韩国检方以“内乱头目”罪名建议判处前总统尹锡悦死刑，法院预计将于2月19日进行一审裁决。如果法院最终采纳检方主张，尹锡悦将成为继已故前总统全斗焕之后，韩国宪政史上第二位被判处死刑的前总统。这个案件最终如何判决，将是检验韩国司法独立性的关键节点。
韩国首尔中央地方法院周二（1月13日）就尹锡悦所涉“内乱头目”等罪名展开终审审理，检方在结案陈词中请求以“内乱头目”罪名判处其死刑。检方指尹锡悦在国家并未面临紧急状态、战争或暴乱情况下悍然动用戒严手段，试图推翻宪政体制、重建权力结构，构成严重内乱罪行，且毫无悔意，必须依法从重惩处。
尹锡悦在庭上听到要求判死刑后神情淡然，随后露出一丝无语的微笑，旁听席则一片哗然。这位前总统在周三（1月14日）凌晨的结案陈词中态度强硬，否认发动政变的指控，持续为紧急戒严辩护，称这是唤醒国民的政治警钟，并将戒严称为启蒙令，批评检方调查是疯狂的剑舞，指控内容不过是小说与妄想。但在长达90分钟的陈述中，他始终未向韩国国民致歉，也未表现出反省态度，相关表现引发舆论关注与争议。
尹锡悦在2024年12月3日深夜突然发布戒严令，这是韩国1987年民主化转型以来首次，但戒严仅维持约6小时便被国会投票解除。韩国国会在11天后通过弹劾决议，并在去年4月4日获宪法法院8名法官一致通过，尹锡悦由此成为继朴槿惠之后，第二名遭到法院罢免的韩国总统。但他的命运并非只是下台这么简单，还得继续面临涉嫌“内乱罪”等刑事审判。这些案件同年6月移交独检组侦办，由首尔中央地方法院审理。
韩国法庭下月的判决备受瞩目，外界关注尹锡悦是否会被判处死刑。实际上，检方在本月8日召开内部会议就是否适用死刑展开激烈讨论。有意见认为尹锡悦虽未直接发动武装冲突，但他以国家元首身份谋求推翻现行体制，构成重大制度性破坏，应依法严惩。但也有人主张避免使用死刑，以免引发政治争议。
根据韩国《刑法》第87条规定，内乱头目罪的法定刑包括死刑、无期徒刑或无期监禁三种。其中，无期徒刑需要在服刑期间劳动，无期监禁则无需在服刑期间劳动。这意味着，尽管检方求判尹锡悦死刑，但法院最终也可能做出无期徒刑或无期监禁。
有观点认为，检方求判死刑背后明显难以摆脱政治因素影响，韩国现在主政的进步派对戒严十分反感，检察官明显希望借死刑判决警示后面的当政者。况且直到被要求判处死刑的现在，尹锡悦仍未向国民做出过真诚的道歉或悔过。但考虑到当前韩国政坛和社会两极分化严重，死刑判决可能会加剧政党和民意分裂。为了平衡司法与政治需求，法院可能倾向于另外两种判决。而即便最终尹锡悦被判处死刑，也极大概率不会实际执行。
韩国死刑执行方式一般为绞刑，军事刑法下则为枪决。尽管韩国法律保留了死刑这项最高刑罚，但自1997年以来从未执行过任何一次死刑，因此处于非正式的执行暂停状态，也被视为“事实上废除死刑的国家”。在“实质废死”近30年的状况下，实际执行绞刑的几率极低，独检组的量刑建议，实际上是象征意义大过实质意义。
而韩国前总统审判历史也为尹锡悦案提供了重要参照。全斗焕和卢泰愚案是最直接的内乱罪先例，金泳三政府在1995年将两人推上审判庭，全斗焕因1979年军事政变、1980年光州事件被控内乱头目罪一审获死刑，而卢泰愚被控执行叛乱任务一审被判有期徒刑22年6个月。但在上诉后，全斗焕减刑为无期徒刑，卢泰愚减刑为17年。
韩国前总统金大中1997年12月宣布特赦，两人在次年初获释并恢复公民权。这一案件被称为“世纪审判”，标志着韩国民主进程，但也展现出政治妥协：判死刑仅为象征，最终以特赦收场，避免社会动荡。
无论针对尹锡悦的法律程序最终如何收场，其引发的政治震荡起码从表面上将告一段落。但韩国媒体称直到被要求判处死刑的现在，尹锡悦仍未向国民做出过真诚的道歉或悔过，真是令人羞愧和感到悲惨的事情。只存在对决和对立的韩国政治，应该将死刑求刑视为警告，并进行自我反省。
虽然戒严已过去一年，但政界并无太大改变。国民力量党用了超过一年的时间才对戒严事件做出正式道歉，但仍未能与过去划清界限。而共同民主党成为执政党后，其表现与曾弹劾过30多名官员、蛮横立法的在野党时期相比并无太大不同。
为了不再重蹈戒严和对前任总统审判等国家不幸的覆辙，政客们必须将这次事件作为前车之鉴。但韩媒显然有些悲观，称本应面向未来的政治却像戒严之前一样，没有丝毫进步。要求对尹锡悦判处死刑更令人感到惨淡的原因也在于此。
总之，尹锡悦案的最终判决，不仅将考验韩国司法公正性，也将再次触及这个国家根深蒂固的政治问题。
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