创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
我叫王建国，今年七十有二。在山脚下住了一辈子，靠着几亩果园过活。都说人到七十古来稀，我这把老骨头，本该在家里喝茶听戏，颐养天年。可那年夏天，园子里的水蜜桃，眼看就要熟了，却总在夜里莫名其妙地少。
我认定是遭了贼，跟儿子说，他不信，反劝我别瞎操心。
我这人，犟了一辈子，信人不如信自己。一个月黑风高的晚上，我抄起扁担，独自上了山。我没堵到偷果子的贼，却在后山的破庙里，撞上了我们这地界传了几百年的“五大家”，正聚在一起“开会”。
我不敢出声，贴在墙根底下，听到了几句关于明年“马年”的话，吓得我魂不附体，连夜跑回了家。因为我听到的，不光是山精野怪的秘密，更是一桩关乎我王家血脉的……大机缘。
01
“爸，又少啦？”
儿子王强一边呼噜着面条，一边从饭桌上抬起头，嘴边还沾着酱油点子。他刚从城里跑车回来，一脸的疲惫。
我没吱声，把手里的两个布袋子往桌上一放。一个袋子鼓鼓囊囊，是我早上刚摘的黄瓜和豆角。另一个，瘪瘪的，里面只剩下几根被扯断的桃树枝子。
“你自己看。”我把旱烟袋在鞋底上磕了磕，烟灰都带着火星。
王强放下筷子，拿起那几根枝子看了看。“这……像是被什么东西给拽断的。爸，你那园子不是拿铁丝网都围起来了吗？锁头我也给你换了个新的大将军锁，人怎么进去？”
“人是进不去。”我坐到他对面，给自己倒了杯凉白开，一口灌下去，心里的火气才压下去一点，“可要是东西呢？不走正门的东西呢？”
“嗨，爸，都啥年代了，你咋还信那些个。肯定是山里的小年轻，嘴馋了，翻铁丝网进去的。明天我再去给你加高一圈。”王强说着，又拿起筷子准备吃饭。
我看着他那不以为然的样子，气不打一处来。
“小年轻？我看了，铁丝网上一个脚印都没有，旁边的泥地也干净得很。再说了，哪个小年轻偷东西，专挑最大最红的摘，摘了还顺便给你把树枝修一修？”我指着那些断口，“你看看，这断口，整整齐齐的，像是用剪子剪的。”
儿媳妇小丽从厨房端了盘拍黄瓜出来，听我们爷俩话赶话，赶紧打圆场：“爸，强子他也不是不信你。主要是他这天天在外面跑，累得慌。要不，咱在果园装个监控？现在那玩意儿便宜，手机上随时都能看。”
“我不要那洋玩意儿。”我摆了摆手，“那东西照得见人，照得见鬼吗？”
这话一出口，饭桌上的气氛就僵了。王强把筷子重重一放，眉头拧成了个疙瘩。“爸！咱能不提这些神神叨叨的吗？我一个开大车的，最忌讳这个。你要是实在不放心，我今晚就不出车了，我跟你上山守着去。”
“你守？你守得住吗？你阳气太重，那东西闻着味儿就跑了，一根毛都看不见。”我把烟袋锅往腰上一别，站起身，“你吃你的饭，睡你的觉。我自己的园子，我自己心里有数。今晚，我非得去会会这个‘老朋友’。”
小丽还想劝，被王强一个眼神给拦住了。
他叹了口气，从兜里掏出个东西递给我。“那你把这个带上。别人送的，说是开了光的，能辟邪。”
我接过来一看，是个红绳串着的狼牙，牙尖磨得油光发亮。我没说要，也没说不要，顺手就揣进了兜里。
我知道儿子是刀子嘴豆腐心，怕我这把老骨头在山上出什么意外。但我更知道，有些事，年轻人不懂，也不信。我们这黑龙山，自古就不是个太平地界。我爷爷那辈就跟我说过，山里的“长虫”（蛇）、“黄皮子”（黄鼠狼）、“狐狸”，都有些年头了，轻易别去招惹。
这几年，山里的果子年年都少点，我只当是孝敬山神爷了，睁一只眼闭一只眼。可今年不同，这贼的胃口，越来越大。园子里那几棵老桃树，是我爷爷亲手种下的，结的“一线红”水蜜桃，又大又甜，每年都能卖个好价钱。眼看再有半个月就能摘了，这要是被它给嚯嚯完了，我这大半年的心血就算白费了。
我吃了两口饭，就回屋准备去了。一把跟了我三十年的柴刀，别在腰后。一个装满浓茶和干粮的军用水壶，斜挎在身上。头上戴了顶旧草帽，脚上换了双结实的解放鞋。
出门的时候，孙子小宝刚从补习班回来，看见我这身打扮，好奇地问：“爷爷，你这是要去打仗吗？”
我摸了摸他的头，笑了笑：“爷爷去山上，给你捉个大懒虫回来。”
天色，已经完全黑透了。我站在院子里，抬头看了看天。今晚没月亮，只有几颗疏星。风从山里吹来，带着一股草木的潮气和泥土的腥味。
是时候了。
02
上山的路，我走了六十多年，闭着眼都能摸到。但今晚，走起来却感觉格外不同。
也许是年纪大了，腿脚没以前利索。也许是心里装着事，总觉得这山里的风声，都带着点说不清的调子。林子里的虫鸣声，时高时低，像是在窃窃私语。偶尔有夜鸟被惊起，“扑棱棱”地飞走，都让我心里一紧。
走了大概半个多钟头，才到我的果园。铁丝网围起来的一大片地，在黑暗中像个沉默的巨兽。我没走正门，而是绕到园子后面，从一个我早就留好的豁口钻了进去。
我没开手电。眼睛在黑暗里待久了，慢慢也就适应了。借着微弱的星光，能看到一排排的果树，黑黢黢的影子，像列队的士兵。空气里飘着一股果子将熟未熟的清香，混着夜露的凉气。
我在园子正中间的一棵核桃树下找了个地方，背靠着树干坐了下来。这个位置视野最好，整个园子都能看得七七八八。我把柴刀抽出来，横放在腿上，又拧开水壶喝了口浓茶，提了提神。
剩下的，就是等了。
山里的夜，静得很。静得能听到自己的心跳声。时间一点点过去，从脚底板升起的寒气，顺着裤管往上爬。我拢了拢身上的旧褂子，眼睛一眨不眨地盯着四周。
大概到了后半夜，人最困的时候，我眼皮开始打架。就在我快要迷糊过去的时候，一阵“悉悉索索”的声音，从园子东北角传了过来。
我一下子就清醒了，浑身的汗毛都炸了起来。
我屏住呼吸，把身子往树干后面又缩了缩，只探出半个脑袋。
声音越来越近。不是人的脚步声，那声音很轻，很碎，像是什么东西在地上快速地爬行。我死死地盯着那个方向，心都提到了嗓子眼。
只见铁丝网下面，泥地突然拱起一个小土包，然后，一个黄乎乎、毛茸茸的脑袋就从土里钻了出来。紧接着，是整个身子。
是只黄皮子！
这家伙比我平时见过的都要大，差不多有半米长，皮毛油光水滑的，在微弱的星光下泛着黄光。它从自己打的洞里钻出来，先是警惕地抽了抽鼻子，两只绿豆似的小眼睛滴溜溜地转了一圈，然后直立起半个身子，冲着我这个方向拜了拜。
我心里“咯噔”一下。坏了，这是只成了气候的。老话说，“宁惹南山虎，莫惹北山狐，黄皮子拜月，准没好事”。
它拜完，就一溜烟地窜进了桃林里。紧接着，我就听到了树枝被摇晃和果子掉在地上的声音。
我当时就想冲出去，大喝一声，把它吓跑。可转念一想，不行。这家伙这么精，打草惊蛇，以后再想抓它就难了。我得跟过去，看看它的老巢在哪，干脆来个一锅端。
我把柴刀重新别回腰上，猫着腰，踩着地上的落叶，悄悄地跟了上去。
那黄皮子动作极快，在桃林里东窜西跳，专挑那些又大又红的桃子下手。它也不吃，只是用嘴叼住，然后就往林子深处跑。
我仗着对地形熟悉，远远地吊在它后面。穿过我的果园，它又往后山的方向跑。后山的路就更难走了，荆棘丛生，怪石嶙峋。我这把老骨头，好几次都差点被绊倒。
跟着它翻过一道山梁，眼前出现了一座破庙。
这庙我认得，是山神庙，早就荒废了。我小时候还来这里玩过，后来村里通路了，大家都在山下烧香，这里就没人来了。庙门都塌了半边，院子里长满了半人高的荒草。
那黄皮子叼着桃子，熟门熟路地从墙角一个狗洞钻了进去。
我心里犯了嘀咕。这荒郊野岭的破庙，它一个黄皮子，来这里干什么？我不敢从正门进，绕到庙的侧面，扒着一处塌了半截的墙头，悄悄往里看。
不看不要紧，这一看，我差点没叫出声来。
03
破庙的院子里，根本不是我想象中那副荒凉景象。
院子中央，不知什么时候，被人摆上了一张石桌，四周围着几个石墩。此刻，石桌旁正“坐”着几个“人”。
说他们是“人”，是因为他们都穿着人的衣服，长袍马褂，跟唱戏似的。但你要是仔细看他们的脸，就没一个正常的。
坐在主位上的，是个白面书生模样的中年人，手里拿把折扇，眯着眼睛，一脸的笑意。可他那双眼睛，太尖，眼角还微微上挑，嘴角也比一般人要翘，怎么看都透着一股子狐狸的狡黠。
他左手边，是个穿着灰布褂子的瘦小老头，尖嘴猴腮，两撇小胡子，一双眼睛骨碌碌地乱转，看着就不像个安分的主儿。
右手边，坐着一个身材异常高大、穿着黑色对襟衫的男人。他一直低着头，看不清脸，只是脖子上似乎围着一圈一圈的东西，在黑暗中泛着幽光。他从头到尾一句话不说，身子也不动，像根木桩。
还有一个，是个穿着花布袄的老太太，头发梳得一丝不苟，插着根银簪子。她手里拿着个针线笸箩，正在那纳鞋底，但她那张脸，皮肤皱巴巴的，鼻子特别长，下巴又特别尖。
我正看得发愣，我跟着的那只黄皮子，叼着桃子跑到了桌边。它把桃子往桌上一放，冲着那白面书生点头哈腰。
“三太爷，您瞧，今年‘一线红’的成色，比去年还好。水分足，甜得很。”
那白面书生拿起一个桃子，放到鼻子底下闻了闻，满意地点了点头。
“不错，黄老二，你有心了。”
我趴在墙头，大气都不敢喘。
五大家！胡、黄、白、柳、灰！
狐狸、黄鼠狼、刺猬、蛇、耗子！
我们这地方传了几百年的“保家仙”，今晚竟然全凑齐了！
那白面书生，定是胡家的胡三太爷。那偷我桃子的，是黄家的黄二太爷。那纳鞋底的老太太，看长相，是白家的白老太太。那不说话的黑衣大汉，脖子上围的，怕不是他自己的身子，是柳家的柳大爷。那尖嘴猴腮的瘦老头，肯定是灰家的灰四爷。
我只觉得后背的冷汗“刷”地一下就下来了。我这是捅了多大的马蜂窝啊！
只听那黄二太-爷嬉皮笑脸地说：“三太爷您客气了。山脚下那王老头，人还不错，每年都留不少果子在树上，说是孝敬山神爷。我这拿他几个桃，也算是替山神爷尝个鲜嘛。”
我一听这话，心里又气又怕。好你个黄皮子，偷了我的东西，还说得这么冠冕堂皇。
那白老太太停下手里的针线活，抬起头，慢悠悠地开了口，声音又尖又细：“黄老二，话可不能这么说。拿人家的东西，就是不对。咱们修行之人，最讲究个因果。你今天贪他几个桃，来日指不定就要还他一份情。万一沾上人家的因果，坏了咱们的道行，可划不来。”
“哎，白老太太，您就是太小心了。”黄二太-爷不以为然地摆了摆手，“几个桃子算什么因果。再说了，咱们哥几个聚一次不容易，不带点土产孝敬三哥，我这心里过意不去。”
主位上的胡三太爷笑了笑，摇着扇子说：“好了好了，都是自家兄弟，别争了。老二的心意我领了。不过白老太说得也在理。以后啊，少去招惹山下的人。尤其是那王老头，他家祖上和咱们有点渊源，身上有份善缘，别去扰了他家的气运。”
我心里一动。我家祖上？我怎么不知道？
那尖嘴猴腮的灰四爷，这时嗑着个瓜子，插嘴道：“三哥说的是。我前几天去他家转了转，他家那小孙子，印堂发亮，头顶有灵光，是个好苗子。这要是放在几百年前，妥妥的读书种子，说不定能出个状元郎。”
“现在这年景，出状元郎有什么用？”黄二太爷撇了撇嘴，“还不如跟着我学两手，以后吃香的喝辣的，不受人欺负。”
“你那点偷鸡摸狗的本事，就别拿出来丢人了。”白老太太毫不客气地数落他，“正道不走，迟早要吃大亏。”
“嘿，我这叫谋生手段，怎么叫偷鸡摸狗……”
眼看他俩又要吵起来，胡三太爷把扇子往桌上一拍。
“都少说两句！”
他这一发话，黄二太爷和白老太太立刻就噤声了。看得出来，这狐狸的威信最高。
胡三太爷清了清嗓子，脸色变得严肃起来。
“今天请大家来，不光是叙旧。是有一件大事，要和各位通个气。”
04
大事？
我趴在墙头，把耳朵竖得更高了。
破庙里，气氛一下子变得凝重起来。连一直没说话的柳大爷，似乎都微微抬了抬头。
胡三太爷放下扇子，双手按在石桌上，身体微微前倾。
“各位，今年是龙年，眼瞅着就要过去了。明年，是什么年？”
“马年呗。”黄二太爷抢着答道，一脸的无所谓。
“没错，马年。”胡三太爷的眼神扫过在座的每一位，“可这个马年，不一般。”
他顿了顿，声音压得更低了。
“我夜观天象，又结合祖上传下来的《玄黄经》推演。发现从明年甲辰龙年岁末交接到甲午马年开始，天地之间的气数，要迎来一次大的轮转。这次轮转，非同小可，可以说是百年不遇。”
“气的轮转？”白老太太皱起了眉头，“三哥，你说明白点，我这老婆子听不懂这些玄乎的。”
胡三太爷点了点头，解释道：“这么说吧。咱们脚下这片大地，和天上的星宿一样，都是有‘气’在流动的。这股‘气’，有起有落，有盛有衰。小到一草一木，大到王朝更替，都受这股‘气’的影响。咱们修行，修的也是这口‘气’。”
“咱们这黑龙山，龙脉藏得深，地气一直很平稳。所以几百年来，咱们才能安安稳稳地在这里修行。可从明年开始，这股‘气’，就要变了。”
灰四-爷吐掉嘴里的瓜子皮，紧张地问：“三哥，怎么个变法？是变好，还是变坏？”
“不好说。”胡三太爷摇了摇头，“《玄黄经》上只有八个字：‘龙隐马出，地气交替’。”
“龙隐马出……”白老太太喃喃地重复着，手里的针线活也停了，“龙，指的是咱们这黑龙山的地脉。龙隐，就是说地脉的灵气要开始收敛、隐藏起来了？”
“正是。”胡三-太爷赞许地看了她一眼，“地脉灵气一收，咱们修行的速度就会变慢，甚至倒退。山里的物产，也会变得稀少。这对于咱们来说，是个坎。”
“那马出呢？”黄二太-爷急了，“是不是说，有什么好东西要出来了？”
“也可以这么理解。”胡三太爷的嘴角，勾起一丝神秘的笑容，“地气交替，有衰就有盛。一股新的‘气’，会从别处涌过来，取代原来潜藏的龙脉之气。这股新‘气’，来得又快又猛，就像奔马一样，所以叫‘马出’。”
“这股新‘气’，对咱们来说，是福也是祸。它虽然霸道，但里面蕴含着一股……生机。一股能让凡俗之物脱胎换骨的生机。谁要是能抓住这股‘气’的源头，得到它的垂青，那就不光是道行大涨的事了。说句不好听的，鸡犬升天，都-有可能。”
“鸡犬升天！”黄二太-爷的眼睛一下子就亮了，射出贪婪的光。
就连一直沉默的柳大爷，都发出了一声低沉的“嘶嘶”声，像是在表达自己的兴趣。
我听得也是心惊肉跳。这不就是话本里说的“大机缘”吗？
“三哥，那这‘马出’之气，源头在哪？咱们怎么才能抓住它？”灰四爷急切地问。
胡三太爷端起桌上的茶杯，慢悠悠地喝了一口，才缓缓说道：“源头，不在山里，而在山下。”
“山下？”众人都是一愣。
“对。”胡三太爷的手指，在石桌上轻轻敲了敲，“这股新‘气’，和人间的气运牵扯极深。尤其是那些身上有德行、祖上有善缘的人家，更容易引动这股‘气’。所谓‘德不配位，必有灾殃；德能配位，天降福泽’。说的就是这个道理。”
“明年马年，属火，主离。是个大变动的年份。对于普通人来说，很多人和事都会面临分离和变故。生意场上的，官场上的，甚至家庭里，都会有很多意想不到的变动。但对于那些有准备的、有德行的人来说，这恰恰是‘破旧立新’的最好时机。”
他讲的这些，我听得半懂不懂。但“分离”、“变故”这几个词，却像锤子一样敲在我心上。王强常年在外面跑车，小丽一个人在家带孩子，我们这一家子，可经不起什么大的变动。
“三哥，你别卖关子了，快说吧，这天大的机缘，到底是个啥？又该怎么得？”黄二太爷已经等不及了。
胡三太爷放下茶杯，环视了一圈，最后，他的目光似乎有意无意地朝我藏身的方向瞥了一眼。
我吓得赶紧把头缩了回来，心跳得像打鼓一样。他发现我了？
不可能，我藏得这么好，他怎么会发现？
我定了定神，又悄悄探出头去。
只见胡三太爷正襟危坐，表情肃穆，缓缓开口。
05
“这桩机缘，应在一个‘马’字上。但不是真正的马，而是一件与‘马’有关的‘物’。此物是引动‘马出’之气的关键，可以说是‘气眼’所在。谁能得到它，并善用它，谁就能在这次地气交替中，占得先机。”
他的话音刚落，那黄二太爷就迫不及待地追问：“什么物？是山里的千年马勃，还是古墓里的唐三彩马？”
“都不是。”胡三太-爷摇了摇头，“此物并非凡品，也不是死物。它有灵，会自行择主。只有心正、德厚、且与马年气数相合之人，才能得见其真容。”
白老太太沉吟道：“三哥的意思是，这东西，咱们这些山野精怪，是得不到的？它只会选择人？”
“正是。”胡三太爷的回答，让黄二太爷和灰四爷的脸上都露出了失望的神色，“咱们身上妖气太重，与那股纯阳的生机相冲。强行求取，只会引火烧身，千年道行，毁于一旦。”
“那咱们今晚岂不是白来了？”黄二太爷抱怨道，“听了半天，这天大的好处，跟咱们一毛钱关系都没有。”
“谁说没有关系？”胡三太爷意味深长地笑了笑，“咱们虽然不能取，但可以‘辅’。”
“辅？”
“对。辅佐那个得到机缘的人。此人得了天大的好处，气运亨通，咱们辅佐他，就等于和这股新气运绑在了一起。他吃肉，咱们跟着喝口汤，总比守着这日渐枯竭的龙脉要强得多。这叫‘借运’，也是一条修行之路。”
这话一说，众人又都来了精神。
“那这桩机缘，到底该落在谁家？”白老太太问出了最关键的问题。
胡三太爷闭上眼睛，手指在桌上快速地掐算起来，嘴里念念有词。半晌，他才睁开眼，眼中精光一闪。
“我算过了。这山下方圆十里之内，能承接这桩机缘的人家，只有一户。”
我趴在墙头，心脏都快从嗓子眼里跳出来了。
黄二太爷伸长了脖子，紧张地问：“哪一户？是村东头的李半仙家，还是村西头的赵大善人-家？”
胡三太爷缓缓摇头，一字一顿地说：“都不是。”
他的目光，再次若有若无地扫过我藏身的方向。
“这户人家，姓王。”
姓王！
我脑子里“嗡”的一声，差点从墙头上栽下去。我们这王家村，十户里有八户姓王，他说的是哪家？
黄二太爷愣了一下，随即反应过来：“王？三哥，你说的，该不会就是山脚下那个……种桃子的王老头吧？”
胡三太爷嘴角微微上扬，露出一丝神秘的笑容。
“正是。”
那一瞬间，我感觉浑身的血液都凝固了。他们说的，竟然是我家！
我顾不上害怕了，只想着听清楚，这天大的机缘，到底是什么，又要怎么才能得到。
“他家？”白老太太有些怀疑，“我瞧着他家也普普通通，老头子是个犟脾气，儿子是个跑大车的，儿媳妇也就是个寻常妇人。怎么就轮到他家了？”
“你只知其一，不知其二。”胡三太爷解释道，“王老头祖上三代，都在这黑龙山行善积德。修过桥，补过路，荒年还开过粥棚。这份阴德，厚着呢。而且，最关键的，是他家那个孙子。”
“他家孙子？”灰四爷想了想，“哦，就是我说的那个，叫小宝的？”
“对。那孩子，命格不凡。他的生辰八字，恰好与明年‘马出’之气的几个关键节点完全契合。可以说，这桩机缘，本就是为他家准备的。”
听到这话，我心里一阵狂喜。我孙子小宝，有大出息了！
可紧接着，胡三太爷却话锋一转，叹了口气。
“只可惜啊……他家那孙子，命里，还带着一劫。”
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