾参悟性很高，这句话说得极好。你们都应该学他。"
这场谈话，后来被记录在弟子们的笔记中，辗转流传，成为了《论语》的一部分。
而孔子关于命运和德行的论述，更是被后世儒者反复引用和阐发，成为了中国人理解命运的重要思想资源。
可是，仅仅知道"德"是改变命运的关键，还远远不够。
具体应该怎样去修德？修德的过程中会遇到什么困难？又该如何克服？
关于这些问题，孔子也有详细的教导。
而这些教导，恰恰与《周易》中的一段话遥相呼应。
《周易·乾卦》有一句话，历来被认为是中华文明最核心的精神内核之一：
"天行健，君子以自强不息。"
紧接着，坤卦又说：
"地势坤，君子以厚德载物。"
自强不息与厚德载物，这八个字，道尽了中国人对于命运的理解。
一个人想要命好，光靠运气是靠不住的。运气是天定的，不是你能控制的。但德行不同，德行是你自己可以修炼的，是你能够把握的东西。
孔子正是看透了这一点，所以他一生都在强调"修德"的重要性。
可是，问题来了——
"德"这个字，说起来简单，做起来却难如登天。
一个人明知道什么是对的，却偏偏做不到；明知道什么是错的，却偏偏忍不住。这是为什么？
更重要的是，就算一个人下定决心要修德，他又该从何处着手？该按照什么方法去做？做到什么程度才算成功？
关于这些问题，孔子曾与他最得意的弟子颜回有过一次深入的对话。
这次对话的内容，揭示了修德的核心秘诀，也解释了为什么有些人能够改变命运，而有些人却始终原地打转。
颜回听完之后，当场就有所顿悟，从此修行日进，被孔子赞为"三月不违仁"的第一高徒。
这个核心秘诀，究竟是什么？
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