我那身价千万的外甥，浑身湿透地站在我家门口，哆哆嗦嗦地说：“舅舅，能借我两万块钱吗？”
我心里翻江倒海，犹豫了半天，还是给了。
可第二天，门铃又响了，开门后还是他。
这次，我看着他和他身后的景象，彻底傻了眼。
01
我叫老陈，今年四十八，一个再普通不过的国企职员。
每天的生活，就像一台上了年头的老座钟，指针在固定的轨道上，发出单调却规律的“滴答”声。
早上七点起床，给老婆孩子做早饭，挤一个小时的公交去单位。
在单位里，对着一堆报表和文件，泡上一杯浓茶，耗上一天。
傍晚五点半下班，再挤一个小时的公交回家。
偶尔加个班，或者跟同事在路边摊喝两瓶啤酒，吹吹牛，这就是我生活的全部波澜。
前几天，老婆刘芬看中了商场里一套打折的布艺沙发，要六千八。
我俩躺在床上，拿着计算器算了半宿。
房子虽然买的是最便宜的一楼，但房贷还剩八年，儿子明年上大学又是一大笔开销，父母年纪大了得留点应急钱。
最后，我拍板，再等等，等年终奖发下来再说。
刘芬叹了口气，翻了个身，没再说话，我知道她不高兴，但这就是我们的生活，每一分钱都得掰成两半花。
我的日子是白开水，平淡无味，但我外甥小杰的日子，曾经是拉菲，是香槟，是醇厚的茅台。
小杰是我亲姐姐的儿子，今年刚三十出头。
他从小就聪明，脑子活络，大学毕业没几年，就踩中了互联网的风口。
具体是做什么的，我一直没搞懂，就听他每次过年回家，在饭桌上唾沫横飞地讲。
什么“用户下沉”、“流量变现”、“A轮融资”、“股权激励”……
每一个词都像镀了金，从他嘴里说出来，砸得我们这些亲戚晕头转向，只剩下点头和不明觉厉的份儿。
他发迹也就是短短几年的事。
第一年，他开回来一辆二十多万的合资车。
第二年，就换成了一辆黑色的宝马5系。
第三年，也就是去年过年，他开回来一辆白色的保时捷卡宴，那车停在我家这老旧小区的楼下，像一只白天鹅闯进了鸭子窝，惹得全楼的人都下来围观。
家族聚会上，他永远是中心。
大伯家的哥哥想换工作，找他。
二姨家的妹妹想开个奶茶店，也找他。
他翘着二郎腿，指点江山，挥斥方遒，仿佛整个世界的财富密码都攥在他手里。
他给家族里每个小孩发的红包，都是厚厚的一沓，至少两千打底。
轮到我儿子时，他笑着拍拍儿子的肩膀：“好好学习，以后考不上好大学，舅舅公司你随便挑个岗位。”
那口气，仿佛他的公司是联合国，能解决全世界的就业问题。
我和刘芬坐在角落里，看着被众星捧月的他，心里五味杂陈。
说不羡慕，是假的。
谁不希望自己的孩子有出息，谁不希望自己能过上人上人的生活？
但羡慕之余，又有一丝说不清道不明的疏离感。
他跟我们，好像已经不是一个世界的人了。
他会礼貌地叫我一声“舅舅”，给我递根华子，但我们之间的话题，永远超不过三句。
我问他工作累不累，他说还行。
我问他什么时候结婚，他说不急。
然后就是长久的沉默，他低头玩着手机，处理着他那些“几百万上下”的生意，我则尴尬地端起茶杯，喝一口早已凉透的茶水。
刘芬私下里总跟我念叨：“你看人家小杰，再看看你，同样是一个妈生的，怎么你姐就能生出这么个金疙瘩。”
我听了只是苦笑。
命，这都是命。
我这辈子，注定就是个喝白开水的命。
然而，天上的云，聚得快，散得也快。
大概从今年夏天开始，我陆续从亲戚的闲聊里，听到了一些关于小杰的风声。
最开始是我姐，在电话里唉声叹气，说小杰最近压力很大，公司资金链有点紧张。
后来是三姑六婆在微信群里捕风捉影。
“听说小杰的公司不行了？”
“好像是，被人骗了，投的项目全亏了。”
“不止呢，我还听说他外面欠了一屁股债，车子房子都抵押了！”
消息真真假假，越传越离谱。
有人说他只是暂时周转不灵，过两个月就缓过来了。
也有人说他这次是彻底栽了，已经申请破产清算了。
曾经把他捧上天的亲戚们，如今谈论他时，语气里多了几分幸灾乐祸和“我早就知道”的后见之明。
我对这些传言，将信将疑。
毕竟，那可是身价千万的小杰啊，瘦死的骆驼比马大，怎么可能说倒就倒？
直到那天晚上，他亲自出现在了我家门口。
02
那是一个普通的周三晚上，窗外下着淅淅沥沥的秋雨。
雨点打在玻璃上，发出沙沙的声响，让这个本就安静的夜晚显得更加清冷。
我和刘芬刚吃完晚饭，窝在沙发上看一档狗血的家庭伦理剧。
电视里，女主角正声嘶力竭地控诉男主角的背叛。
刘芬看得津津有味，还时不时点评两句：“这男的真不是东西！”
我则有些昏昏欲睡，眼皮子直打架。
就在这时，“叮咚——叮咚——”
门铃声毫无征兆地响了起来，尖锐而急促，在寂静的客厅里显得格外突兀。
我和刘芬对视一眼，都有些诧异。
这么晚了，还下着雨，会是谁？
我趿拉着拖鞋，走到门口，从猫眼里往外看。
楼道里的声控灯没亮，外面黑漆漆的一片，只能看到一个模糊的人影。
“谁啊？”我隔着门问了一句。
门外传来一个有些嘶哑、又带着几分迟疑的声音：“舅舅……是我，小杰。”
小杰？
我愣住了，脑子一时间没转过弯来。
我下意识地打开了门。
门开的一瞬间，一股夹杂着雨水和寒气的风灌了进来，让我打了个哆嗦。
门口站着的，确实是小杰。
或者说，是一个我几乎认不出来的小杰。
他没有穿那些我叫不出牌子的名牌衣服，只穿着一件洗得有些发白的黑色T恤，和一条满是褶皱的牛仔裤。
头发湿漉漉地贴在额头上，几缕发丝还在往下滴着水。
几天没刮的胡茬冒了出来，让他原本英俊的脸庞显得格外憔ें悴和沧桑。
最让我心惊的，是他的眼神。
那双曾经总是闪烁着自信和精明光芒的眼睛，此刻却黯淡无光，像两口枯井，里面写满了疲惫、不安和一种……我从未在他脸上见过的怯懦。
他手里没拿任何东西，就那么孤零零地站着，像一只在暴风雨中迷了路的鸟。
“小杰？你怎么……快，快进来！”我反应过来，赶紧把他拉了进来。
刘芬也从沙发上站了起来，看到小杰这副模样，脸上的惊讶比我还多。
“哎呀，这是小杰？怎么淋成这样了？快坐快坐。”刘芬一边说着，一边去拿了条干毛巾。
小杰局促地站在玄关，看着我家那有些陈旧的地板，似乎不知道脚该往哪里放。
“舅舅，舅妈。”他低声叫了一句，声音小得像蚊子哼。
我把他按在沙发上，他坐下时，身体都是僵硬的，只坐了沙发的一半，背挺得笔直。
刘芬把毛巾递给他，又去给他倒了杯热水。
他接过毛巾，胡乱地在脸上和头发上擦了几下，然后双手捧着那杯热水，低着头，一言不发。
客厅里陷入了一种诡异的沉默。
电视里还在吵吵闹闹，但那声音此刻听起来却无比遥远。
我坐在他对面，想找点话说，却发现自己词穷了。
问他公司的事？太残忍。
问他最近过得怎么样？看他这副样子，答案不言而喻。
“你……你妈知道你来我这儿吗？”我憋了半天，问了这么一句。
小杰的肩膀微微颤抖了一下，摇了摇头。
“没……我没告诉她。”
“吃饭了吗？”刘芬在旁边插了一句。
小杰还是摇头。
“我去给你下碗面吧。”刘芬说着就要起身。
“不用了，舅妈，我……我不饿。”小杰连忙阻止她，声音里带着一丝慌乱。
气氛再次变得尴尬起来。
他捧着那杯热水，水汽氤氲，模糊了他的表情，但我能感觉到，他内心正在进行着剧烈的天人交战。
我抽出一支烟，点上，深吸了一口。
烟雾缭绕中，我看着这个判若两人的外甥，心里说不出的滋味。
大概过了足足五分钟，他终于像是下定了某种决心。
他把水杯放在茶几上，抬起头，眼睛却不敢看我，只是盯着我身后的墙壁。
“舅舅……”
他的声音有些发颤。
“我……”
他停顿了一下，似乎接下来的话有千斤重，让他难以启齿。
他用力地吞咽了一下口水，然后用几乎是耳语般的声音，飞快地说道：
“你……能不能借我两万块钱？我……有点急事。”
说完这句话，他立刻又低下了头，双手紧紧地攥在一起，指节因为用力而发白。
客厅里瞬间安静得掉根针都能听见。
我的第一反应，是震惊。
如同平地惊雷。
身价千万、挥金如土的小杰，找我，找他这个每个月拿着几千块死工资的穷舅舅，借两万块钱？
这比电视剧里的情节还要荒诞。
我的大脑飞速运转起来。
传言是真的？他真的破产了？
可就算破产了，也不至于沦落到这个地步吧？
两万块，对他以前来说，可能就是一顿饭钱，一瓶酒钱。
他那些称兄道弟的“朋友”呢？那些围着他转的生意伙伴呢？
一个都指望不上了？
一个念头不受控制地冒了出来：他是不是染上什么不好的东西了？赌博？还是别的？
这两万块，会不会是一个无底洞的开始？
我下意识地看了一眼身旁的刘芬。
刘芬的脸色已经变了，她冲我使劲地使眼色，脑袋摇得像个拨浪鼓。
她的眼神在说：你疯了？这钱能借吗？这不明摆着是肉包子打狗，有去无回吗？
我心里顿时像压上了一块巨石。
两万块。
对我家来说，这绝对不是一笔小数目。
这是我和刘芬辛辛苦苦攒了小半年的钱。
我们原本计划着，用这笔钱给家里换掉那台嗡嗡作响的老冰箱，再给即将上大学的儿子买一台好点的笔记本电脑。
现在，小杰一开口，就要把我们的计划全部打乱。
理智在疯狂地告诉我：不能借！绝对不能借！
这是一个巨大的风险。
我们只是个普通家庭，经不起这样的折腾。
况且，他以前飞黄腾达的时候，又何曾真正把我们这些穷亲戚放在眼里？
现在落魄了，才想起我们来？
凭什么？
可是……
我的目光，不由自主地落在了小杰身上。
他依然低着头，整个人缩在沙发里，像一个做错了事等待审判的孩子。
我能看到他微微颤抖的肩膀，和他那双因为紧张而攥得死死的拳头。
我突然想起了他小时候。
那会儿姐姐姐夫忙着做小生意，经常把他放在我家。
他是个很漂亮的小男孩，虎头虎脑的，总跟在我屁股后面，“舅舅”、“舅舅”地叫个不停。
有一次，他跟邻居家的小孩打架，被人打破了头，哭着跑回来找我。
我当时二话不说，拉着他就去找对方家长理论。
那一刻，他躲在我身后，紧紧地抓着我的衣角，眼神里满是依赖和信任。
三十年过去了，眼前这个落魄的年轻人，和他小时候的身影，在我脑海里慢慢重叠。
他再怎么变，也还是我姐姐的儿子，是我血脉相连的亲外甥。
一个人，得走到何等山穷水尽的地步，才会放下所有的骄傲和体面，向一个他曾经几乎不放在眼里的长辈，开口借一笔“区区”的两万块钱？
他开口时，该是鼓起了多大的勇气？内心又该是何等的屈辱和绝望？
刘芬在桌子底下，用脚尖狠狠地踢了我一下，把我从复杂的情绪中拉回了现实。
我看着她焦急的眼神，又看看小杰绝望的侧脸，内心仿佛有两个小人在打架。
一个说：“救急不救穷，这是个无底洞！”
另一个说：“他可是你亲外甥，你忍心看他这样？”
时间一分一秒地过去，每一秒都像是在油锅里煎熬。
最终，我心里那个柔软的角落，还是占了上风。
我没有多问他这钱要用来干什么。
我知道，问了可能会让他更难堪，也可能得不到真实的答案。
我掐灭了手里的烟头，站起身，一言不发地走进了卧室。
“你干嘛去？你不会真要借吧？”刘芬跟了进来，压低声音质问我。
“老陈，你清醒一点！我们家什么情况你不知道吗？这两万块钱要是打了水漂，儿子上大学的钱怎么办？”
“少说两句。”我打开衣柜，从最里面的一个暗格里，拿出一个用旧报纸包着的铁盒子。
“这钱，就当是我替我姐给的。”我打开盒子，从里面一沓沓的现金中，数出了两万块。
这些钱，带着我和刘芬省吃俭用的体温，每一张都皱巴巴的。
刘芬看着我手里的钱，气得眼圈都红了，扭过头去，不再看我。
我拿着钱，走了出去。
小杰听到我出来的脚步声，猛地抬起了头，眼神里充满了紧张和期盼。
我走到他面前，把那两沓厚厚的现金，放在了他面前的茶几上。
“先……拿去应急吧。”我的声音也有些干涩，“有什么困难，人还在，事情总得想办法解决。”
小杰的目光直勾勾地盯着那两万块钱，嘴唇剧烈地颤抖起来。
他的眼圈，瞬间就红了。
一滴滚烫的泪水，砸在了他那条满是褶皱的牛仔裤上，晕开一小片深色的痕迹。
他伸出手，想要去拿那笔钱，手却抖得厉害，试了几次都没能拿起。
最后，他用双手，像捧着什么稀世珍宝一样，把那两万块钱紧紧地抱在了怀里。
他抬起头，看着我，嘴唇蠕动着，似乎想说什么，但最终一个字也没能说出来。
只是重重地，重重地点了点头。
然后，他站起身，对着我深深地鞠了一躬。
没再多说一句话，他转身拉开门，头也不回地冲进了外面的风雨里。
门“砰”的一声关上，隔绝了外面的雨声，也隔绝了他落魄的背影。
我站在原地，看着空荡荡的客厅，心里空落落的。
不知道自己做的，到底是对是错。
03
小杰走后，家里陷入了死一般的寂静。
刘芬从卧室里走出来，什么也没说，只是默默地收拾着茶几上的水杯，然后回了房间，把门重重地关上。
我知道，她生气了。
这一整晚，我们俩谁也没跟谁说话。
躺在床上，我翻来覆去，怎么也睡不着。
脑子里像放电影一样，一会儿是小杰那张绝望的脸，一会儿是刘芬那双失望的眼睛，一会儿又是那两沓被抱走的现金。
我开始后悔了。
我是不是太冲动了？
我一个老实巴交的工薪族，学人家讲什么江湖义气，逞什么英雄？
万一小杰真是沾了赌，这两万块钱扔进去，连个响都听不到。
万一他拿着钱就此消失，我上哪儿找他去？
我越想心里越没底，越想越觉得那两万块钱已经打了水漂。
一想到我和刘芬要多吃好几个月的咸菜萝卜干，才能把这个窟窿补上，我的心就像被针扎一样疼。
第二天上班，我整个人都魂不守舍。
对着电脑屏幕上的报表，上面的数字在我眼里全都变成了一个个跳动的“20000”。
同事跟我说话，我答非所问。
领导让我去送个文件，我差点走错了楼层。
一整天，我都坐立难安，时不时就拿出手机看一眼，希望能看到小杰发来的信息，哪怕只是一个“谢谢”。
然而，手机安安静静，什么都没有。
我的心，也跟着一点点往下沉。
好不容易熬到下班，我拖着疲惫的身体回到家。
刘芬已经做好了晚饭，三菜一汤，但饭桌上的气氛，比昨天还要冰冷。
她依然不跟我说话，只是低头扒拉着碗里的米饭。
我知道，她还在为那两万块钱生气。
我心里憋屈，却也无话可说，只能闷头吃饭。
一顿饭，吃得食不知味。
就在我快要吃完的时候，门铃，又响了。
“叮咚——”
清脆的一声，却像一记重锤，狠狠地砸在了我的心上。
我的手一抖，筷子掉在了地上，发出“啪”的一声脆响。
我和刘芬同时抬起头，惊恐地对视了一眼。
一个可怕的念头瞬间占据了我的脑海：两万块钱不够，他又来借钱了！
我的心一下子提到了嗓子眼。
“别……别开门。”刘芬的声音带着一丝颤抖，脸上血色尽褪。
我看着她，心里乱成了一锅粥。
门铃声还在执着地响着，“叮咚——叮咚——”
一声接一声，仿佛在催着我的命。
我不能不开门。
逃避解决不了问题。
我咬了咬牙，站起身，一步一步，沉重地走向门口。
每一步，都像是踩在棉花上。
我深吸一口气，像是要奔赴刑场一般，拧开了门把手。
门口站着的，果然是外甥小杰。
他的精神状态比昨天好了不少，至少脸上刮干净了，头发也梳理过，还换上了一件干净的灰色卫衣。
但让我愣住的，不是他本人，而是他身后的景象……
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