1634年，曾誓言“和后金不共戴天”的副将尚可喜，正亲手将明朝的兵符投入火中，随后带着麾下五岛军民和数万物资，扬帆驶向盛京投降后金。
此时，距他的母亲被后金兵杀害不过十二年，距他的父亲尚学礼战死抗金战场刚满十年，距他留在旅顺的数百名家眷投水殉明仅隔半年。
可背负着三代血仇的尚可喜，却选择了向血海深仇的敌人俯首称臣。而更具戏剧性的是，三十年后的他又因坚决拒绝叛情，被自己的亲生儿子软禁至死。
那么，尚可喜是谁？他又为何会向血海深仇的敌人投降呢？
草根到名将
尚可喜生于1604年，祖籍山西洪洞。
他的祖上因灾荒迁徙到辽东海州，世代以种地为生。可以说，他的童年就是在“常年穿破衣、吃粗粮”过来的。
事实上，万历末年的辽东不在是安宁的农耕之地，后金铁骑的步步紧逼，让这片土地早已沦为了战场焦土。
1621年，努尔哈赤率军攻破辽沈，尚家被迫随流民逃往辽西。不久后，后金兵再度来袭，18岁的尚可喜亲眼目睹了母亲被敌军杀害。
在国破家亡的绝境中，父亲尚学礼带着儿子们投身明军，成为辽东巡抚王化贞麾下的士兵，走上了抗金复仇的道路。
尚学礼作战勇猛，每次冲锋都身先士卒，在王化贞兵败后又转投皮岛毛文龙麾下，成为东江军的重要将领。
两年后，20岁的尚可喜在战乱中看到“百姓流离失所，易子而食”的惨状，深知“当兵是唯一出路”，于是加入明军水师寻找父亲。
历经一年的时间，他终于在皮岛见到了尚学礼，正式投身毛文龙帐下。
而毛文龙见他“身形魁梧、应答得体”，认定尚可喜是可塑之才，不仅收他为养孙，还赐名“毛永喜”。
然而，团聚的时光转瞬即逝。
1624年，尚学礼在楼子山抗金战役中寡不敌众，宁死不降战死沙场。
父亲的死让尚可喜彻底将后金视为不共戴天的仇敌，也让他接过了家族抗金的旗帜。
当时，毛文龙让他统领父亲的旧部。而尚可喜也在战斗中继承了父亲的勇猛作风，屡立战功，逐渐在东江军中崭露头角。
可惜没过多久，袁崇焕就以“通敌”的罪名，擅自诛杀了毛文龙，致使东江军陷入混乱。尚可喜不得不转隶新任总兵黄龙麾下，苟延残喘。
此后，皮岛发生兵变，耿仲裕等人囚禁了黄龙，东江军濒临溃散。
正在外执行任务的尚可喜得知消息后，当即率军星夜赶回，以雷霆手段镇压兵变，斩杀主谋耿仲裕，成功救出黄龙。
两年后，吴桥兵变爆发，孔有德、耿仲明率叛军占领登州，尚可喜又奉命出征，不仅稳住东江各岛防线，还将叛党高成友赶出旅顺，为黄龙进驻扫清障碍。
凭借着两次平叛的功绩，尚可喜得以升任副将，驻守广鹿岛，成为明军在辽东海上防线的核心将领。
此时的尚可喜，无疑是明朝的忠臣良将。
他出身草根却凭战功跻身将领行列，家族两代人为抗金捐躯，自己更是在战场上和后金浴血奋战十余年。
若按此轨迹发展，他本该成为青史留名的抗金英雄，但明末官场的腐败和内部倾轧，却在他最忠诚的时刻，埋下了背叛的种子。
抉择
1633年，是尚可喜人生的分水岭。
这一年七月，已投降后金的孔有德、耿仲明引清军进攻旅顺，守将黄龙率部拼死抵抗，最终兵败自杀。
留在旅顺的尚可喜家眷，包括他的妻妾、子女及奴婢数百口，在城破之际全部投水自杀，以死明志。
消息传来后，尚可喜悲痛欲绝、嚎啕不止，他在广鹿岛设灵堂祭奠亲人，当众发誓“和后金势不两立”。
然而，刻骨铭心的仇恨，却在短短三个月后，就发生了动摇。
当时，沈世魁接替死去的黄龙任东江总兵。不幸的是，沈世魁曾在皮岛兵变中被尚可喜间接打压过。
因此，上任伊始，他就将尚可喜视为眼中钉。
沈世魁深知尚可喜手握兵权且战功卓著，若不除之必成后患，于是仿效袁崇焕诱杀毛文龙的操作，策划了一场鸿门宴。他以“商议军务”为名，邀请尚可喜前往皮岛，企图在途中将他杀害。
尚可喜本欲前往，好在部下许尔显等人密报，才得知沈世魁的阴谋。
而袁崇焕擅杀毛文龙，已让东江军人心涣散，沈世魁的构陷更是让尚可喜彻底看清了明朝的无可救药。
他在军中十余年，亲眼目睹“将官克扣军饷，士兵冻饿致死”的惨状，也亲历了“有功不赏，有罪不罚”的不公。
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