内蒙包头通报：2026年1月18日15时03分，包钢稀土板材厂炼钢作业部一个650m³饱和水、蒸汽球罐发生爆炸，不完全统计已致厂内2人死亡，8人失联，84人受伤送医。
球罐的网传画面如下，简而言之就是一个像足球那样的大铁罐子。
网传事故后的球罐 图源网络，真实性待核实
其实它的学名叫球形蓄热器。在转炉炼钢工艺中，为了提高余热蒸汽的利用率，主要采用设置蓄热器的方式来平衡蒸汽的生产和使用。十多年前，国内比较常见蒸汽蓄热器主要形式是变压湿式圆筒蒸汽蓄热器，又可再细分为卧式和立式两种，以卧式为最常见。近些年圆筒形蓄热器已经不能很好地满足大型企业的需求。所以现在在大型炼钢企业逐渐使用球形蓄热器。
2014年，2台650m³球形蒸汽蓄热器在包钢集团新体系3×240t转炉炼钢厂投用 图源网络
球形蓄热器的原理
在压力容器中储存水，将蒸汽通入水中，使容器内水的温度和压力升高，形成压力一定的饱和水；在容器内压力下降的条件下，饱和水转化为过热水，并立即沸腾而蒸发产生蒸汽。在转炉余热利用中使用球形蓄热器系统如下：
多台转炉余热锅炉蒸汽分别接至集汽缸，为防止各锅炉之间相互影响，可在集汽缸前各蒸汽管上设止回阀。蓄热时，蒸汽由集汽缸集中供出，经自动调节阀V，、止回阀进入蓄热器蓄存。放热时,蒸汽由蓄热器汽水分离器经止回阀、自动调节阀V供出接至利用设备。
球形蓄热器构造
球形蓄热器设备由球形罐体和支柱、内部装置、安全排放装置、仪表测量装置和球形梯台等组成。当外部用户用汽量少于转炉余热蒸汽产汽量时，蒸汽进入球形蓄热器加热球罐中的存水完成充热过程;当外部用户用气量大于产汽量时，球罐中存水闪蒸汽化产生蒸汽通过调节阀供给蒸汽用户。
球形蓄热器现场施工示意（与本次事故无关）
据了解，650m³球形蓄热器对应内径是10700mm，采用的介质均为饱和水、蒸汽。壳体厚52mm，半径5.35m，表面积360㎡，壳体重148吨。以一个2×120t转炉炼钢厂余热回收及利用工程为例，球罐充热压力达到2.0MPa，放热压力1.3MPa。
2.0MPa的压力怎么形象地展示？它相当于大约200米的水柱产生的压强，试想一个人如果潜水到水下200m，需要承受多大压力？
球形蓄热器爆炸的可能性分析
此次球形蓄热器发生爆炸，不排除超压运行、介质失控、设备失效等三种主要可能。比如，在转炉吹氧期预热蒸汽产量骤增，如果球罐进气调节阀动作不及时，或者安全阀堵塞等等，均会导致罐内压力超过设计值，直接导致罐体破裂爆炸。还有一种可能，在转炉非吹氧期用气量突降，如果操作不当导致罐内液位过高占据过多蒸汽空间，当再次大量进气时，饱和水受热气化速率远超排汽能力，也会导致罐内压力飙升。当然也不排除另一种可能，就是罐体本体失效，也就是长久使用后罐体不能再承受设计压力，又长久失修，从而在正常工作压力下导致罐体脆性破裂。
结语
不可否认，使用球形蓄热器可以大幅提升低压蒸汽的综合利用能效，激活钢铁企业工业余热的价值，对于节能减排好处明显。但是，如果忽视安全，将会带来不可估计的破坏。
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