斯塔默的专机还在跑道上排队，北京首都机场的迎宾红毯却已经卷起了边。过去十八个月，法国、德国、西班牙、意大利乃至“最听美国话”的日本首相都先后落地北京，签完大单、拍完合影、刷完存在感，唯独英国像被按了暂停键——外交日程表上，“中国”一栏永远写着“再议”。
不是不想来。财政部算得清楚：脱欧后失去的金融通行证、高通胀啃掉的消费力、绿色转型烧掉的补贴，都得靠中国订单回血。可唐宁街10号每次刚把“访华”俩字打进行程草案，白厅后头那间没窗的会议室就亮起红灯：MI5递来一份“中国间谍威胁”简报，华盛顿的电话紧跟着打进来，问“你们是不是又要背刺五眼联盟”。
于是出现荒诞剧：商务大臣在义乌对着充电宝和光伏板猛夸“中英黄金时代”，转头回伦敦就投票支持收紧中国留学生的签证审查；苏纳克时代留下的华为禁令，斯塔默口头说要“技术评估”，结果拖到基站拆得只剩铁皮架子，评估报告还没影。
这种左右互搏，说白了就是把对华关系当筹码，不是当战略。既要中国买苏格兰威士忌、捷豹车，又要跟美国一起给中国5G、核电、电动汽车电池使绊子。算盘珠子噼啪响，却忘了对手也能听见。北京这边干脆把原本留给英国的离岸人民币交易中心名额转给了巴黎，又把伦敦证券交易所最馋的“一带一路”绿色债券承销资格给了法兰克福。
有人替英国辩解：小国夹在大国之间，只能骑墙。可英国不是小国，是联合国五常、全球第五大经济体，曾经靠“三环外交”把美欧英联邦玩成等边三角形。如今三角形缩成一条对美单向通道，连说话都先瞄华盛顿脸色，只能说是自我降级。
更尴尬的是，美国自己都在松动。雷蒙多带队访华，硅谷巨头排队进钓鱼台，连五角大楼都松口“希望恢复两军热线”。英国还死死抱着“对华强硬”剧本，像晚场电影散场后不肯离座的观众，灯已亮起，字幕在滚，他还以为剧情会反转。
商界先急了。伦敦金融城私下算过，每推迟一年开通直飞沪深的中英绿色金融互通机制，就损失至少20亿英镑的碳交易手续费。捷豹路虎更直接，把原本投在默西赛德郡的电池工厂项目转投南京，因为“英国政府连中国电池企业能不能入股都定不下来”。
政客可以等下一届选举，企业等不起现金流。当法国电力集团带着中国核电技术冲进波兰市场、德国化工巨头在华新建100亿欧元一体化基地时，英国只能把“全球英国”口号喊得再响一点，掩饰自己越来越像一座离岸金融孤岛。
最讽刺的是，英国最擅长的“价值观外交”也正反噬自身。一边在香港、新疆议题上高举制裁大棒，一边又盼中国高抬贵手买几桶北海石油。双标被看穿后，北京索性把对话大门换成“预约制”：想谈可以，先拿出清单，别空谈“基于规则的国际秩序”。
未来能不能解套？技术上不难：照抄澳大利亚剧本就行。莫里森时代吵得比英国还凶，阿尔巴尼斯上台后，先让外长访华给台阶，再派百名CEO跟进，葡萄酒、煤炭关税说降就降，不过半年时间。英国缺的从来不是路径，而是承认“后脱欧时代不能再靠美国奶”的勇气。
只是眼下看，斯塔默团队还沉迷“战术性摇摆”——把每一次对华示好都当成换取美国安全承诺的筹码，把每一次对华强硬又当成向国内选民展示的“肌肉”。短视的代价，是把中英合作的时间窗口一点点磨平。等哪天伦敦终于想通，北京可能早已习惯“谈生意可以，不谈感情”的新常态。
届时英国会发现，自己不是坐在谈判桌边，而是站在门口递名片，还得先回答一句： “请问，您预约了吗？”
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