一个人成立一家公司,不用花费多少成本,不用跟同事钩心斗角。在某个风景如画的海岛买个别墅,指挥一群AI创造以亿万计的财富。人生至此,夫复何求?
这个瑰丽画面,应该能切中大部分人对生活与创业的美好想象。从2025年下半年开始,这个想法狂奔式地走向现实,在创投圈和培训圈掀起了一股热潮。这个有八九成新的概念叫作“一人公司”。
一人公司说法的起源,普遍被认为要追溯到更早一点的2024年。彼时,OpenAI创始人萨姆·奥特曼提出了一个预判:在AI时代,一个人有可能创办一家估值10亿美元的独角兽公司。
在当时,国内对AI应用的投资还不够火爆,业界普遍处在基础模型为主的“百模大战”阶段。这句话也大概就是听听而已。但随着诸如智能体、AIGC视频等应用型企业走向成熟,创投圈对AI商业公司的兴趣陡然激增。这时候一人公司的概念热闹了起来,园区开始大力培养一人AI公司;投资机构开始重视类似低成本、小团队、高收益的AI项目;培训机构大肆宣传,要教年轻人如何成为AI们的老板。
但是一人公司真的有他们宣扬得那么美好吗?
这件事的很多部分,都还隐藏在云里雾里的文字与数字游戏背后。值得我们仔细甄别一番。
按照常识来说,一人公司本不是什么新鲜事。电商、网红、自媒体、设计,类似行业有大量一人公司,或者个人工作室存在。
但最近火起来的一人公司,其指代的含义却没有那么广泛。它特指的是在AI技术走向成熟的背景下,一个人可以通过调用大量AI工具和能力,来完成传统意义上需要较大规模企业完成的创意、研发、营销、售后全流程,从而把数十、上百人规模的企业压缩成一人公司。
这个想法非常有科幻电影里无人公司的味道,并且很早就拥有了大佬背书。其中最广为流传的说法,就是奥特曼认为很快就能够出现估值10亿美元的一人公司。
而AI领域有个特点,用文辞雅正的说法来形容,就是大佬放个屁,大家伙都得咂摸咂摸滋味。其实反复核验一下你会发现,大佬们的轰动性发言天天有,但十有八九都没实现过。然而并没有什么所谓,反正下一次大家还是会相信,至少会很默契地炒作一波新的投资热点。
一人公司这种“重AI,轻人工”的业务模式,潜台词是投资者和创业者可以用非常轻量化的投资换来极高的回报。这样AI的蛋糕就不会只被基础设施类型的大公司瓜分,中小投资人与单打独斗的创业者也都有了充分的机会。
当然,类似的想法也并非毫无根据。比如说智能体兴起之后,很多商业机构的调查数据显示,比较典型的智能体开发团队只有四个人,通常来说是一个寝室的室友,或者几个志趣相投的朋友。这个规模已经远远小于此前初创移动APP开发者团队15人左右规模的标准配置。既然四个人能行,那么一个人行不行?
另一个层面的证明则来自一些成功的案例。比如荷兰独立开发者彼得·利维尔斯,一个人创建了Nomad List、Photo AI等成功的AI产品,成为AI时代独立开发与数字游民的代表人物和精神领袖。
大佬背书、商业数据验证、成功案例,三者交织在一起,让投资者与创业者看到了一人公司的潜力,这个板块的活动开始变得积极了起来。
恰逢AI相关的整体市场投资在国内开始活跃起来,市场需要给投资人一些新的概念。而一人公司这种极小投入撬动巨大收益的可能性,显然是一个最好的故事。另一方面,AI是当前最火热的就业与创业方向。大量创业者,尤其是想要加入AI行业却不得其门而入的年轻人,迫切需要一张准入许可证。一人公司这个全球旅游,年入千万的性感故事,显然合适到不要不要的。
一拍即合下,投资机构、孵化器与培训机构,开始共同奋力宣传一人公司的概念。一边锁死投资人对AI的渴望,一边圈住准创业者对机会的贪婪。
一人公司就这么火起来了。
但每次有这样的故事时,我们不妨都多问一句:整件事情,就那么丝滑吗?
很多一人公司的宣传话术,都会提到全球一人公司、无雇员公司的数量在快速增长。但这种数据往往会混淆一个事实,一人公司数量的增长,并不意味着有真实业务发生的一人AI公司数量大幅增长。
正相反,无雇员公司增长,往往与经济下行期就业岗位减少、企业注册门槛降低呈现紧密的正相关。毫无理由把大批无业务、空壳公司的诞生,等同于AI正在驱动一人公司崛起。
那么AI真的能驱动一人公司发展吗?
从基础逻辑上说,答案毫无疑问是肯定的。传统公司必须多人合作,很大部分原因在于公司涉及诸如财务核算、税务申报、基础物料制作等支撑性岗位。但这些岗位拥有专业性的同时,还很难同时兼任。而当AI工具能够有效实现这些支撑性功能的时候,一人公司的可能性显然极大增加。
我们有理由相信,接下来基础执行层的岗位将大量被AI接管。核心由人类主导+执行和辅助交给AI+上下游工作大量外包,这个模式将成为AI时代企业的常态。这个模式不仅会推动一人公司的发展,同时也必然导致大量公司缩减人力规模。
但问题是,由AI驱动的一人公司,真的已经十分成熟,成熟到值得资本和创业者争先加入的地步了吗?
互联网公司和科技媒体的同行们经常说一句话,叫作“方向对了就不怕路远”。但在我看来这句话属于丐帮弟子拉二胡,纯粹的穷扯。目标南极,给你个指南针就能找到方向。好了,徒步出发吧,不是不怕路远吗?
一人公司的问题也在于此,理论和方向上的正确,并不等于其在真实产业环境里已经成熟。先不说大量AI工具其实远没有我们预想中的成熟,就这种一人驱动大群AI的美好设想,在营商过程中也是很难玩得转的。
为此,我们联系了入驻北京一家创业孵化机构,被当作一人公司样板进行宣传的小张。他是一位设计师,在前几年就注册了自己的工作室。虽然机构宣传他借助AI完成过大量平面与产品设计需求,他自己却认为,AI在他的工作中并不扮演非常重要的角色。
“AI工具差不多每个同行都用,只是孵化器采访我的时候让着重说AI”。小张认为,AI确实让他的工作更方便了,比如用AIGC生成样稿要方便很多。但他此前就是独立设计师,现在也依然如此,客群关系和用以宣传的自媒体,都是很早就已经稳定下来的。这次入驻孵化器只是想要一个专业一点的工作场所,并且看看后面能不能对接到一些机会。
大量在目前阶段被宣传出来的一人公司都有类似的情况。他们本身就是个人开发者或者个人设计师。AI带来了方便,但并不从根本上改变他们的商业模式。该干的活一样不少,网上流传的一个人喝着咖啡,指挥大批赛博员工努力赚钱的场景根本没有出现过。
即使是在每个一人公司性感故事中都会出现的利维尔斯,我们可能也要看到,他的基本盘是一个非常成功的科技网红。常年直播带来的高流量,支撑了他做的诸多产品都有大批粉丝愿意付费尝试。想要模仿他的准创业者们,可能先要学的是如何当网红。但成为网红之后的变现渠道也自然多样了起来,或许带货都比再去开发AI产品更加轻松惬意。并且请注意,利维尔斯已经做了十几年个人开发者,这条路比很多投资机构与培训机构宣传得更加艰辛和漫长。
从基础逻辑上看,商业市场中难免竞争。如何产生竞争力是企业生存的关键。但一人公司依赖的大批AI工具,在本质上都是具有普遍性与开放性的。它们能填补短板,却不带来长板。这就导致一人公司最后要拼的就是这“一个人”的不同。但想象自己非常不同,往往就是创业失败的第一步。
综上所述,一人公司的路还很远,这很重要。
向更远处看,围绕一人公司的“未解之谜”还非常多。
比如说,当我们在谈论很多超小规模AI团队的成功时,似乎都在忽略这些成功很大一部分来自明显的尝鲜心态。就像上文提到的利维尔斯,欧美大量一人或几人AI团队,本质上都是非常成功的主播。AI开发者的身份让他们获得了流量关注,这个流量反向成了其产品的流量入口。
但问题是,这些付费流量普遍离不开用户对AI的好奇,以及对AI极客、一人团队的文化认同感。他们所做的产品普遍门槛不高,功能简单。在AI开始火热时会有吸引力加成,但在用户开始熟悉AI后热情褪去也非常迅猛。这种情况下,这些一人公司只能快速迭代,紧接着再开发下一款产品,周而复始。
在用户更加熟悉AI,对简单的AI应用失去新鲜感后;在同类赛道上涌入更多大中型企业之后;同时考虑到国内并没有类似欧美的软件付费习惯下,类似公司能够生存吗?这可能要打一个很大的问号。
一人公司的另外一个疑团,在于这个故事中暗藏着一条叙事线索,指向着传统公司的大量人力开支是非必要的。我们已经注意到,很多中小企业的老板在看多了一人公司的宣传后,并不是想要投资类似公司,而是磨刀霍霍向内部,想要琢磨怎么把自己的企业变成一人公司。
如果AI工具真的如宣传话术中那般好用,这样的行为只能说非常残酷和不道义,但也属于物竞天择,科技革命的一部分。然而问题是AI的工作能力远没有那么强大,这些老板的蠢蠢欲动之下,往往造成“企业裁员裁到大动脉”的段子剧情一再上演。
一位读者跟我们说,他们的老板看多了一人公司的文章和视频,笃信很多部门都可以大幅裁员,每次开会都说员工不如AI,马上就要只用AI不用人等,搞得大家人心惶惶,却也没法代表人类自证清白。
如果一人公司的作用变成了面向广大老板扔一颗烟雾弹,那显然与科技发展的初衷南辕北辙。
更为重要的是,一人公司的故事可能成为面向初入职场的年轻人、准创业者的一种精准捕捉。一人公司被宣传得过于美好。谁又不想在海边吹吹风,在咖啡厅里敲敲键盘,让AI给自己赚钱呢?加上普遍存在的就业与创业压力,这种美好想象会导致很多人做出不理性决策。
一般来说,这种决策包含两个部分。一个是付费入驻一些创投、孵化机构,机构负责人会说现在鼓励一人公司,有种专项人才计划,能对接投资机会,只需花费少量入驻费用就能实现梦想。另一个是培训机构推出的AI课程,告诉你不会编程、不懂AI都不要紧,短期学习就能轻松成为一人公司老板,付费购买课程就能实现梦想。
但结果往往是你的付费,实现了别人的梦想。
千万别以被割韭菜开启AI之旅。学习AI极简开发与AI工具使用的免费教程如汗牛充栋。既然咱们做一人公司是为了省钱创业,那就要把省钱贯彻到底。
实事求是地说,AI时代确实让个人创业变得更加容易,企业的人力规模需求量显著压缩。
但一定要知道的是,AI不可能成为创业的捷径。有很多人都知道的路,那就不可能是捷径。多年以来,我们采访过非常多很成功的个人AI开发者,或者成功使用AI工具完成创业的人。他们给我的一个普遍印象是,必须个人能力极强,一个人要把技术、业务、销售、宣传全都照看起来,才有可能最终杀出一片小小的天地。
一人公司的好处是低成本与自由,但坏处是会陷入明显的木桶效应,往往一个短板就可能造成业务的溃败。
这些AI开发者普遍跟我说的是,真不容易,真累,要学的东西是最开始根本想象不到的。所以,不要把轻松创业的希望寄托到AI上,要把AI视作所有人,包括你的大批竞争对手都能使用的工具,把AI视作激烈竞争的开始。
AI这条路,是一个人的重工业。有了这个心理预期与能力准备,才有资格成为一人公司的合格老板兼员工。
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