公元659年，曾权倾朝野、位列凌烟阁二十四功臣之首的赵国公长孙无忌，死在了流放的途中，年仅67岁。
作为辅佐李世民开创贞观盛世，托孤辅佐李治的元勋、国舅，长孙无忌却是以自缢的方式结束了他的生命。
当消息传回长安时，人人顿感惊讶，朝堂上更是一片沉默。唯有李治和武则天，嘴角掠过一丝不易察觉的微笑。
那么，李世民眼中“我有天下，多是此人力”的肱股之臣，奠定大唐法治的治国能臣，为何会落得个削爵流放、被逼自尽的下场？
而武则天和李治口中的“带刀入宫”，究竟是铁证如山的罪行，还是他们对长孙无忌精心策划的构陷？
少年缔盟
长孙无忌，出身于北魏以来赫赫有名的长孙氏。数百年来，长孙氏和宇文氏、杨氏、李氏世代通婚，形成了盘根错节的关系。
他的祖父长孙稚是北魏的重臣，父亲长孙晟也是隋朝名将，曾以“一箭双雕”名震北疆，母亲高氏更是出身于北齐皇族。
然而，长孙无忌的童年却比较凄惨。
长孙晟去世后，他和母亲、妹妹被异母兄长孙安业赶出了家门。若不是舅舅高士廉收留，早已流落荒野。
作为大隋名臣，高士廉不仅才华横溢、德高望重，对于子孙的教育，也极为上心。
因此，长孙无忌得以博览群书，尤其擅长史书和兵法，还和寄居在高士廉家的李世民结下了深厚的情谊。
当时，长孙无忌目睹了李世民的雄才，认定他必将成就伟业。而李世民也欣赏长孙无忌的智谋，将他视为可以托付生死的挚友。
事实上，除了长孙无忌，高士廉对李世民也极为看好。
他主动促成长孙无忌的妹妹长孙氏和李世民的婚事，将亲密无间的挚友变为郎舅，也让他们结成了牢不可破的同盟。
隋朝末年，隋炀帝倒行逆施，以至天下大乱，各地农民起义风起云涌，坐镇太原的李渊也在李世民的劝说下，起兵谋反。
而让李世民下定决心的，恰恰是长孙无忌。
事实上，在太原起兵后，长孙无忌始终是李世民最重要的助手。他亲自联络各路豪杰，为李氏招揽人才，还协助李世民制定战略战术。
可以说，正是有了长孙无忌在后方的支持，李世民才能好不担忧的出现在前线。
而在征战天下中，长孙无忌始终陪在李世民左右，见证了他平定薛举、击败刘武周、生擒窦建德、逼降王世充的赫赫战功。
当然了，长孙无忌也亲眼目睹了他和太子李建成之间日益激化的矛盾。
当时，随着李世民的军功日盛，李建成对他猜忌也越发严重，竟多次联合齐王李元吉故意陷害。
不过，面对兄长和弟弟的步步紧逼，李世民却犹豫不决，他不忍骨肉相残，也没有获胜的信心。
然而，长孙无忌却联合房玄龄、杜如晦，力劝李世民先发制人。在他看来：“当断不断，反受他乱！”
626年6月初四，长孙无忌和尉迟敬德、侯君集率领八百勇士，埋伏在玄武门，发动了玄武门之变。
有意思的是，玄武门之变时，长孙无忌不光是策划者，还是参与者，他亲手斩杀了李建成的亲信。
而在玄武门之变后，李世民承袭皇位。论功行赏时，李世民将长孙无忌列为功臣第一，封齐国公，拜吏部尚书。
贞观基石
李世民登基后，开启了中国历史上著名的“贞观之治”。
在盛世建设中，长孙无忌成为了李世民最为倚重的治国助手，可以称的上贞观之治的“幕后操盘手”。
当时，长孙无忌极力反对任人唯亲，他大力推行科举，选拔寒门英才，为朝堂注入了新鲜血液。
在他看来，官爵者，天下之公器，不可私相授受。
而针对朝廷机构臃肿、效率低下的问题，长孙无忌又牵头改革，精简官员编制，明确三省职权分工，形成中书决策、门下审议、尚书执行。
如此，不但保证了决策的科学性，还提高了行政效率。
事实上，长孙无忌对于李世民最大的贡献，就是人才举荐。
他深知房玄龄、杜如晦的才能，多次在李世民面前称赞“房谋杜断，相辅相成”，力劝李世民予以重用。
对于魏征，长孙无忌也摒弃前嫌，主张“既往不咎，唯才是用”，为李世民吸纳了一批直言敢谏的忠臣。
可以说，正是在长孙无忌的辅佐下，贞观朝才有“群贤毕至，众望所归”的格局，大臣们各尽他责、直言进谏，共同铸就了清明的风气。
值得一提的是，长孙无忌的另一大贡献，是他主导修订了《唐律疏议》。
作为中国历史上最完善的封建法典之一，《唐律疏议》的编纂可以说是中国法制史上的里程碑。
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