创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
永昌十七年，霜降。
城西镇远侯府的正堂里，白幡垂地。烛火在穿堂风里明明灭灭，将人影拉得细长扭曲。纸钱灰打着旋儿，落在青石砖上，像下了一场无声的雪。
沈知微立在堂前，一身素白衣裙。她是来吊唁未婚夫陆文远的兄长——那位战死苍梧关的少将军陆文渊。三日前，八百里加急送回的除了战报，还有一具空棺。人说陆文渊中了埋伏，连人带马跌进深涧，尸骨无存。
堂内只剩她和陆文远两人。香案上，崭新的牌位漆色沉暗，“陆文渊”三个字刺得人眼疼。
陆文远转过身来。他穿着粗麻孝服，眼睛红肿，可那红肿底下，却压着一层古怪的光。他往前挪了半步，声音压得低低的：“知微，有件事……我思前想后，只能同你商量。”
沈知微没接话。她看着这个订亲两年的男子，忽然觉得有些陌生。
陆文远舔了舔干裂的嘴唇，话像从齿缝里挤出来的：“你晓得柳青萝的性子。她虽出身市井，骨头却硬得很。那日我坠马，若不是她拼死拉住缰绳，自己反被马蹄踏伤了腰，我这条命早就没了。她如今落下病根，我若不负她，天理难容。”
他顿了顿，觑着她的脸色，继续道：“可她宁死不肯做妾。我也不能委屈你给她让位……你我两家是过了明路的婚约。”
沈知微心里咯噔一下，隐隐猜到了什么，指尖微微发凉。
陆文远的声音更低了，带着一种近乎亢奋的迫切：“我想了个两全的法子。大哥的爵位总要有人承袭，爹娘的意思，是要从族中过继嗣子。可那些旁支的子弟，终究隔了一层。”
他抬起眼，直直看进沈知微眼里：“不如……你嫁给我大哥的牌位。”
堂外一阵风过，吹得白幡猎猎作响。几片未烧尽的纸钱飘进来，粘在沈知微裙摆上。
陆文远像是怕她打断，语速快了起来：“你先别恼，听我说完。你以长媳身份进门，掌家、承爵，名正言顺。至于你我……”
他脸上浮起一层薄红，“我可以兼祧两房。这是有先例的，前朝礼部张侍郎家便是如此。明面上，你是我大嫂，私下里，你还是我的妻。将来我们的孩儿，一落地便是侯府嫡长孙，世袭的爵位、长房的产业，都是他的。柳青萝那边，我也能交代过去。她性子软，只要名分上过得去，不会争什么。”
他说得流畅，显然在心中盘算了无数遍。末了，又补上一句，语气放软：“知微，我知道这委屈了你。可眼下这情形，这是最好的路。你向来识大体，定然明白我的难处。”
沈知微只觉得一股寒气从脚底窜上来，冻得她四肢发僵。她张口，想厉声斥责这荒唐无耻的盘算，想将手边那盏冷茶泼到他脸上——
就在这一刹那，眼前的景象忽然模糊了。
灵堂的烛火、白幡、牌位，连同陆文远那张殷切的脸，都像是投石入水般荡开层层涟漪。紧接着，无数细碎的光点凭空涌现，迅速凝聚成一行行发亮的字迹，浮现在半空中，清晰得刺目：
【快答应！答应他！陆文渊根本没死！他在苍梧关是诈败诱敌！】
【嫁过去就是现成的侯夫人！一品诰命！陆文渊暗恋沈小姐好多年了！】
【陆文远这算盘打得响啊，还想兼祧？等他哥回来，看他怎么死！】
【别犹豫！这是跳出火坑的唯一机会！原剧情里沈知微嫁了陆文远，被利用完就扔，惨得很！】
字迹滚动极快，带着一种急切的催促。沈知微呼吸一窒，猛地闭了闭眼，再睁开。
字还在。不是幻觉。
她心跳如擂鼓，勉强稳住心神，去看陆文远的反应。他依旧满脸期待地望着她，对那些浮空的字迹毫无所觉。
只有她能看见。
“知微？你怎么了？脸色这样白。”陆文远关切地伸手想扶她，沈知微下意识后退半步，避开了。
“没什么。”她听见自己的声音有些飘，“这里头闷，我有些喘不过气。”
陆文远忙道：“是了是了，这灵堂阴气重。要不……你去后头园子里透透气？大哥生前住的听松苑最是清静，景致也好。往后……你总要熟悉的。”
最后那句话，他说得意味深长。
沈知微正需要一个独处的机会理清思绪，顺水推舟点了点头：“也好。”
她提着那盏白绢灯笼，独自走向侯府深处。夜已深，府中大部分仆役都歇了，只有巡夜的老仆远远敲着梆子。听松苑在侯府东南角，自陆文渊“死讯”传来，这里便彻底空了。院门虚掩着，推开时，门轴发出干涩的“吱呀”声。
院子里落叶积了薄薄一层，石灯幢里没有烛火。正房的门没锁，她轻轻推开。
一股混合着尘土和淡淡墨香的气味扑面而来。屋内陈设极其简洁，一床、一桌、一椅、一书架，墙上挂着一把长剑，剑鞘蒙尘。确实是个武将的屋子，没有太多多余的物件。
她的目光落在床榻对面的墙壁上。那里挂着一幅画，夜色里看不真切。她走近几步，举起灯笼。
是一幅《寒江独钓图》。笔墨苍劲，江雪茫茫，一叶孤舟，蓑笠翁的背影透着无尽的寂寥。
鬼使神差地，她想起那些发光的字迹里的一句——“陆文渊暗恋沈小姐好多年了”。
她放下灯笼，搬过一旁的花梨木圆凳，踩上去，小心地将那幅画取了下来。画轴入手沉实。她走到桌边，将画翻过来。
灯笼昏黄的光，清晰地照亮了画的背面。
没有裱糊，是直接画在宣纸背面的。一个少女的侧影，执扇倚栏，正在看庭中杏花。笔触远比正面那幅山水细腻温柔，女子发间的玉簪、裙裾的褶皱，甚至唇边一点似有若无的笑意，都勾勒得栩栩如生。
那是她。
沈知微认得那身衣裙，是三年前上巳节，她在城外碧云寺后山赏花时穿的。那天人很多，她没想到，竟被人画了下来。
画的左下角，有两行小楷，力透纸背：
烛影摇寒色，松风知微吟。
“知微”。她的名字，被这样嵌在了诗句里。
她怔怔地看着那画，手指拂过微微起毛的纸边。这不是新画的。纸色已泛黄，边缘有些许磨损和淡淡的烟燎痕迹，像是被人无数次在灯下展开、凝视、摩挲。
那些字迹说的……竟是真的。
那个传闻中冷硬如铁、不苟言笑的陆文渊，真的在无人知晓处，将她放在了心上。而且，时日不短。
那么，“他没死”呢？也是真的吗？
她将画重新卷好，挂回原处，心乱如麻。若陆文渊真的能回来，这荒唐的冥婚，便是一场柳暗花明的机缘。可若那些字迹只是胡言乱语，陆文渊确实战死了呢？那她嫁过来，守着牌位，岂不是将自己置于陆文远的股掌之中？兼祧两房？想到日后可能要与他、与那个柳青萝在同一屋檐下纠缠，她胃里一阵翻搅。
她对着空寂的屋子，低声自语，更像是在试探那些神秘的字迹：“若他回不来，我这一生，便真的葬送在此了。”
话音刚落，眼前光字再度涌现，比先前更加密集：
【放心！陆文渊活着！他在北边带着骑兵绕路，已经快摸到狄戎王庭了！】
【最多一个月，捷报和人都能回来！】
【嫁给牌位是权宜之计，等真丈夫回来，一切都不一样！】
【陆文远不是良人，原书里他后来纳了七八个妾，正妻就是摆设！】
原书？火坑？
沈知微捕捉到这些零碎的词句，一个模糊而可怕的轮廓在她脑中渐渐成形。难道她的人生，她所见的世界，竟是被什么“书”定好的？而她，不过是其中一個下场凄凉的配角？
寒意再次蔓延全身。但这一次，寒意里生出了一股强烈的、不甘的愤懑。
凭什么？
她沈知微，父亲是正三品户部侍郎，母亲出身清流翰林之家，自幼熟读诗书，谨守闺训，从未害过人，凭什么就要成为别人故事的垫脚石，落得那般不堪的结局？
就因为她是“女配”？
灯笼里的烛火“噼啪”爆了个灯花。沈知微深吸一口气，再缓缓吐出。纷乱的心绪，在极致的荒谬与愤怒中，反而奇异地沉淀下来。
既然知道了“剧情”，她就偏不走那条路。
陆文远想踩着她沈家往上爬？想享齐人之福？做梦。
眼前只有一条路——答应他，嫁给陆文渊的牌位。赌那些字迹所言是真。赌一个渺茫，但远胜过既定结局的未来。
她整理了一下衣裙和发髻，提着灯笼，转身走回灵堂。
陆文远还在那里，正往火盆里添纸钱。见她回来，立刻起身，眼中是毫不掩饰的急切：“知微，你……想得如何了？”
沈知微垂下眼帘，掩去所有情绪，声音轻而稳：“我想过了。陆伯伯和伯母那里……能答应吗？还有，我爹娘那边……”
陆文远脸上瞬间迸发出狂喜，他强压着嘴角，连声道：“只要你愿意，爹娘那边我去说！他们正为大哥的香火发愁，你这般深明大义，他们感激还来不及！沈伯父沈伯母那儿……确实要费些唇舌。但我们可以好好商量说辞，总归是为了两家体面，为了侯府传承。聘礼方面，侯府绝不会亏待你！”
他语气热切，仿佛已经看到了兼祧两房、坐拥美人与权势的未来。“知微，你放心，我绝不会负你。日后，我定会好好待你。”
沈知微听着他这些承诺，心中只余一片冰冷和嘲弄。她微微偏身，避开他想要拉她的手，低声道：“夜太深了，我该回去了。具体事宜……明日再议吧。”
“好，好！我送你到二门！”陆文远殷勤地提起另一盏灯笼。
回府的马车上，沈知微靠在车厢壁上，闭上眼。那些发光的字迹没有再出现，但灵堂上看到的话语，却深深烙在了她脑海里。
她需要好好想一想，接下来每一步该怎么走。
沈府，亥时三刻。
正厅还亮着灯。沈知微一进门，就看见父亲沈晏清背着手在厅中踱步，母亲周氏坐在一旁，手里捏着帕子，眉头紧锁。
“怎么这么晚才回来？”沈晏清停住脚步，语气带着不满，“侯府也太不知礼数了！你是未过门的媳妇，哪有让你守灵到深夜的道理？传出去像什么话！”
“爹，娘。”沈知微走到父母面前，直挺挺跪了下去。
沈晏清和周氏都吓了一跳。“微儿，你这是做什么？快起来！”周氏连忙去扶。
沈知微摇摇头，抬眼看向父母，眼圈已然红了：“女儿有一事，求爹娘成全。”
“什么事？起来说！”沈晏清沉声道。
沈知微不起，将陆文远那番“兼祧两房”的言论，原原本本说了出来。她没有添油加醋，只是平实地叙述，但每一句，都让沈晏清的脸色黑上一分。
等她说完，沈晏清已是面沉如水，胸口剧烈起伏，“砰”地一拳砸在紫檀木茶几上，震得茶盏乱响：“竖子！安敢如此辱我沈家！这婚不必结了！明日我便去陆家，把这门亲事退了！我看他陆文远一个庶子，离了我沈家，能攀上什么高枝！”
“老爷息怒！”周氏也气得发抖，搂住女儿，“我苦命的儿，那陆文远竟存着这般龌龊心思！这哪里是结亲，分明是要吃你的肉，喝你的血！退婚！必须退婚！”
“爹，娘，”沈知微握住母亲的手，又看向父亲，声音压得极低，“女儿愿意嫁。”
“什么？”沈晏清愕然。
“女儿愿意嫁给陆文渊的牌位。”沈知微一字一句道。
“你疯了？”周氏失声道，“好端端的活人不嫁，你去守寡？还是这等屈辱的守寡？那兼祧之说，分明是骗你入彀的幌子！你过去了，就是他们砧板上的肉！”
“女儿没疯。”沈知微的眼神异常清明，“爹，娘，女儿得到了一个极为隐秘的消息——陆文渊，没有死。”
沈晏清瞳孔一缩：“胡说什么！战报写得明明白白，尸骨无存！”
“战报或许有误，或是计谋。”沈知微不能透露字迹的存在，只能换一种说法，“女儿今日在侯府，遇到一位曾跟随陆文渊的亲兵老卒，他偷偷告诉女儿，少将军是诈败，意在诱敌深入。如今他已率精锐绕道敌后，不日便有惊天捷报传回京城。”
她看着父亲将信将疑的神色，继续道：“爹，您想想，陆文渊是什么人？十五岁从军，十年间历经大小三十余战，从未有过如此惨败。狄戎虽悍，但以他的谨慎和麾下玄甲军的精锐，怎会轻易全军覆没，连尸首都找不到？”
沈晏清捻着胡须，沉吟不语。他是文官，但对兵事也并非一无所知。陆文渊的军功和能耐，朝野皆知。这次败得如此彻底，确实蹊跷。
“消息可靠吗？”沈晏清问。
“那老卒曾是陆文渊父亲的亲卫，对陆家忠心耿耿。他冒着风险告诉女儿，不会有假。”沈知微语气肯定，“他还说，陆文渊对女儿……早有留意。”她脸微红，略过了画像之事。
周氏急道：“即便如此，这也是一场豪赌！万一那老卒消息有误，或是陆文渊最终还是……你这一辈子可就毁了！”
“娘，”沈知微看向母亲，目光坚定，“嫁给陆文远，女儿的一辈子已经能看到头了。他心有所属，算计于我，即便没有兼祧之事，女儿嫁过去，也不过是个摆设，还要替他操持家务，打点前程。等他借着沈家的势爬上去了，女儿人老珠黄，又无真心疼爱，下场如何，可想而知。”
她顿了顿，声音更低，却更有力：“可若嫁给陆文渊，哪怕他真的回不来，女儿也是侯府明媒正娶的长媳，能掌家，能过继嗣子，有丰厚的嫁妆和侯府的产业傍身，谁也轻贱不了我。而他若能回来……”
她吸了口气：“女儿便是雪中送炭，与他共过患难的妻。以他的战功和品性，未来封侯拜相，女儿便是无可争议的诰命夫人。爹，娘，满京城的贵女，如今都以为陆文渊死了，无人肯嫁。这是险路，也是唯一一条可能通往青云的路。”
沈晏清背着手，又在厅里踱起步来。烛火将他的影子拉长，投在墙上，显得心事重重。
良久，他停下脚步，看向女儿：“微儿，你可想清楚了？这一步踏出去，再无反悔余地。”
“女儿想清楚了。”沈知微叩首，“愿以此身，搏一个前程。无论输赢，绝不怨天尤人。”
周氏眼泪落了下来，抱着女儿：“我的儿……你这是何苦……”
沈晏清长叹一声，终是点了头：“罢了。你既有此胆魄，为父便陪你赌这一局。陆家那边，需得好好谋划，不能堕了我沈家的名声，也要为你争取最大的保障。”
“多谢爹爹！”沈知微再次叩首，心中一块巨石落地。
三日后，陆文远果然行动了。
他不知从何处找来一个游方道士，在陆文渊的衣冠冢前，做了一场法事。法事中途，那道士忽然浑身颤抖，指着坟茔方向惊呼：“煞气！好重的煞气！亡者英年早逝，怨念凝聚，直冲府邸东方！若不化解，三年之内，贵府子嗣艰难，香火有断灭之危啊！”
镇远侯陆铮与夫人赵氏大惊失色，连忙请教化解之法。
道士掐指算了半晌，又看了陆文渊的生辰八字，沉吟道：“需得寻一位八字极阳，且与亡者命格相生相合的女子，缔结阴亲。以喜冲煞，以阳镇阴。待新妇入门，煞气自消，家宅可安，福泽方能绵延。”
陆文远立刻奉上早就备好的“合适人选”八字——正是沈知微的。
道士装模作样一番推演，抚掌道：“妙！此女命格贵重，戊寅年卯月生人，木火通明，正是化解此劫的不二人选！只是……”他面露难色，“听闻此女已与府上二公子定亲？”
陆铮和赵氏面面相觑，脸色复杂。赵氏本就喜欢沈知微的端庄稳重，觉得配给庶子陆文远是委屈了。若真能做她的长媳，哪怕只是名义上的，将来把家业和过继的孩子交给她，自己也放心。可这话，实在难以启齿。
陆文远此时“扑通”一声跪在父母面前，声泪俱下：“爹，娘！大哥为国捐躯，死后却不得安宁，还要累及家族。儿子……儿子愿意让出这门亲事！只要能保侯府平安，儿子个人的姻缘，算不得什么！只是沈家那边，恐怕需要重礼致歉，方能显我侯府诚意。”
他算盘打得精：现在给沈家的聘礼越厚，将来沈知微成了他的兼祧妻，这些财物产业，还不都是他的？
陆铮看着“深明大义”的次子，又是感慨又是愧疚。赵氏也觉如此能两全，既解决了长子香火和家宅安宁，也不算太亏待沈家。夫妻二人商议后，决定聘礼在原定基础上，再加四十八抬，务必丰厚体面。
翌日，赵氏亲自登门沈府。
沈晏清与周氏早已准备好。双方在花厅落座，赵氏面带愧色，艰难地将“冲煞”、“阴亲”之事道出，末了，恳切道：“沈大人，沈夫人，此事确实荒唐，委屈了知微这孩子。但我侯府绝不敢轻慢，聘礼已加厚，婚后知微便是侯府长媳，掌家之权即刻交付，嗣子也会尽快过继到她名下。文渊的抚恤、产业，都归她支配。只求……只求全了两家体面，全了亡者安宁。”
沈晏清沉默良久，方才长叹一声：“侯爷与夫人爱子之心，沈某明白。知微这孩子……昨日回来，也同我们说了。她感念少将军为国捐躯，又觉与文远缘分或许未到，竟也存了成全之意。”他看了一眼屏风后隐约的身影，继续道：“既是为了家国大义，为了故去英烈，我沈家也不是迂腐不识大体之人。这门亲事……我们应了。”
赵氏大喜过望，连连保证绝不会亏待沈知微。
婚事就此敲定。因是冥婚，不宜大肆操办，婚期便定在半月之后。消息传出，京城哗然。有赞沈家女深明大义、贞烈可嘉的，也有暗中嘲笑沈知微傻，或是揣测沈陆两家另有交易的。但无论如何，沈知微“自愿为阵亡少将军守节”的名声，算是立住了。
陆文远那边，见大局已定，立刻趁热打铁，向父母提出要迎娶柳青萝。
陆铮此刻正觉得亏欠了这个儿子，想着侯府未来靠长房，次子娶个平民女子也无妨，便点头同意了。
陆文远心花怒放，立刻遣媒人去柳家下聘。为了彰显他对柳青萝的“情深义重”，也为了满足某种隐秘的、同时占有两个女子的扭曲心思，他执意将婚期定在与沈知微同一天。
他甚至给沈知微写了一封信：
“知微，你我婚事虽因故更改，但情意不变。同日入门，同着红妆，在我心中，便是你我与青萝三人同心之始。此中深意，惟你我知晓。日后我必不负你。”
沈知微读完，只觉一阵恶心。她本想让侯府将日子错开，不愿与那两人沾染半分。
但那些字迹又适时浮现：
【别改日子！陆文渊快马加鞭，正好能赶上！】
【哈哈，想想看，洞房夜陆文远想摸去嫂子房里，一开门，他哥活生生坐在那儿！】
【这打脸名场面绝对不能错过！】
沈知微想了想，将信仔细折好，收进了妆匣最底层。然后，她回了一封简短的信，只有两个字：“知晓。”
既然看客们都如此期待，她便等着那场好戏。
婚期前五日，沈知微去“锦绣坊”取定制好的嫁衣，顺便看看首饰。
“锦绣坊”是京城最好的绣庄之一，里面客人不少，多是各府的夫人小姐。沈知微正仔细查看嫁衣上繁复的苏绣纹样，一个轻柔得有些刻意的声音在旁边响起：
“沈姐姐，真巧呀。”
沈知微转头，看到一个穿着水绿色衣裙的女子走近。女子身量纤细，眉目清秀，脸色带着些病弱的苍白，更添几分楚楚可怜。正是柳青萝。
沈知微微微颔首，并不热络：“柳姑娘。”
柳青萝仿佛没察觉她的冷淡，亲亲热热地靠过来，目光落在沈知微手中那件大红织金嫁衣上，赞叹道：“姐姐这嫁衣真好看，这绣工，这料子，怕是价值不菲吧？”她话锋一转，语气带了点娇怯，“妹妹我也在挑嫁衣呢，只是……看中的几样，价钱都有些超出预算了。出门时走得急，也没带够银钱。姐姐……能否先借我二十两银子应应急？回头我便让文远还你。”
她眼睛眨着，一副理所当然的样子。在她看来，沈知微很快就是个守着牌位的寡妇了，以后在侯府，还得仰仗她和陆文远的鼻息过活，现在巴结她这个“真爱”是应该的。
旁边的几位夫人小姐已经悄悄侧目。
沈知微心中冷笑。这时，眼前光字掠过：
【她在心里骂你蠢呢，觉得兼祧的主意是她出的，把你卖了你还帮她数钱。】
原来如此。
沈知微放下嫁衣，转过身，正对着柳青萝，声音不高，却清晰得让周围人都能听见：“柳姑娘，你我虽将入同一府门，但长房与二房，自有区分。弟媳购置嫁妆，向尚未过门的长嫂借钱，于礼不合。若是手头实在不便，”她目光平静地扫过柳青萝身上那件质地普通的衣裙，“京城当铺，或许是个去处。我沈家诗礼传家，没有替未来妯娌垫付嫁妆的规矩。”
这番话，既点明了她长嫂的身份，又暗讽柳青萝贪小便宜、不懂规矩。周围顿时响起几声极轻的嗤笑，几位夫人交换着意味深长的眼神。
柳青萝的脸“唰”地白了，眼圈立刻泛红，泫然欲泣：“姐姐……你何必如此刻薄？我不过是一时不便……”
“刻薄？”沈知微打断她，“我只是在讲道理。柳姑娘若觉得道理刻薄，那或许该问问自己，所言所行，是否合宜。”说完，她不再看柳青萝一眼，对绣娘道，“嫁衣包好，送到沈府。”然后便带着丫鬟离开了锦绣坊。
这件事不出半日，就传到了镇远侯夫人赵氏耳中。
赵氏本就对柳青萝的出身和做派不满，闻言更是恼怒，将陆文远叫来训斥：“你看看你挑的人！还没进门，就敢在外面丢侯府的脸，还敢去招惹知微！她是你能招惹的人吗？她现在是你大哥未过门的妻子，是长嫂！你回去告诉柳氏，若再不知收敛，这婚也不必结了！”
陆文远挨了训，憋着一肚子火回到自己院子。柳青萝正在垂泪，见他回来，立刻扑进他怀里，抽抽噎噎地将事情说了，自然略去了自己借钱不成反被讥讽的细节，只强调沈知微如何仗势欺人，羞辱于她。
“她定是嫉妒我能光明正大地嫁给你，才这般给我没脸。文远，日后同在府中，她若总是这般针对我，我可怎么活呀……你一定要替我做主。”
陆文远心疼地搂着她，哄道：“好了好了，不哭了。你放心，等她过了门，我自有法子治她。一个守着牌位的女人，还能翻出天去？到时候，侯府内宅，还不是你说了算？她若识相，我便给她几分颜面；若不识相……”他冷哼一声，没有说下去。
但他还是觉得需要敲打一下沈知微，免得她真以为自己是个人物。他提笔写了一封信，语气强硬：
“知微，青萝性子柔顺，望你以后莫要再为难她。你既已同意兼祧之议，便该知晓日后相处之道。若再任性，伤了和气，于我三人皆无益处。盼你慎之。”
沈知微收到这信，只觉可笑。她将信同样收好，与上一封放在一处。这些，将来或许都是有用的“礼物”。
她如今对陆文远，已无半分情意，连生气都觉得浪费心力。她所有的心思，都放在了即将到来的“婚礼”，以及那个或许会归来的人身上。
日子一天天过去，婚期转眼便至。
永昌十七年，冬月初八，宜嫁娶。
镇远侯府从清晨起就忙碌起来。府门挂上了红绸，但因着长房是冥婚，红绸中间又缀着素白的花球，显得既喜庆又诡异。宾客来了不少，神色各异，有来真心道贺的，也有来看热闹的。
沈知微天不亮就起身，沐浴、梳妆。母亲周氏亲自为她绾发，戴上那顶赤金点翠嵌宝的凤冠，看着镜中女儿盛装华服却要走向一场冥婚，眼泪止不住地掉。
“娘，别哭。”沈知微握住母亲的手，笑了笑，“今日是女儿的好日子。无论未来如何，此刻，女儿是穿着嫁衣，堂堂正正出嫁。”
花轿临门，没有新郎迎亲，只有侯府的管家带着一众仆役，恭敬地将沈知微迎进府。她手中抱着的，不是苹果，而是一个小小的、覆着红绸的牌位——那是陆文渊的灵位。
仪式在正厅举行。沈知微抱着牌位，与另一顶同时抵达的花轿，在众人复杂的目光中，一前一后进了侯府。
拜堂时，陆文远忽然站出来，对父母道：“爹，娘，大哥不在，不如由我代为执礼，与……大嫂拜堂吧。”他看向沈知微，眼神深处藏着一丝隐秘的得意。
沈知微心头一紧，正欲开口，赵氏已皱了眉，摆手道：“胡闹！她是文渊的妻，你是弟弟，当避嫌。让常嬷嬷来吧。”
于是，侯夫人身边最得力的常嬷嬷，恭敬地捧起那个覆着红绸的牌位，站到了沈知微身侧。
司仪高唱：“一拜天地——”
沈知微对着厅外苍穹，盈盈下拜。手中牌位冰凉。
“二拜高堂——”
她转向端坐的陆铮与赵氏。赵氏眼中含泪，对她微微点头。
“夫妻对拜——”
她与常嬷嬷手中的牌位，相对而拜。红绸晃动，底下木质的棱角隐约可见。
礼成。她被送入“新房”——听松苑的正房，早已布置成喜房模样，红烛高烧，锦被绣帐，只是依旧透着一种无人居住的清冷。
另一边，陆文远则牵着真正的红绸，另一端是盖着大红盖头的柳青萝，在众人的哄笑和祝贺声中，拜了堂，入了二房的院子。
喧嚣渐渐远离听松苑。沈知微独自坐在铺着大红鸳鸯被的床沿，头上的凤冠压得她脖颈酸疼。她轻轻掀开盖头一角，打量着这间陌生的新房。桌上摆着合卺酒、子孙饽饽，一切都按照婚礼的规制，齐全得讽刺。
她等的人，今晚真的会来吗？
时间一点点流逝，外头的喧闹声渐渐平息。夜深了。
沈知微实在疲惫，靠着床柱，阖眼小憩。但她不敢真睡，手悄悄摸向枕下——那里，藏着一根她让丫鬟提前备好的硬木擀面杖。若来的是图谋不轨的陆文远，她绝不客气。
更漏声声，窗外传来打更的梆子响，已是子时。
就在此时，院外传来极轻微的脚步声，踩在落叶上，几不可闻。但在这寂静的夜里，还是被沈知微捕捉到了。
她瞬间睁眼，全身绷紧，右手紧紧握住了枕下的木杖。
脚步声停在门外，似乎在迟疑。
来了。
沈知微屏住呼吸，心跳如鼓。
眼前的字迹忽然疯狂跳动起来：
【来了来了！陆文渊到家了！他看到府里张灯结彩以为是弟弟娶你，不想撞破，从后门翻墙进来的！】
【他回自己院子了！马上推门！】
【高能预警！名场面来了！】
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