（三）今越南北部自主封建国家的更替与发展
1 丁朝的建立及其统治
越吴朝开国者吴权去世后，外戚杨三哥篡夺吴朝继承者吴昌岌的王位，导致爆发了十二使君之乱(945—967)。地方豪强纷纷割据，自称使君。吴昌文夺回政权后，依然未能平定诸使君的势力，所以在十二使君之乱爆发后，越吴朝就已经名存实亡了。
在十二使君之乱中后期，丁部领逐渐崛起。他粉碎了吴昌岌兄弟的围剿，割据华闾洞。965年，丁部领联合割据布海口的使君陈览，实力大增。陈览见丁部领相貌魁梧奇特，气度不凡，于是将丁部领收为养子，并授予兵权。陈览死后，丁部领完全掌握了这支队伍。丁部领采取结盟、怀柔、军事征服等手段，对各割据势力逐个击破，于968年基本平定十二使君之乱，完成对今越南北部的统一，丁部领被推为“大胜王”。
968年，丁部领自称“大胜明皇帝”，并开始建宫殿、制朝仪、置百官、立社稷、设六军，筑城凿池，徙都华闾洞，改国号为“大瞿越”。丁朝的建立，标志着今越南北部首次建立了独立的封建国家。至此，今越南北部摆脱了中国的封建统治，从中国独立出来。
丁朝建立后，为增强军力，在军事上实行“十道兵制”，对内严刑峻法，“威治天下”，使越南社会很快恢复了稳定。对外与宋朝修好，互遣使节，请求宋朝册封。975年，宋太祖册封丁部领为检校太尉、交趾郡王。丁朝取得了政权的合法性，承认并维持与中原王朝的宗藩关系。
978年，丁部领弃长立幼，不顾长子丁琏为建国所立下的汗马功劳，封少子丁项郎为太子，引起了丁琏的极度不满。979年春，丁琏派人刺杀皇太子丁项郎，图谋夺位。同年十月，丁部领与丁琏一同被祗候内人杜释杀死，举国震惊。大臣定国公阮匐处死杜释，又与外臣甲丁佃、十道将军黎桓拥立丁部领年仅六岁的小儿子丁璇为帝，史称废帝，尊其母杨氏为皇太后，黎桓为副王。黎桓执掌兵权，很快掌握了国家军政大权，并于980年篡位自立，建立黎朝（即前黎朝）。丁朝仅传二帝，共历十二年而亡。
2 前黎朝的建立及其统治
979年，黎桓拥立丁璇为帝后，趁机摄政，掌握军政大权，国事不分巨细，皆由其处理。黎桓专断跋扈，“挟天子以令诸侯”，引起了朝廷内外的不满。丁朝定国公阮匐、外臣甲丁佃和范盖等起兵讨伐黎桓，但被击败。原丁部领驸马吴日庆引占城水师攻打华闾洞，但突遇风暴，船只倾覆，吴日庆和部分占城水军溺亡，黎桓再次获胜。丁朝的内部斗争引起了中国宋朝的注意，980年七月，宋太宗以侯仁宝为交州水陆计度转运使，偕同其他将领率军干预。在丁朝内乱和宋朝干预之际，黎桓乘机发动政变，命其手下大将范巨俩以“主上幼弱”为由逼迫丁璇禅让，杨太后无可奈何，“命以龙衮加桓身，请即帝位”。黎桓即皇帝位，改年号为“天福”，建立前黎朝，定都华闾。
981年，前黎朝军队在白藤江和谅山支棱关相继击败宋军，侯仁宝被诱杀。此时宋朝北方辽国和西夏对其威胁日益加重，宋军无心再战，罢兵北撤。黎桓担心自己的势力无法与宋朝长期抗衡，担忧宋军再次南下，遂归还俘虏，上表谢罪。并五次遣使入贡，求“正领节镇”。宋廷于993年册封黎桓为交趾郡王，997年加封其为南平王。前黎朝与宋朝之间的宗藩关系正式确立。
黎桓为巩固自己的统治和国家的独立，采取了一系列加强中央集权和君主专制的措施。第一，为树立君主权威，黎桓首先清除反对势力，例如阮匐、甲丁佃、范盖的部下及其亲族均被斩首。第二，继承丁朝的“十道兵制”，十道之首由黎桓亲自担任。同时黎桓仿照唐制，建立完备的中央和地方官制。重新划分地方行政区划，将全国分为十道，每道下设州、府、县、社，所有官员均由皇帝任免，以利于加强中央控制。并且分封儿子到各地为王，镇守险要地区。第三，大力发展农业、手工业、商业，同时铸造自己的货币——“天福镇宝”，重视发展与宋朝的贸易。第四，大力扶持佛教僧侣集团，立佛教为国教。第五，进行疆域扩张，向北屡次侵犯中国边境地区，向南入侵占城。通过以上举措，这一时期黎桓的皇权大大加强。前黎朝是越南君主制中央集权的里程碑。
1005年，黎桓病逝，前黎朝随即陷入混乱，黎桓诸子为争夺皇位进行了残酷的争斗。当年十月，太子黎龙钺击败其他王子后夺得帝位，但仅过三天即被开明王黎龙铤杀死，黎龙铤即位后，追谥黎龙钺为“中宗皇帝”。黎龙铤自称宋朝之臣，遣使入朝，请求宋廷册封。宋廷授其为静海节度使、交趾郡王，赐名至忠。但黎龙铤生性残暴，暴虐远胜其父，对周边地区随意发动战争，对所获俘虏在残酷折磨后予以处死，而且经常恣意戏弄朝臣、僧侣、百姓，是越南历史上有名的暴君。黎龙铤身患痔疾，卧而视朝，在位仅四年即病逝。他死后，李公蕴篡夺帝位，次年改元顺天，建立李朝，前黎朝灭亡。
3 李朝的建立及其统治
1009年，黎龙铤病逝，因太子开封王黎龙乍（黎乍）年幼，无法掌控朝局，黎龙铤之弟行军王黎明提、定藩王黎明昶起兵夺权，但都被左亲卫殿前指挥使李公蕴与右亲卫殿前指挥使阮低各率龙兵五百人歼灭。随后在内祗候陶甘沐和旧臣万行的策划和支持下，李公蕴篡夺皇位，建立李朝，改元顺天，是为“李太祖”。
李朝开国不久，李公蕴即颁布《迁都诏》，将都城迁往红河平原的大罗城，后将大罗城改名升龙城（今河内）。并着手营建新都，将升龙建设成全国的政治、经济、文化、交通中心。迁都升龙，适应了封建经济发展的新要求，对于越南封建制度的巩固和发展有着重要意义。除了营建新都，李太祖还采取各种措施，以强化统治。在政治上加强中央集权，制定中央官制；在地方改组行政机构，分全国为二十四路，路的长官称“知府”，由文官出任；改变以往军政不分、军人拥兵自重的现象；同时建立户口登记制度和税收制度等。这一系列的措施，奠定了李朝的统治基础。
1028年，李佛玛即位，是为李太宗。李佛玛先率军平定“三王之乱”，随后极力巩固皇权，规定每年文武百官都必须到铜鼓神庙行盟礼，发誓效忠皇帝。同时完善中央官制，将中央官员分为文武两班，各司其职，相互制衡，在地方改知府为州牧，各州兵权和行政权都由州牧掌管。李太宗重视法律建设，颁布了古代越南首部成文法——《刑书》。重视农业生产，轻徭薄赋，每逢饥馑之年，便会下令减税或免税。同时李太宗在位期间发动了对占城的大规模战争，1044年，他亲征占城，大获全胜。1054年李太宗死后，太子李日尊继位，是为李圣宗。
李圣宗大力提倡儒学，修建孔庙，普及汉文化。在军事上改革兵制，完善兵种配置，军事实力大增。李圣宗在当政期间，积极扩张疆域，北犯宋朝，南侵占城，并要求占城割地赔款。1072年李圣宗去世，由年仅七岁的皇太子李乾德继位，是为李仁宗。
李仁宗早期由太师李道成辅助，取得了一定的政绩，在1075年首开科举考试，其后又相继设立国子监和翰林院；对外与北宋爆发大规模战争，北宋熙宁年间，一度攻陷广西钦、廉、邕三州，后在北宋的反击下兵败求和。向南则侵占占城大片疆域。总之，李朝太宗、圣宗、仁宗都是比较有为的君主，他们在位期间，是李朝的强盛时期。
1127年，李仁宗逝世，李朝开始由盛转衰。继承皇位的神宗、英宗、高宗都是年幼即位，无法掌控朝政，且缺乏祖辈的雄心和能力，致使李朝大权旁落。同时各地封建贵族不断侵占农民和皇室的田地，致使农民流离失所，国库枯竭。阶级矛盾不断激化，农民起义不断，沉重地打击了李朝的封建统治。
在外部，真腊（今柬埔寨）、占城不断对其疆域进行侵犯，李朝处于内忧外患之中。1210年，李高宗去世，太子李旵即位，是为李惠宗。惠宗立陈氏为元妃，封其兄陈嗣庆为彰诚侯，执掌军权。当时国家混乱不堪，“纪纲渐废，民不知兵，盗贼之兴，不可禁遏”，地方势力纷纷崛起，李朝中央权力日益衰微。李惠宗有重疾，政事均由陈嗣庆决断，天下大权尽归陈氏。1223年，陈嗣庆卒，李惠宗于是以陈嗣庆之兄陈承为辅国太尉，次年又以陈承之从弟陈守度为殿前指挥使。
自此之后，朝中大小政事皆由陈守度裁决。1224年，李惠宗传位于昭圣公主，是为李昭皇。1225年李昭皇即位，但其年幼，大权已完全落入陈氏手中。权臣陈守度安排陈承之子陈煚娶李昭皇为妻，以谋夺大位。十二月，陈煚接受李昭皇禅位，建立陈朝，李朝遂灭。
4 陈朝的建立及其统治
1225年，在陈守度一手策划和安排之下，陈煚登上皇位，是为陈太宗。由于陈太宗即位时才8岁，冲幼无知，所以国事规划皆由陈守度操作。陈守度为政虽有权谋，但残暴不仁，陈朝立国之初即逼死前朝李惠宗，而后残杀所有李氏宗亲，以绝后患。同时借口“阮祖讳李，因改李朝为阮朝”，同时将李姓国人一律改为阮姓，以绝民望。
陈守度虽为人残暴，却是陈朝的实际缔造者之一，对陈朝的江山社稷有汗马之功。为维持陈朝政局的稳定，他领兵讨伐各地叛军，提倡守法，兢兢业业辅佐太宗治国近40年，后世将其称为“奸雄”。
陈太宗执政时期，在制度上进行了一系列的革新。在皇权上实行所谓的“上皇制”，皇帝到了一定年龄传位于其子，自己做太上皇，共同理政，防止皇室内讧和他人夺位。在中央官制上模仿宋朝，并结合自身实际进行改革，中央官制日趋完备，但所设机构、职官过多，日渐臃肿，效率低下。在地方行政上，设路（府）、州县、乡社三级。将国土划分为12个路，置安抚使一员，镇抚使正、副各一员。社为基层行政单位，安抚使之下设大司社和小司社，五品以上为大司社，六品以下为小司社。每社设有正史监为社官，要求编造户口名册，以备征收赋税、征发兵役等使用。同时陈太宗时期还在内政上实行定税制、改订刑律礼仪十二卷、实行科举选官之制等举措。在对外关系上，陈太宗即位不久，占城不时对陈朝进行骚扰，两国关系紧张。
1252年陈太宗御驾亲征，大败占城，掳掠而归。1257年，陈朝开始第一次抗蒙斗争，1258年陈朝象兵不敌蒙古骑兵，升龙陷落，惨遭屠城。陈太宗出逃，因向南宋求援不得，遂产生内附蒙古之心，并派出使节，请求内附蒙古。
1258年春，陈太宗传位于太子陈晃，自称太上皇，陈晃即位，是为陈圣宗。圣宗即位后，重新组织军队，改为军和都，每军有30都，每都有80人，并且选择精通武艺的宗室来指挥。命令水、陆军制造兵器和战船，并且要在白鹤举行演习。陈朝实行义务兵役制，挑选各路精壮者为兵，其余在各地充当色役，并由各路、府、县选出先锋队。
同时对官吏进行相关考核，考核出色者选入皇宫各司做官。陈圣宗重视农业生产，为了扩大耕地，允许王侯、公主、驸马招募无地流民为奴婢，去开垦荒田闲地，设立田庄。王侯拥有田庄自此开始。陈圣宗还敕令黎文修编成《大越史记》，这是古代越南编写的第一部正史。在对外关系上，一方面，陈晃即位后遣人出使蒙古，请求三年一贡。
1261年，忽必烈接受他的请求，封陈太宗为安南国王，陈晃为王世子。另一方面，又与宋朝保持宗藩关系，1262年宋理宗封陈晃为安南国王。1266年，蒙古再次遣使至陈朝京都升龙，令陈圣宗履行双方协议，并且要置达鲁花赤进行直接统治。陈朝颇为不服，拒绝履行义务，蒙古统治者极为不满。
1278年，陈圣宗传位于皇太子陈昤，陈昤即位，是为陈仁宗。陈圣宗为太上皇。陈仁宗在位十四年，逊位五年，出家八年，是越南佛教竹林禅宗派的创始人。仁宗仁慈和易，注意固结民心，振兴事业。仁宗在位期间，与元朝关系紧张，仁宗为维护安南独立，坚决反对元朝政权对安南内政的干预，并两次与元军爆发战争。自1271年元朝建立，特别是1279年南宋灭亡后，元朝即将目标放在了征服安南上。
1284年，元朝派兵南下发动第二次安南战争，安南以举国之力艰难抗击元军，最终在安南大将军兴道王陈国峻的指挥下艰难击退元军。1287年，元朝第三次出兵安南，在陈国峻的指挥下，加上元朝内部各地人民反对穷兵黩武，最终陈朝第三次击退元朝军队。元成宗即位后，改变了南下扩张政策，与陈朝重建宗藩关系，直至元末，基本保持和平交往。抗元战争胜利后，陈朝的经济逐渐恢复，国力不断提升。陈仁宗曾数次率兵亲征哀牢。总之，陈朝的太宗、圣宗、仁宗时期是越南陈朝的强盛时期。
陈仁宗于1293年传位于长子陈烇，是为陈英宗。自英宗起，历经明宗、宪宗，诸帝趋于守成，国势日渐衰落。统治阶级腐朽堕落，权力斗争激烈，政局混乱，封建土地危机不断加深，社会矛盾日益激化，陈朝开始由盛转衰。从14世纪中期开始，陈朝封建贵族的私有田庄迅速发展，皇室将大片国有田地赐予皇亲国戚和功臣将领等，形成了贵族私有田庄制度，私人庄园广泛发展起来。他们还任意掠夺鲸吞农民的地产，使大量农民成为失地流民。由于贵族私有田庄不断增加，造成了奴婢制的盛行。奴婢在安南的社会地位极低，实际上是安南社会的农奴阶层，是贵族地主的私有财产。
统治阶级制定严刑峻法来压制农奴，将蓄奴、贩奴合法化，大量失地农民也成为农奴。奴婢和广大农民饱受剥削迫害，又要承受徭役、兵役之苦，所以不断进行武装反抗，给陈朝的统治以沉重打击。在统治阶级内部，奢靡腐化成风，朝纲败坏，奸佞弄权，封建僧侣集团也与陈朝统治者日益对立。最高统治者皆昏庸无能，陈裕宗、艺宗、睿宗、顺宗皆沉迷酒色，不理朝政。国内起义不断，对外又不断发动对占城、哀牢的侵略战争，加上天灾不断，百姓苦不堪言。1400年，权臣胡季犛废黜陈少帝，降其为保宁大王，自立为帝，建立胡朝，陈朝就此灭亡。
5 胡朝的短暂统治及改革
胡季犛字理元，其先祖胡兴逸为中国浙江人。胡季犛于陈明宗时踏上仕途，后历经八代君王，一步一步掌握国家大权。1398年，胡季犛逼迫陈顺宗退位出家，立太子为帝，是为陈少帝。两年后，胡季犛废黜陈少帝，自立为帝，建元圣元，自称胡氏乃中国虞舜之后，故改国号为大虞，是为胡朝。胡季犛即帝位未满一年，便于当年十二月传位于其子胡汉苍，自称太上皇，仍掌握大权。
胡朝在陈朝的基础上，继续加强专制主义中央集权。胡季犛即位后，安排亲信掌管水陆大军，牢牢掌控军权。在官员中推行严格的尊卑等级，根据品级制定各种颜色的官服。加强对官员的监督，命人潜访官员得失。在地方行政上，将边远地区的路改为镇，设置一名武官来统治，路置正、副安抚使，府置正、副镇抚使，州置通判、佥判，县置令、尉、主簿，路统府、府统州、州统县。各路于年底将人丁、钱粮、诉讼案件等记载于册呈报朝廷，以便朝廷查核。同时又将全国划分为若干辖区，设置都督、都护、都统、总管府、太守司等进行管辖。这些政策的实行，大大加强了胡朝中央对地方的管控。
为缓和社会矛盾，胡朝实行限田、限奴的政策。1397年，陈朝统治者曾在胡季犛的授意下，颁布限制名田法令，限制皇亲国戚等大贵族随意掠夺农民土地，限制使用奴婢强行开发土地，规定除了大王、公主，庶民占田不得超过十亩，多余者则应上交官府或用以赎罪。1401年，胡氏父子又下诏限奴，立《限名家奴法》，规定不同品级朝臣蓄养奴婢的数量，不同等级贵族大臣的奴婢要刻有不同标记，超过限额者必须归公。由于这些政策严重损害了封建大贵族的利益，遭到他们的强烈抵制，不久这些政策即宣告破产。
在经济政策上，胡朝制定新的税制，仿照中国唐朝的租庸调制，实行《新定田丁租税例》，而且免除了无田地的丁男和孤儿、寡妇的赋税。增加对外商的商业税，规定商业船舶按上、中、下三等纳税。胡季犛在辅政时期就开始改革币制，下令收回铜币，改行纸币，发行“通宝会钞”。胡朝还统一了度量衡，并且在各市场设立市监，严禁哄抬物价和商店关门。这一系列的商业政策是有利于当时经济发展的。
在宗教文化上，自胡季犛掌握大权之后，字喃运动蓬勃发展起来，胡季犛用喃字作诗，将一些汉文经典译成喃文，甚至下达给各路的敕令或诏书也使用喃文进行书写。胡朝实行限佛尊儒的政策，扩大儒学教育，在各路府设置学官，开办学校，赐予官田作为学田，以达到明教化、敦风俗的目的。同时改革科举制度，废除默写，提倡策文，定文体、程序等，使科举考试趋于制度化。胡季犛还有意拔高周公，贬低孔子，有选择地接受儒学，反对一味地仿古，既为他的改革铺路，也强化了安南的民族主义情结。
在对外关系上，胡朝建立后，因胡季犛靠篡夺陈氏政权得国，政权的合法性遭到质疑。为避免明朝的猜疑，胡季犛于1403年四月丁未遣使赴明，向明成祖声称陈氏“宗嗣继绝，支庶沦灭，无可绍承。臣，陈氏之甥，为众所推”，欲借此声称自己具有统治的合法性，要求明朝册封。明成祖派人到安南观察后，一时没有怀疑，便封其子胡汉苍为“安南国王”。胡朝因此与明朝保持了正常的宗藩关系。但胡朝又肆意侵扰明朝广西、云南边境地区，引起明廷的强烈不满。在南部，胡朝多次侵犯占城，并夺取了古垒之地（今越南广义省）、占洞之地（今越南广南省），安南疆域不断向南扩展。
胡季犛父子执政期间，推出了一系列的改革措施，在一定程度上顺应了历史发展潮流，但也存在着很大的历史局限性，在具体实施上收效甚微，甚至适得其反，老百姓的负担没有减轻反而更重了。而且这些改革遭到了许多大贵族、大地主的强烈反对，胡季犛大肆屠杀陈氏宗亲、文武重臣，导致朝廷内部离心，最终致使改革失败。另外，由于胡朝不断侵犯明朝边境，并且出尔反尔，袭击护送陈艺宗之孙陈天平回国的明朝军队，并凌迟处死陈天平，致使明成祖大怒，派大军讨伐胡季犛，直接导致胡氏政权的覆灭。
1407年八月，明成祖下令改安南为交趾，设立都、布、按三司，将安南重新纳入中国版图。至此，胡朝仅历二世七年(1400—1407)而亡。
6 明朝的短期统治
1405年，广西思明府土官及云南宁远州土官向明廷控诉，辖境禄州、猛慢等地被安南胡氏政权侵占。明成祖遣使责问，要求其归还中国土地，胡氏父子一方面上表请罪，承诺归还所占土地；另一方面整军备战，继续骚扰明朝边境。同时，逃亡到老挝的陈朝王孙陈天平取道云南北上，到达北京向明成祖控诉胡季犛父子弑主篡位，祈求明廷出兵讨胡复陈。明廷因此派员前往安南核实情况，胡朝迫不得已，表示要“迎归天平，以君事之”。明廷于是派人护送陈天平回国，不曾想胡朝在边境设下伏兵捉拿陈天平，并袭击明军。陈天平被抓获后，胡氏将其凌迟处死。明成祖得悉后忍无可忍，决意兴师讨伐胡朝。
1406年，明成祖命成国公朱能、新城侯张辅、西平侯沐晟等人率大军入安南作战。胡朝军队退守多邦城，明军从富良江（今红河）上游强渡，兵分两路夹击多邦城，将其攻克。后又占领东都升龙。1407年二月，明军在木凡江击败胡朝水军。三月，明军与胡朝军队在咸子关决战，明军大胜，胡氏父子从清化逃往乂安，于五月被明军俘获，押回中国囚禁。八月，明廷以陈朝子孙被胡氏杀戮殆尽，无人继承为由，改安南为交趾，设都、布、按三司，对交趾进行直接管辖。
明朝在今越南中北部重设郡县，共设有十七府、五州，在基层实行里甲制度，采用与中国相同的黄册制度来管理户口。同时在当地设立卫所，驻扎大量军队。在交趾开办学校，大力推行中国儒家文化，选拔人才，传播中国礼法。
但是明朝在交趾的直接统治很快就遭到了当地人民的激烈反抗。当时明朝派驻交趾的官员大肆搜刮，当地民众赋税、徭役沉重。明朝在交趾加征盐税，禁止私盐，规定凡是金银矿产皆由官督民采。在山林地区，强令人民捕猎大象，摘取象牙。在海滨地区，又令百姓下海采集珍珠。明朝政府在当地重科厚敛，导致民不聊生，强令当地移风易俗，禁止当地男女剪发，又伤害了当地人民的民族感情。明朝政府种种不恰当的举措，引起了交趾民众的不满和反抗。
1407年，张辅、沐晟率明军主力归国后，交趾人民的反明斗争随即爆发。先有陈艺宗后裔陈頠的起兵，务求“兴复陈室”，自称简定帝。并得到陈朝旧臣邓悉的响应，势力不断扩大，并计划于十二月进攻东都升龙。1408年八月，明成祖再次派遣沐晟率军南下平定交趾的叛乱，但被陈頠的军队击败，陈頠想乘胜追击，却被邓悉劝阻，陈頠的军队因此发生内讧，邓悉被诛，邓悉之子邓容到清化找到陈艺宗之孙陈季扩，于支罗县尊其为帝，年号重光。陈季扩乘陈頠忙于跟明军作战之机，俘虏陈，尊其为太上皇，随后陈季扩和陈頠合力抗明。1409年明成祖派张辅率军入交趾援助沐晟，1413年明军获得胜利，俘获陈、陈季扩，陈季扩在押往南京途中投河自尽。陈氏宗室反明斗争失败。
陈氏的反明斗争虽然被镇压下去，但是交趾各地的暴动仍在继续。其中以黎利领导的蓝山起义规模最大。1418年正月，清化梁江蓝山乡的豪族黎利发动起义，自称“平定王”，与明军作战。明军征讨数年未果，特别是1424年明成祖去世后，黎利的势力更加壮大。1426年，黎利进军升龙，明宣宗派征夷将军王通率兵十万迎敌，但是在崒洞之役中明军战败。1427年明廷再派柳升、沐晟前来增援，接着黎利的军队又在支棱之役中击杀柳升，沐晟闻讯撤退，黎利军全面出击，明军溃败。明军已经无心恋战，明宣宗考虑到“数年以来，一方不靖，屡勤王师”，决定将交趾的部队全部撤回，安南属明时期结束。
7 后黎朝的建立及其统治
1427年明军撤出安南后，黎利即发布阮廌起草的《平吴大诰》，宣布大越国在黎利的领导下，脱离明朝统治而独立建国。1428年，黎利称帝，改元顺天，国号大越，是为后黎朝，黎利被尊称为黎太祖。1431年正月，黎利接受明朝的册封，明朝与安南关系正常化，安南从此朝贡不绝。
后黎朝建立后，大力推行君主专制、中央集权。黎利致力于国家体制的重建，一方面承袭陈朝体制，另一方面改陈朝时期的十二道为五道，又设五道行遣以管理各道军民簿籍，每道置卫军，每卫设总管。道以下设镇和路，镇、路以下为村社，设社官，管理社内事务。在军事上，黎利改革军制，设立常备军，禁止贵族拥有私人武装。黎利重视教育，设国子监，遴选优秀子弟读书，大力推广儒学，举办明经科考试，选拔优秀人才。在经济上，颁布均田法，禁止兼并土地，发展生产，兴修水利，同时废除胡朝发行的纸币，铸造“顺天通宝”，促进工商业发展。他还参照中国唐朝的刑律制订律法，维护社会稳定和封建统治。
经过黎利的一系列举措，安南在后黎朝初年经济得以恢复，社会保持稳定。但黎利生性多疑，听信谗言，杀害功臣陈元轩、范文巧等，引起朝臣的不满和恐慌。黎利在位仅六年而卒，享年49岁。黎利死后，其子黎元龙（1433—1442年在位）即位，是为黎太宗。黎元龙即位时仅十岁，由黎察辅政。但黎察多行不法，嚣张跋扈，1438年，黎察因滥权而遭处决。黎太宗在位时，仿照中国科举制，于1442年举办进士科考试，这是安南在选官制度上的巨大进步。但黎太宗喜好女色，1442年黎太宗到至灵县阅兵，在看望隐居于至灵县的阮荐时，强迫侍奉阮荐的婢女阮氏随驾伺候，不久黎元龙暴毙，阮荐家族惨遭牵连，被诛三族。黎元龙死后，其第三子黎邦基即位，是为黎仁宗。
黎仁宗即位时年幼，由其母宣慈太后秉政，初期取得了一定的政绩，不仅制定了保护私人田产的法律，而且向占城扩张，生擒占城国王。1453年，仁宗亲政。1459年，前太子谅山王黎宜民因其母被废黜，发动兵变，杀死黎仁宗和皇太后，篡位称帝，朝野震动。仅过了8个月，黎宜民因大肆屠戮旧臣，被大臣阮炽、丁列杀死，1460年改立太宗第四子黎思诚为帝，是为黎圣宗。
黎圣宗在位时期，后黎朝经济繁荣，文化昌盛，封建制度不断完善，中央集权制高度发展。为了巩固皇权，他废除宰相，削弱地方权力，改五道为十三道，在地方设承座、都总兵、宪座分割地方行政、军事、监察权。在少数民族地区，任用当地酋长为官，全国各地被中央政府牢牢掌握，中央集权达到巅峰。黎圣宗重视立法，组织编纂并颁布了越南历史上第一部完整的成文法——《洪德法典》。他推崇儒家文化，重视教育，制定《二十四训条》，提倡封建伦理，并且改革科举，将科举考试制度化。他重视农业生产，兴修水利，立法保护耕牛。
与此同时，安南的工商业也不断发展，集市遍布各地乡村，外贸也日渐繁荣。随着后黎朝经济文化的不断发展和政权的稳固，安南的武力也处于巅峰状态，对外接连侵略南掌王国（今老挝）、占城和西北部的泰族地区，并且在侵占的南掌地区设置镇宁府，在侵占的占城地区设置广南道。
1497年黎思诚卒，其子黎鏳即位，是为黎宪宗。宪宗是守成之君，国内百姓安居乐业，对外无征战攻伐，后黎朝处于太平时期。宪宗死后，其子黎敬甫即位，是为黎肃宗，但在位仅184天就病死了。肃宗死后，后黎朝每况愈下，后继之君多残暴肆虐，昏庸无能，社会矛盾不断激化，统治集团分裂，后黎朝逐渐走向衰亡。
黎肃宗死后，其兄黎濬即位，是为威穆帝。黎濬好酒色，行暴政，残害宗亲大臣，人称“鬼皇”。1509年，黎濬的堂弟简修公黎潆被他逮捕入狱，黎潆贿赂守卫得以逃脱，后与诸旧臣举兵反抗黎濬，将黎濬生擒并处死。黎潆杀死威穆帝后，自立为帝，是为襄翼帝。襄翼帝也骄奢淫逸，不理朝政，被人讽为“猪王”。其在位期间内乱四起，民众困苦。1516年，原郡公郑维㦃以讨伐起义者为名入宫杀死襄翼帝，扶立王子黎光治为帝，三天后又将其废黜，改立锦江王之子黎懿为帝，是为昭宗。昭宗年幼，不能理政，各地将领拥兵自重，互相攻伐，其中以阮弘裕和郑绥的势力最大。后有铁山伯陈真发兵协助郑绥驱逐阮弘裕，控制了升龙，成为朝廷的实际掌控者。
黎昭宗害怕陈真夺位，将其诱入宫中杀之。陈真部将黄维岳、阮敬、阮盎等为此发动叛乱，黎昭宗急召莫登庸平息叛乱，并将全部兵权授予他，莫登庸遂掌大权。随着莫登庸的权势越来越大，朝中大臣纷纷依附莫氏，昭宗与郑绥密谋讨伐莫氏，不久黎昭宗逃往山西。与此同时，莫登庸召集群臣，拥立昭宗之弟黎椿为帝，改元统元，是为黎恭帝。昭宗在山西听信宦官范田谗言，杀死郑绥部将阮伯纪，郑绥大怒，将黎昭宗劫持到清化。1525年，莫登庸发兵攻打清化，杀死郑绥，擒获黎昭宗，将其押往升龙囚禁，次年将其杀害。1527年，莫登庸胁迫黎恭帝禅位，建立莫朝，改元明德，黎朝统一时期结束，随之进入纷乱的南北朝时期。
8 黎莫对峙的南北朝与后黎朝晚期的分裂
(1)黎莫对峙的南北朝时期。
1527年，莫登庸自立为王，以升龙为中心，在安南北部建立莫朝。1530年，黎意在椰州起兵，并恢复昭宗的年号，后黎朝遗臣纷纷投奔，其势力越来越大，而且多次击败莫登庸的军队。后来黎意被莫登庸偷袭擒获，车裂于升龙，其残部投靠黎朝遗臣阮淦。阮淦在哀牢寻获昭宗的幼子黎维宁，拥立黎维宁为帝，是为黎庄宗。黎氏攻取西都清化，在南方中兴。后世将统治清化以南的黎氏朝廷称为南朝，统治山南以北的莫氏朝廷称为北朝，莫氏政权与黎氏政权的对峙时期(1527—1592)便被称为南北朝。
1545年，阮淦被毒杀，南方黎朝的大权落入郑检手中。北方莫氏和南方黎氏不断爆发战争，互有攻守，给人民带来了深重灾难。1570年，郑检卒，其次子郑松夺得权力，后黎朝英宗畏惧郑氏，欲铲除郑松，但被识破，郑松杀死英宗，立其第五子为帝，是为黎世宗。郑松大权在握后，全力进攻北方莫氏，1592年，郑松击破北方莫朝，后黎朝重返升龙，郑松掌握全部军政大权，而且权力世袭，人称“郑主”，从此后黎朝形成“黎氏为皇，郑氏执政”的局面。持续六十余年的南北朝混战局面，暂时宣告结束。
(2)后黎朝晚期的分裂：郑、阮之争。
早在南北朝黎莫对峙时期，黎朝大臣阮淦之子阮潢就因为郑检的猜忌，自请出镇顺化。昔日阮淦在取得清化、乂安之地后，全力经营，在当地建立起稳固的根基。1593年起，阮潢全力协助郑松清剿莫氏余党长达八年，但仍为郑松所忌，适值郑松蔑视黎皇，骄横过盛，朝中官员纷纷起兵反郑之时，阮潢向郑松诈称协助讨贼，乘机返回顺化，命其第六子镇守广南，屯兵备战。表面上继续维持友善，并将女儿嫁给郑松之子郑梉，结成姻亲。郑阮对峙局面虽然已经形成，但1600—1627年阮氏名义上仍臣服于郑氏，每年定期缴纳赋税，维持和平。1627年以后，对峙慢慢演变为激烈的军事冲突。
郑阮两大封建集团在1627—1672年间进行了七次战争，双方都无法将对手消灭，唯有暂时议和，双方商定以灵江（即今争江）为界，郑、阮各管一方，史称“南北弭兵”。持续数十年的郑阮战争损耗了安南大量的人力、物力，致使人口骤减，田地荒芜，经济萧条，人民背负沉重的赋税、兵役、徭役，苦不堪言。农民起义不断，最终导致了18世纪西山农民大起义的爆发。
郑、阮双方为维持自己的统治，避免被另一方征服，大力经营自己所控制的区域。北方郑氏采取“优兵制”和“一兵制”征调兵丁。“优兵”来自清化三府和乂安四府，按“三丁抽一”的原则驻防京师升龙；“一兵”来源于北方四镇，按“五丁抽一”的原则戍守各镇。郑氏在官制和律法上多沿袭黎朝旧制，只是略加调整，比如设置六番取代黎氏朝廷的六部，掌握国家权力，并直属郑氏。由于战争开销巨大，郑氏加紧剥削人民，调整租庸调法，增加赋税，开征土产税、盐税等各类杂税，并且开采矿产，铸造货币，统一度量衡。在教育上重视儒学，重定科举考试规则，并特设“武学堂”，但考试不正之风愈演愈烈，到了纳钱应试即可通过的地步。
在对外关系上，郑主与取代明朝的清朝建立宗藩关系，郑主遣使入贡，1667年清廷册封黎氏君主为“安南国王”，其后双方保持友好往来。
阮氏为了维护自身利益，在南方的统治亦有所建树。阮氏设“三司”作为自己的统治机构，其中舍差司掌管诉讼，将臣吏司掌管财税，令史司掌管祭祀典礼及支发丁饷。府、县设置知府、知县。阮氏大力整顿军队，提高军队战斗力，并设大炮铸造厂、射击场、驯象场、驯马场等。为维持财政来源，阮氏将土地划分成三等征税，并增加矿税、进出口贸易税等税种。在对外关系上，阮氏政权不断南侵占城，并于1697年彻底灭掉占城国，在占城故地设置平顺府。除了南侵占城，阮氏还大举侵略高棉。1698年，阮氏将领阮有镜夺取高棉辖下的湄公河三角洲地区，设置嘉定府进行统治。1708年，高棉所属河仙镇首领鄚玖向阮主称臣，阮氏不断侵略高棉，使安南疆域不断扩大。1702年，阮福调遣使到广东请求册封，但清廷视黎氏为安南正统，没有答应其请求。
(3)西山朝建立与后黎朝灭亡。
1771年，安南饱受剥削和战乱之苦的广大农民发动武装反抗斗争，西山地区的阮岳、阮惠、阮侣三兄弟领导了声势浩大的西山起义，给安南北郑、南阮政权以致命打击。西山起义军势如破竹，不断击败阮氏的军队，1776年西山起义军攻破富春（今顺化），1777年攻占嘉定，俘获并杀死阮氏太上王阮福淳、新政王阮福旸，旧阮政权覆灭，但阮福淳之侄阮福映的残余势力仍继续抵抗。1778年，阮岳称帝，建元泰德，封阮侣为节制，阮惠为龙骧将军。1782—1783年，西山军接连大败阮福映的军队。阮福映在势穷力竭之时，不惜出卖国家利益，于1784年引来两万余暹罗军队入侵，助其复国。但暹罗侵略军为阮惠所败，阮福映被迫流亡暹罗。
1786年阮惠率军北上，攻陷富春，进克升龙，消灭了郑主政权，安南北部尽归西山政权。阮惠接受郑氏降将阮有整的建议，拥立黎维祁（即黎愍宗）上台。此时阮岳和阮惠之间因为争权夺利出现裂痕，开始各自为政。阮惠率军南撤，阮有整乘机掌握北方实权，并叛变西山政权。1787年，阮惠派兵北上，杀死阮有整。1788年，黎维祁逃入中国求援，乾隆帝命两广总督孙士毅领兵入安南干涉，并攻占升龙。同年，阮惠在御屏山登基称帝，改元“光中”，建立西山朝。1789年初，阮惠击败清军，收复升龙，黎维祁再次逃往中国，后死于北京。阮惠上表清廷求封，乾隆册封其为安南国王，后黎朝遂亡。
1787年，阮岳自称中央皇帝，驻归仁。封阮惠为北平王，管理北圻和中圻北部，驻富春；阮侣为东定王，管理南圻，驻嘉定，形成各自为政的局面。1788年，阮岳与阮惠为争权爆发军事冲突，阮惠战胜阮岳，并重新议定管辖范围，以板津为界限，广南以南归阮岳，以北归阮惠。同年，阮惠自立为王，建立西山朝，史称光中帝。西山朝直接管辖今越南北部直至顺化、广南之地，阮岳直接统领之地仅为归仁府，南部阮侣仅仅一年就被阮福映打败，1787年逃回归仁后病死。三兄弟中仅阮惠在政治、军事、经济、文化等方面有所建树。
西山阮氏兄弟结束了安南两个多世纪南北割据分裂的局面，奠定了今天越南国家统一的基础，同时粉碎了外部势力的干涉，保持了国家的独立。西山阮氏政权为改善百姓生活，减轻民众负担，曾做了一系列努力。起义之初没收封建地主的土地和财富分发给贫困农民，政权稳固后实行丁田制和私田制，颁布劝田诏和均田政策，农民的税赋比以往有所减轻。同时鼓励发展工商业，颁布劝学诏，鼓励地方和村庄兴办学堂，实行科举制。
西山起义是越南农民起义的最高峰，给后黎朝阮氏、郑氏统治阶级以沉重打击，并最终导致后黎朝灭亡。在建国初期又实行一系列休养生息的举措，对社会经济的恢复和发展有积极作用。但在西山政权的统治得到巩固后，内部开始争权夺利，自相残杀。1792年和1793年，阮惠与阮岳相继去世。阮惠之子阮光缵继位，称“景盛帝”，尊阮惠为“太祖武皇帝”，封阮岳之子阮文宝为孝公。
后来二者内讧不断，阮文宝最终为阮光缵所杀，导致西山朝统治集团元气大伤。另外，大多数后黎朝的旧官吏和地主豪绅混入西山朝的官吏队伍，这些人表面归顺西山朝，实际上作威作福，使新政的施行大打折扣，百姓不堪其苦。不少起义军将领获得高官厚禄后，蜕变为新的官僚贵族，广大农民再次承受高额地租和沉重的徭役，西山朝因此逐渐失去人民的支持。阮福映趁机勾结外部势力，于1799年攻克归仁，1802年攻克升龙，俘获阮光缵，西山政权历时31年而亡。
9 阮朝的建立及其前期统治
1777年，西山起义军攻破嘉定，阮福映侥幸逃脱，在龙川被阮氏旧臣推为大元帅，摄国政。1780年，阮福映在嘉定称王，妄图恢复阮氏祖业，但在1782年被西山军击败，流亡富国岛。1784年，阮福映勾结暹罗进行反攻，但再次为西山军所败，被迫流亡暹罗。此后又试图获得法国援助，不惜同法国政府签订《越法凡尔赛条约》，后因法国大革命爆发，条约并未履行，也无法获得法国的直接援助。
1789年，阮福映乘西山军内部分裂之机回国，夺取嘉定，在嘉定屯田练兵，任用西洋士官训练军队，建造舰艇、铸造枪炮，使军队的战斗力大增。1801年，阮福映攻占富春。1802年五月，阮福映在富春称帝，改元嘉隆，定都富春，建立阮朝。同年攻占升龙，灭掉西山朝，一统南北。
阮朝立国后，便立即遣使赴清，求封为“南越国王”，清嘉庆皇帝不认同“南越”二字，改封阮福映为“越南国王”，“越南”国名自此始。阮福映采取多种措施巩固统治，在全国分设二十三镇及四营，诸镇设留守或镇守管理日常事务，镇守由武官担任。阮朝官制是在黎朝旧制的基础上，参照清朝体制而定，不设丞相，设置五军都统执掌兵权，以兵、刑、礼、工、吏、户六部分理国政，置都察院监察百官。在律法上，阮朝以《大清律》为蓝本，修订《嘉隆律书》，涵盖范围广，但是极其严苛。阮福映下令群臣编写《皇越一统舆地志》《大南一统志》《大南实录》《大南列传》等官方史地丛书，宣扬阮氏功绩。为安定民心，阮朝制定了新的赋税制度，规定在灾荒年可减免税收，在一定程度上减轻了民众负担。阮福映还加强交通建设，大力推行儒学教育，在京师设国子监。对外联合暹罗侵略柬埔寨金边王朝，使真腊成为自己的附属国。总之，阮福映的一系列措施，奠定了阮朝统治的基础，推动了越南封建社会的发展。
1819年阮福映卒，其第四子阮福晈即位，改元明命，是为明命帝。阮福晈即位时已是壮年，他精通儒学，勤于政事，是阮朝一位颇有作为的皇帝。即位后即进行了官制、经济制度、教育制度等一系列改革，极力加强中央集权。在中央官制上，设内阁主领诸事，又效仿宋朝枢密院及清朝军机处设置机密院，处理重大政务。同时增设宗人府，管理皇室内部事务。
参照中国官制品级，划定九品十八级官制。在地方，改各镇为省，设总督、巡抚、布政使、按察使、领兵诸职，分领军政事务，虽然分散了地方权力，但导致官僚机构过于庞大。在少数民族地区采取流官制，由朝廷派员到少数民族地区任职，并监督土著头人。总之，阮朝一切军政事务皆听命于中央政府，中央政府又服从于皇帝。阮福晈重视科举，下令开办会试、廷试以选拔进士，改原先六年一次的科举考试为三年一次。在对待西方宗教上，明命帝严禁西方传教士在越南传教，否则严惩不贷。
明命帝晚年刚愎自用，荒淫无度，滥杀功臣，对内征收重税，对外不断对暹罗、真腊用兵。官员腐败，农民起义不断，国内政局开始动荡不安。1840年，明命帝积忧成疾而卒，尊号圣祖仁皇帝。1841年，皇太子阮福暶即位，改元绍治，史称宪祖章皇帝。阮福暶在位期间，没有进行大的政策调整，基本遵循父辈的成规，是一个守成之君，国内相对太平。
对外把主要精力放在与真腊和暹罗的战事上。1841年，由于开销巨大，阮福暶应谢光巨奏请撤回了驻真腊的军队。1845年，阮福暶命令武文解再次进攻真腊，与真腊和暹罗军队交战，并取得胜利。1847年，真腊国王安东向阮朝上表请罪，阮福暶封他为高棉国王，双方暂时结束了长年累月的战事。阮福暶继续奉行明命帝的禁教政策，越南与法国的关系极度紧张。1847年，法国军舰炮击越南船只。在外患日益严峻的时刻，阮福暶去世，阮朝开始走向衰落。在法国的殖民侵略下，阮朝逐渐从一个自主的封建国家沦为法国的殖民地和保护国。
越南阮朝绍治帝阮福暶死后，太子阮福时即位，史称翼宗英皇帝，1848年，改元嗣德。嗣德帝即位后，继续推行排外与禁教政策，拒绝与法国拿破仑三世的来使交涉。1859年起，法国以保护传教士和天主教徒的名义，联合西班牙出兵越南，占领越南南部数省，1862年越法签订了第一次《西贡条约》，越南割让边和、嘉定、定祥三省及昆仑岛，赔款法国、西班牙共400万法郎，允许天主教传教，开放土伦、广安等地为通商口岸。嗣德帝为了凑集赔款，采取开征鸦片税、调高税率、卖官鬻爵等误国之策，导致百姓生活困苦、农业凋敝、工商业萧条，人民起义不断，越南社会陷入混乱不堪的状态。1867年，法国军队攻陷永隆、安江、河仙三省，南圻之地完全被法国占领。
在法国的军事压力下，曾有改革志士阮长祚向嗣德帝提出学习西方技术、改革政府等方案，但是由于朝中守旧大臣的反对，最终失败。1873年，法军攻陷河内，后在刘永福黑旗军的帮助下，越军得以收复河内。由于越南对抗法的态度消极与不断退让，1874年，越法签订了第二次《西贡条约》，法国在该条约中承认越南的主权与独立，但阮朝须承认整个南圻为法国领土，并开放河内、施耐汛（归仁）等地为通商口岸。法国既夺得领土，又取得在越南境内来往、经商、传教之权。1882年，法国再次出兵攻打河内，正值国家陷入危难之时，嗣德帝病逝。1883年法军占领顺安港，迫使阮朝签订第一次《顺化条约》，条约规定越南为法国的保护国。由于第一次《顺化条约》是在法国的胁迫下签订的，引起了越南广大爱国人士和阮朝大臣的抵制，特别是刘永福黑旗军对法军强有力的抗击，使法国没能达成其目的。1884年6月6日，法国再次胁迫越南签署第二次《顺化条约》，确立了法国对越南的殖民占领。1887年，法国殖民者将越南分割为南圻、中圻、北圻三个部分，并将这三个地区与柬埔寨一起，组成所谓的法属“印度支那联邦”，阮朝政府成为傀儡，越南完全沦为法国的殖民地。
“二战”期间，越南又成为日本的殖民地。日本军队在1945年推翻法国在印度支那的统治，并怂恿越南阮朝末代皇帝阮福晪（保大帝）发表《独立宣言》，宣布废除越南与法国1884年签订的不平等条约，脱离法国保护，宣告越南成为独立国家，并加入以日本为首的“大东亚共荣圈”，实际上是在日本控制下的傀儡政府。但是日军的入侵激起了越南人民的反抗，印度支那共产党于1941年组成越南独立同盟，旨在推翻法、日的统治。
1945年8月15日，日本向盟军投降，同年8月，胡志明在河内发动“八月革命”夺取政权，成立临时革命政府。并恳请保大帝为维护越南统一立即退位，保大帝从越南民族利益出发，于8月30日在顺化皇城的午门前举行了退位仪式。立国144年的阮朝寿终正寝，同时也为越南上千年的封建帝制画上了句号。
1945年9月2日，胡志明在河内巴亭广场发表《独立宣言》，宣布越南从日寇手中夺回政权，要废除君主制、脱离法国统治，建立越南民主共和国。然而日本刚一投降，法国人就卷土重来，组织7万远征军紧急开赴印度支那，对越南的独立进行军事干涉。1946年，法越谈判破裂，法军于12月19日晚对河内发起总攻，越南民主共和国被迫还击，越南抗法战争全面爆发。越南军民的顽强抵抗，一次次挫败了法军的进攻，法军损失惨重，便想通过政治分化的方式瓦解越南的抗法力量。
1947年，法国与流亡香港的保大帝达成初步协议，邀请保大帝回国组建临时政府，越南国内反对越南独立同盟的各派势力也积极为保大帝复出造势，保大帝决心再度复出。1949年4月27日，保大帝从香港回到越南西贡，6月14日，保大帝宣布建立越南国临时政府，取代法国扶持的“交趾支那自治共和国”，就任越南国国家元首，并获得美、英的支持。而北部的越南民主共和国则获得苏联和新成立的中华人民共和国的承认与支持。1954年春，越南民主共和国在中国的大力援助下，在奠边府战役中击败法军，5月当地法军投降，越南取得了抗法战争的胜利。7月，法国被迫与美、英、苏、中及印度支那三国在日内瓦会议上达成协定，通过了《日内瓦会议最后宣言》，同意将越南中部的北纬17°线划分为军事分界线，尊重越南的独立统一及举行全国选举。1955年1月1日，越南民主共和国还都河内，至此越南北方完全解放，由越南共产党执政，越南南方则处于保大帝的统治之下。1955年10月，越南国临时政府首相吴庭艳在美国的支持下发动政变，签署法令废除保大帝的皇位，在越南南部成立越南共和国，宣誓就任南越的总统，并颁布临时宪法。
美国总统艾森豪威尔为遏制共产主义在东南亚的扩张，积极支持越南共和国。在美国的支持下，南越吴庭艳集团自1955年7月发动“控共”“灭共”战役，大肆迫害共产党人和亲共人士。1961—1964年，肯尼迪政府对越南发动“特种战争”，由美国出钱出武器并派遣军事顾问，训练当地军队。另一方面，美国和南越军队的高级将领对吴庭艳政府的腐败无能日益不满，吴庭艳独尊天主教、废除佛教以及采取的军事统治措施，激起了当地民众的强烈不满。1963年11月1日，美国策动南越总统军事顾问杨文明发动政变，吴庭艳被杀。以杨文明为首的新政府主张与南越反政府武装——越南南方民族解放阵线谈判，又引起了西贡军队内部的不和。1964年1月30日，南越第二军区司令阮庆发动政变，推翻杨文明政权，出任总统，同年10月改任总理。1964年，美国借口“北部湾事件”全面军事介入越南战争，约翰逊政府把“特种战争”升级为“局部战争”，并对北越实施“饱和轰炸”和“焦土政策”，致使双方陷入长达10年的战争中。1965年2月，吴庭艳时代的一些天主教徒再次发动政变，阮庆出逃，阮文绍掌握南越政权。
1968年初，越南北方军队与越南南方民族解放阵线联合发动了“春季攻势”，对西贡、顺化、岘港等大中城市、省会及军事基地展开猛烈进攻。旷日持久的战事让美国深陷泥潭，背上了沉重的经济负担，同年11月，美国宣布完全停止对越南北方的轰炸，至此，“局部战争”结束。
1969年，尼克松继任美国总统，提出了新亚洲政策，准备逐步从越南撤军。1973年1月27日，美国在结束越南战争的巴黎协定上签字，3月29日，美军完全撤离越南，美国的侵越战争到此结束。美国的军事力量从南越撤出后，南越阮文绍政权十分孤立。1975年4月，越南南方民族解放阵线和越南民主共和国军队对西贡发起总攻，阮文绍出逃，杨文明再次接任南越政府总统，但两天后即宣布投降，越南南方民族解放阵线和越南民主共和国宣布在南方成立“越南南方共和国”作为过渡政权。1976年4月，越南选出统一的国会，7月3日国会宣布全国统一，并改国名为“越南社会主义共和国”，越南从此走向统一。
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