2026开年不久,中方一则禁止军民两用物项对日出口的禁令,砸的日本头晕眼花,没等其缓过神儿,又有消息传出,中方已经告知部分日企,不再续签新的稀土合同,而为了摆脱对华稀土的依赖,日本居然解锁了一个让人瞠目结舌的“新技能”,这是怎么回事呢?
一、提到稀土,日本都快“魔怔”了
日本对中国稀土的依赖程度极高,尤其是在高新技术和军工领域,依赖程度甚至接近100%,也正因如此,日本不是没想过怎么才能摆脱对华稀土依赖,但奈何包括技术、资源储量等多种因素,日本始终做不到说摆脱就摆脱。
在这种情况下,日本最担心的就是被中国“断供”稀土。
按照日本媒体的估算,如果断供持续三个月,那么日本的损失就可能会达到6600亿日元以上,这还只是经济损失,因为稀土断供造成的潜在影响将会更大。
所以,当有日企接到中方通知,说不再续签新的稀土合同时,脑瓜子都是懵的。
但懵又如何?中方的态度坚决,反制措施也清晰明确,要怪也只能怪高市早苗在涉台问题上胡说八道且不知悔改。
但就是怪高市早苗,也无法解决稀土短缺的现实,随着库存马上见底,日本为了寻找稀土资源,几乎都要魔怔了。
一方面,日本把目光投向了深海,也就是准备从大海里开采稀土。
从理论上来讲,日本的这个思路是可行的,并且目前在南鸟岛周边6000深的海域,也确实发现了大约1600万吨的稀土资源,按照目前日本对稀土的需求量,大概能用上差不多百八十年。
另一方面,日本又开始研发新技术,据日媒报道,日本经济安全保障部大臣小野田纪在日前表示,日本正在开发一种“不使用稀土的磁体”,以及一种“低稀土含量的耐热铝合金”。
按照小野田纪的说法,这个技术一旦研发成功,那么就会大大降低日本对稀土的需求量。
看上去,日本似乎解决了“稀土荒”的问题,也“破解”中方对其的禁令,毕竟坐拥1600万吨的稀土资源,又在积极研发低稀土含量乃至不需要稀土的相关技术,这不就是“破”了中方的“功”嘛。
但实际上,这事儿可不像日本表面上说的那么简单。
二、难题接二连三
先说深海开采,其实早在2013年,日本就探明和发现了南鸟岛海域蕴含有丰富的稀土资源,这里由于地形独特,加上海底热液喷口长期积累的矿物沉积,因此形成了大量富含有高浓度稀土元素的稀土泥。
但发现是一回事,把这些稀土泥从海底弄上来又是另一回事。
深海开采不比陆采,需要解决的问题有很多,比方说这些稀土泥的位置,主要分布在距离海面6000米的深处,而这就需要专门用于深海开采的采矿船、采矿车,这些设备目前有倒是有,但就是造价极其昂贵。
以采矿船为例,全球第一艘真正意义上的深海采矿船,是在2018年问世的“鹦鹉螺新纪元”,而每一艘的造价,便达到了200万美元以上。
除了用于深海开采的采矿船和采矿车,还有就是运输设备,即从海底输送到船上的“通道”,目前业内采用比较多的,还是以管道输送为主,而问题刚好就在这里。
我们都知道,深海除了有大量海水之外,还有巨大的海水压力,越往下压力就越强,因此深入海底的各种设备首要考虑的因素,就是必须有相应的承压能力。
单独一个设备的承压能力好解决,但问题就在于,输送管道需要至少6000米,这就相当难对付了,并且目前世界上也没有这么长的管道先例。
而这些还不是最主要的,最主要的是环保问题,包括在开采过程中产生的“羽状流问题”(即海底沉积物被搅起后形成的漂浮,也被称作海底雾霾)、“重金属污染问题”以及|噪音问题等等。
这些问题,目前全球尚无较好的解决办法,也正因如此,深海开采至今仍处在争议之中,全球有37个国家明确宣布。支持暂停或禁止深海采矿。
从这里就能看出,日本想要把南鸟岛那1600万吨稀土资源用上,需要解决的问题太多了,而解决问题不仅需要巨额投资,同时还需要大量时间,但日本目前对稀土的需求急切程度,已经是火烧眉毛了,根本等不了那么久。
这还没说开采上来后如何提炼的问题,要知道目前在提炼提纯上,中国掌握着全球最核心的技术,日本想要达到中国这种程度,路且长着呢。
至于那个所谓的“不使用稀土的磁体”以及“低稀土含量的耐热铝合金”,目前尚在实验室阶段,更是遥遥无期。
有道是远水解不了近渴,在深海开采等项目无法解决眼前问题的情况下,日本愣是“解锁”了一个新技能。
三、马达炼稀土
这个新技能,叫做“马达炼稀土”,听起来很高大上,其实说白了,就是废物回收循环利用。
据日本汽车行业和早稻田大学称,他们能从已经报废的电动车马达中,回收回来至少98%的稀土,换算下来,一台电动车的马达,差不多能提炼出1.5公斤的稀土。
至于怎么提炼,倒也非常简单,一个字,熔,也就是扔到高温熔炉里,加点特殊材料,然后开始烧,一直烧到马达融化分离,稀土就有了。
而根据日本的测试,通过这种方式提炼出来的稀土,不仅过程高效环保,同时纯度那是相当地道,可直接拿来制造新磁体。
更“令人称绝”的是,还能做到循环利用,也就是烧马达炼稀土,用稀土造马达,然后再烧、再炼,如此循环反复,一定意义上,可以得到无限的稀土。
先不说这技术能成不能成,单是这个思路,日本还真是让人“佩服”,真要实现了,那日本完全就不需要买稀土了,自个儿烧自个儿炼就够了,说不定还能出口赚利润呢。
不过,这事儿有一个必须的前提,那就是得有相当规模的电动车报废,这样才能有相对规模的汽车马达,不然太少的话,不符合经济效益。
可问题就在于,日本目前电动车的普及率,只不过才2.8%左右,真要达到符合标准的规模,日本也估算过,最快也得到2030年才成。
这期间,日本的稀土缺口怎么解决,是一个大问题。
实际上说到这里很多人都能看的出来,日本所谓的“新技能、新技术”,甚至包括其深海开采,都是没谱的事儿,而之所以日本会在这段时间到处宣传这些,就是因为中国的禁令准确打到了其“七寸”,令其又疼又怕,但嘴上又不肯承认,只能用这种既疯狂又魔怔的方式去掩饰慌乱,而其越是如此,就越说明我们做对了。
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