马来西亚可能已经开始与 KAI 就 KF-21 战斗机进行探索性谈判，作为 MRCA 计划的一部分，在大黄蜂和 Su-30MKM 计划退役期间，以及从科威特购买 F/A-18 大黄蜂的进一步延误之后。
《马来西亚军事力量》2026 年 1 月 11 日报道，据报道，马来西亚开始与韩国航空航天工业公司 (KAI) 就可能采购 KF-21 Boramae 战斗机进行探索性讨论，因为从科威特采购更多 F/A-18 大黄蜂的延迟引发了对未来部队水平的担忧。随着现有的 F/A-18D 和 Su-30MKM 战斗机即将退役，此次会谈还与多用途战斗机 (MRCA) 计划下的长期规划相关。
KF-21 可以取代 F/A-18D 大黄蜂和苏霍伊 Su-30MKM 机队，作为多用途战斗机 (MRCA) 计划的一部分，这两种机队计划分别于 2035 年和 2040 年退役。与此同时，马来西亚已从科威特寻求剩余的F/A-18 C/D飞机以增强其机队，但缺乏确定的转让时间表造成了未来潜在的能力缺口。这些延误和 MRCA 密切相关，因为马来西亚必须在老旧机队即将退役时保持足够的战斗机在役。所有这一切都发生在马来西亚的“2055 年能力发展计划”内，该计划旨在在几十年内实现该国空军的现代化。现阶段，KF-21的讨论是探索性的，重点是潜在的选择和时机，并不代表购买决定。
马来西亚目前的空军数量仍然有限，并且以即将退役的战斗机为主，影响着所有近期和长期的规划决策。马来西亚皇家空军拥有 18 架 2007 年至 2009 年间交付的俄罗斯苏霍伊 Su-30MKM 战斗机，以及最初于 1997 年交付的 7 架美国 F/A-18D 大黄蜂战斗机，此前一架飞机在 2025 年 8 月因鸟击而损失。这些由 12 架英国 Hawk 208 轻型战斗机提供支持，这些战斗机本身也受到磨损和老化的影响。这种库存提供了核心的防空和打击功能，但在可用性或增援能力方面提供的深度很少。为了稳定局势，马来西亚于2023年与韩国签署了价值9.2亿美元的合同，购买18架FA-50M轻型战斗机。六架 FA-50M 飞机计划于 2026 年底交付，其余 12 架于 2027 年至 2028 年期间抵达，但 FA-50M 是对战斗机的补充而不是替代。
自 2017 年 MiG-29 机队退役后，马来西亚自 2017 年以来一直在考虑通过从科威特购买剩余的 F/A-18 C/D 黄蜂加强这支部队。这个想法是购买多达 33 架飞机作为具有成本效益的临时解决方案，同时根据多用途战斗机 (MRCA) 计划等待长期替换。然而，该计划取决于科威特在收到 2016 年订购的波音 F/A-18 E/F 超级大黄蜂后退役其黄蜂战斗机。然而，科威特尚未确认截至 2025 年底更换飞机的确切交付时间表。如果没有这一决定（本身与美国的批准有关），旧黄蜂战斗机的发布日期就无法确定。尽管进行了多次评估和参与努力，这种不确定性仍然存在。因此，临时选项多年来一直没有实施。
转移后预计还会出现额外的延误。即使飞机很快发布，马来西亚在投入使用之前也将面临强制性的软件和系统修改，这一过程估计在转让后需要大约 15 个月的时间。再加上不确定的发布时间表，这将潜在的运营可用性推向了 2030 年代初至中期。该时间表与马来西亚计划于 2035 年退役的“大黄蜂”飞机直接重叠。因此，每一年的延迟都会缩短所购买的“大黄蜂”飞机的有效使用寿命。这引发了有关成本效益、维持负担和培训回报的问题。因此，“大黄蜂”权宜之计已从一种过渡解决方案转变为规划风险的来源。这种情况直接影响了长期更换时机的重新评估。
尽管如此，多用途战斗机计划（MRCA）提供了旨在解决这一问题的长期框架。马来西亚在 2010 年代初期首次开展 MRCA 工作，对 F/A-18 E/F、阵风、台风和鹰狮等西方喷气式飞机进行了检查。由于预算限制和优先事项相互竞争，这项工作于 2014 年暂停。根据《2055 年能力发展计划》，MRCA 后来作为一项结构化目标重新引入，旨在取代“大黄蜂”和 Su-30MKM 机队。该计划现在设想建立两个下一代战斗机中队：马来西亚战斗机中队传统上是围绕 18 架飞机建造的，这意味着 MRCA 总共代表 36 架新型战斗机。采购计划在 2030 年代中期进行，目标是在 2035 年至 2040 年之间实现全面作战能力。与收购科威特黄蜂队不同，MRCA 的目标是同时恢复数量实力和现代化能力。
因此，自 2024 年和 2025 年以来，临时飞机的不确定性不断增加，使得 MRCA 时间表变得不那么严格。加速该计划需要更早的资金承诺、基础设施准备以及飞行员和技术人员培训。它还会影响其他 CAP55 优先事项的排序。马来西亚必须平衡早期收购的财务影响与能力差距的运营风险。因此，MRCA 的决策不仅限于飞机选择，还包括保障、武器集成和长期支持结构。该计划现在充当评估所有战斗机选项的参考点。任何候选型号，例如 KF-21，都必须符合这一长期结构，即马来西亚的大黄蜂飞机将于 2035 年退役，Su-30MKM 将于 2040 年退役。
然而，KF-21 对马来西亚来说是有意义的，因为它会像韩国空军一样与同样由 KAI 制造的 FA-50 一起发展。如果得到确认，马来西亚和 KAI 之间的讨论必须集中在时间、配置和集成上。 KAI 计划于 2026 年向韩国空军交付首批 40 架 KF-21 Block 1 飞机，主要用于执行空对空任务。国内交付后即可出口。现有信息尚未明确哪种区块变体与马来西亚相关，预期范围从区块 2 到区块 3。区块 3 的功能更接近第五代标准，包括内部武器舱、更先进的传感器融合和改进的低可观测特性。交付时间表、最终能力水平和成本仍未确定。现阶段，马来西亚与 KAI 的合作旨在评估长期能力路径并与 MRCA 要求保持一致，而不是确定近期收购决策。
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