回到八年前。1960年6月,中央军委人事调整方案下达到沈阳军区。邓华接到调令,标注的职务不是“副司令”而是“四川省副省长”。对常年握兵符的人来说,这行字太突兀。消息隔日传到北戴河,毛主席批注:“同志有错,当促其改。但切勿抬不起头,勿生消极。”批注由罗瑞卿口头转述。邓华听后只是沉默,转身收拾行装,一连三夜无声。

身份一变,任务却不能丢。1960年7月,他将家搬至成都郫县一处旧公馆,次日便钻进省机械厅档案库。农机、化肥、动力比——全是陌生行当,他硬是用半个月啃下几十本资料。有人劝他“慢慢来”,邓华摇头:“机器有油路,我得先摸透。”口语不多,却透着老兵的干脆。

7月10日,他从川中出发,沿简阳—内江—宜宾一路南下。白天看田埂,晚上扒玉米叶当草席。行程五十三天,走了三千余里。排灌站的皮带轮该多宽、犁刀角度多少最省油,他记在旧军用笔记本上。同行干部说:“副省长干得像推销员。”邓华只是低头笑,从不解释。

调研第四个月,他在荣昌县听见社员议论“公共食堂口粮不公”。当晚,他守在磅秤旁,把一百三十六份口粮逐袋复称,又请社员重检。误差最大的袋子少了八两,问题当场暴露。乡亲们得知他的身份后直呼“想不到”。此事没上报纸,但在川南十里八乡传了很久。

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工作节奏越拉越紧,难免有人冷评“丢了枪杆子,心气不高”。讽刺声隔三差五传来,他却把毛主席那句话抄在本子首页,隔几天默读一遍。1962年底,四川农机总动力比较1959年增长近一倍,《四川日报》作了小篇幅报道,稿件发排前还被他删去溢美词句。

时间往前拨十年,朝鲜战场仍历历在目。1950年10月24日,志愿军第一次战役打响前夕,邓华与毛主席在菊香书屋对话不过半小时。毛主席说:“他打原子弹,我打手榴弹。”邓华答:“抓住弱点,紧跟猛打。”对话极短,却定下高空制约、地面穿插的基本打法。两个月后,美军在清川江一带吃尽苦头,这套思路被写进志愿军战例教材。

五次战役后,1952年夏,邓华奉彭德怀之命回京述职。毛主席再提“零敲牛皮糖”,暗示转入小规模围歼。回到前线,他把第38军拉到高地做试验,五天夜战,绞杀美军三个加强连,给停战谈判增加筹码。战例后来收入西点军校东方作战资料,引得不少美军学员慨叹“遭遇了不对称战术”。

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正因战功卓著,1960年的调离更显突然。史料显示,军委干部部当时列出三十多位可转地方的将领,邓华排在第三位。缘由繁杂,但毛主席的批注保留了空间:改错不是放弃,而是换个平台继续做事。这也是后来那场“京西宾馆通知”的伏笔。

1968年“请赴北京”的电话记录,如今保存在军事科学院档案室。记录上有八个钢笔大字:“依主席指示,速来。”会议当天,毛主席站在人民大会堂走廊,远远看见邓华,扬声问:“邓华同志可来了?”声音不大,却压住全场议论。邓华应声起立:“来了!”一句回答,等了整整八年。毛主席点头:“在四川干得不错。”

会后,邓华返回成都,继续分管农机与化肥生产。至1970年,四川拖拉机保有量突破两万台,实现对丘陵地的机械全覆盖,省里统计报表上写着“副省长邓华督办”字样。那年秋天,他带队到盐亭,登土坎时拄着拐杖,旁人劝他休息,他摆手:“战场上洞口都比这陡。”

1977年冬,他回到战友堆里,出任昆明军区顾问。重回军营的第一晚,他穿旧作训服,摸黑巡营房,一折返就是两小时。洪学智来访,两人从晚饭聊到凌晨,话题仍是攻防转换、战备储粮。老将的思维没因岁月生锈。

1980年5月3日凌晨,邓华病情危急。护士听见他低声反复念:“我打了二十几年仗,人民知道。”握着笔,他在便签上写下四个字——“防务当紧”,末尾没有署名。