美国国务院正暂停对75个国家的移民签证处理，以打击那些被认为可能成为“公共负担”的申请人。

一份由美国国务院发布的备忘录指示领事官员依据现行法律拒绝发放签证，同时美国国务院将对审查和背景调查程序进行重新评估。这些国家包括索马里、俄罗斯、阿富汗、巴西、伊朗、伊拉克、埃及、尼日利亚、泰国、也门等。此次暂停将在1月21日开始，并将无限期持续，直到美国国务院完成对移民签证处理程序的重新评估。

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在明尼苏达州爆发一起大规模欺诈丑闻后，美国联邦官员对索马里加强了审查。在这起事件中，检察官揭露了大量利用美国纳税人资助的福利项目进行不当行为的情况。许多涉案人员是索马里人或索马里裔美国人。

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美国国务院发言人汤米·皮戈特在一份声明中表示，“美国国务院将利用其长期拥有的权力，将那些可能成为美国公共负担并利用美国人民慷慨精神的潜在移民视为不合格。在美国国务院重新评估移民处理程序期间，来自这75个国家的移民入境将被暂停，以防止那些可能领取福利和公共救助的外国公民入境。”

尽管“公共负担”条款已经存在数十年，但不同政府时期的执法力度差异巨大，以往领事官员在应用该标准时拥有广泛的自由裁量权。新规定的暂停措施将会有“极少数”的例外情况，并且这些例外仅在申请人完成公共负担评估后才可被允许。

拜登政府在2022年曾出台过一版“公共负担”新规，该版本缩小了审核所考量的福利项目范围，仅将现金救助与长期机构护理纳入评估范畴，而排除了补充营养援助计划、面向妇女、婴儿及儿童的联邦营养补充计划、医疗补助计划以及住房补贴券等项目。

美国《移民与国籍法》长期以来一直允许领事官员以“公共负担”为由认定申请者不具备入境资格，但特朗普在2019年扩大了这一概念的界定范围，将更多类型的公共福利纳入其中。这一修订举措曾引发司法诉讼，部分条款最终被法院叫停，后又被拜登政府撤销。