“那个想当二世皇帝的袁克定，现在还在吗？”
1952年的一天，中南海菊香书屋里，毛主席放下手中的文件，突然问了章士钊这么一句。
章士钊叹了口气，脸上的表情挺复杂，说这人还在，就是日子过得太苦了，连锅都快揭不开了。
谁能想到，当年那个为了当太子不惜伪造报纸坑爹、在紫禁城里呼风唤雨的主儿，到了晚年竟然落魄到要靠表弟接济，每天啃窝头度日？
01
把时间拨回到1948年的北平，要是去一趟东四那边的承泽园，保准能看到一个奇怪的老头。
这老头身形瘦小，一脸的皱纹里藏满了落魄，身上常年穿着一件洗得发白的长袍，头上扣着个那个年代已经很少见的瓜皮帽。走路的时候，一条腿有点瘸，那是早年骑马摔的，手里也没个拐杖，就那么一高一低地挪步子。
这人就是袁克定，袁世凯的大公子，曾经离中国“皇太子”位置只有一步之遥的男人。
那时候他住在表弟张伯驹家里。说起张伯驹，那可是民国有名的大收藏家，也是个讲究人。看着表哥落难，连个住的地方都没有，张伯驹二话没说，把自家的东偏院腾出来给他住。
住是解决了，吃呢？袁克定那会儿是一分钱都没有，彻彻底底的无产者。
张伯驹家里人多，也不差这一双筷子，就喊他一起吃饭。可这袁克定，别看穷得叮当响，那股子“贵族”的臭架子还在。每次吃饭，看着满桌子的菜，他很少动筷子，就守着面前的一盘咸菜和几个窝头吃得津津有味。
外人看着心酸，觉得这老头可怜。可要是知道他前半生干的那些事，估计没几个人会同情他。
要知道，当年袁家分家产的时候，他作为嫡长子，那分到的可是天文数字。金条、银元、古董、字画，装了好几大车。加上传说中袁世凯在法国银行的巨额存款，这笔钱够普通人活几百辈子的。
结果呢？这哥们从小养尊处优，根本不知道钱难挣。加上那时候想当“太子”想疯了，为了拉拢人心、搞政治投机，那是挥金如土。等到袁世凯一死，树倒猢狲散，他又没个正经谋生手段，坐吃山空。
最离谱的是，他还特别能摆谱。哪怕是到了快破产的时候，只要出门，排场不能丢。家里养的一帮清客闲人，天天围着他转，捧着他，哄着他，把他口袋里最后一块大洋都掏干净了。
等到了1948年投奔张伯驹的时候，这位曾经的“皇太子”，除了一身病和那个“袁大公子”的虚名，啥都没剩下。
那时候张伯驹的女儿张传彩还小，管他叫“大爷”。在小孩子的记忆里，这个大爷整天闷在屋里，也不跟人说话。家里来了客人，谈诗词歌赋、谈戏曲古玩，这本是袁克定的强项，可他从来不插嘴，甚至连面都不露。他就一个人躲在书房里，翻翻德文书，看看棋谱，像是个活在阴影里的影子。
02
说起袁克定这辈子最大的“成就”，那绝对是把他那精明一世的老爹袁世凯给忽悠瘸了。
这事儿吧，现在听起来都觉得荒唐。
当年袁世凯当了大总统，权倾天下，可心里总觉得差点意思，那个皇帝梦在心里挠啊挠的。这时候，袁克定看准了亲爹的心思。他自己腿瘸了，当不了大元帅，就想着要是爹当了皇帝，自己就是太子，以后这江山不就是自己的了？
为了圆这个梦，袁克定干了一件前无古人后无来者的奇葩事。
他知道袁世凯每天都要看《顺天时报》，那是当时影响力很大的报纸，日本人办的，消息比较灵通。袁克定心想，只要报纸上都说老百姓支持帝制，老头子肯定就信了。
于是，他花大价钱，专门搞了个印刷厂，伪造了一份假的《顺天时报》。这报纸每天只印一张，专门送给袁世凯看。那上面的内容，全是“全国人民跪求袁大总统登基”、“列强支持中国恢复帝制”之类的鬼话。
袁世凯那么精明一人，愣是被亲儿子这一手“信息茧房”给困住了。他天天看着报纸乐呵，心想：哟，原来大家都盼着我当皇帝啊，那我就勉为其难吧。
直到有一天，袁克定的妹妹把包花生米的一张真《顺天时报》带回家，被袁世凯看见了，这才穿了帮。袁世凯拿着真报纸一对比，气得手都在抖，大骂这个儿子是“欺父误国”。
可惜啊，那时候称帝的诏书都发出去了，开弓没有回头箭。
结果大家都知道了，袁世凯只当了83天皇帝，在一片骂声中气病了。临死前，老袁指着这个大儿子，那是恨铁不成钢，最后把家事托付给了徐世昌，而不是这个“皇太子”。
袁世凯一死，袁家瞬间四分五裂。
袁克定主持分家，为了多拿点，那是跟兄弟姐妹们算计得清清楚楚。可算计来算计去，最后还是一场空。
跟他那个风流倜傥的弟弟袁克文比起来，袁克定简直就是个反面教材。袁克文是姨太太生的，从小就看得开，坚决反对老爹称帝，还写诗讽刺说“绝怜高处多风雨，莫到琼楼最上层”。老爹死了，袁克文继续当他的名士，写字画画唱昆曲，虽然也败家，但好歹留了个好名声，还是“民国四公子”之一。
而袁克定呢？背着个“坑爹”的骂名，钱花光了，权没捞着，最后连个说话的朋友都没有。
03
要是故事只讲到这儿，袁克定也就是个典型的败家二代，不值得咱们多费口舌。
但这人的复杂之处就在于，他在大是大非面前，突然又像变了个人似的。
1937年，七七事变爆发，北平沦陷。日本人的铁蹄踏进了古都，整个华北乱成了一锅粥。
这时候的袁克定，虽然还没穷到吃咸菜的地步，但也已经是坐吃山空，日子过得紧巴巴的。
日本有个著名的特务头子，叫土肥原贤二。这老鬼子那是个人精，他琢磨着：袁世凯虽然死了，但北洋的老部下还在，袁家在北方的名号还响亮。要是能把袁大公子拉出来，在伪政府里当个官，哪怕是个傀儡，那对中国人的士气也是个打击。
土肥原贤二提着厚礼，好几次登门拜访袁克定。
那会儿袁克定正是缺钱的时候。日本人开出的条件相当诱人：只要你肯出山，高官厚禄随便挑，金票大大的有，当年被国民党没收的家产，日本人也帮你都要回来。
面对这种诱惑，多少平时人模狗样的大人物都跪了？像什么曹汝霖、王克敏之流，为了点利益，早就把祖宗卖了。
可袁克定呢？平时看着迷迷瞪瞪，关键时刻脑子那是异常清醒。
他对土肥原贤二的态度，冷得像冰窖里的石头。
日本人来一次，他就挡一次。到最后，他直接跟日本人摊牌了。他指着自己的鼻子，那是把话说明白了：我爹袁世凯虽然有千般不是，但他死的时候都骂日本人，那二十一条是被逼着签的。我要是给你们当了汉奸，我死后有什么脸去见我爹？有什么脸去见袁家的列祖列宗？
这番话，说得那是掷地有声。
为了彻底断了日本人的念想，袁克定干脆在报纸上登了一则声明。
那声明写得特别绝，大概意思就是：本人袁克定，身体不行了，病入膏肓，对国家大事无心过问，谁也别来烦我，我要养病。
这就是著名的“装病拒伪”。
哪怕后来穷得要把家里的花园卖给日本人换米吃，曹汝霖来劝他卖，他都把头摇得像拨浪鼓。他说这地是中国的地，不能卖给日本人。
就这样，这位曾经挥金如土的“皇太子”，宁肯守着寒窑吃窝头，也不吃日本人给的这碗“断头饭”。
就冲这一点，哪怕他之前干过再多荒唐事，老百姓心里也得给他竖个大拇指：这人，骨头是硬的！
04
新中国成立后，北京城的天变了。
袁克定的日子是越过越难。他那会儿已经七十多岁了，老态龙钟，要是没有张伯驹收留，估计早就冻饿而死在街头了。
这时候，中央文史馆的馆长章士钊想起了这号人物。
章士钊是毛主席的老朋友，也是著名的民主人士。他看着袁克定这晚景实在是太凄凉，心里有点不忍心。再怎么说，这老头也是个有学问的人，精通德语和英语，早年还去德国留过学，书读得那是相当多。
于是，就有了开头的那一幕。
章士钊找了个机会，跟毛主席聊起了袁克定的现状。他也没藏着掖着，把袁克定怎么穷困潦倒、怎么寄人篱下，还有最关键的——抗战时期怎么拒绝日本人的事，都一五一十地说了。
毛主席听得很认真。
对于袁世凯，毛主席自然是有评价的。但对于袁克定这个具体的人，尤其是他在民族大义上的表现，主席是认可的。
听到袁克定宁肯饿死也不当汉奸这段时，毛主席微微点了点头。
这就是共产党人的胸怀，看人看大节。只要你在民族大义上站得住脚，有一技之长，新中国就愿意给你一口饭吃。
紧接着，毛主席就做出了那个改变袁克定晚年命运的决定。
主席笑着说了一句：皇太子嘛，应当照顾他的生活！
这句话，既是一种幽默的调侃，也是一种实实在在的关怀。
很快，一纸聘书就送到了袁克定手里。他被聘为中央文史馆的馆员。
这可不是挂名的虚职，是有工资拿的。每个月60块钱。
咱们得说道说道这60块钱的含金量。在1952年，普通工人的工资也就二三十块，大学教授也就一百多块。这60块钱，在当时绝对属于高收入，养活一家老小都绰绰有余，更别说袁克定就一个人了。
当工作人员把第一个月的60块钱交到袁克定手里时，这个倔了一辈子的老头，手都在微微颤抖。他这辈子见过无数的大钱，当年挥霍几十万大洋眼都不眨一下，但这60块钱，在他心里比那金山银山还重。
这是新中国给他的尊严，是对他晚年气节的认可。
袁克定拿着钱，第一时间就去找张伯驹的夫人潘素。他想把这钱交给表弟家，算是这些年的饭钱。
张伯驹和潘素那是什么人？那是真正的名士风流。他们坚决不收，说既然把你接来了，就是一家人，哪有收饭钱的道理？你要是实在过意不去，这钱你自己留着买点书、买点零嘴。
袁克定推辞不过，只好把钱收了起来。从那以后，他的生活总算是有了保障，不用再看人脸色，也不用担心吃了上顿没下顿。
05
有了这笔工资，袁克定的晚年过得那是相当平静。
他就住在西城的一间小屋里，那是后来张伯驹专门出钱给他买的。平时除了去文史馆领工资、开开会，他几乎不出门。
周围的邻居谁也想不到，这个穿着长袍、看着不起眼的老大爷，当年差点就成了中国的“二世皇帝”。
他也不跟人提当年的那些事，什么“太子”、什么“登基”，都像是上辈子的梦一样。他就在书堆里，在棋谱里，安静地打发着最后的时光。
1958年，袁克定病逝于北京，终年80岁。
他走得很安详。虽然没有了当年的显赫家世，没有了前呼后拥的排场，但在人生的最后几年，他活得有尊严、有保障。
比起他那个当了83天皇帝被气死的爹，比起那些当了汉奸被钉在耻辱柱上的人，袁克定这个结局，真的算是善终了。
更有意思的是，袁家这棵大树虽然在政治上枯死了，但在科学上却开了花。
袁克定有个儿子叫袁家骝，那是著名的物理学家。他的儿媳妇更厉害，叫吴健雄，被称为“东方的居里夫人”、“核物理女王”。
这两口子在国外那是响当当的人物。吴健雄还亲自用实验验证了杨振宁和李政道的“宇称不守恒”理论，帮这二位拿到了诺贝尔奖。
据说后来袁家骝回国探亲，受到了周总理的高规格接见。当他回到老家，看到父亲晚年受到毛主席的照顾，心里也是感慨万千。
这也许就是历史的辩证法吧。
你想强求的东西，机关算尽太聪明，反误了卿卿性命；你坚守的东西，哪怕在最落魄的时候咬牙挺住，最后历史总会给你一个公正的回报。
袁克定这一辈子，把“坑爹”做到了极致，也把“骨气”守到了最后。
那每个月60块钱的工资，不光是钱，更是一份沉甸甸的历史鉴定书。
06
袁克定下葬那天，没有什么轰轰烈烈的仪式，就跟个普通老百姓一样，悄无声息地埋进了土里。
墓碑上也没刻什么显赫的头衔，就简简单单的名字和生卒年。
你说这人这一辈子图个啥？争了一辈子的皇位，最后是一场空；守了一辈子的气节，最后换来的是晚年的安稳。
从想当“二世祖”到靠60块钱过日子，这落差是大，但心里踏实。
历史这笔账，算得那是真清楚，一点都不含糊。
就像毛主席当年那个批示一样，看似随意，其实把这人的一生都看透了：做过错事，但也做过对事，功过是非，留给后人评说，但只要是中国人，只要有骨气，这块土地就容得下你。
这或许就是那个时代，最朴素也最深刻的道理吧。
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