2026年1月17日，中国航天圈经历了沮丧的一天。
凌晨，西昌卫星发射中心，长征三号乙火箭点火升空，结果任务异常。下午，酒泉发射场，民营公司星河动力的谷神星二号首飞，火箭起飞后姿态失控，同样没能把卫星送上去。
一天之内，国家队和民营队接连"翻车"，这在中国航天史上确实罕见。
消息一出，网上炸开了锅，有人惊呼"黑暗时刻"，有人开始质疑中国航天是不是出了什么大问题。
但如果你真正了解航天这个行当，就会明白：这一天发生的事情，远比表面看起来复杂得多。
先说长征三号乙这枚火箭。
很多人可能不知道，长三乙是中国航天的"劳模级"选手。从1996年首飞至今，整整服役三十年，执行过115次发射任务，成功率超过95%。
神舟、嫦娥、北斗，无数响当当的航天工程背后，都有它的身影。说他是中国航天的功勋元老，一点都不夸张。
这样一位"老将"，这次怎么就栽了？
问题大概率出在它的三级氢氧发动机上，更具体地说，是涡轮泵。
这玩意儿到底有多难伺候？打个比方：液氢的温度是零下253摄氏度，比南极最冷的时候还要冷上两百多度。而燃烧室内的温度超过3000摄氏度，比炼钢炉还热。
涡轮泵就夹在这两个极端之间，一边是冰窖，一边是火炉，还要以每分钟好几万转的速度疯狂旋转。
更要命的是，它的加工精度要求极其苛刻，误差不能超过头发丝的十分之一。
三十年的服役时间里，这套系统经历了无数次"冰火两重天"的考验，材料疲劳是迟早的事。这一次，可能就是那根压垮骆驼的稻草。
让人更加惋惜的是，这次发射搭载的是实践三十二号卫星。"实践"系列可不是普通的民用卫星，它们承担的是国家战略级别的技术验证任务，涉及的往往是最前沿、最敏感的航天技术。
卫星没能入轨，意味着所有预期的试验数据全部归零，后续计划至少要推迟半年以上。
对于国家航天战略来说，这一跤摔得确实不轻。
再来看谷神星二号的遭遇，更加跌宕起伏。
星河动力是国内商业航天的头部玩家之一，谷神星系列火箭是他们的拳头产品。在这次首飞之前，谷神星一号已经飞了23次，只失败过2次，成功率相当亮眼。
就在1月16日，也就是谷神星二号首飞的前一天，谷神星一号刚刚在海上完成了一次漂亮的发射，把4颗卫星精准送入了850公里高的轨道。
正是因为有这样的底气，星河动力才敢在谷神星二号的首飞任务中一口气塞进6颗商业卫星外加2个载荷。这种激进的做法，在商业航天领域并不罕见，毕竟时间就是金钱，轨道资源更是抢手货。
但航天这行，从来不相信"顺风顺水"这回事。
谷神星二号其实是一枚命运多舛的火箭。早在2025年9月，它就完成了全部测试流程，原计划四季度首飞。结果12月15日进入发射区、划定发射窗口之后，又临时撤场。一直拖到2026年1月17日，才终于迎来首飞机会。
这种反复推迟，本身就说明团队在技术上遇到了一些棘手问题。
谷神星二号的设计思路很有意思，用行话说叫"固液混动"。火箭的一到三级用的是固体发动机，负责提供起飞阶段的强劲推力。第四级改用液体上面级，负责精确调整轨道。
这种设计的初衷是"两全其美"，既要固体发动机的皮实可靠，又要液体发动机的灵活精准。
听起来很美好，但问题恰恰出在这里。
固体发动机的燃料是提前浇筑好的药柱，点火之后就像放二踢脚，推力完全没法调节。火箭起飞后如果姿态出现偏差，固体发动机根本没有能力修正。而这次谷神星二号失利的直接原因，正是起飞后很快出现了姿态失控。
固体和液体两套系统之间的协同配合，远比设计图纸上看起来复杂得多。这种"混血"方案的风险，在这次首飞中暴露无遗。
失败之后，星河动力很快发了道歉声明，承诺全力排查故障原因，推进技术归零和复飞准备。这种态度值得肯定，毕竟在航天领域，失败本身不可怕，可怕的是失败之后找不到原因。
而且从长远来看，这次挫折并没有动摇星河动力的发展根基。他们的下一代产品，智神星系列可重复使用液体火箭，已经完成了多项关键试车，遥一火箭即将首飞。
这说明这家公司在技术储备上还是有两把刷子的，不至于因为一次失利就伤筋动骨。
说完这两起失利的具体情况，有必要把视野拉远一点，聊聊航天这个行业的残酷底色。
很多人对航天有一种不切实际的期待，觉得中国航天应该百发百中、战无不胜。这种心态可以理解，毕竟过去这些年，中国航天确实创造了太多奇迹，嫦娥登月、天问探火、空间站建成，每一个成就都足够震撼。
但奇迹的背后，是无数次不为人知的失败和试错。
SpaceX的马斯克，现在被很多人视为商业航天的教父。但他当年的猎鹰一号火箭，前三次发射全部失败，第四次才侥幸成功，公司差点破产。后来的星舰原型机，更是炸了一架又一架，每次爆炸都被全球媒体拍下来反复播放。
但正是这些"炸机"经历，让SpaceX的工程师积累了海量的故障数据，摸清了技术边界，最终实现了火箭回收复用的技术突破。如今SpaceX一年能发射近百次，靠的就是当年"越炸越勇"的野蛮生长。
中国航天正在进入一个高速扩张期，2026年预计发射次数将突破100次，创历史新高。发射频次上去了，概率性失利就不可避免会出现。这不是倒退的信号，反而是行业加速迭代的正常代价。
更何况，现在全球卫星互联网竞争已经白热化，下游客户对发射服务的需求极其迫切，轨道资源更是抢手货。
在这种大背景下，无论是国家队还是民营队，都不可能停在原地等技术百分百成熟了再动手。快速迭代、在失败中学习，本来就是航天发展的必经之路。
一天两挫，确实让人揪心。但如果把目光放长远，这不过是中国航天走向更远太空的一个小插曲。真正的底气，从来不是零失误的神话，而是每次失利后迅速复盘、归零重来的能力。
长征系列火箭经历过失败，后来成了世界级的金牌火箭。谷神星一号也曾经栽过跟头，最终实现了连续成功。这一次，不会有什么不同。
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