很多人只知道贺龙是开国元帅,却很少有人听说过他的大姐贺英。可在贺龙心里,这位姐姐的军事才能远比自己厉害,晚年回忆起往事,他还总说:“那时队伍很小,每次失败,她就帮助我重新成立起队伍。她并不懂理论,但她的想象力极强,胆大,天分比我们高多了。”
贺英出生在湖南桑植的一个贫苦家庭,在家里排行老大,贺龙是她的亲弟弟。1906年,20岁的贺英嫁给了当地“光棍会”的领头人谷绩庭,夫妻俩看不惯官府和豪绅欺压百姓,就组建了一支地方武装,专门替穷人申冤、反抗反动势力。1916年贺龙“两把菜刀闹革命”,贺英和丈夫二话不说就带着队伍支持,成了弟弟最坚实的后盾。
革命之路从来都是血雨腥风,1922年,丈夫谷绩庭被军阀设“鸿门宴”杀害,这对贺英是沉重的打击。但她没垮掉,擦干眼泪接过丈夫手中的枪,独自率领队伍继续斗争。那些年里,她带着人杀豪绅、打土匪、救穷人,在湘鄂西一带名声大噪,老百姓都把她当成救星。1926年夏天,为了支持贺龙参加北伐战争,她联合其他地方武装赶走了当地县长,进驻县城时,各界群众都送来“万民伞”,喊着“欢迎贺司令进城”,可见她当时的威望有多高。
1926年底,贺英到武汉看望贺龙的部队,在这里她接触到了周逸群等共产党员,也看清了蒋介石、汪精卫等人的真面目。临走前,她反复叮嘱贺龙:“要警惕这些人,别被他们摆了一道。”果然没过多久,“四一二”政变爆发,蒋介石开始大肆屠杀共产党员,还悬赏3万大洋买贺英和贺龙的人头。南昌起义后,敌人更是直接对贺龙的老家洪家关展开“围剿”,烧杀抢掠,扬言“不抓到贺英不收兵”。
在重兵包围下,贺英没有退缩,她指挥着自己的地方武装顽强抵抗。1927年12月,她带着600多人的队伍参加了中共湘西特委组织的年关起义,成功攻占桑植县城,可没过多久就遭到国民党军反扑,只能转入农村继续坚持。1928年春天,贺龙受中共中央指派回到湘鄂西开辟革命根据地,贺英得知消息后,当即做出了一个重要决定——把自己亲手拉扯起来的近千人武装,全部交给贺龙和党组织。
这支部队成了工农革命军的重要力量,贺英自己也加入队伍,参与了桑植起义,为湘鄂西革命根据地的建立打下了基础。1928年10月,工农革命军在石门受挫,重要骨干牺牲,贺龙带着残部退到桑鹤边界的深山里休整,处境艰难到了极点。战士们缺粮少药,很多人身体浮肿,连伤病员都没东西医治。
当时贺英自己也在战斗中几次负伤,但她听说弟弟的部队被困,立刻带着身边仅有的20多人游击队,冒着生命危险打土豪、筹粮款。银元、布匹、棉花、腊肉、粮食,能找到的物资她都想尽办法收集,用骡马和人力一趟趟往深山里运。贺龙后来总说,那次石门失败后,如果没有大姐的支援,后果真的不堪设想。不仅如此,贺英还给贺龙提建议:“老躲在深山里不是办法,队伍‘要伍’,‘不伍’不成队伍。”贺龙听了她的话,对部队进行整编,加强政治思想工作,后来才顺利拿下鹤峰、桑植县城,根据地也慢慢巩固起来。
1930年春天,贺龙率领红军主力东下洪湖,贺英主动留下来,带着游击队在湘鄂边根据地坚持游击战争,配合主力部队作战。1932年反“围剿”之后,国民党军和地方武装把根据地围得水泄不通,形势越来越严峻,可贺英始终没放弃,带着队伍在山高林密的桑植、鹤峰一带苦苦支撑。
谁也没想到,1933年5月5日深夜,叛徒出卖了他们的驻地。团防覃福斋带着300多人,在叛徒的引领下偷越大山,凌晨突然包围了贺英的游击队驻地洞长湾。哨兵鸣枪示警时被敌人打死,贺英一边指挥大家突围,一边亲自阻击敌人,战斗中她多处中弹,最终壮烈牺牲,年仅47岁。和她一起牺牲的,还有她的妹妹贺戊妹。
贺英牺牲后,她的遗骸直到1962年才被移葬到鹤峰县城的烈士陵园。2009年,她被评为100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范之一,可即便如此,现在知道她名字的人依然不多。
想想看,贺英从1906年就开始组建武装,比贺龙闹革命还早,她不仅能拉起近千人的队伍,还能在多次危机中挽救革命力量,连贺龙都承认她的军事天分更高。如果1933年她没有被叛徒出卖,没有过早牺牲,以她的资历、威望和军事才能,等到新中国成立后,会不会成为十大元帅中唯一的女性?
历史没有如果,但贺英的贡献不该被遗忘。她把自己的一切都献给了革命,有一碗米、一尺布都要交给红军,最后洒尽了自己的鲜血。这样一位传奇女英雄,难道不值得被更多人铭记吗?如果贺英没有牺牲,你觉得她能成为女元帅吗?欢迎在评论区留下你的看法。
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