这个冬天，因为气候怡人，空闲时间珊姐姐就在广州“河南”的老街闲逛，先是逛了龙骧大街的百年洋楼群，又寻了世界首富潘振承的潘家花园遗迹（有兴趣朋友可翻阅前面文章），在漱珠涌又意外遇见另一位“世界首富”伍秉鉴的伍家花园旧址（有兴趣朋友可翻阅前面文章）。最后，在附近居民的指引下，我还了解到一个小插曲：当年伍秉鉴的儿子曾重金买回一块“猛虎回首”的太湖石，作为伍家花园的镇园之宝，如今这块奇石已经被搬到了海幢寺内妥善保管，成为世界首富伍秉鉴所建伍家花园唯一一件保存完好的花园旧物。
在听闻伍家花园镇园之宝“猛虎回头石”藏于海幢寺，珊姐姐立刻动身前往探寻。其实我从小到大不知来过多少次海幢寺，对这块“太湖石”早有印象。特别记得有一年盛夏，寺内那片源自宋代的古莲恰好盛放，修长的淡粉花瓣层层环绕着奇石，晨间阳光洒在水面上，波光与花香相映，景致清雅又灵动。只是那时只沉醉于这份跨越千年的花石相融之美，竟全然不知这块石头，曾是世界首富伍秉鉴家族的珍藏，背后还藏着如此厚重的传奇往事。
在海幢寺的念佛堂前，珊姐姐又一次见到这一方莲花池中央矗立着的块青灰色太湖石，只是这一次周边已无莲花，位置也稍有移动，放置在新建筑的也中。只见这块太湖石高可及丈，嶙峋疏透，上大下小间缀着天然白色斑纹，形似一只猛然回首、蓄势长啸的猛虎，这便是大名鼎鼎的“猛虎回头石”。它不仅是太湖石中的“云头雨脚”珍品，背后藏着世界首富家族的兴衰、文人雅士的风雅，以及战火中未被摧毁的传奇故事，成为广州近代十三行历史最鲜活的实物见证。
首先，我们从这块太湖石怎么出现在广州开始说起，清朝嘉庆年间，广州十三行伍氏家族正值鼎盛，第三代传人伍崇曜酷爱园林雅趣，为装点家族花园“万松园”，他不惜耗费数百两白银，从太湖深处觅得这块形神兼备的太湖石，专门雇船沿运河千里迢迢运回广州。那时的伍家，早已是富可敌国的商业巨头——伍崇曜的父亲伍秉鉴，凭借茶叶贸易和精明商道，将怡和行打造成十三行领军者，1834年家族资产达2600万两白银，相当于清政府半年多的财政收入，被西方称为“天下第一首富”，2001年更入选美国《华尔街报》“千年来世界最富有的50人”之列。
伍家耗费百亩土地打造的伍家花园，核心区“万松园”堪称岭南园林的巅峰之作：数亩池塘与溪涧相通，画舫凌波，石桥错落，山巅水月宫可远眺海幢寺大雄宝殿，西洋喷泉与岭南灰塑相映成趣，连见多识广的西方商人都惊叹“堪比西方皇宫”。而“猛虎回头石”便是万松园的镇园之宝，被安置在庭院核心位置，与粤雅堂的万卷藏书、池中的珍奇异草相映成趣。嘉庆年间，广东知名书画家谢兰生等文人骚客常聚于此，围绕奇石挥毫泼墨、吟诗作对，让这块石头不仅有自然之美，更添人文风雅。
可惜繁华终有尽时。随着晚清公行制度取消、鸦片战争爆发，十三行的贸易垄断地位一去不返，伍家家道中落，曾经奢华的伍家花园逐渐残破，民国初年又遭火灾，昔日亭台楼阁化为焦土，“猛虎回头石”也被遗弃在荒草丛中，默默承受着风雨侵蚀。但这块奇石的命运并未就此沉寂，反而在战乱年代写下了更为传奇的故事。
1938年广州沦陷后，“猛虎回头石”的奇特造型和珍贵价值引起了日军的注意，他们将其视为“胜利品”强行掳至江南宪兵司令部，计划运回日本敬献天皇。关于它此后的经历，民间流传着两个充满张力的版本：
一说奇石被运到军营后，竟莫名“跑回”了海幢寺，日军再次前往挖掘时，任凭如何用力都无法将其挪动，最终气急败坏地用炸药炸埋，却未能伤其分毫；
另一说日军战败后，奇石流落坊间，新中国成立前夕，一位黄姓商人慧眼识珠，花2000元港币将其购回珍藏于自家花园，解放后无偿捐给海幢寺。
无论真相如何，1951年，当地群众在清理废墟时，挖出了这块完好无损的奇石。历经日军掠夺、炸药轰炸（或辗转流离），它依旧虎虎生威。市政府最终将它安置在海幢寺的莲花池中，让这方见证了百年沧桑的奇石，在禅意氤氲的古寺中有了归宿。
如今的“猛虎回头石”，早已成为海幢寺除鹰爪兰之外的“镇寺之宝”。游客穿过寺门，走过藏经阁、大雄宝殿，来到念佛堂前，总会被水池中这尊奇特的巨石吸引。它青灰的石身浸在清澈的水中，与漂浮的莲花、岸边的古榕相映成趣，风吹过水面，涟漪荡漾，石上斑纹仿佛猛虎的皮毛在轻轻颤动，愈发显得形神兼备。
如果你来到广州，不妨走进海幢寺，在晨钟暮鼓中寻访这尊“猛虎回头石”。它或许不是璀璨感，却有着自然与人文交融的厚重，有着乱世中坚守的韧性。当你看着它嶙峋的石身、回首的姿态，或许会读懂：真正的珍贵，不在于价值连城，而在于历经沧桑仍能完好如初，在于能为一座城市保存一段不可磨灭的记忆。
热门跟贴