外公宣布要搬去小舅家养老的那天，李家坳的人都炸开了锅。

院子里挤满了亲戚，大舅梗着脖子喊：“爸，我是老大，养老轮也该轮我家！我家房子大，鸡鸭鱼肉管够！”二舅掏出一沓钱拍在桌上：“爸，我生意忙，但我给钱！你去我家，雇两个保姆伺候你，啥活都不用干！”

只有小舅，闷不吭声地蹲在墙角，手里攥着个锄头把，脚尖蹭着地上的土坷垃，半天憋出一句：“爸，我家就两间土坯房，你不嫌弃，就搬过去。”

外公捋着下巴上的山羊胡，眯着眼扫了一圈，最后把目光落在小舅身上，慢悠悠吐出一句：“就去老三那。”

这话一出，满院子的人都愣住了。

谁都知道，外公的三个儿子里，小舅是最“没出息”的那个。大舅是村里的支书，嘴甜会来事，逢年过节给外公拎的酒肉，能摆满半张炕；二舅早年出去闯荡，在城里开了家建材店，成了村里数一数二的有钱人，每次回来，给外公塞的红包，都厚得吓人。

唯独小舅，就是个实打实的庄稼汉。话少，性子闷，一辈子没离开过那几亩地，住的还是结婚时盖的土坯房，家里穷得叮当响。

亲戚们都私下嘀咕，说外公老糊涂了。放着大鱼大肉的好日子不过，偏要去小舅家啃窝头。就连我妈都偷偷问外公：“爸，你咋想的？老大老二条件多好，老三那日子，苦啊。”

外公没说话，只是摸了摸我的头，笑了笑：“你还小，不懂。”

那时候我确实不懂，直到后来，我才慢慢琢磨透，外公这哪里是糊涂，他精明着呢！

外公年轻的时候是村里的木匠，手艺好，心眼实，一辈子没跟人红过脸。三个儿子，他从小看到大，谁是什么心性，门儿清。

大舅嘴甜，可甜言蜜语里，没几分真心。

就说前年，外公摔了一跤，崴了脚，躺在床上动弹不得。大舅提着两斤排骨来看他，进门就喊：“爸，你咋这么不小心！心疼死我了！”说着，坐在炕沿上，拉着外公的手嘘寒问暖，说的话比唱的还好听。

可聊了没十分钟，村部的电话就来了，大舅接完电话，拍了拍外公的肩膀：“爸，村里有急事，我先走了，你好好养着！”说完，风风火火地走了，排骨都忘在了门口。

还是小舅路过，看见门口的排骨，拎进屋里，给外公炖了一锅汤，一勺一勺喂他喝。

外公脚崴的那半个月，大舅只来了那一次。倒是小舅，每天天不亮就过来，给外公端屎端尿，擦洗身子，熬药喂饭，把地里的活都撂下了。

二舅有钱，可钱买不来陪伴。

去年外公过八十大寿，二舅开着小轿车回来，给外公包了个一万块的红包，在村里摆了十桌酒席，风光得很。酒席上，二舅举着酒杯，当着全村人的面说：“我爸养我不容易，以后我负责我爸的养老，谁也别跟我抢！”

村里人都拍手叫好，说外公好福气。

可寿宴刚散，二舅就接了个电话，说是城里的工地出了点事，他连夜就开车走了。一万块的红包，外公一分没动，转头就给了小舅的儿子——我表弟，让他交学费。

二舅一年到头，回来的次数屈指可数。每次回来，都是匆匆忙忙，吃完饭就走，连陪外公说说话的功夫都没有。他总说：“爸，缺钱你就吭声，我给你打。”可外公缺的，从来都不是钱。

只有小舅，闷葫芦一个，却把外公的心思揣得明明白白。

外公喜欢喝浓茶，小舅就把自家种的茶叶，挑最好的炒了，用纱布包好，给外公送去；外公的老寒腿一到冬天就疼，小舅就用艾草煮水，给外公泡脚，泡完了还给他按摩；外公念叨着想吃小时候的槐花饭，小舅就爬到树上去摘槐花，差点摔下来。

小舅不会说好听的话，可他做的事，桩桩件件，都落在了实处。

外公搬进小舅家的那天，天气很好。小舅早早地把西屋收拾出来，换上了新的被褥，又去镇上割了二斤肉，炒了几个菜。

吃饭的时候，小舅妈给外公夹了一块红烧肉，笑着说：“爸，以后你就在这安心住下，想吃啥，就跟我说。”

外公吃着肉，看着小舅和小舅妈忙前忙后的身影，眼眶红了。

他一辈子要强，从不肯麻烦别人。可到老了，才发现，最好的养老，不是住大房子，不是吃山珍海味，而是身边有个知冷知热的人。

大舅和二舅，一个忙着当官，一个忙着挣钱，他们的世界里，有太多比养老更重要的事。只有小舅，守着几亩薄田，守着这个家，愿意把外公的晚年，当成自己最重要的事。

外公在小舅家一住，就是五年。

这五年里，大舅偶尔会来看看，拎点水果，坐十分钟就走；二舅每年回来一次，扔下一笔钱，转身就走。只有小舅，每天陪着外公晒太阳，听外公讲年轻时候的故事，给外公端茶倒水。

外公的身体，反而比以前硬朗了不少。脸上的皱纹舒展开了，眼神也亮了，逢人就说：“还是老三好啊，贴心。”

去年冬天，外公安详地走了。走的时候，他躺在小舅家的炕上，手里攥着小舅给他织的毛线手套。

出殡那天，大舅和二舅哭得撕心裂肺。可村里人都看得明白，谁是真心，谁是假意。

外公下葬后，大舅和二舅提出要分外公的遗产。外公没什么值钱的东西，就留下了一个木箱，里面装着他的木匠工具，还有几本旧书。

小舅打开木箱，里面还有一张纸条，是外公亲手写的：“我这一生，没攒下什么钱，就留下这些东西。老大老二，一个有权，一个有钱，啥也不缺。老三老实，这木箱，就给他吧。”

大舅和二舅看着纸条，脸一阵红一阵白，半天说不出话来。

那时候我终于明白，外公的“精”，不是算计，而是看透了人心。

孝顺不是嘴上的甜言蜜语，不是手里的金山银山，而是实实在在的陪伴，是日复一日的付出。

大舅的嘴，二舅的钱，都比不上小舅的一碗热汤，一句问候，一个默默陪伴的身影。

外公挑小舅养老，不是糊涂，是精明到了骨子里。他挑的，不是最好的日子，而是最暖的人心。