2026 年刚开年，大家还在吐槽取暖费贵，加拿大通用聚变公司已经刷新了核聚变世界纪录。他们没走传统路线，靠“液态金属挤压”的硬核操作，每秒能产生6亿个聚变中子，这成果还过了权威期刊评审，是实打实的突破。
要知道核聚变的原料能从海水里提取，一升海水的能量堪比300升汽油，传说中 “烧海水就能发电” 的时代，真要被这帮加拿大人敲开大门了？
这回是 “蒸汽朋克” 版的核聚变
咱们得先抛开对核聚变的固有印象。以前提起人造太阳，大家想到的都是 ITER（国际热核聚变实验堆）那样的庞然大物。耗资几百亿欧元，外形像巨型甜甜圈，内部用超导磁体悬浮着比太阳核心还热的气体，生怕碰到墙壁烧毁设备。
要么就是美国国家点火装置（NIF），用几百束激光同时轰击胡椒粒大小的靶丸，精贵又复杂。但这次加拿大走了条 “野路子”，学名叫磁化靶聚变（MTF），通俗点说就是 “暴力压缩法”。
想象一下，一个装满滚烫等离子体的 “气球”。传统托卡马克装置用磁力手把气球托在半空；激光聚变用光瞬间压缩气球。通用聚变公司则搞了个装满熔融铅锂混合物的金属大罐子，让液态金属飞速旋转，中间形成空腔。
接着，周围一圈重型活塞在千分之一秒内同时砸向中心。这画面，活脱脱是工业时代的 “蒸汽朋克” 重现。
最新实验里，这套装置展现了惊人控制力。它把中心等离子体瞬间压缩到初始密度的 190 倍。这就像把一辆 SUV 瞬间压成易拉罐大小，里面的零件还完好无损。
更关键的是，被挤压的等离子体没有溃散，内部维持形态的磁场强度飙升 13 倍以上。就像被压缩到极致的弹簧，积蓄巨大能量却依然可控。
这种 “极端暴力下保持稳定” 的能力，正是过去核聚变的核心难题。以前要么压不住，要么压住了聚变反应就中断。这次，他们证明了这条 “第三条道路” 不仅可行，还进展神速。
6 亿个中子代表什么？
可能有人觉得，6 亿个中子而已，手机像素都能达到几亿，这数字不算惊人。
这里要提醒一句，核物理领域里，中子是最诚实的 “信使”。核聚变的核心是让氘和氚原子核碰撞融合成氦，这个过程必然会释放高速中子。
以前不少 “实现聚变” 的实验常遭质疑。因为加热时环境会产生热噪音，很难区分是真聚变，还是单纯的温度升高。但中子就是实现聚变的铁证，每秒 6 亿个中子喷涌而出，证明装置中心发生了真正剧烈的热核反应。
这个数据比之前同类型 MTF 实验高出整整一个数量级，此前最高纪录也就 1 亿左右。加拿大核学会看完数据直接认证，这是 “磁化靶聚变概念的最高纪录验证”。
这就像宣称造出法拉利引擎，光听声音没用，现在排气管喷出了实打实的火焰，证明气缸真的点火且燃烧充分。这 6 亿个中子，就是那团火焰，告诉全球投资人，这不是科幻，是能落地的工程现实。
咱们再看性价比。ITER 项目动辄几百亿欧元，工期能拖到下一代人。而通用聚变公司至今总融资才 3.25 亿美元左右。用不到人家零头的资金，取得如此突破，这才让能源行业感到震撼，商业资本驱动的私营企业，效率可能真的超越了传统国家队。
LM26 机型的 “生死时速”
这项成果发表在《核聚变》期刊上，其实就是一份专业 “体检报告”，目的是为接下来的LM26 项目铺路。
现在，温哥华旁边的里士满，一台更大的设备，劳森 26 号机（LM26）正在加紧建设。这台机器可不是用来发论文的，而是演示商业应用潜力。
既然 “液态金属拳头” 已被证明有效，LM26 的任务就是推向极致，实现超过 1 亿摄氏度的聚变温度。更重要的是，他们计划在 2026 年到 2030 年间，冲击 “科学盈亏平衡”（Q>1），也就是输出能量大于输入能量。
这里要说说 “液态金属” 的天才设计。传统托卡马克装置最头疼材料损耗，聚变产生的高能中子像子弹一样轰击内壁，再好的材料也扛不住几年损耗。
但通用聚变用的是液态铅锂墙。这层墙本身是液体，损坏后会自然流走，新的液体补充进来，自我修复能力拉满。而且，液态金属还能直接带走热量用于发电，一举两得。
这种设计如果跑通，商业化门槛将大幅降低。不需要昂贵的超导材料，不用频繁更换内壁，造价可能只有传统核电站的零头。按照计划，若 LM26 未来几年进展顺利，2030 年代初就能看到第一座商业示范电站。
这个时间表要是成真，对全球能源格局将是降维打击。咱们还在为石油减产、天然气涨价纠结，人家已经直奔 “无限清洁能源” 而去。
别高兴太早，前面的坑还多着呢
话说回来，虽然加拿大的突破很提气，但作为理性吃瓜群众，咱们也得保持清醒，不能被热血冲昏头脑。从 “每秒 6 亿个中子” 的瞬间爆发，到家里插座持续供电，中间还隔着无数工程难题。
最核心的难点是频率。现在的实验，更像是一次性 “打靶”。准备半天，轰击一次，得出数据，就算成功。但要变成发电厂，机器得像汽车发动机一样，每秒重复 “压缩 - 点火 - 排气 - 再压缩” 的过程，而且可能要每秒运行好几次。
要知道，装置里是几百吨重的液态金属。让它在高速旋转的同时，配合活塞做精密往复运动，其中的流体力学问题复杂到能难倒超级计算机。一旦液态金属飞溅，或者活塞节奏紊乱，整台机器瞬间就会报废。
另外还有热效率问题。目前理论上中子能量转化为电能的效率约 40%，要实现商业化盈利，至少得提升到 55% 以上。这中间的能量损耗如何控制，仍是巨大挑战。
还有人才缺口。全球搞核聚变的顶尖人才其实非常稀缺。未来十年，如果这个行业真要爆发，全球至少需要 1 万名顶级工程师。但现在每年新增人才也就几百人，远远无法满足需求。
不过，无论如何，加拿大这次的突破都给全球提了个醒，核聚变不再是 “永远还要 50 年” 的笑话。现在的赛道上，不仅有国家队领跑，通用聚变这样的私营 “黑马” 也在抄近道。
对中国来说，这既是压力也是动力。咱们在托卡马克路线上处于世界领先，但在磁化靶聚变（MTF）这类新路线上，也得密切关注。毕竟，科技发展的赛道上，一步之差可能就是几十年的差距。
未来的能源世界，谁先摘下 “人造太阳” 这颗明珠，谁就掌握了下一个世纪的话语权。这场关乎人类未来的能源竞赛，才刚刚进入高潮。
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