1月17日，短短不到12小时，西昌和酒泉两个发射中心接连失利，一边是国家队曾经最稳的长征三号乙，一边是民营头部星河动力的谷神星二号首飞。
这种巧合在概率学上极低，这两团火球到底烧出了什么问题。
长征三号乙，怎么突然就翻了车？
要知道，长征三号乙此前可是有着“金牌火箭”的美誉，连胜纪录超过百次。这次它载着实践三十二号卫星起飞后异常，暴露了一个极其危险的信号：我们在高密度发射的压力下，传统的供应链体系和质量控制可能已经绷到了极限。
这不是设计问题，长三乙的技术早在上世纪90年代就定型了。
这种成熟型号的翻车，大概率是制造工艺或品控环节出了纰漏。
现在的中国航天，一年要打五六十发甚至更多，当产量激增，而我们的生产模式如果还过度依赖老师傅的“手搓”和严苛的人海战术盯防，那么在数以万计的零部件中，出现一个公差超标或装配疏忽的概率就会呈指数级上升。
这次掉下来的不仅是一枚火箭，还有一颗昂贵的高轨卫星。
虽然官方通报只是简短的“发射失利”，但地球同步轨道的“坑位”比黄金还贵。这一发失败，意味着我们不仅赔掉了至少二十亿的研制成本，更重要的是浪费了宝贵的轨道占位窗口。在现在的太空圈地运动中，钱没了可以再印，但时间窗口一旦错过，补射卫星的这一两年里，战略上的被动是无法用金钱衡量的。
如果说国家队的失利是“疲劳驾驶”，那么民营队星河动力的失败则是“成长的阵痛”。很多人看到谷神星二号首飞失败，就开始唱衰民营航天，说是骗融资的泡沫。
这种观点非常短视。
我们要看清这次失败的本质：此前星河动力虽然靠谷神星一号连战连捷，但那是固体火箭，技术门槛相对较低。而这次的谷神星二号，是向液体运载火箭跨越的关键一步。从固体到液体，从简单的“窜天猴”到复杂的泵压循环，这是物理规律决定的硬门槛。
SpaceX的猎鹰1号前三次也是炸得粉身碎骨，马斯克差点因此破产。
对于中国民营航天来说，如果不敢迈出液体火箭这一步，不敢去触碰液体发动机这个工业皇冠上的明珠，那么它们永远只能做一些低端的商业发射，永远无法触及“可回收”的核心技术。
所以，谷神星二号的这次爆炸，只要不是因为低级的低级错误，那么它拿回来的遥测数据就比成功更值钱。
这是中国民营航天从“组装厂”向“高科技企业”转型的必经之路，这笔学费迟早要交。
但这一天最让人焦虑的，其实不是这两次失败本身，而是其连锁反应。
中国航天有一条铁律叫“归零”。
主力型号一旦出事，整个系统都要停下来进行举一反三的大排查。长三乙的故障如果不彻底查清，很多通用零部件和工艺流程涉及的其他型号火箭都不敢轻易上天。
我们的竞争对手SpaceX目前保持着几天一发的恐怖节奏，星链正在疯狂填充近地轨道。我们这一停，少则三个月，多则半年，这期间拉开的差距，才是这次最大的代价。
我们引以为傲的现役主力火箭，虽然成熟，但在面对大规模工业化量产时，其质量稳定性的边际效益正在递减；而我们寄予厚望的新生代力量，在攀登液体动力和可回收技术的高峰时，还显得稚嫩且步履蹒跚。
对于中国航天而言，当务之急不是在评论区点蜡烛，而是加快推出像长征八号改那样廉价、易生产、甚至可回收的新一代工业化火箭。
如此，今天的几十亿学费，才算没有白交。
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