近日，英国政坛围绕450亿英镑（约610亿美元）的“北方动力铁路”（NPH）项目展开激烈交锋。工党影子财政大臣瑞秋·里夫斯周三在利兹宣布加速推进英格兰北部核心城市间铁路连接计划，同时强硬回击主要竞争对手改革党——后者明确表态将取消该项目。
这场博弈背后是下届大选前党派竞争的白热化，也让英格兰北部发展前景蒙上阴影。
“改革党现在却说要取消北方动力铁路项目，而我们却正在为此投入资金。”里夫斯言辞犀利地直指对方立场转变，“如果他们要宣称从北部撤走450亿英镑，尽管去挨家挨户推销。”
这番充满火药味的表态，凸显出NPH项目对工党的重要性——既是拉动北部经济的关键抓手，也是争取选民的核心筹码。
里夫斯的回应源于改革党副党魁理查德·蒂斯9月的报告。蒂斯明确提出，若改革党执政将取消该高铁项目、转移投资，并建议投资者“不必费心”参与。
改革党后续进一步批评NPH计划“性价比低”需“紧急重审”，但强调并非反对北部基建，而是更倾向东西向交通项目，还指责前保守党政府未采纳其建议，浪费资源在HS2高铁项目上。
争议背后是英国政坛格局的深刻变化。当前改革党民调领先工党，成为其执政最大威胁。舆观调查显示，改革党支持率飙升至27%，远超工党的17%，部分民调更是达到28%居首位。
工党自2024年7月胜选后支持率持续下滑，认可度仅11%，此次在基建项目上的强硬姿态意在挽回民心。加之下届大选最迟2029年8月举行，而NPH项目主要建设要到2030年代，改革党的反对让项目长期前景充满变数。
为稳住项目、争取民心，里夫斯公布了详细计划与资金安排：政府已拨款11亿英镑用于2027年前的项目设计和土地购置，总支出上限450亿英镑，2027年支出审查将追加拨款填补缺口。
项目分三阶段推进：一期改善利兹、布拉德福德等五城交通连接；二期新建利物浦至曼彻斯特铁路；三期完善曼彻斯特与东部城镇网络，旨在通过交通升级带动北部经济均衡发展。
对英格兰北部而言，这场党争关乎发展命运。英国南北经济失衡已久，北部工业城市因交通陈旧发展滞后，NPH项目被民众寄予厚望，有望打通交通壁垒、促进产业流动、创造就业。
如今项目陷入党争漩涡，民众忧心忡忡——一旦因政党更迭叫停，前期投入将付诸东流，发展机遇也会错失。
这场交锋本质是政治理念与选举诉求的碰撞：工党靠大基建彰显担当争取选民，改革党则以质疑项目性价比、提出替代方案吸引不满选民。
值得注意的是，英国传统大党影响力弱化，2024年大选工党与保守党总得票率57%创百年最低，改革党等新兴政党崛起加剧竞争，也让政策连续性面临更大挑战。
目前博弈仍在持续。对工党而言，守住NPH项目就是守住北部希望与民意基础；对改革党来说，反对项目是差异化竞争策略，也是展现施政理念的途径。
最终决定权在选民手中，而北部民众更关心的是基建升级、生活改善，而非项目成为党争牺牲品。这场博弈不仅影响下届大选，更将深刻改变北部发展轨迹。
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