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欺软怕硬,正是如今美国的一大作风。
日前特朗普突然召回了驻越大使,还特地换上一个“狠角色”,目标直指越南,摆明了是要在经贸上动真格。
明面上看,无非是一个大使轮换,但其实背后暗藏的,是一场酝酿已久的较量。
特朗普的算盘打得很清楚,他知道,美国对华的贸易战短期内看不到什么盼头,于是他把目光转向越南,想通过对越施压,来间接遏制我们中国,同时为美国争取更多经济利益。
其实要说起来,原驻越南大使马克·纳珀,还是拜登时期上任的,虽然他是职业外交官,按理说政治色彩不浓,但在特朗普眼里,这种“非自己人”就不够用得顺手。
所以在跟越南的谈判还僵持不下时,特朗普干脆把大使给换了,新提名的大使詹妮弗·麦克纳马拉,虽还在走任命程序,但她上来就放出强硬话,表示要“整顿”美越经贸关系,说得一点不含糊,就等于给越南发信号:说美国接下来要动真格了。
从去年开始,美越就一直在就贸易协议谈判,但谈来谈去就是没结果,越南本以为能在一定程度上争取到比较宽松的条件,比如降低部分关税,保住国内市场的自主权,结果协议眼看要签了,特朗普突然出手,把已经谈好的条款推翻重来。
他不但坚持维持高税率,还要求越南对美全面开放市场,甚至在“转口贸易”上也加了一道限制,说白了就是要越南堵住和中国之间的贸易口子。
之前,越南就已经经历过特朗普的“临门一脚”,谈判谈得好好的,最后因为特朗普的亲自干预,一切推倒重来,今年的情况也很像,越南本来以为谈判快要收尾,结果特朗普又亲自介入,不但没松口,反而更强硬了。
如今越南的处境也很尴尬,他们对美国市场的依赖确实很深,美越之间的贸易顺差年年走高,哪怕美国已经加征了不少关税,越南对美出口依然不减反增,也能看出越南已经牢牢抓住了美国市场的机会。
不过,他们这种对美出口的增长,很大一部分是建立在我们中国对美出口转移的基础上的,很多中国工厂把生产线转到越南,再把产品出口到美国,美国人就把这叫做“转口贸易”,现在特朗普就专门盯上了这一点。
特朗普不是想不明白,而是想得太明白。
他知道直接打击我们中国难度太大,那就从越南这个“后门”下手,逼越南在中美之间选边站,美国的意思就是,越南如果要继续赚美国的钱,那就得跟中国拉开距离。
但现实是,就算越南有心想听美国的,以如今越南的发展构成,他们根本没法做到这一点。
越南制造业对我们十分依赖,从原材料到零部件,再到设备和技术,大部分都得靠中国,如果真的为了取悦美国而和中国“脱钩”,那越南本国的供应链就得先断一截,损失远不止表面上的出口额。
越南当然知道这个利害关系,所以在面对美方施压时,一直采取的是“以不变应万变”的策略,大使换了,他们照样高调送别,不得罪人,谈判僵住了,他们也不主动挑事,继续维持表面上的友好。
这种做法虽然显得保守,但在当前局势下,或许也是最保险的。
但特朗普看不会就此罢手,他现在面临的是美国经济和外交双重考验,特朗普必须拿出一些“成绩单”来给支持者看。
中美关系暂时难有突破,他就把越南当作“突破口”,越南既不是传统盟友也不是强硬对手,地位尴尬又特殊,正好用来“杀鸡儆猴”,而且越南这些年确实在中美之间游刃有余,有点哪边都想占便宜的意思,这对特朗普来说简直就是“天赐良机”。
更关键的是,美国国内现在对越南的态度也在发生微妙的变化。
越南被当作是中国制造的“替代基地”,不少美国公司把投资转向了越南,如今的美国政界也开始怀疑,越南是不是也在利用中美之间的矛盾赚“空手道”的钱,这种情绪在政界酝酿已久,现在正好借特朗普的手爆发出来。
特朗普的特点,就是不讲情面,他的作风就是硬碰硬,以往对我们中国加税、逼迫企业回流、威胁盟友增加军费投入,这些招数,越南现在都轮到了。
他甚至多次公开讲话时,把越南当作“最狡猾的国家之一”,认为他们在贸易上占了美国太多便宜,这也解释了为什么他这次会亲自介入谈判,还要换掉一个职业外交官,换上自己信得过的人。
但这场游戏并不好玩。
越南虽没有能力敢直接跟美国上对抗,但他们多少还是有点骨气的,像今年美越谈判僵持了这么久,就是因为越南不肯接受美国提出的不平等条件。
去年,特朗普也对德国、日本等盟友下过狠手,要求他们在贸易和防务上做出更多“让利”,甚至还对加拿大、墨西哥这些邻国也下过类似的“通牒”。
只要他觉得美国吃亏了,不管对方是谁,都要“收拾一顿”,所以这次盯上越南,也并非偶然,而是符合他一贯的操作逻辑。
越南的困境其实跟很多中小型经济体一样,既想搭上美国市场的快车,又离不开中国这个“世界工厂”的配套支持。
两头依赖的结构,在全球化的年代还能凑合维持,但在特朗普这种“脱钩”思路下,就显得越来越吃力。
难办,现在的的越南确实难办,确实煎熬。
也许,只有特朗普下台之日,才是越南能安心发展之时吧。
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