七月的滨江县，空气黏稠得能拧出水来。
县政府大楼前，几辆黑色轿车缓缓驶入。梁勇站在迎接队伍的第二排，白衬衫的领口已被汗水浸出浅黄的汗渍。他微微踮脚，试图看清从中间那辆车里下来的人。
新县长到了。
这位空降而来的年轻领导据说背景深厚，行事作风却颇为神秘。办公室里已经传了半个月的风言风语，有人说他是来镀金的，有人说他是带着任务来的。
梁勇心里清楚，滨江这潭水，深得很。
三年前的河道改造工程，五个亿的资金，如今河堤还是那副老样子。可当初的审计报告却漂亮得像幅画。前任县长年初刚调走，去了市里，听说还要提拔。
这里面有多少弯弯绕绕，梁勇不敢细想。
他作为办公室副主任，负责行政接待，这些年见得太多。有时候装聋作哑，反而能过得安稳些。妻子何瑰常说，咱就一普通干部，安安稳稳过日子就行。
可今天，当梁勇看清那张从车里探出的年轻面孔时，他整个人都僵住了。
那张脸，他太熟悉了。
十年前在部队，那个跟在他身后、总爱咧嘴笑的憨厚小伙子，如今竟穿着白衬衫，在一群人的簇拥下走向县政府大门。
萧英奕。
梁勇脑子里轰的一声，往事如潮水般涌来。新兵连里那个总被班长训哭的娃娃兵，后来成了他的警卫员，再后来听说考上了军校。十年过去，他竟成了滨江县的县长？
队伍开始向前移动。梁勇机械地跟着，手心全是汗。
萧英奕在台阶前停下，与常务副县长彭凯握手寒暄。他的目光扫过迎接的众人，在梁勇脸上停留了半秒，却没有任何表情变化。
就像在看一个陌生人。
随后，他继续往前走，经过梁勇身边时，脚步没有丝毫停顿。只是在两人擦肩而过的瞬间，萧英奕的手很自然地抬了一下，将一支烟递到了梁勇面前。
那是一支普通的玉溪烟。
梁勇愣愣地接过来，萧英奕已经走过去了。整个过程不过两秒，周围的人甚至没有注意到这个小动作。
梁勇攥着那支烟，指尖发凉。
这支烟是什么意思？是旧识的招呼，还是某种暗示？又或者，只是新领导随意的、毫无深意的一个动作？
他抬头看去，萧英奕的背影已经消失在楼门里。那个曾经跟在他身后、连枪都端不稳的年轻战士，如今肩膀宽阔，步伐沉稳，每一步都踏得笃定。
梁勇忽然觉得，滨江县这个夏天，恐怕要起风了。
而他自己，正站在风口上。
01
迎接仪式结束后，梁勇回到办公室，整个人还处在恍惚状态。
窗外的梧桐树上，知了叫得撕心裂肺。他把那支玉溪烟放在办公桌上，烟盒是普通的红色包装，看不出任何特别。可他就是盯着它，像盯着一个谜。
“梁主任，县长办公室的钥匙。”
科员小陈推门进来，手里拿着一串钥匙。梁勇赶紧把烟收进抽屉，清了清嗓子：“放桌上吧。萧县长那边还有什么要求？”
“暂时没有。”小陈挠挠头，“不过彭副县长交代，晚上在滨江大酒店给萧县长接风，让您务必安排好。”
“知道了。”
小陈出去后，梁勇重新拉开抽屉。烟还在那里，安安静静地躺着。他想起十年前的那个夏天，在西北的戈壁滩上，萧英奕也是这样递给他一支烟。
那时候他们刚完成一次边境巡逻，累得几乎虚脱。
萧英奕当时还是新兵，嘴唇干裂起皮，却把最后半壶水让给了中暑的战友。
坐在装甲车的阴影里，这个十八岁的少年掏出皱巴巴的烟盒，腼腆地递给他一支。
“排长，抽根烟解解乏。”
梁勇当时笑了，接过烟，揉了揉他的脑袋。那孩子笑得眼睛都眯成缝了。
十年。
手机震动起来，打断了回忆。是妻子何瑰发来的微信：“晚上回来吃饭吗？我买了条鲈鱼。”
梁勇犹豫了一下，回复道：“有接待任务，不回来吃了。”
“又是应酬？少喝点酒。”
“知道。”
放下手机，梁勇走到窗前。县政府大院里的国槐枝叶繁茂，投下大片阴影。几个科室的人正三三两两往食堂走，说说笑笑的，一切都和往常一样。
可他知道，不一样了。
萧英奕的出现，就像一颗石子投进平静的池塘。涟漪会荡开多远，会波及多少人，谁也不知道。
下午三点，梁勇去给萧英奕送文件。县长办公室在五楼最东头，是个套间，外间是秘书室，里间才是办公室。门虚掩着，他敲了敲。
“进来。”
声音很沉稳，带着点北方口音，但已经不是当年那个怯生生的调子了。
梁勇推门进去。萧英奕坐在宽大的办公桌后面，正在看一份材料。阳光从百叶窗的缝隙透进来，在他脸上切出一道道光影。他抬起头，目光平静。
“萧县长，这是需要您签批的几份文件。”
“放这儿吧。”萧英奕指了指桌面，又低下头继续看材料。
梁勇站着没动。他想说点什么，比如“英奕，你还记得我吗”，或者“真没想到会是你”。可话到嘴边，又咽了回去。萧英奕这副公事公办的态度，让他不确定该不该提起旧事。
也许人家根本不想认这个故人。
“还有事？”萧英奕又抬起头，眼神里没有波澜。
“没、没事了。”梁勇尴尬地笑笑，“那您先忙。”
他转身要走，萧英奕忽然开口：“梁主任。”
梁勇心头一跳，转回身。
“晚上接风宴，你也参加吧。”萧英奕的语气很随意，“彭副县长说你是办公室的老人，对县里情况熟。”
“好的，我一定安排好。”
走出办公室，梁勇长长舒了口气。走廊里很安静，只有空调外机低沉的嗡嗡声。他掏出手机，给何瑰又发了条消息：“晚上可能要很晚，别等我了。”
何瑰很快回复：“又是那个新县长？听说很年轻？”
“嗯，三十五岁。”
“这么年轻就当县长，背景不简单吧。你注意点，别得罪人。”
梁勇看着这条消息，苦笑了一下。不得罪人？他现在连该用什么态度面对这位新县长都不知道。
下班前，梁勇特意去了一趟滨江大酒店。接风宴定在三楼最大的包间“牡丹厅”，能坐二十人。酒店经理胡茂才亲自在门口等着，一见梁勇就热情地迎上来。
“梁主任，可把您盼来了！”胡茂才五十出头，胖胖的脸上一双小眼睛总眯着笑，“菜我都安排好了，按最高标准。酒是十五年茅台，刚从酒窖拿出来的。”
“胡总费心了。”梁勇客气地说，“萧县长刚来，一切从简就好。”
“那怎么行！”胡茂才压低声音，“这位萧县长，我打听过了，省里下来的，前途无量啊。这第一顿饭，可不能马虎。”
梁勇点点头，没再多说。
胡茂才是滨江县有名的富商，餐饮、地产、砂石都有涉足，据说跟市里、县里很多领导关系都不错。
三年前那个河道改造工程，中标的建筑公司就是胡茂才控股的。
检查完包厢布置，梁勇准备离开。胡茂才却拉住他，递过来一个精致的纸袋。
“梁主任，一点心意。我家闺女从国外带回来的保健品，给您和嫂子补补身子。”
“这不行。”梁勇连忙推辞，“胡总，您别让我为难。”
“瞧您说的，就是点营养品，不值钱。”胡茂才硬把纸袋塞进他手里，“咱们认识这么多年了，还见外？”
梁勇提着那个沉甸甸的纸袋，心里像压了块石头。
他知道里面绝不可能是“不值钱”的东西。
这些年，胡茂才没少给他送东西，烟酒茶叶，购物卡，他都想办法退回去了。
可有时候退得太彻底，反而会得罪人。
他忽然想起抽屉里那支玉溪烟。
萧英奕递给他烟的时候，眼神里到底藏着什么？是试探，是提醒，还是真的只是随手之举？
走出酒店，傍晚的风吹过来，带着江水的湿气。
滨江县临江而建，这条江叫清河，其实早就不清了。
三年前说要整治河道，清淤疏浚，加固堤坝，钱拨下去五个亿，可工程干干停停，到现在也没完工。
梁勇沿着江边慢慢走。夕阳把江水染成橘红色，河堤上裸露的钢筋在余晖中泛着冷光。几个老人坐在石凳上摇扇子，看见他，有个认识的打招呼：“梁主任，下班啦？”
“嗯，李大爷遛弯呢？”
“遛什么弯，看这破堤坝。”老人用扇子指了指，“说修三年了，就修成这样。再下几场大雨，非决口不可。”
梁勇顺着看去，那段所谓的“加固”堤坝，水泥抹得薄薄一层，下面的砖石都露出来了。他知道问题在哪儿，可他不能说。
他只是个办公室副主任，管管行政接待，写写材料，哪有资格过问工程上的事。
手机又响了，是彭凯打来的。
“梁勇啊，晚上六点半，别迟到。萧县长第一次参加咱们县的饭局，你多照应着点。”
“好的彭副县长，我明白。”
挂掉电话，梁勇看着江面出神。水面上漂着些塑料袋和树枝，缓缓向下游流去。他知道，有些东西就像这江水，表面平静，底下却暗流汹涌。
而萧英奕，这个突然出现的故人，是要做搅动暗流的人，还是想在这浑水里安然渡舟？
梁勇不知道。
他只知道，自己手里的那支烟，今晚怕是抽不成了。
02
六点二十分，梁勇提前到了牡丹厅。
服务员正在做最后的布置，桌上已经摆好了凉菜。水晶灯的光照在转盘玻璃上，反射出刺眼的光。他找了个靠门的位置坐下，这个位置不显眼，又能看到全场。
胡茂才第一个到的，身后跟着两个年轻人，提着几箱酒。
“梁主任来得早啊！”胡茂才笑容满面，“茅台我又加了两箱，今天一定要让萧县长尽兴。”
话音刚落，彭凯也到了。常务副县长今年四十八岁，滨江本地人，从乡镇干事一路干上来，在县里根基很深。他扫了一眼包厢，问梁勇：“人都通知到了？”
“通知了，应该快到了。”
正说着，其他几位副县长和各局局长陆续进来。
财政局局长老赵、住建局局长孙斌、水利局局长刘明……都是熟面孔。
大家互相打招呼，说着客套话，可梁勇能感觉到，每个人心里都绷着一根弦。
新县长来了，意味着权力结构可能要重新洗牌。
六点二十八分，萧英奕准时出现在门口。
他换了件浅灰色的 polo 衫，比白天那身正装少了些官气，多了几分随意。但眼神还是那样，平静，沉稳，扫过众人时微微点头示意。
“萧县长来了！”彭凯带头迎上去，“快请上座。”
主位空着，左右分别是彭凯和胡茂才的位置。萧英奕却摆了摆手，很自然地走到主位旁边的位置坐下：“我坐这儿就行，今天就是吃个便饭，大家随意。”
这个举动让在场的人都愣了一下。按规矩，主位必须是县长的，可萧英奕这么一坐，反而显得平易近人。彭凯反应快，笑道：“萧县长太客气了，那我也挪挪。”
最后变成了萧英奕坐主宾位，彭凯坐主陪，胡茂才坐在萧英奕另一边。
梁勇的位置离萧英奕隔了三个人，正好能看清他的侧脸。
十年过去，萧英奕的变化很大。
脸上的稚气完全褪去了，下颌线条硬朗，鼻梁高挺，只有偶尔抿嘴的时候，还能看出当年那个憨厚少年的影子。
酒过三巡，气氛热络起来。
胡茂才端着酒杯站起来：“萧县长，我代表滨江的企业家，敬您一杯！您能来滨江，是我们的福气。以后县里有什么需要，尽管开口，我们一定全力支持！”
萧英奕举杯示意，却没喝干，只抿了一小口：“胡总客气了。企业发展得好，县里的经济才能上去。以后还要多靠你们支持政府工作。”
“那是那是！”胡茂才一饮而尽，坐下时给彭凯使了个眼色。
彭凯会意，笑着说：“萧县长，胡总可是我们滨江的纳税大户。三年前的河道改造工程，就是胡总公司中的标。那工程不容易啊，工期紧任务重，胡总可是立了大功的。”
“哦？”萧英奕放下筷子，看向胡茂才，“河道改造工程，现在进展怎么样了？”
包厢里安静了一瞬。
胡茂才脸上的笑容僵了半秒，随即又绽开：“已经基本完工了，就剩下一些扫尾工作。萧县长哪天有空，我带您去视察视察？”
“是该去看看。”萧英奕点点头，“我这两天翻看了县里的工作报告，说这个工程是重点民生项目，投资五个亿。这么大的工程，一定要保证质量。”
“那是自然！”胡茂才拍着胸脯，“我们用的都是最好的材料，请的都是有资质的施工队。萧县长放心，绝对经得起检验。”
梁勇低着头夹菜，心里却跳得厉害。他感觉到，萧英奕问这些话不是随口一提。这个工程的水有多深，在座的人心里都清楚。可谁也不敢挑破。
又喝了几轮，话题转到别的方面。萧英奕话不多，大多数时间在听，偶尔问几句，问题都问在点子上。财政、教育、农业，他好像对每个领域都有所了解。
梁勇渐渐发现，这位昔日的警卫员，早已不是当年那个需要他保护的少年了。
饭局进行到一半，萧英奕起身去洗手间。梁勇犹豫了一下，也跟了出去。
走廊里铺着厚厚的地毯，踩上去没有声音。洗手间在走廊尽头，梁勇走到门口时，萧英奕刚好出来，两人差点撞上。
“萧县长。”梁勇下意识地退后半步。
萧英奕看着他，忽然笑了。这个笑很浅，但眼角的纹路舒展开，终于有了点熟悉的感觉。
“梁哥。”他低声说，声音只有两人能听见。
梁勇浑身一震。这个称呼，已经十年没听到了。
“英奕，真的是你。”梁勇的声音有些发颤，“我白天还以为……”
“以为我装不认识你？”萧英奕靠在墙上，从口袋里掏出烟盒。还是玉溪，他抽出一支递给梁勇，自己也点上一支。
烟雾在走廊里缓缓升起。
“梁哥，滨江县的情况，你比我熟。”萧英奕吸了口烟，语气平静，“我这次来，不是叙旧的。”
“我明白。”梁勇接过烟，没点，只是捏在手里，“你有什么需要我做的，尽管说。”
萧英奕看了他几秒，摇摇头：“暂时没有。你该干什么还干什么，跟以前一样。”
“可是……”
“梁哥。”萧英奕打断他，眼神变得锐利，“有些事，知道得越少越安全。你家里有嫂子，有孩子，好好过日子。”
这话说得委婉，可梁勇听懂了。萧英奕在提醒他，也在保护他。
“那你呢？”梁勇忍不住问，“你一个人……”
“我不是一个人。”萧英奕掐灭烟头，扔进垃圾桶，“我身后有组织，有纪律。倒是你，梁哥，记着，无论谁问你我们的关系，你都说只是工作认识。”
说完，他拍拍梁勇的肩膀，转身往包厢走去。
梁勇站在原地，手里那支烟已经被捏得有些变形。走廊尽头的窗户开着，夜风吹进来，带着江水的腥味。他忽然想起十年前，在西北的戈壁滩上，萧英奕也是这样拍他的肩膀。
那时候他们刚完成一次潜伏任务，在沙漠里趴了两天两夜。撤回时遇到沙暴，差点迷路。回到营地后，萧英奕拍着他的肩说：“排长，咱又捡回一条命。”
那时候的生死与共，是真的。
现在呢？
梁勇不知道。他只知道，萧英奕那句“不是一个人”，背后藏着太多他没说出来的话。而滨江县这潭水，恐怕比想象中还要深。
回到包厢时，气氛更热烈了。
胡茂才正拉着萧英奕讲滨江的发展规划，说得眉飞色舞。
萧英奕认真听着，不时点头，可梁勇注意到，他的手指在桌上轻轻敲着，那是他思考时的小动作。
十年前就这样。
饭局快结束时，彭凯提议去楼上 KTV 继续。萧英奕婉拒了：“今天差不多了，明天还要工作。感谢各位的盛情，以后日子还长，咱们慢慢处。”
话说到这份上，没人敢强留。
送走萧英奕后，一群人站在酒店门口。胡茂才凑到彭凯身边，低声说：“彭副县长，这位萧县长，不简单啊。”
“省里下来的，哪个简单？”彭凯点了支烟，眯着眼看萧英奕的车远去，“不过年轻人嘛，总想干点成绩。咱们配合好就是了。”
梁勇站在稍远的地方，听到这话，心里一沉。配合？怎么配合？是配合工作，还是配合掩盖那些见不得光的东西？
手机震动，是何瑰打来的。
“还没结束吗？”
“结束了，这就回去。”
“少喝点酒，我给你煮了醒酒汤。”
挂掉电话，梁勇看着夜色中的滨江县城。霓虹灯闪烁，江对岸新开发的楼盘灯光璀璨。这个看似平静的小城，底下到底藏着多少秘密？
而萧英奕，这个他曾经用生命保护过的兵，如今孤身一人闯进这片迷雾里。
梁勇握紧了口袋里的那支烟。
烟盒上，玉溪两个字在路灯下泛着微光。这支烟他始终没点，就像萧英奕没点破的那些话，都悬在那里，等待着某个时刻被点燃。
03
接下来几天，梁勇的日子照旧。
他每天按时上下班，处理办公室的日常事务，写材料，安排会议，接待来访。萧英奕那边没什么特别指示，偶尔在楼道里碰见，也只是点头致意，就像普通上下级。
可梁勇知道，有些东西不一样了。
周三上午，他送文件去县长办公室。萧英奕不在，秘书小张说县长去水利局调研了。梁勇放下文件，随口问：“调研河道工程？”
“嗯，说是要全面了解县里的水利设施情况。”小张压低声音，“梁主任，萧县长工作真拼啊，来了才几天，已经把各部门跑了个遍。”
梁勇笑笑，没接话。走出办公室时，他看见萧英奕的办公桌上摊开着一份地图，是滨江县的水系图。清河那条蓝色的曲线被红笔圈了出来，旁边做了密密麻麻的标注。
下午，梁勇去学校接女儿放学。女儿小雨今年十岁，在县实验小学读四年级。学校门口挤满了家长，他站在梧桐树下等着，忽然看见一个熟悉的身影。
罗德才。
这位退休的老教师今年七十多了，头发全白，背有些驼，但精神还不错。他拎着个布袋子，正在跟几个家长说话。看见梁勇，他笑着走过来。
“梁主任，接孩子啊？”
“罗老师，您怎么在这儿？”
“我孙女也在这上学。”罗德才指了指校门，“儿子媳妇忙，我反正闲着，就帮忙接接。”
两人聊了几句。罗德才忽然压低声音：“梁主任，新来的萧县长，你接触多吗？”
梁勇心里一动：“不多，就是工作接触。怎么了罗老师？”
“没什么，就是问问。”罗德才摆摆手，可眼神里藏着东西，“这位县长年轻，有冲劲，是好事。就怕……唉，不说了不说了。”
正好放学铃响了，孩子们涌出校门。小雨看见梁勇，蹦蹦跳跳跑过来。罗德才也去找孙女了，临走前，他回头看了梁勇一眼，那眼神意味深长。
回家的路上，小雨叽叽喳喳说着学校的事。
梁勇心不在焉地听着，脑子里全是罗德才刚才的话。
这位老教师在滨江教了一辈子书，学生遍布全县各个部门，消息灵通得很。
他特意提起萧英奕，绝不是随口一说。
晚上吃饭时，何瑰问：“你这几天魂不守舍的，怎么了？”
“没事，就是工作有点累。”梁勇扒着饭，犹豫了一下，“你觉得……新来的萧县长怎么样？”
“我哪知道，又没见过。”何瑰给他盛了碗汤，“不过听学校老师说，他挺年轻的，还是单身。这么年轻就当县长，肯定有能力。”
“能力是有。”梁勇放下筷子，“就怕太有能力，反倒……”
“反倒什么？”
“没什么。”梁勇摇摇头，“吃饭吧。”
他没法跟妻子说太多。这些年在办公室，他学会的第一件事就是谨言慎行。有些话，说出口就是祸。
周五，县政府召开常务会议。梁勇作为办公室副主任列席，负责记录。萧英奕主持会议，议题之一是河道工程后续资金申请。
水利局局长刘明汇报：“萧县长，各位领导，清河改造工程目前已完成总工程量的百分之九十五，剩余部分需要追加预算两千万。主要是材料价格上涨，还有部分设计变更……”
萧英奕翻看着手里的资料，头也不抬：“设计变更？为什么变更？变更程序合规吗？”
刘明愣了一下：“这个……当时施工过程中遇到一些实际问题，就做了调整。程序都是合规的，有会议纪要。”
“会议纪要我看过。”萧英奕抬起头，“去年三月的纪要，说是因为地质条件变化，需要加固基础。可是根据地质勘察报告，那段河道的地质条件并没有特殊变化。”
会议室里安静下来。
刘明的额头开始冒汗：“萧县长，这个……当时施工队反映情况，我们就……”
“施工队反映情况，你们就同意变更？”萧英奕的语气依然平静，可每个字都像钉子，“五亿的工程，变更预算八千万，占总投资的百分之十六。这个比例，符合规定吗？”
没人说话。
彭凯清了清嗓子：“萧县长，当时的情况确实有些特殊。工期紧，任务重，为了确保工程进度，有些程序就简化了。这也是为了尽快完成工程，让老百姓受益。”
“简化程序，不等于不要程序。”萧英奕合上资料，“这笔追加预算，我不同意。工程已经超预算了，不能再开这个口子。”
刘明急了：“可是萧县长，工程停在那里，影响不好啊！而且施工队那边……”
“施工队那边怎么了？”萧英奕看着他，“是按合同办事，还是另有隐情？”
“没、没有隐情。”刘明低下头，“就是……停工的话，工人工资发不出，容易引发社会矛盾。”
“那就按合同办。”萧英奕转向财政局局长，“老赵，工程款支付到哪一步了？”
“已经支付了四亿三千万。”赵局长赶紧回答，“按合同，竣工验收合格后付尾款。”
“那就等验收合格再说。”萧英奕站起身，“今天的会就到这儿。刘局长，你回去把工程的所有资料整理好，我要看详细材料。包括每一次变更的审批文件，每一笔款项的支付凭证。”
“好、好的。”
散会后，梁勇收拾东西，听见几个局长在走廊里低声议论。
“这位新县长，来者不善啊。”
“五亿的工程，谁不知道里面有猫腻？他这么一查，不知道要拔出多少萝卜。”
“少说两句吧，小心隔墙有耳。”
梁勇快步离开，回到自己办公室。关上门，他才发现手心全是汗。萧英奕今天的表现，等于公开向那个工程开刀了。这意味着什么，滨江县官场的人都懂。
手机响了，是胡茂才打来的。
“梁主任，晚上有空吗？一起坐坐？”
“胡总，我晚上有事。”
“就吃个饭，聊聊天。彭副县长也来，咱们小范围聚聚。”胡茂才的声音带着笑，可梁勇听出了里面的压力。
“真不行，家里孩子不舒服，得早点回去。”
“那改天。”胡茂才也没强求，“梁主任，咱们认识这么多年了，都是朋友。朋友之间，互相照应是应该的，你说对吧？”
挂了电话，梁勇坐在椅子上，很久没动。
窗外的天阴了，乌云压得很低，要下雨了。
他想起罗德才那个意味深长的眼神，想起萧英奕桌上那份被圈画的水系图，想起胡茂才那句“互相照应”。
他知道，自己正被慢慢拖进一个漩涡。
而漩涡的中心，是那个他曾经保护过的年轻人。
下班时果然下起了雨。梁勇没带伞，淋着雨跑到停车场。刚发动车子，就看见萧英奕从楼里出来，一个人，也没打伞。雨水打湿了他的衬衫，可他走得不慌不忙。
经过梁勇的车时，萧英奕忽然停下脚步，转头看了过来。
隔着车窗和雨幕，两人的目光对上了。萧英奕的眼神很平静，就像这雨，不急不缓，却绵绵不绝。他朝梁勇微微点了点头，然后继续往前走，消失在雨里。
梁勇握着方向盘，很久没有动。
雨刷器来回摆动，刮开雨水，又立刻被新的雨滴覆盖。就像这滨江县的秘密，揭开一层，底下还有一层。
他忽然想起十年前的一个雨夜。
在边境哨所，萧英奕站岗时突发高烧，是他背着那个瘦小的身影，深一脚浅一脚走了五公里山路，送到卫生队。
医生说再晚半小时，可能就转成肺炎了。
那时候的萧英奕，烧得迷迷糊糊，还抓着他的手说：“排长，我没事，你别担心。”
现在这个年轻人，正独自走在滨江县的雨里。没有人知道他要去哪里，也没有人知道他背负着什么。
梁勇深吸一口气，发动了车子。
车灯切开雨幕，照亮前方湿漉漉的路。他知道，从萧英奕递给他那支烟开始，有些路，他就不得不走了。
04
周六早上，何瑰要去学校加班，小雨要去上舞蹈课。梁勇开车送女儿，路上小雨问：“爸爸，我们老师说你认识新来的县长？”
梁勇心里一惊：“谁说的？”
“罗爷爷说的呀。”小雨眨着眼睛，“昨天罗爷爷来接他孙女，跟我说的。他说爸爸以前和萧县长是战友，是真的吗？”
“算是认识吧。”梁勇含糊地回答，“不过那是很久以前的事了。”
“那你能让萧县长来我们学校看看吗？”小雨天真地说，“我们学校操场坏了，一直没修。老师说没钱。”
梁勇握着方向盘的手紧了紧。县实验小学的操场他见过，塑胶跑道开裂，草坪秃了好几块，确实该修了。可学校打了几次报告，都说财政紧张，没钱。
而那个河道工程，一追加预算就是两千万。
送完小雨，梁勇没有直接回家。他开着车在县城里转，不知不觉就到了清河边上。雨后的河水浑浊，水位涨了不少。他停下车，走上河堤。
这一段正是所谓的“加固”段。水泥抹得敷衍了事，有些地方已经剥落，露出里面的红砖。梁勇蹲下来，用手抠了抠，水泥很脆，一掰就掉渣。
“这样的堤坝，能防住洪水吗？”
身后忽然传来声音。梁勇猛地回头，看见萧英奕站在不远处，也是一身便装，手里拿着个笔记本。
“萧县长，您怎么在这儿？”
“随便走走。”萧英奕走过来，也蹲下看了看那段堤坝，“梁主任对这段工程有了解吗？”
梁勇犹豫了一下：“听说是胡总公司的项目。”
“不止。”萧英奕站起身，望向河面，“中标价三亿八，实际结算五亿，变更预算八千万。工程干了三年，到现在还没验收。”
他说得很平静，可每个数字都像锤子，敲在梁勇心上。
“萧县长，这些事……”
“我知道你要说什么。”萧英奕打断他，“明哲保身，多一事不如少一事。梁哥，十年前在部队，你不是这样的人。”
梁勇哑口无言。
是啊，十年前在边境，面对越境的走私犯，他敢第一个冲上去。那时候的梁勇，眼里容不得沙子。可这些年，在机关里待久了，他学会了妥协，学会了装糊涂。
“英奕，滨江的情况很复杂。”梁勇低声说，“有些事，不是你想查就能查的。”
“我知道复杂。”萧英奕从口袋里掏出烟，递给他一支。这次梁勇接了，点燃，深吸了一口。
烟雾在雨后清新的空气里散开。
“梁哥，我不是来镀金的。”萧英奕看着河面，声音很轻，“我来之前，市纪委已经收到过举报，关于这个工程。举报人叫周建国，是县水利局退休的工程师。”
梁勇手里的烟差点掉地上。周建国他认识，老实巴交的一个老技术员，去年突发心梗去世了。当时大家都说是劳累过度，可现在……
“举报信里说，工程用的水泥标号不达标，钢筋偷工减料，施工资质也有问题。”萧英奕继续说，“信是匿名寄的，但笔迹鉴定确认是周建国。他去世前一周寄出的信，一周后就‘突发疾病’走了。”
“你是说……”
“我什么都没说。”萧英奕转过头，看着他，“梁哥，我今天跟你说的这些，出了这个河堤，我就不会认。”
梁勇明白了。萧英奕这是在向他交底，也是在试探他。
“你需要我做什么？”梁勇问。
“暂时不需要。”萧英奕摇摇头，“你继续做你的办公室副主任，该接待接待，该写材料写材料。但有一件事——如果有人向你打听我们的关系，或者打听我在查什么，你要告诉我。”
“好。”
两人沉默了一会儿。河风吹过来，带着水腥味。远处有几个钓鱼的人，慢悠悠地收着竿。
“梁哥。”萧英奕忽然说，“你还记得在部队时，你教我的第一课是什么吗？”
梁勇想了想：“服从命令？”
“不是。”萧英奕笑了，“是你说的，当兵的人，手里有枪，心里要有秤。知道什么该做，什么不该做。”
“那都是以前的事了。”
“有些事，过多久都不会变。”萧英奕掐灭烟头，“我走了，你保重。”
看着萧英奕远去的背影，梁勇站在河堤上，很久没动。手里的烟燃尽了，烫到手指他才惊醒。
回到车上，他拿出手机，翻到罗德才的电话。犹豫再三，他还是拨了过去。
“罗老师，我是梁勇。您今天有空吗？我想找您聊聊。”
电话那头沉默了几秒：“来我家吧，我等你。”
罗德才住在老城区的一个家属院，房子是上世纪九十年代建的，有些旧了。梁勇提着水果上楼，开门的是罗德才的老伴。
“梁主任来了，快进来。老罗在书房呢。”
书房里堆满了书，墙上挂着很多合影，都是罗德才和学生的。老人戴着老花镜，正在看书，见梁勇进来，摘了眼镜。
“坐吧。小雨爸爸，你今天来，不只是为了聊天吧？”
梁勇把水果放下，斟酌着开口：“罗老师，您那天在学校，问我萧县长的事……是不是知道些什么？”
罗德才看了他很久，叹了口气：“周建国去世前，来找过我。”
梁勇的心跳加快了。
“他是我的学生，学水利的，一辈子老实本分。”罗德才的声音很低，“那天他来，给我看了一份材料，是河道工程的检测报告。水泥强度不达标，钢筋直径不够，砂石含泥量超标……每一项都不合格。”
“他为什么不公开？”
“他试过。”罗德才摇摇头，“先是向局里反映，被压下来了。又向县里反映，材料转了一圈又回到水利局。最后他准备向市里举报，材料都准备好了……”
“然后就出事了？”
罗德才点点头：“他跟我说，有人警告他，再查下去，他儿子在开发区的工作就保不住了。他儿子前年刚结婚，买房贷了款，工作不能丢。他妥协了，把材料收了回去。”
“那举报信是怎么回事？”
“那是他最后的选择。”罗德才的眼睛红了，“他跟我说，罗老师，我一辈子没做过亏心事，这次要是睁一只眼闭一只眼，我死了都没脸见祖宗。他偷偷复印了一份材料，匿名寄给了市纪委。”
“然后一周后就去世了。”
“医院说是心梗，可我知道，他是憋屈死的。”罗德才擦了擦眼睛，“那天从医院回来，我就知道，这滨江县，有些事已经烂到根了。”
梁勇不知道该说什么。他看着墙上那些合影，照片里的罗德才笑得慈祥，学生们围着他，像围着父亲。可就是这样一位受人尊敬的老教师，也只能眼睁睁看着自己的学生含恨而终。
“梁主任，你今天来问我这些，是萧县长让你问的？”罗德才忽然问。
“不是，是我自己想问。”
“那就好。”罗德才松了口气，“萧县长年轻，有冲劲，是好事。可滨江这潭水太深了，他一个人，我怕他……”
话没说完，但梁勇懂。
从罗德才家出来，天又阴了。梁勇开着车，脑子里全是刚才的话。周建国的死，不合格的工程，胡茂才的势力，彭凯的态度……这一切像一张网，把整个滨江县罩在里面。
而萧英奕，就像一只试图冲破网的鸟。
手机响了，是胡茂才发来的微信：“梁主任，明天晚上有空吗？滨江渔村，新到的江鲜，一定要来尝尝。”
后面还加了个笑脸表情。
梁勇盯着那条消息，很久没有回复。他知道，这不是邀请，是试探，也可能是警告。
最终，他回了一个字：“好。”
有些局，他必须得入。有些戏，他必须得演。
因为他想知道，这张网到底有多大，网住了多少人。更因为他想知道，十年前那个跟在他身后的少年，如今到底有多大决心，要捅破这片天。
雨又开始下了，打在车窗上，噼啪作响。
梁勇打开雨刷器，继续往前开。路还长，雨还大，可他忽然觉得，心里那杆沉睡了多年的秤，又开始微微晃动了。
05
滨江渔村在县城东郊，临江而建，装修得很气派。梁勇到的时候，停车场已经停满了车，大多是本地牌照，也有几辆外地豪车。
服务员领他进了最里面的包厢。推开门，烟雾和笑声一起涌出来。圆桌旁坐了七八个人，除了胡茂才和彭凯，还有几个梁勇认识的老板，都是滨江县有头有脸的人物。
“梁主任来了！快坐快坐！”胡茂才热情地招呼，给他留的位置在彭凯旁边。
梁勇坐下，环视一圈。这些人他都认识，建材公司的王总，砂石场的李老板，建筑公司的赵总……都是跟河道工程有关的供应商。
酒菜很快上齐。胡茂才举杯：“今天都是自己人，咱们不说官话，就聊聊天，喝喝酒。梁主任，我先敬你一杯，感谢你这么多年对兄弟们的照顾！”
梁勇只好举杯。酒是茅台，入口绵柔，可他觉得喉咙发苦。
几轮酒下来，气氛热络了。王总拍着桌子说：“胡总，听说新来的萧县长把追加预算给否了？这工程还干不干了？”
“干，当然得干。”胡茂才笑眯眯地说，“萧县长刚来，不了解情况。等了解了，就知道这工程的重要性了。”
“可资金链不能断啊。”赵总皱眉，“我那施工队三百多号人等着发工资呢。再拖下去，工人闹起来，我可压不住。”
彭凯这时开口了：“各位老板放心，县里不会不管的。萧县长那边，我会再做工作。不过……”他顿了顿，看了梁勇一眼，“梁主任，萧县长这几天在忙什么？有没有提起工程的事？”
所有人的目光都集中在梁勇身上。
梁勇放下筷子，平静地说：“萧县长刚来，主要是熟悉情况。各部门都在跑，工程的事提过一嘴，但没说具体。”
“哦？”胡茂才给他夹了块鱼，“梁主任，我听说……你和萧县长以前认识？”
来了。
梁勇心里一紧，表面却不动声色：
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