按历史顺序阐述不同时期对现代闽南区域的文献称呼：

先秦至六朝：泛称与统属

此时并无专门的“闽南”称呼。文献中多将包括闽南在内的整个福建地区泛称为“闽”、“七闽”或“闽越”。自秦汉设立郡县后，该区域长期隶属于会稽郡、建安郡、晋安郡等更大范围的行政区划之下，如晋代属“晋安郡”。

隋唐五代：行政格局奠定

这是闽南地区独立行政建置形成的关键时期。唐代先后设立了“泉州”（治所在今福州，后移至闽南）、“漳州”和“莆田县”等。唐代中后期，“泉州”的治所稳定在今泉州，与“漳州”并立，成为后世“闽南”的核心。此时的文献主要使用这两个州级名称。

宋元：鼎盛与精细化

宋代在“泉州”、“漳州”之上设“福建路”，但文献中最突出的仍是这两个州，尤其是“泉州”。元代改行省制，称“泉州路”、“漳州路”。此时期“泉州”之名因海上贸易的极盛而闻名于世，频繁出现在中外文献中。

明清：府县制稳定

行政建置稳定为“泉州府”和“漳州府”，下辖各县。这是古代文献中最标准、最常见的称呼。此外，明代后期“厦门”开始兴起，清代设“厦门厅”。“闽南”作为一个文化地理词汇，也开始在文人著述和方志中出现，但非正式行政区名。

近现代：概念整合与变迁

民国时期，废府设道、设行政督察区，有“厦门道”、“第四行政督察区”等名称。同时，随着现代地域观念形成，“闽南”一词的使用日益普遍，特指通行闽南语的泉州、漳州、厦门核心区，并常与“闽北”、“闽西”等对举。

总结而言，古代文献对现代闽南区域的称呼，在唐代以前多为更广大区域的泛称；唐以后直至清末，则以“泉州”、“漳州”（及其府、路建置）等具体政区名为主。“闽南”作为一个统称性的文化地理概念，是在明清以后逐渐明晰，并在近现代最终确立的。