2023年，新加坡《联合早报》发布了一则重磅科学研究：“欧洲一项研究发现，用人类排泄物制成的肥料，可以被用来种植食用蔬菜，而且蔬菜的食用安全性不会受到影响。”
真是让人刺激的重大发现！如果早数百年，估计欧洲就不会出现邪恶又让人害羞的高跟鞋了。类似发现其实还有一些，比如对于水银毒性的认知。
1926年，德国超级学霸，23岁就取得柏林洪堡大学博士学位，天才化学家阿尔弗雷德.斯托克，由于长期在化学实验中接触汞（水银），导致他水银中毒，于是之后撰写大约50篇高质量论文，从不同角度来论证水银的危害。
问题是，早在两汉之际，中国就已知道水银有毒，比如《神农本草经》中将水银列为“下品”，明确标注“有毒”，此后文献中多有记载其有毒，明代李时珍本草纲目“金部·水银”中强调水银的剧毒特性、警示医者需谨慎用之，那么为什么直到20世纪欧洲才明确知道水银有毒？
欧美发现汞毒过程
对于水银，东西方一个共点是用来治疗。
西汉马王堆遗址出土的《五十二病方》中，收录了水银用于治疗恶疮、疥癣等疾病。《伤寒杂病论》中，张仲景提到水银可以“杀虫”、“解毒”，虽然张仲景并未直言水银有毒，但“杀虫”等描述间接说明水银存在毒性。明代本草纲目、清代本经逢原中，都有水银治病的记载，比如除头上之虱、口疮、白癜风、堕胎（水银有加速排泄功能）等。总之，主要用来治疗一些皮肤问题。
不过，除了极早期医书少有记载水银毒性，中国越往后医书就越强调水银之毒，告诫用之谨慎。
那么，欧美如何使用水银治病的呢？
17、18世纪，欧美起初用水银治疗皮肤问题，当梅毒在欧洲肆虐之后，因为表现得像是皮肤问题，于是水银治疗梅毒开始登上历史舞台。甚至，水银成为战略性物资，各国为了获得水银不择手段，毕竟梅毒基本属于贵族病。
起初，欧美主要是外用水银治疗梅毒，比如将水银涂在病变部位，还有涂抹有水银的抗梅毒内裤就成为贵族标配。很快，欧洲医生发现这样不过瘾、效果不够好，于是发明水银蒸汽桑拿，似乎，貌似，可能，效果还行，就此升级推出水银糖浆、含汞药丸等内服药物。
其中，尤其含汞药丸，让居家旅行行军打仗都有汞可服，于是迅速风靡欧美。鸦片战争中，英法侵略军身上就携带了不少一种含汞的蓝色药丸。上文说了，水银具有强力泻药功能，海军常年漂泊海中，当时十之八九皆有便秘，因此含汞药丸简直就是海军福音。
因为泻药功能，欧美医生认为可以泻掉体内病毒，于是各种含汞药丸如同雨后春笋般出现，其中美国总统等林肯一段时间就大量服用过“含汞蓝色药丸”，以至让他一度非常暴躁、失眠、头疼。后世研究，林肯每日服用的汞含量，可能超过安全标准数千倍。
以上普及的是成年人，接下来普及的是新生儿。20世纪初，因为新生儿出牙时又疼又闹，美国医生推出大量含汞的牙粉，宣传的核心是减轻出牙痛苦、茁壮成长、解决婴儿肠道问题等，于是含汞牙粉在新生儿领域流行。水银有毒，这样玩肯定要出问题，后来果然出了“粉红病”，比如婴儿变得暴躁、四肢又红又肿、全身性瘙痒而不停的抓挠皮肤等。
所谓阴极阳生、物极必反，在汞药大流行之时，文章开头提到的阿尔弗雷德.斯托克，因为实验室内大量接触水银，发现不对劲了，之后开始研究，最终揭开水银的巨大危害。
西方历史果然可疑
上文可知，近代西方使用水银治病或刷牙等，最终在20世纪初被发现存在问题，然后德国学者进一步揭示汞的危害。问题是，早在两汉之际，中国就已记载汞有毒，随后认知越来越深，那么为何欧美直到百年之前才确认汞有毒？
首先，可以看到西方资本的威力，即掩盖汞有毒，目的是为了大量销售含汞商品。比如，美国使用含汞牙粉给婴儿使用，但在出现问题后，并未采取措施禁止，媒体也不报道相关内容。那么，此前有没有相关问题呢？肯定有，只是资本不以为然，民众不以为然，最终继续售卖内外借用的含汞商品。
其次，可以看到西方历史的确存疑。
春秋战国秦汉，中国也用水银治疗皮肤问题，某些神秘的道家丹方里也含汞，即用于内服。但在两汉鎏金工艺成熟普及之后，因为工人大量接触水银，相当于吸入大量水银蒸汽，由此必然导致水银中毒。于是，在这种情况下，水银虽然能够治疗一些疾病，但却也被发现有毒，之后历代都有相关记载警示水银有毒。
其实，只要大规模应用鎏金工艺，时间一长，必然就会发现水银有毒。因为，如果说病人使用含汞药物时，由于本身有病，所以并不清楚水银对自身的危害，但工匠是健康的人，在长期接触水银后出现病变，且很多人会出现大致相同的症状，由此必然就会发现水银有毒。
所谓鎏金工艺，就是将将黄金溶于汞中，混合成浆糊状的“金汞剂”，涂抹在铜或银器表面，然后加热使水银蒸发（水银蒸发时，不了解水银有毒的话，不注意防护，会被工匠吸入体内），使金附着在器面不脱，用于提高器物的光亮性和色泽度，从而增强金银铜器的观赏效果，谓之“鎏金”。
基于这一逻辑，再去看西方历史记载，就会发现其中存在违背常理之处了。上图，汉铜鎏金虎镇。下图，据说是古希腊人制造的鎏金工艺作品。
根据西方历史描述：早在迈锡尼时代，距今3500年时，希腊已有鎏金工艺，并制作了很多日常器物，古希腊时代进一步发展；到古罗马时代，鎏金工艺进一步发展，已经广泛应用于器皿、首饰等高档物品的制作，水平很高；同时，古希腊古罗马时代的西亚地区鎏金工艺也很发达。
既然古代西方鎏金工艺如此发达、已经“广泛运用”，那么缘何一直没有发现水银有毒？既然古希腊、古罗马人描述了各种琐碎的细节，为何没有记载长期鎏金工艺后匠人的异常呢？
总之，对于水银危害的认知上，西方历史显然违背常理，很难不让人对西方历史产生怀疑。
因为，如果古希腊古罗马等大规模的应用鎏金工艺等，那么就必然会发现水银有毒，但这与西方发现水银有毒的历史相悖，不至于到上世纪才明确水银有毒；如果欧洲古代对于水银应用的规模极小，故而没能发现水银危害，但这样又与西方历史描述相悖。
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